Chương 4

13.

Cố Nguyên không cam tâm, vừa mới bị ta tát một cái, hôm nay liền kéo người đến tận cửa phủ Hầu gia để giở trò.

Hai lần trước hắn đến đều không có kết quả, cuối cùng hôm nay cũng chờ được cơ hội, xông đến Vĩnh Xương Hầu phủ để hỏi tội.

Khi ta và Lục Vi vừa về đến nơi, liền trông thấy hắn đứng trước phủ lớn tiếng trách mắng, trước mặt đã vây quanh không ít người xem náo nhiệt.

"Nghe nói Vĩnh Xương Hầu gia danh chấn thiên hạ, hóa ra cũng chỉ có hư danh!"

"Không chỉ chậm trễ chuyện ban thưởng, mà ngay cả bạc cũng có thể thiếu nợ không trả, đúng là mất hết thể diện!"

Xung quanh có người xì xào bàn tán, nhưng còn chưa kịp mở miệng, Lục Vi đã đưa tay ngăn lại.

Hắn đứng trên bậc thềm cao, từ trên cao nhìn xuống Cố Nguyên, trong mắt chỉ có sự khinh miệt:

"Ngươi là kẻ nào?"

Thấy Lục Vi xuất hiện, Cố Nguyên theo bản năng đè thấp giọng lại:

"Ta là vị hôn phu của nha hoàn trong phủ các ngươi—Chúc Vân Cẩm!"

"Trên khế ước bán thân ghi rất rõ ràng, mỗi tháng phải đưa bạc về quê nhà, vậy mà một phân ta cũng chưa từng nhận được!"

"Hôn phu?"

Lục Vi khẽ nhếch môi, giễu cợt nhìn hắn từ đầu đến chân:

"Ngươi cũng xứng sao?"

Hắn nhấc tay, phất nhẹ về phía sau:

"Nói cho hắn biết thân phận của ngươi đi."

Ta thở dài, những chuyện thế này, vốn không đáng để tranh cãi.

Nhưng ta vẫn chậm rãi bước lên, đứng bên cạnh Lục Vi.

Ngay lúc ấy, một tấm thiệp cưới liền được thị vệ đưa tới, nhét thẳng vào tay Cố Nguyên, không cho hắn có cơ hội phản bác.

Cố Nguyên mở thiệp ra, sắc mặt lập tức trắng bệch, đôi mắt đỏ hoe, giọng nói mang theo vài phần run rẩy:

"Không thể nào… Vĩnh Xương Hầu sao có thể cưới một nữ tử có thân phận nô tịch làm thê?"

Lục Vi khẽ cười, cúi đầu hạ xuống một nụ hôn bên má ta, hơi thở ấm nóng lướt qua vành tai:

"Đây chính là tình lang của nàng sao? Đúng là một kẻ đầu óc nhỏ bé bị tư tưởng cổ hủ trói buộc."

Vừa nói, hắn vừa siết nhẹ tay ta trong lòng bàn tay mình, như thể cố ý trêu tức kẻ đối diện.

Cố Nguyên dường như không nghe ra ẩn ý châm chọc trong lời nói ấy, chỉ nghiến răng muốn tiến lên phía trước, nhưng đã bị thị vệ ngăn lại.

Hắn nhìn ta, ánh mắt đầy tức giận cùng không cam tâm:

"Vân Cẩm, ngươi nên tỉnh táo một chút! Hầu gia chỉ là nhất thời hứng thú với ngươi mà thôi, ngươi nghĩ mình có thể cùng hắn chung sống đến bạc đầu sao?"

Ta chậm rãi quay đầu lại, lần cuối cùng nghiêm túc nhìn hắn.

"Ta phải tỉnh táo sao?"

"Cố Nguyên, ngươi chưa từng hỏi ta nguyện ý hay không, liền tự tiện lấy danh nghĩa chuẩn bị đồ cưới cho biểu muội mà đem vị hôn thê của mình bán vào Hầu phủ."

"Vì muốn tiết kiệm sính lễ, ngươi không chỉ để ta làm việc vất vả ở kho lúa, còn cố ý ám chỉ ta có thể hầu hạ phu nhân nơi đó để bù vào khoản bạc thiếu hụt."

"Ngươi từng thề son sắt sẽ không để ta chịu khổ, vậy mà lại không tiếc tận dụng mọi cách để bóc lột ta đến tận xương tủy, thậm chí ngay cả hai lượng bạc cũng dùng để đổi lấy lợi ích!"

Nói đến đây, giọng ta vẫn không kìm được run lên.

Lục Vi lập tức vươn tay ôm lấy ta, thấp giọng trấn an, sau đó nhìn thẳng vào Cố Nguyên, cười lạnh:

"Ngươi tự hỏi lại lòng mình xem, từng chuyện từng chuyện một, ngươi có tư cách gì để cùng nàng sống đến bạc đầu?"

"Ngươi chẳng phải đang đợi tích góp đủ bạc để cưới vị biểu muội thân yêu của mình sao?"

Vừa nhắc đến Tô Yên Yên, ánh mắt Cố Nguyên liền lóe lên vẻ chột dạ.

Chỉ trong thoáng chốc, ta đã đoán được sự thật—hắn vì nuôi một vị tiểu thư yếu đuối, nên mới bán ta đi để đổi bạc.

Bây giờ bị phủi bỏ, hắn lại quay sang nhớ đến vị hôn thê đã từng bị hắn vứt bỏ.

Vừa muốn vớt vát lại chút danh dự, nhưng lại không nỡ lấy một phân bạc từ tờ khế ước bán thân để chuộc ta về.

Quả nhiên, ta đã mù quáng mới có thể tin vào lời hứa hẹn của hắn.

Xung quanh bắt đầu vang lên những tiếng xì xào:

"Thì ra là một kẻ bán cả vị hôn thê của mình để đổi bạc!"

"Nhìn đi, chẳng phải hôn thư của tiểu thư đã có trong phủ Hầu gia sao? Một bên là khế ước bán thân, một bên là thư cưới hỏi, thế mà hắn còn dám đến đây gây chuyện!"

"Hừ, bản thân phản bội trước, giờ lại đến làm loạn, không biết xấu hổ sao?"

"Đúng vậy! Còn dám vu khống Hầu gia, rõ ràng hắn mới là kẻ không biết liêm sỉ!"

Đám đông càng lúc càng phẫn nộ.

Không biết ai ném thứ gì trước, nhưng chỉ chớp mắt, Cố Nguyên đã bị vây trong cơn thịnh nộ của đám đông.

Cải thảo úng, trứng thối, gậy tròn, dép cỏ…

Hễ thứ gì có trong tay, bọn họ đều tận dụng ném về phía hắn.

Cố Nguyên bị đánh đến chật vật, vừa né tránh vừa la hét:

"Vân Cẩm! Ngươi giải thích đi… Tô Yên Yên là kẻ đê tiện, là nàng ta dụ dỗ ta…!"

"Ta sai rồi… Ta biết sai rồi, cầu xin nàng tha thứ cho ta một lần được không?"

Ta chỉ cảm thấy ghê tởm, phất tay, kéo Lục Vi xoay người rời đi.

"Đi thôi, ta không muốn nhìn thấy hắn thêm lần nào nữa."

Dứt lời, ta cũng chẳng buồn ngoảnh lại.

Từ trước đến nay, ta không thích tranh cãi với người khác, không muốn dây dưa những chuyện thị phi.

Nhưng nếu ngay cả những người xung quanh cũng có thể nhìn thấu sự vô liêm sỉ của hắn, vậy thì cứ để hắn tự mình nuốt lấy quả đắng này đi.

Sau này, có lẽ ta đã quá quyết tuyệt, đến mức không ngờ rằng, trong lòng Cố Nguyên, ngọn lửa ghen tị ngày càng bùng cháy mãnh liệt hơn bao giờ hết.

14.

Lại hai ngày nữa trôi qua, hôn kỳ chỉ còn cách một tháng.

Mỗi ngày ta đều bận rộn thử áo cưới, chọn son phấn, tìm trang sức, gần như đã quên hết những chuyện lặt vặt trước đây.

Cho đến trưa hôm ấy, Lục Vi vẫn chưa hồi phủ.

Ta nhờ người đi dò la, mới biết có người tố cáo Vĩnh Xương Hầu gia thông đồng với tà giáo, dùng cổ thuật mưu phản.

Hoàng đế nổi trận lôi đình, lập tức hạ chỉ tống giam Lục Vi vào ngục, chờ xét xử.

"Không thể nào!"

Ta kinh hoàng, giọng nói run rẩy đến mức suýt làm rơi trâm ngọc bích trong tay.

"Tiểu thư đừng hoảng, chuyện này có điểm đáng ngờ, chắc chắn có kẻ giở trò hãm hại Hầu gia!"

Phục Linh nhanh tay đỡ lấy trâm ngọc, trấn an ta.

Ta cố gắng điều chỉnh tâm trạng, nhưng suy nghĩ lại càng trở nên rối bời.

Nghĩ đến việc gần đây Lục Vi thường xuyên rời phủ, ta chợt cảm thấy chuyện này tuyệt đối không đơn giản.

Vĩnh Xương Hầu là ai chứ!

Hắn từng phụ tá hoàng đế từ khi đăng cơ cho đến khi triều chính vững vàng, làm sao có thể dễ dàng bị kéo đổ như vậy?

Tâm trí ta rối như tơ vò, không ngừng đi qua đi lại trong phòng, thì bỗng có người bẩm báo:

"Tiểu thư, bên ngoài có người cầu kiến, nói rằng nếu báo danh, người nhất định sẽ muốn gặp."

Ta ngừng bước, lạnh giọng hỏi:

"Ai?"

"Người đó nói mình là… Cố Nguyên."

Bàn tay ta bấu chặt vào mép bàn, một tay khác cũng bất giác siết chặt lại thành nắm đấm.

"Cho hắn vào."

Trong đại sảnh, Cố Nguyên lắc lư bước vào, ánh mắt đảo quanh đánh giá khắp nơi.

Vết bầm trên mắt hắn vẫn chưa tan hết, trông vừa buồn cười lại vừa đáng bị đánh thêm mấy bận nữa.

"Hóa ra thật sự có người chống lưng cho ngươi, trách nào không chịu theo ta quay về."

Ta hít sâu một hơi, cố nén cơn giận, nghiến răng hỏi:

"Bớt nói nhảm, có phải ngươi là kẻ đứng sau chuyện vu hãm Hầu gia không?"

Cố Nguyên híp mắt nhìn ta, ánh mắt thâm trầm khó đoán.

Chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, hắn đã có thể điều tra rõ ràng về thế cuộc trong triều, thậm chí còn biết được mối quan hệ liên minh của Lục Vi với các phe phái trong triều.

"Ngươi nói xem, Vĩnh Xương Hầu có thật sự trong sạch không? Hay là đúng như lời người ta nói, có điều mờ ám đã bị phát hiện?"

Hắn nhướng mày, chậm rãi nói:

"Vân Cẩm, nàng cứ chối mãi làm gì, ta mới là người phù hợp với nàng nhất."

"Phi!"

Ta rốt cuộc không nhịn được nữa, hung hăng phun một ngụm nước bọt xuống đất, phất tay gọi thị vệ lôi Cố Nguyên ra ngoài.

"Ngươi tưởng bản thân còn có thể đắc ý bao lâu nữa? Qua hôm nay thôi, cả Hầu phủ này cũng bị niêm phong rồi!"

"Chúc Vân Cẩm, đừng không biết điều! Ngươi không có mệnh hưởng vinh hoa phú quý, ngoan ngoãn theo ta về, ta có thể cho ngươi một con đường sống!"

Ta quay lưng lại, không buồn đáp lời.

Cố Nguyên chẳng thể ở lại lâu, nhanh chóng bị người trong phủ tống cổ ra ngoài.

Không bao lâu sau, Phục Linh vội vã chạy vào, gương mặt đầy hoảng hốt.

"Tiểu thư! Vừa rồi, khi Cố Nguyên rời khỏi phủ, mới đi được một đoạn liền bị ngựa hoảng sợ lao đến, cuốn thẳng xuống gầm xe!"

Ta lập tức quay phắt đầu lại: "Hắn thế nào rồi?"

Phục Linh ôm ngực thở hổn hển, tiếp tục nói:

"Không ai dám tới gần, nhưng nghe nói… xương hông hắn đã bị nghiền nát, về sau chỉ e khó mà sống nổi như một người bình thường nữa!"

Ta trầm mặc.

Hắn tự làm tự chịu.

Từ khi ta được Lục Vi cứu về, ta đã không còn muốn so đo những chuyện cũ nữa.

Nhưng trời xanh có mắt, công lý tự có sắp đặt của nó.

Cố Nguyên—đây chính là quả báo mà hắn đáng phải nhận.