21
Cố Cảnh Thâm trừng mắt nhìn màn hình điện thoại, lần đầu tiên trong năm năm, cảm nhận được thứ cảm xúc mang tên sợ hãi.
Anh siết chặt chiếc điện thoại trong tay, khớp ngón tay trắng bệch. Chữ “Nguyệt Nguyệt” cứ như một câu thần chú lặp đi lặp lại bên tai anh.
“Thiếu gia.” Trợ lý hớt hải đẩy cửa bước vào. “Tìm ra rồi ạ.”
“Nói đi.”
“Người đàn ông ở cạnh Tần tiểu thư là Tiêu Chỉ Hàn.”
Cố Cảnh Thâm ngẩng đầu, đôi mắt đỏ rực: “Tiêu Chỉ Hàn?”
Người đàn ông nổi danh trong giới thiết kế trang sức, cũng chính là đối thủ anh luôn dè chừng.
Hai năm trước, dự án lớn nhất bị cướp khỏi tay anh, thủ phạm… chính là Tiêu Chỉ Hàn.
“Tiêu Chỉ Hàn… là thầy cũ đại học của Tần tiểu thư.” Trợ lý run giọng.
“Điều tra tiếp.” Giọng anh lạnh như băng. “Điều tra xem họ bắt đầu từ khi nào. Có phải… từ trước khi…”
Nói đến đây, Cố Cảnh Thâm chợt sực nhớ đến điều gì đó, sắc mặt càng thêm tệ.
Chiếc đồng hồ bỏ túi đính đá mặt trăng… logo Xiao & Q…
Thì ra là thế. Thì ra là vậy!
“Rầm!” Anh hất tung bàn trà, tài liệu rơi vãi đầy đất.
22
“Cố tổng, ngài định sang Paris sao?” Lộ Giang hỏi.
“Cuộc thi thiết kế Alston sắp bắt đầu.” Cố Cảnh Thâm chỉnh tay áo sơ mi, giọng lạnh nhạt, “Là nhà tài trợ chính, dĩ nhiên tôi phải đến.”
Anh cố tình bỏ qua sự thật rằng… Tần Nguyệt cũng có tên trong danh sách thí sinh tham dự.
Lâm Nhược Tâm cũng theo anh sang Paris. “Em cũng tham gia cuộc thi.” Cô khoác tay anh cười tươi.
Cố Cảnh Thâm không đáp. Anh biết rõ ai là người đứng sau những thiết kế của cô ta.
Anh đã tra ra địa chỉ của Tần Nguyệt ở Paris.
Trong hai ngày qua, anh đến dưới tòa nhà nơi cô ở hai lần — nhưng chỉ lặng lẽ đứng dưới, không dám bước vào.
Lần đầu tiên, anh tận mắt thấy cô khoác tay Tiêu Chỉ Hàn đi ra khỏi tòa nhà.
Cô mặc váy trắng ngà, kiễng chân giúp Tiêu Chỉ Hàn chỉnh cà vạt.
Người đàn ông đó cúi đầu nói gì đó với cô, ánh mắt cô cong cong như trăng non.
Lần thứ hai, anh đứng dưới đèn đường hai tiếng đồng hồ.
Chỉ để thấy ngọn đèn trên tầng cao nhất tắt đi, thấy cô tựa vào lan can ban công trầm ngâm. Ánh trăng dịu dàng rọi lên khuôn mặt cô – chồng khít với hình ảnh trong trí nhớ anh.
Chỉ là… ánh trăng đó, giờ không còn thuộc về anh nữa.
Ngày xưa cảm thấy cô bám dính lấy mình, giờ muốn nhìn một lần thôi cũng phải lén lút.
Đến ngày thi, lòng bàn tay Cố Cảnh Thâm túa mồ hôi lạnh – dường như còn căng thẳng hơn cả thí sinh.
Lâm Nhược Tâm khoác tay anh bước vào hội trường, nhưng ánh mắt anh luôn tìm kiếm bóng hình ấy trong đám đông.
“Thầy Tiêu.” Lâm Nhược Tâm đột nhiên lên tiếng.
Cố Cảnh Thâm ngẩng phắt đầu lên.
Người đàn ông đó đang đứng nơi xa, dáng vẻ thanh nhã, trầm tĩnh. Bộ vest cao cấp màu tối, kẹp cà vạt gắn một viên đá mặt trăng hình giọt nước.
Cách cắt đá đó — anh nhận ra ngay. Chính là phong cách thiết kế mà Tần Nguyệt từng yêu thích.
23
“Nhược Tâm.” Tiêu Chỉ Hàn khẽ gật đầu, mỉm cười lễ độ.
“Lâu quá không gặp, thầy Tiêu.” Giọng Lâm Nhược Tâm có phần gượng gạo.
Cố Cảnh Thâm hơi khựng lại: Hai người họ… quen nhau?
Lần đầu tiên, anh thấy Lâm Nhược Tâm lộ ra vẻ bối rối như vậy.
“Vị này là…?” Tiêu Chỉ Hàn nhìn về phía anh, ánh mắt xa cách, như thể đang nhìn một người qua đường không quan trọng.
Một cơn giận vô hình bốc lên trong lòng Cố Cảnh Thâm, chỉ muốn đấm thẳng vào khuôn mặt kia.
“Là tổng giám đốc của Cố thị – Cố Cảnh Thâm, cũng là nhà tài trợ cho cuộc thi lần này.” Lâm Nhược Tâm cố tình khoác tay anh chặt hơn, giọng có phần phô trương. “Và… là hôn phu của tôi.”
“Tôi có nghe về chuyện vui của hai người.” Giọng Tiêu Chỉ Hàn ôn hòa, nhưng hoàn toàn vô cảm. “Chúc mừng.”
Cố Cảnh Thâm cảm nhận rõ từng ngón tay của Lâm Nhược Tâm siết chặt lấy cánh tay mình.
“Chút nữa phần chấm điểm…” Lâm Nhược Tâm nhẹ giọng, “Mong thầy chỉ dẫn thêm.”
“Xin lỗi,” Tiêu Chỉ Hàn nhếch môi, “Tôi đã rút khỏi ban giám khảo rồi.”
“Tại sao?” Cô ta vô thức bước lên một bước.
“Tránh gây hiểu lầm.” Giọng anh bình thản, nhưng mang theo sự kiêu hãnh rõ ràng. “Người tôi đang theo đuổi cũng tham gia cuộc thi này. Nếu chấm điểm, e là không khách quan.”
Cố Cảnh Thâm bỗng cảm thấy đáy lòng trĩu nặng.
Tiêu Chỉ Hàn đã nhìn xuyên qua hai người, ánh mắt dịu dàng nhìn về phía sau.
Đôi mắt trước giờ vẫn lạnh lùng nay bỗng ánh lên vẻ trìu mến:
“Nguyệt Nguyệt, lại đây.”
24
Tôi nghe thấy Tiêu Chỉ Hàn gọi tên mình.
Ngẩng đầu, liền bắt gặp ánh mắt của Cố Cảnh Thâm và Lâm Nhược Tâm.
Anh mặc vest chỉnh tề, cô ta diện váy dạ hội màu champagne, đứng cạnh nhau – thật xứng đôi.
Tôi từng nghĩ nếu gặp lại, tim mình sẽ đau – nhưng giờ phát hiện, tim tôi không hề loạn nhịp.
Ngược lại, chính giọng Tiêu Chỉ Hàn khiến tai tôi nóng lên, nhớ tới lời anh thì thầm bên tai đêm qua:
“Ngày mai, anh sẽ luôn ở đây.”
“Lâu rồi không gặp, Cố tổng.” Tôi khẽ cười, giọng điềm tĩnh.
Ánh mắt Cố Cảnh Thâm dừng lại nơi bàn tay Tiêu Chỉ Hàn đang đặt ở eo tôi. Ánh mắt anh âm u đến mức tưởng như có thể nhỏ máu.
“Nghe nói lần này, tác phẩm của tiểu thư Lâm rất xuất sắc.” Tôi nghiêng người nhìn Lâm Nhược Tâm. “Rất mong được chiêm ngưỡng.”
Khuôn mặt cô ta hơi tái đi, ánh mắt dao động giữa tôi và Tiêu Chỉ Hàn:
“Hai người… là…”
“Tôi đang theo đuổi Nguyệt Nguyệt.” Tiêu Chỉ Hàn mỉm cười, giọng dịu dàng, “Cô ấy đã đồng ý cho tôi một cơ hội.”
Nói đến đây, anh cúi đầu nhìn tôi, ánh mắt như đang nhìn một báu vật vô giá.
“Lần này, tác phẩm em tham gia…” Cố Cảnh Thâm đột ngột lên tiếng, hoàn toàn phớt lờ Tiêu Chỉ Hàn, ánh mắt gắt gao khóa chặt vào tôi. “Nghe nói… rất đặc biệt?”
“Không có gì đặc biệt cả, đều là mấy viên đá không đáng tiền.” Tôi nhìn thẳng vào mắt anh ta, giọng điềm tĩnh.
“Lẽ nào lại là đá ánh trăng nữa?” – Giọng Lâm Nhược Tâm mang theo vẻ châm chọc. “Tôi từng xem chiếc đồng hồ cô tặng ông nội Cố, giá trị thương mại chẳng đáng là bao.”
“Giá trị nghệ thuật không bao giờ nên đo bằng thương mại.” – Tiếng nói của Tiêu Chỉ Hàn bỗng vang lên, bình thản nhưng từng chữ rành rọt. “Một thiết kế xuất sắc, luôn là tấm gương phản chiếu nội tâm của người thiết kế.”
Tại hiện trường cuộc thi.
Lâm Nhược Tâm đứng trước quầy trưng bày, váy dài quét đất, rạng rỡ chói lòa.
“Chiếc vòng cổ này kết hợp giữa kim cương và sapphire. Đá chủ được cắt theo kỹ thuật vòng cung 45 độ mới nhất…”
Tôi đứng dưới khán đài, khẽ bật cười.
Đó chính là món quà kỷ niệm 5 năm tôi tặng Cố Cảnh Thâm vào tháng trước.
“Cô Lâm, xin hỏi cảm hứng thiết kế này đến từ đâu?” – Một vị giám khảo đẩy kính, hỏi.
“Tôi luôn yêu thích yếu tố biển cả,” cô ta mỉm cười, vẫn giữ vẻ thanh nhã, “sapphire giống như nước biển, thuần khiết và sâu thẳm.”
“Nhưng trong các thiết kế trước đây của cô lại thiên về đá mã não và ngọc lục bảo,” một giám khảo khác lật giở hồ sơ tác phẩm, “kỹ thuật cắt đá kiểu này cũng chưa từng xuất hiện. Vì sao lại có sự thay đổi lớn như vậy?”
Nụ cười của Lâm Nhược Hân cứng lại.
“Tôi…” Cô ta liếc xuống phía khán đài, như đang cầu cứu Cố Cảnh Thâm. “Đây là một vài thử nghiệm gần đây của tôi.”
“Thử nghiệm?” Giám khảo nhướng mày. “Nhưng trình độ hoàn thiện lại rất thuần thục, không giống chút nào với thử nghiệm. Độ cong kiểu giọt nước này… trái lại giống như…”
Ông ta lật tiếp hồ sơ, ánh mắt dừng lại ở một trang nào đó.
Tôi biết ông ấy đang nhìn gì — trong hồ sơ dự thi có đính kèm những tác phẩm tiêu biểu của tôi suốt vài năm gần đây.
Ông ta ngẩng đầu, định nói điều gì đó nhưng rồi chợt ngừng lại.
Ánh mắt sau cặp kính viền vàng lướt từ Cố Cảnh Thâm sang Lâm Nhược Tâm, đầy ẩn ý rồi đóng hồ sơ lại.
“Được rồi, chúng tôi đã hiểu.” Giọng ông ta bình thản. “Cảm ơn cô Lâm. Thiết kế không tồi.”
25
Đến lượt tôi trình bày.
Tôi mở hộp nhung. Ánh đèn chiếu thẳng lên người tôi, như một vầng trăng mờ nhạt.
“Đây là một chiếc đồng hồ.” Giọng tôi vang vọng khắp khán phòng. “Cảm hứng đến từ sự vĩnh hằng của thời gian và ý nghĩa của việc chờ đợi.”
Camera phóng đại chi tiết đang trình chiếu trên màn hình lớn: mặt trong của đồng hồ là đá ánh trăng lấp lánh, viền ngoài là hắc diệu thạch trầm mặc. Hai loại đá tương phản nhau – một sáng một tối, một lạnh một ấm.
Tôi nhẹ nhàng xoay mặt đồng hồ, đá ánh trăng phản chiếu ánh sáng dịu dàng.
“Khi tuần trăng chuyển động, hắc diệu thạch cũng thay đổi theo. Dù trăng khuyết hay tròn, đêm đen vẫn luôn bao dung, luôn canh giữ.”
Các giám khảo cúi gần xuống bàn trưng bày, chăm chú quan sát.
“Ý tưởng này rất độc đáo.” Một vị giám khảo lão luyện lại đẩy kính. “Nhưng kỹ thuật cực kỳ khó. Chỉ một sai sót nhỏ thôi là sẽ thất bại. Chiếc này có thể vận hành bình thường chứ?”
Tôi tháo chiếc đồng hồ nhỏ hơn đang đeo trên tay ra: “Đây là bản hoàn chỉnh.”
Giám khảo giơ chiếc đồng hồ lên ánh đèn xem kỹ.
Khi kim đồng hồ xoay, tuần trăng cũng đổi dần theo. Ánh sáng và bóng tối đan xen, như đang kể một câu chuyện cổ xưa.
“Bộ máy bên trong thật khéo léo.” Một giám khảo kỹ thuật xem mặt sau đồng hồ. “Để tuần trăng chuyển động mượt mà mà vẫn giữ được độ chính xác của giờ – phải tính toán cực kỳ tinh vi.”
“Câu hỏi cuối cùng.” Một giám khảo lật hồ sơ, “Tên của tác phẩm này là gì?”
Tôi hít sâu một hơi.
“Lạnh trăng.”
Khán phòng xôn xao. Tôi thấy sắc mặt Cố Cảnh Thâm dưới khán đài bỗng trở nên rất khó coi.
“Tại sao lại là cái tên đó?”
“Bởi vì…” Giọng tôi rất nhẹ, “Đây là một ẩn dụ về thời gian. Trăng tròn rồi khuyết, sáng rồi tàn, chỉ có đêm lạnh là luôn luôn ở đó.”
Tôi khẽ dừng lại: “Thời gian trôi đi, nhưng sự chờ đợi là vĩnh cửu.”
Câu nói ấy, như nói cho chính mình nghe – mà cũng như dành riêng cho người kia đang dõi theo tôi từ phía dưới.
26
Lâm Nhược Tâm đứng trên bục nhận giải, tay cầm chiếc cúp vàng, nụ cười giữ nguyên độ cong tiêu chuẩn.
Ánh đèn sân khấu chói lòa khiến cô hơi choáng váng.
Đây là một vở kịch mà ai cũng ngầm hiểu.
Cô biết các giám khảo đã nhận ra sự thật, chỉ là vì thể diện của nhà tài trợ nên không lật tẩy cô.
Chiếc cúp này nóng bỏng như thể ngày hè năm ấy.
Năm đó cô vừa du học về, cha bảo đã mời cho cô gia sư giỏi nhất.
Tiêu Chỉ Hàn đẩy cửa phòng vẽ bước vào, đứng ngược sáng, vóc người cao dong dỏng, nụ cười ấm áp.
Cô nhớ ngón tay thon dài của anh chạm lên bản phác thảo, nhớ giọng trầm khẽ giảng giải về màu sắc và đường nét.