Chương 2

Trung tâm bảo trợ Trần Tinh vẫn như xưa.

Cánh cổng gỗ bạc màu, bức tường đá cũ kỹ, những dây leo bò quanh khung cửa sổ.

Chỉ là giờ đây, trước cổng đã có thêm vài vệ sĩ ăn mặc chỉnh tề, gương mặt nghiêm nghị.

Vừa thấy xe tôi đến, họ lập tức đứng nghiêm, đồng loạt cúi đầu chào.

Bà Vương đã đứng chờ nơi cửa.

Vừa thấy tôi bước xuống xe, nước mắt bà lập tức trào ra.

"Tiểu thư, cuối cùng con cũng trở về rồi."

Bàn tay bà gầy gò mà ấm áp, nắm chặt tay tôi, không ngừng vuốt ve như sợ tôi biến mất.

Tôi đỡ bà đi vào trong, trong lòng có một cảm xúc rất khó gọi tên.

"Bà Vương, những năm qua... con làm phiền bà rồi."

"Không phiền, không phiền gì hết," bà lau nước mắt, giọng run nhưng đầy tin tưởng.

"Được nhìn con lớn lên khỏe mạnh, là phúc phần lớn nhất đời bà rồi."

Chúng tôi bước vào sân.

Lũ trẻ đang chơi đùa dưới tán cây hòe, vừa nhìn thấy tôi đã tò mò ùa lại.

Ánh mắt chúng sáng rực, tiếng cười lanh lảnh, trong trẻo hơn bất cứ điều gì tôi từng nghe suốt ba năm sống ở nhà họ Trương.

Tôi cùng bà Vương ngồi dưới gốc hòe già, nơi từng là chỗ tôi nằm nghe bà kể chuyện cổ tích thuở bé.

Bà vừa cười vừa kể lại bao chuyện nhỏ xảy ra sau khi tôi rời đi.

Thằng bé năm nào còn bám váy tôi nay đã biết giúp bà trông em.

Con bé hay khóc nhè giờ đã thi múa giành giải nhì thành phố.

Nắng nhẹ xuyên qua kẽ lá, rơi lên tóc, lên vai, lên ánh mắt đã hoài niệm của tôi.

Ấm áp và yên bình đến lạ.

Ngay lúc đó, một tiếng phanh xe chói tai đột ngột vang lên, xé toạc không gian tĩnh lặng.

Lũ trẻ giật mình đứng sững.

Tôi ngẩng đầu nhìn về phía cổng.

Không khí thay đổi.

Cảm giác yên bình vừa có, đột nhiên vỡ vụn.

Một chiếc Porsche màu đen dừng lại trước cổng trung tâm bảo trợ Trần Tinh.

Cửa xe bật mở, Trương Lâm An loạng choạng lao xuống, chạy về phía cổng như kẻ mất hồn.

Mặt anh ta tái nhợt, tóc tai rối bời, bộ vest đắt tiền nhăn nhúm, không còn chút dáng vẻ bóng bẩy thường ngày.

Vệ sĩ chặn lại ngay trước cửa.

"Tinh Vãn! Anh biết em ở đây!"

Anh ta gào lên, giọng khàn đặc như xé họng.

Đám trẻ sợ hãi trốn sau lưng bà Vương, ánh mắt hoang mang.

Tôi nhíu mày, đứng dậy.

Bà Vương nắm lấy tay tôi, giọng trầm thấp:

"Tiểu thư, đừng để ý đến hắn. Để tôi bảo người đuổi đi."

Tôi lắc đầu, bước chậm rãi về phía cổng.

Có những việc, phải kết thúc một lần cho dứt.

Tôi đứng trước cánh cổng sắt hoa văn, ánh mắt lạnh như sương.

Anh ta nhìn thấy tôi, cảm xúc càng thêm rối loạn, hai tay bám lấy hàng rào, ngón tay trắng bệch vì siết chặt.

"Tinh Vãn, nghe anh nói! Tất cả chỉ là hiểu lầm!"

"Hiểu lầm?"

Tôi lặp lại hai từ ấy, nghe sao mà chua chát.

"Đúng vậy… là Thanh Vi. Cô ấy sức khỏe không tốt, anh chỉ… chỉ xem cô ấy như em gái để chăm sóc."

Lại là câu chuyện cũ rích đó.

"Trương Lâm An, anh nghĩ giờ tôi còn tin nổi không?"

Mặt anh ta tái đi, ánh mắt vừa tuyệt vọng vừa cầu xin.

"Anh sai rồi. Tinh Vãn, anh thật sự sai rồi. Xin em… cho anh thêm một cơ hội. Mình bắt đầu lại từ đầu, được không?"

Tôi nhìn thẳng vào mắt anh ta.

"Không."

Giọng tôi không hề dao động.

"Hôm anh bỏ tôi một mình giữa cơn sốt chỉ vì con mèo của Hứa Thanh Vi… chính giây phút đó, chúng ta đã kết thúc."

Anh ta khựng lại.

Như thể lần đầu tiên nghe chuyện này.

"Sốt? Khi nào? Anh không biết… Tinh Vãn, sao em không nói với anh?"

Tôi bật cười khẽ.

"Tôi đã nói rồi. Tôi nói tôi rất khó chịu, sốt đến mức không đứng dậy nổi. Nhưng anh bảo… Hứa Thanh Vi một mình không ổn."

Anh ta mấp máy môi, nhưng không thốt ra nổi một lời.

Sắc mặt trắng bệch như tờ giấy, hệt như vừa bị rút hết máu.

Hối hận và đau đớn dồn dập tràn lên gương mặt anh ta, đan xen đến méo mó.

"Anh… anh…"

"Trương Lâm An."

Tôi cắt ngang những câu lắp bắp vô ích ấy, ánh mắt bình tĩnh đến lạnh buốt.

"Giữa tôi và anh, đã không còn gì để nói. Chúng ta, đã sạch nợ."

Tôi xoay người, rời đi.

Không ngoái đầu. Không chần chừ.

Phía sau vang lên tiếng gào xé họng, là tiếng anh ta gọi tôi trong tuyệt vọng, xen lẫn tiếng khóc nghẹn.

Nhưng tôi không dừng lại.

Không biết từ lúc nào, Lục Hoài đã đứng bên cạnh tôi.

Giọng anh trầm thấp, lạnh lùng như băng.

"Cô chủ, cần xử lý không?"

Tôi khẽ lắc đầu.

"Không cần. Cứ để anh ta gào đi. Trời tối rồi, tự khắc sẽ câm."

Một kẻ thất bại,

hét đến khản cả cổ, cũng chẳng lay động nổi trái tim đã chết lặng từ lâu.

2.

Khi trở về biệt phủ nhà họ Thẩm, không khí trong phòng khách trở nên trầm lặng khác thường.

Ông nội ngồi ở ghế chủ vị, tay cầm một tập tài liệu, sắc mặt nặng như mây giông trước cơn bão.

“Nhà họ Hứa… thật đúng là một ổ rắn độc.”

Ông ném tài liệu xuống bàn. Âm thanh vang lên lạnh toát.

Tôi bước đến, cầm tập tài liệu lên xem.

Bên trong là báo cáo chi tiết về toàn bộ hoạt động thương nghiệp của nhà họ Hứa những năm gần đây.

Họ lợi dụng mối liên hệ với nhà họ Trương để mở rộng quan hệ, sau đó quay lại từng bước thâu tóm chính sản nghiệp của nhà họ Trương.

Nhưng điều khiến tôi rùng mình nhất là ở phần cuối bản báo cáo.

Rất nhiều dấu vết mờ nhạt, khi xâu chuỗi lại, đều chỉ về cùng một hướng:

vụ tai nạn năm xưa khiến cha mẹ tôi qua đời… có liên quan đến nhà họ Hứa.

Không có bằng chứng trực tiếp, nhưng mọi manh mối đều trỏ thẳng về Hứa Vệ Quốc, ông cụ nhà họ Hứa.

Ngực tôi nặng trĩu. Một luồng lạnh buốt chạy dọc sống lưng.

“Ông ơi… tài liệu này…”

“Là Lục Hoài vừa điều tra được.”

Giọng ông tôi mang theo sự phẫn nộ bị dồn nén.

“Chúng ta đều bị che mắt. Ngày xưa nhà họ Hứa chỉ là một dòng họ tầm thường, ai ngờ được chúng lại giấu mình sâu đến vậy.”

Ông nhìn tôi, đôi mắt dằn nén một nỗi đau khác.

“Con bé Thanh Vi kia tiếp cận Trương Lâm An, sợ rằng từ đầu đã nhắm vào con.”

Cả người tôi như chìm vào trong băng giá.

“Chúng có lẽ muốn khống chế Trương Lâm An, rồi lợi dụng anh ta để nắm lấy một ‘đứa trẻ mồ côi’ không ai chống lưng – nhằm tìm sơ hở mà ra tay với nhà họ Thẩm.”

Tôi nói ra suy đoán của mình, từng chữ một, rõ ràng, không run rẩy.

Ông gật đầu, trầm giọng.

“Khả năng rất cao. Nhưng chúng lại không tính được một điều… nhà họ Trương vô tâm đến mức độ đó.”

Không gian rơi vào tĩnh lặng.

Tôi im lặng rất lâu, rồi ngẩng đầu lên.

“Ông ơi, chuyện này… để con xử lý.”

Ông nhìn tôi, ánh mắt phức tạp. Trong đó có lo lắng, có do dự… nhưng cũng có tán thành.

“Con định làm thế nào?”

Tôi siết chặt tập tài liệu trong tay.

“Dùng chính cách của họ… trả lại họ gấp bội.”

Giọng tôi không lớn, nhưng từng chữ đều vững chãi, lạnh lùng, mang theo một sự quyết tâm không gì lay chuyển nổi.

Nếu nhà họ Hứa thèm khát thế lực thương nghiệp đến vậy...

Vậy thì, tôi sẽ lấy chính thứ họ muốn nhất… để bóp nát từng chút một.

Nếu họ muốn chơi, tôi sẵn sàng theo đến cùng.

Sáng hôm sau, cả giới thương nghiệp chấn động vì một tin tức:

Thẩm Tinh Vãn – người thừa kế duy nhất của gia tộc Thẩm thị – chính thức đảm nhận vị trí Tổng giám đốc điều hành của “Ngân Hà Capital”, công ty đầu tư mới thành lập trực thuộc tập đoàn Thẩm thị.

Đây không còn là một thông báo đơn thuần.

Mà là một tín hiệu.

Nhà họ Thẩm, bắt đầu hành động.

Văn phòng của tôi nằm ở tầng cao nhất của tòa nhà tài chính trung tâm thành phố.

Từ nơi này có thể phóng tầm mắt nhìn xuống toàn bộ sự phồn hoa náo nhiệt bên dưới.

Lục Hoài được bổ nhiệm làm trợ lý điều hành cao cấp của tôi.

Đội ngũ mà anh mang đến đều là những tinh anh đầu ngành – người giỏi nhất trong các lĩnh vực phân tích, chiến lược, tài chính và phản gián thương mại.

“Cô chủ, đây là danh sách toàn bộ các doanh nghiệp có quan hệ làm ăn với nhà họ Hứa mà chúng tôi có thể thu thập được.”

Anh đặt một tập báo cáo dày cộm lên bàn.

Tôi mở ra xem, từng trang từng chữ đều là dữ liệu lạnh lẽo nhưng sắc bén.

Rễ của nhà họ Hứa… cắm sâu hơn tôi tưởng rất nhiều.

Tôi lật đến trang cuối, giọng bình tĩnh mà dứt khoát:

“Bắt đầu từ vòng ngoài. Gỡ từng mắt xích một.”

“Rõ.”

Những ngày sau đó, tôi gần như sống luôn trong công ty.

Một cuộc chiến không khói súng, nhưng đầy tính hủy diệt, chính thức bắt đầu.

Ngân Hà Capital như một con mãnh thú được nuôi kỹ càng, lao thẳng vào từng điểm yếu nhất trong hệ thống tài chính của nhà họ Hứa.

Ban đầu là những doanh nghiệp nhỏ không đáng chú ý.

Tiếp đến là các công ty tầm trung.

Từng cái tên lần lượt rơi khỏi chuỗi hợp tác, tựa như quân cờ domino bị đánh bật.

Nỗi sợ hãi bắt đầu lan rộng như bệnh dịch giữa các đối tác của nhà họ Hứa.

Chưa đầy nửa tháng, bức tường phòng ngự của họ bắt đầu lung lay.

Giá cổ phiếu sụt giảm liên tiếp.

Hàng loạt dự án đang đàm phán bị hủy bỏ trong im lặng.

Nhà họ Hứa bắt đầu hoảng loạn.

Mà nhà họ Trương, quân cờ quan trọng nhất trong tay nhà họ Hứa…

dĩ nhiên, cũng sẽ là một mục tiêu đặc biệt của tôi.

Mất đi sự chống lưng âm thầm từ nhà họ Hứa, hàng loạt dự án của nhà họ Trương lập tức bị đóng băng.

Dòng tiền đứt quãng, nguy cơ phá sản treo lơ lửng trên đầu.

Có lẽ Chu Phối Vân đã phát điên thật sự.

Bà ta ngang nhiên tìm đến tận trụ sở tập đoàn Thẩm thị, đòi gặp tôi.

“Tiểu thư, mẹ của Trương Lâm An đang ở sảnh tầng dưới. Bà ấy nói dù thế nào cũng muốn gặp cô một lần.”

Lễ tân gọi thẳng lên văn phòng tôi.

Tôi nhấp một ngụm cà phê, mắt không rời tài liệu.

“Cứ để bà ta chờ.”

Tôi thản nhiên buông một câu rồi cúp máy.