13.

Chiều hôm đó, tôi dẫn ba mẹ ruột thẳng đến biệt thự nhà họ Phó.

Phó Cảnh ngồi đứng không yên, ba mẹ chồng vội vàng đứng dậy đón.

Bầu không khí thoáng chốc đông cứng.

Thấy luật sư đứng sau lưng tôi, Phó Cảnh khựng lại:

“Tiểu Yến, đây là…?”

Tôi mỉm cười ngọt ngào, đặt bản thỏa thuận tiền hôn nhân lên bàn trà:

“Chồng ơi, anh quên cái này rồi à?”

Luật sư Lý bước lên nói:

“Anh Phó, theo điều 3 của thỏa thuận: nếu trong thời kỳ hôn nhân, một bên tự ý dùng tài sản chung để đầu tư cá nhân mà không có sự đồng ý của bên kia, thì bên bị xâm hại có quyền truy thu toàn bộ khoản tiền.”

Mặt Phó Cảnh sa sầm:

“Em điều tra anh? Bây giờ dư luận đã đè nặng thế này, em còn muốn ‘thêm dầu vào lửa’?”

Tôi nghiêng đầu, tựa vào vai mẹ mình, giọng làm nũng:

“Em chỉ xem tiền của em đi đâu thôi. Dù sao mấy năm nay ngay cả miếng bánh trung thu em bẻ đôi anh còn chẳng chạm, sao đến lượt đầu tư cho Đường đạo diễn lại hào phóng thế?”

Lời còn chưa dứt, cửa lớn lại mở.

Đường Ỷ Điềm đứng ở hiên, thấy đông người thì sững lại.

Cô ta gần như rơi nước mắt, lao đến chắn trước người Phó Cảnh:

“Có gì cứ nhằm vào tôi! A Phó vô tội!”

Không biết chuyện còn tưởng mọi người ở đây là Vương Mẫu đi đánh đôi uyên ương,

chỉ riêng họ là Ngưu Lang – Chức Nữ bị ngăn cách bởi Ngân Hà.

Phó Cảnh định giải thích, nhưng tôi giành nói trước:

“Đường đạo diễn đến đúng lúc. Tôi muốn hỏi, vốn khởi động của ‘Gió Cát Tinh Quang’ đến từ đâu vậy?”

Luật sư Lý mở chứng thư công chứng tài sản, khẽ chỉ một dòng:

“Chuyển từ tài khoản cá nhân của cô Thẩm. Cô Đường có cần xem qua không?”

Sắc mặt Đường Ỷ Điềm tái nhợt, theo bản năng nhìn Phó Cảnh.

Phó Cảnh cuống quýt biện giải:

“Tiểu Yến, khoản đó anh mượn, sau đã bù lại rồi.”

“Bù khi nào?” Tôi chớp mắt, lật sổ sách, “Sao trên sổ không thấy?”

14.

Mẹ tôi không nhịn được, lạnh giọng:

“A Cảnh, nhà họ Thẩm không hề bạc đãi con. Ngày trước con hứa sẽ đối tốt với Tiểu Yến, giờ lại cầm tiền của nó đi vun cho người khác?”

Ba tôi dứt khoát quẳng xấp hồ sơ xuống bàn:

“Đây là sao kê năm năm của cậu. Giải thích đi: vì sao chuyển khoản đều đặn cho Đường Ỷ Điềm?”

Đường Ỷ Điềm như gà mái xòe cánh bảo vệ con, chắn trước miệng súng:

“Bao nhiêu tôi trả là được! Chỉ xin mọi người tác thành cho bọn tôi.”

“Tác thành?” Mẹ chồng vốn im lặng bấy lâu bỗng giận dữ:

“Nhà họ Phó bỏ cô con dâu tốt như thế không cần, nhất quyết chọn cô—”

“Mẹ, xin nói nhẹ lời.”

Không biết từ khi nào, Phó Cảnh đã lặng lẽ nắm tay Đường Ỷ Điềm.

Mười ngón đan chặt, trên ngón áp út của anh vẫn đeo nhẫn cưới.

Tôi cố nuốt cơn buồn nôn; chỉ thấy người cha chồng vốn nho nhã bỗng giơ tay—

“Bốp!” Vết tay đỏ hằn ngay má Phó Cảnh.

“Con còn lương tâm không?” Ông quát, “Đường Ỷ Điềm cho con uống bùa mê thuốc lú gì!”

Phó Cảnh không dám nhìn tôi, nghiêng mặt, cụp mắt, trông như đóa hoa bị mưa gió vùi dập.

Đường Ỷ Điềm suýt quỳ sụp:

“Chú Phó, xin người rộng lòng, con với A Phó là thật lòng.”

Tôi khoanh tay xem kịch, còn thấy cô ta diễn đạt hơn tôi.

Ba mẹ tôi đẩy bản thỏa thuận ly hôn đặt trước mặt Phó Cảnh:

“Được! Coi như chúng tôi nhìn lầm. Ký đi — từ nay hai đứa không còn liên can!”

Mắt Đường Ỷ Điềm sáng rỡ, khẽ hích khuỷu tay Phó Cảnh.

Anh vẫn bất động, nhìn tôi trầm trầm:

“Tiểu Yến, ly hôn là điều em thật sự muốn? Anh không tin.”

Tôi đón ánh mắt ấy, mỉm cười:

“Đừng quên trả tiền nhé, anh chồng cũ.”

15.

Rốt cuộc, đàn ông đến chết vẫn là những cậu trai.

Phó Cảnh quen vạch dao trên thuyền để nhớ bờ —

ngỡ Đường Ỷ Điềm mãi mãi là vầng trăng trắng, lúc nào cũng đứng chờ trong quá khứ.

Cũng ngỡ tôi, Thẩm Yến, chỉ là công chúa được nuông chiều — anh ngoắc tay là tôi quay về.

Nhưng vạn sự vô thường, tình cảm lại càng chóng đổi thay.

Chiều hôm ấy, Đường Ỷ Điềm gần như bị đuổi khỏi nhà họ Phó.

Phó Cảnh không giữ lại, vì bí mật mẹ chồng nén suốt hai mươi năm nổ tung như núi lửa:

“Con tưởng cô ta tốt đẹp lắm sao? Năm đó để con uống rượu tới xuất huyết dạ dày, sao mãi mới đưa đi viện? Vì cô ta còn đi tiếp khách với nhà đầu tư! Không thì một con bé sinh viên kiết xác lấy đâu ra tiền quay kỹ xảo?”

“Phá thai từng ấy lần, sớm đã mất khả năng sinh nở! Bên đầu tư còn gửi video về nhà để nhục mạ chúng ta, bố con xem xong tức đến phát tim! Đĩa vẫn nằm dưới bàn trà đấy.”

“Lúc con sa sút, ai giúp con? Là Tiểu Yến và bố mẹ nó! Giờ con đòi ly hôn, con điên rồi à?!”

Đường Ỷ Điềm mặt mày trắng bệch, còn định lắc đầu biện bạch thì chạm phải đôi mắt đỏ ngầu của Phó Cảnh:

“Ỷ Điềm, em lừa anh? Em nói em là tín đồ, không thể… trước hôn nhân…”

Cô ta còn muốn vớt vát, tôi bèn nhẹ tênh đâm cú chót:

“Cô ấy chuyển sang làm phim tài liệu là vì không kéo nổi đầu tư trong nước nữa.”

“Anh chồng cũ à, thứ cô ta nhìn chỉ có tiền thôi.”

Phó Cảnh hứng trọn từng lớp đòn, gào tay túm tóc như sắp sụp.

Lúc ấy tôi mới nhận ra, khóe mắt anh đã có những nếp nhăn mảnh.

Gương mặt từng chăm sóc kỹ lưỡng cũng đã trở nên thô ráp.

Hóa ra người tôi từng coi như bầu trời sao, cũng có ngày rơi xuống bùn đất.

16.

Ngày trôi vùn vụt, chớp mắt Đại Hoàng đã mặc chiếc áo len tôi đan.

Phó Cảnh sống chết không chịu ký, lại phát cuồng đòi thực hiện lời hứa đưa tôi đến Altay.

Tôi làm lơ, nhưng vẫn gỡ anh khỏi danh sách chặn.

Mỗi ngày tôi gửi đúng một tin, giọng điệu “cún con liếm tay” của tôi dành cho anh:

“Trả tiền.”

Vâng, hôm đó tôi lật kèo rất đẹp.

Mặc kệ ba mẹ chồng khuyên can, mặc kệ Phó Cảnh níu kéo,

rời nhà họ Phó xong, tôi cùng ba mẹ lập tức tung toàn bộ tin tức ra ngoài.

Hot search bùng nổ kéo dài như lửa chiến trường.

Sách mới của Đường Ỷ Điềm bán èo uột; người trong ngành liên tục khui thêm phốt.

Cô ta từng vỗ ngực muốn trả tiền thay Phó Cảnh, giờ lại trốn ra nước ngoài “lấy tư liệu”.

Các nhãn hàng đồng loạt hủy hợp đồng với Phó Cảnh và đòi bồi thường.

Một mặt phải bù lỗ cho tôi, một mặt phải trả phạt vi phạm.

Dù là Ảnh đế cao cao tại thượng, phút chốc cũng rơi vào cảnh thiếu trước hụt sau.

Không còn cách nào khác, Phó Cảnh.

Tôi đâu phải kiểu ngốc nghếch hiền lành.

Ăn của tôi, thì phải nhả lại.

Nợ tôi, thì phải bù vào.

Ba mẹ chồng thật đáng thương, nửa đời dành dụm lại đem ra vá lỗ thủng cho con trai.

Tưởng đâu một gia đình thanh bạch có thể bước lên hàng hào môn,

nào ngờ bị chính Phó Cảnh cắt đứt đường đi.

Sáng mùa chạp, tôi bị tiếng cào cửa của Đại Hoàng làm tỉnh giấc.

Mở cửa lớn, Phó Cảnh đứng ngoài sân, vai phủ đầy tuyết,

ngay cả hàng mi cũng trắng xóa.

Anh đưa tới vài xấp giấy tờ, hơi thở trắng xóa làm nhòa khuôn mặt:

“Anh trả hết rồi. Đây là giấy chuyển nhượng căn nhà cuối cùng đứng tên anh, cùng với thỏa thuận ly hôn đã ký.”

Tôi thản nhiên lật xem, bỗng sững người.

Đây là sổ đỏ của biệt thự nhà họ Phó.

“Anh điên rồi à, Phó Cảnh? Đây là nhà của ba mẹ anh—”

“Họ đã dọn về quê rồi.” Anh cười khổ, “Anh nợ em, phải trả đủ.”

Đúng lúc đó, điện thoại anh vang lên, giọng ba mẹ truyền tới mơ hồ qua loa:

“A Cảnh, Đường Ỷ Điềm bị chụp ở Ma-rốc rồi, nó đâu có đi lấy tư liệu! Nó ở sòng bạc, đang… tiếp khách ——”

17.

Phó Cảnh vội vàng cúp máy.

Tuyết rơi trên hàng mi run rẩy, đôi má đỏ bừng vì lạnh.

Mà tôi chỉ thấy tẻ nhạt.

“Tiền đã sòng phẳng rồi.” Tôi nhét sổ đỏ trả lại, “Anh chồng cũ, mời về.”

Khi người làm tiễn ra cổng, anh bất ngờ nắm chặt song cửa:

“Tiểu Yến, anh biết em hận anh. Nhưng… có thể cho anh một cơ hội nữa không?”

Tôi nhìn những đầu ngón tay đỏ ửng của anh, không nói gì.

Bỗng nhớ về lần đầu gặp gỡ.

Ngày anh đoạt Ảnh đế lần đầu tiên, cũng là ngày tuyết rơi như hôm nay.

Anh ôm chiếc cúp chạy tới sân nhà tôi, đứng ngoài cửa sổ, mặt đỏ hồng gọi lớn:

“Tiểu Yến, chiếc cúp này, cũng là vinh quang của em!”

Khi ấy, mắt anh còn sáng hơn cả tuyết.

Mùa xuân tới, tôi cởi áo len cho Đại Hoàng, để nó tung tăng chơi đùa.

Hôm ấy, tôi nhận được một bưu kiện dày cộm.

Trên cùng là chồng phiếu chuyển khoản—

lợi nhuận từ những dự án Đường Ỷ Điềm làm, vốn dĩ là tiền anh rót từ túi tôi.

Tôi chẳng buồn nhìn, ném sang một bên.

Tưởng tôi là ăn mày chắc.

Bên dưới là một bông tuyết liên khô.

Đè dưới cùng là tờ giấy viết tay:

“Bầu trời sao ở Altay đẹp vô cùng, chỉ tiếc không có em.”

Chữ ký to, mạnh bạo: Phó Cảnh.

Tôi tiện tay ném tuyết liên cho Đại Hoàng làm đồ chơi,

rồi tiếp tục xem báo cáo quý mới nhất của tập đoàn Thẩm thị.

Từ ngày nhận một phần công việc gia đình, tôi mới biết con số thú vị hơn đàn ông nhiều.

Tin Phó Cảnh phá sản nhanh chóng lan khắp giới giải trí.

Ảnh đế từ ngai vàng rơi xuống, đến chỗ ở cuối cùng cũng bán sạch.

Nghe nói anh thuê căn hộ nhỏ, bắt đầu dạy lớp diễn xuất để cầm cự.

Khi thời tiết ấm lên, anh lại dùng đủ trò cũ kỹ liên lạc tôi:

khi thì lá thư tay, khi thì mấy móc khóa gấu bông vụng trộm gửi đến.

Đều là mấy thứ tôi từng thích khi còn trẻ—giờ thấy cái nào, tôi vứt cái đó.

Cô Thẩm Yến từng vui mừng vì mấy món quà nhỏ ấy,

đã sớm học cách yêu bản thân trong những ngày không được yêu, và lặng lẽ trưởng thành.

Buồn cười nhất, anh còn học được nấu ăn.

18.

Một buổi chiều đầu hạ, không khí đã nóng hầm hập.

Tan sở, tôi vừa đi vừa dùng tay quạt.

Chợt thấy Phó Cảnh đứng bên đường,

tay xách bình giữ nhiệt, như đã chờ từ lâu.

So với trước, anh gầy gò, tiều tụy hơn hẳn.

“Tiểu Yến,” anh mở hộp giữ nhiệt, giọng khàn khàn,

“Anh làm sườn xào chua ngọt em thích nhất. Anh nếm thử rồi, vừa miệng lắm.”

Tôi thoáng thấy ngón tay anh đỏ rộp vì bỏng dầu,

cũng tưởng tượng ra cảnh anh vụng về trong bếp.

Lại nhớ tới ngày xưa tôi hồ hởi gắp đồ ăn cho anh,

anh thì hờ hững chê ngán, chẳng thèm nếm.

“Anh chồng cũ còn biết nấu ăn cơ đấy?” Tôi cười nhạt, “Tiếc là nhìn chẳng ngon lành gì. Mà tôi không ăn mấy thứ không rõ nguồn gốc đâu.”

Anh như không nghe ra ý mỉa trong lời tôi, ánh mắt tối sầm đi, nhưng vẫn kiên trì:

“Nhiệt độ vừa đủ, mùi vị cũng—”

“Đủ rồi,” tôi phẩy tay như xua ruồi, “ngày xưa anh không bao giờ động vào món tôi đã chạm đũa. Giờ đến lượt tôi, cũng chẳng muốn ăn chung với anh một miếng.”

Tay anh run nhẹ, nhưng vẫn gắng giữ:

“Anh biết em không tin, nhưng anh đã đổi khác rồi. Xin em… cho anh thêm cơ hội.”

Tôi khẽ lắc đầu:

“Nếu anh thật sự đã thay đổi, sao vẫn còn vương vấn quá khứ?”

Anh ngẩn ra.

Tôi nhạt giọng tiếp:

“Đừng diễn nữa. Dù là trước kia hay bây giờ, tôi đều không phải cô vợ ngốc ngếch chờ anh quay đầu.”

Nói xong, tôi quay lưng đi, lên chiếc xe tài xế vừa lái tới.

Phó Cảnh vẫn đứng nguyên chỗ, lặng nhìn hộp cơm giữ nhiệt.

Gió chiều thổi bay tóc rối trước trán.

Ảnh đế từng rực rỡ một thời, giờ chỉ còn cái bóng cô đơn dưới cột đèn đường.

Mía hết mùa, nhai chẳng còn vị, chỉ còn bã.

Chân tình đã quá hạn, nhẹ hơn cỏ rác, cần gì nhặt lại.

Cửa kính xe dần khép, chặn ngoài kia cả bóng người lẫn dĩ vãng.

Luồng gió mát từ điều hòa thổi qua mặt, tôi lim dim đầy dễ chịu.

Về nhà cho Đại Hoàng ăn thôi!

[ Hoàn ]