1.
“Mẹ sao hôm nay cũng đeo chuỗi hạt rồi à?”
Tôi vốn chẳng bao giờ mang trang sức—sợ nặng người, sợ vướng víu.Vậy mà đôi mắt tinh nhất nhà, thằng con thứ hai, lập tức phát hiện ra chuỗi hạt tôi đang đeo.
Hôm nay là sinh nhật tôi.Ba đứa con trai—đứa nào cũng bận tối tăm mặt mũi—vậy mà đều đặc biệt trở về thăm mẹ.
Con cả đã lập gia đình, đang cố hết sức để thăng chức.Con thứ hai vừa mở studio, một đống việc hỗn loạn chờ xử lý.Còn thằng út thì sắp tốt nghiệp thạc sĩ.
Đúng là thời điểm bận rộn nhất trong đời.
Vậy mà chúng vẫn vượt ngàn dặm mà về.Ai cũng nói tôi đáng ganh tỵ, có ba đứa con trai vừa hiếu thuận vừa có tiền đồ.
Nhưng cái ông thầy bói sáng nay lại bảo tôi có ba kiếp nạn sinh tử, còn dặn phải cẩn thận với người thân cận nhất.
Nghe tôi nói mình có ba đứa con, đôi mắt vẩn đục của ông ta bỗng sáng lên:
“Chính là bọn họ.Bà phải đặc biệt đề phòng.”
Con trai tôi… hại tôi?Tôi suýt bật cười thành tiếng.
Đang định kể chuyện ông thầy bói dở hơi ấy cho cả nhà cười chơi,thì con cả bưng tới một tô mì trường thọ, nóng hổi nghi ngút khói.
Nó cười hiền lành:
“Mẹ, nếm thử tay nghề của con đi.”
Tôi nhận lấy bát canh gà trước mặt, cố nhịn cười:
“Đợi chút đã, mẹ kể tụi con nghe chuyện này hay lắm.”
Nhưng ngay khi tôi đặt tô mì xuống bàn…
Hạt máu thứ nhất trên chuỗi hạt—vỡ vụn.
2.
Tiếng vỡ “tách” không lớn không nhỏ, nhưng đủ khiến tất cả chúng tôi giật mình.
Tay tôi run lên một cái, vô tình làm đổ cả bát mì.Sợi mì, nước mì tràn loang đầy dưới đất.
Chuỗi hạt dính sát vào cổ tay, nóng rực như đang đốt da thịt.Hạt máu thứ nhất chưa vỡ hết—phần còn lại vẫn dính trên dây và nóng đến bất thường.
“Mẹ! Mẹ có bị bỏng không?”
“Mẹ đừng cử động, để bọn con dọn.”
Đợi đến khi các con dọn sạch chỗ bừa bộn dưới sàn,phần còn lại của hạt máu mới lặng lẽ nát vụn thành bụi, như thể nó đã hoàn thành “nhiệm vụ” sau khi hiểm họa qua đi.
Chẳng lẽ… tô mì đó có vấn đề?
Nhưng sao có thể?Con trai tôi sao lại hại tôi được?
Người ta nói “biết con không ai bằng mẹ”.Con cả của tôi—tôi hiểu nó nhất đời.Nó hiền lành, thật thà, đến mức đi chợ mua đồ thừa trả tiền thừa cũng nhất quyết đem trả lại.
Bảo nó hại tôi?Đừng nói một trăm lần—một ngàn lần tôi cũng chẳng tin.
Lúc ấy, con dâu cả buộc tạp dề bước ra từ bếp.Cô ta che miệng khẽ kêu lên:
“Trời ơi, sao lại thành thế này? Mẹ…”
Nhưng ngay khi nhìn sang tôi, ánh mắt cô ta khựng lại, như cố tình tránh né.Trong gương mặt ấy… tôi thoáng thấy chút không cam lòng.
“Không sao, may mà không ai bị bỏng là tốt rồi.”
Nếu bảo người muốn hại tôi là nó,thì nghe còn hợp lý hơn nhiều.
Ngay từ đầu, tôi đã không ưa gì cô ta.
Tuổi cũng lớn, từng ly hôn, lại còn dắt theo một đứa con riêng. Vì chuyện cưới xin giữa hai đứa, tôi hiếm hoi cãi nhau một trận với con trai cả, đến mức không nhìn mặt nhau suốt một thời gian.
Giờ thì tôi cũng đã chấp nhận chuyện đã rồi, nhưng nói thật, chẳng thể nào thân thiết nổi.
Con dâu lớn lại xuống bếp nấu thêm một bát mì trường thọ. Tôi viện cớ dạo này ăn uống không ngon, khéo léo từ chối.
Cậu út nhận ra không khí trong nhà có phần gượng gạo, bèn nói đùa:“Thế để con ăn cho, mẹ không ăn thì phí quá!”
Không ngờ con dâu lớn mặt biến sắc, vội đưa tay che bát mì lại.
“Mì trường thọ là để người được mừng thọ ăn thôi, người khác ăn vào sẽ bị tổn thọ đấy… là tập tục mà.”Cô ta cố nặn ra một nụ cười, nhưng giọng nói rõ ràng có chút gượng gạo.“Nếu mẹ không muốn ăn thì… thôi, đổ đi vậy.”
Chỉ là một bát mì thôi, sao lại lôi cả chuyện tổn thọ vào đây?
Tôi âm thầm dặn dì giúp việc – chị Xuân – lén kiểm tra xem trong bát mì đó… rốt cuộc là có gì.
3.
“Mì nhìn thì bình thường, chỉ có nước hơi đục… chắc do cách nấu hoặc nguyên liệu thôi ạ.”
Chị Xuân nghĩ ngợi một lúc rồi nói tiếp:“Nhưng tôi có nghe cậu cả và vợ cậu ấy thì thầm với nhau: ‘Đã bảo đừng làm thế rồi, lỡ người khác ăn phải thì chết dở đấy!’”
Quả nhiên là do con dâu lớn muốn hại tôi.Điều khiến tôi không ngờ tới là, con trai tôi – chính đứa tôi mang nặng đẻ đau, nuôi nấng vất vả suốt mấy chục năm – lại biết mà không ngăn cản.
Sao có thể như vậy được?