Chương 4

23.

Vừa nằm lên giường, tôi phát hiện Lâm Man Man đăng một bài trên vòng bạn bè:

"Đi một vòng lớn rồi cuối cùng vẫn là người ấy. Chúng ta từng gặp sai người, may mắn thay, người ở lại bên cạnh cuối cùng vẫn là người duy nhất đúng đắn."

Trong ảnh, ánh đèn dịu dàng chiếu lên hai bàn tay đang đan vào nhau. Trên mu bàn tay thon dài, trắng trẻo và rõ từng khớp xương ấy, chiếc đồng hồ màu xanh không biết từ khi nào đã được tháo xuống, chỉ còn lại một vết hằn nhạt nhòa.

Như thể chưa từng tồn tại.

Bên dưới, vài bình luận của những người bạn tôi có thể thấy được đều là của đám bạn Giang Thâm – Đỗ Tự Thanh và bọn họ.

"Chúc mừng nhé! Có tình yêu sẽ có ngày về đích!""Quả nhiên hai người là hợp nhất!""Tôi đã nói mà, sớm muộn gì hai người cũng sẽ đến với nhau. Anh Thâm và em gái Lâm: 99 điểm!"

Nhìn bài đăng và những bình luận đó, tôi không nhịn được mà bật cười, cười đến mức nước mắt cũng chảy ra.

Nếu hai người thực sự là một cặp trời sinh, tại sao còn phải kéo một người vô tội vào mối quan hệ thanh mai trúc mã mà ai ai cũng ngưỡng mộ ấy?

Tôi biết Đỗ Tự Thanh và bọn họ khinh thường tôi, nghĩ rằng tôi là con cóc tham lam ước mơ được ăn thịt thiên nga, là con chó hoang cứ bám lấy Giang Thâm không chịu buông.

Nhưng họ thì cao quý đến mức nào?

Giang Thâm còn chưa chính thức chia tay với tôi, đây chẳng phải là tuyên ngôn tình yêu của một gã đàn ông ngoại tình và một cô gái biết rõ mà vẫn chấp nhận chen chân sao? Cộng thêm một đám bạn bè đáng ghê tởm của họ nữa.

Điều kỳ lạ là, tôi không cảm thấy quá đau lòng, thậm chí còn có chút nhẹ nhõm. Chỉ là trái tim trống rỗng, như có một lỗ thủng ở giữa.

Tôi dùng ngón tay quệt đi giọt nước mắt, không chút biểu cảm nhắn lại:"Tôn trọng. Chúc phúc. Hai người rất xứng đôi."

Tin nhắn vừa gửi đi, không ngờ Đỗ Tự Thanh lại nhắn riêng cho tôi –

"Không ngờ con cóc ghẻ lại biết tự ý thức đấy nhỉ?"

"Đã biết thì mau biến khỏi thế giới của Giang Thâm đi, đừng lợi dụng cảm giác áy náy của anh ấy mà bám lấy không chịu buông!"

"Haha, tôi chưa từng thấy người phụ nữ nào mặt dày như cô."

Đỗ Tự Thanh – con chó sủa to nhất bên cạnh Giang Thâm.

Tôi không hiểu, tôi với anh ta không thù không oán, cho dù trong mắt họ tôi không xứng với Giang Thâm, cũng không đến mức phải nhắm vào tôi gay gắt như vậy.

Hay anh ta nghĩ tôi sẽ luôn cam chịu?

Trước đây đúng là vậy. Nhưng ở bên cạnh Giang Thâm bao năm qua, tôi cũng đã học được một điều:

Đừng sợ một con chó chỉ biết sủa to. Bạn càng sợ, nó càng dữ.

Ngược lại, chỉ cần bạn tỏ ra rằng nếu nó dám sủa thì bạn cũng dám cắn, ai sợ ai còn chưa biết được.

"Tôi thấy anh đang sủa cái gì thế? Sao Giang Thâm không mua dây xích mà buộc vào cổ anh? Lỡ anh chạy lung tung hù dọa người ta thì làm sao?"

"Nếu anh nghĩ cái bộ dạng này của mình ngầu lắm, thì chắc anh là loại ngầu ngu."

"Trước giờ nể mặt Giang Thâm nên tôi mới nhịn anh một chút, vậy mà anh lại không biết mình là cái gì sao?"

"Giang Thâm còn chưa nói gì, anh làm trò gì vậy? Chẳng lẽ vì yêu mà nhảy vào can thiệp? Vậy ra anh yêu cả Lâm Man Man lẫn Giang Thâm à?"

"Nếu anh thích Giang Thâm, chắc chắn anh càng khiến anh ấy ghê tởm hơn. Vì anh ấy cứng thế nào trên giường tôi thì mềm nhũn thế ấy trên giường anh!"

"Nếu anh thích Lâm Man Man, thì tôi chỉ có thể nói rằng: đúng, tôi là kẻ mù quáng, nhưng ít nhất tôi từng có được Giang Thâm. Còn anh, e rằng cả đời cũng chỉ là một con chó mà thôi."

"Nói về sự xứng đôi, chó và đ* thì đúng là một cặp hoàn hảo. Cả bầy các anh quây quanh một đống phân, quả là tương xứng. Chúc tình bạn của các anh bền lâu nhé!"

Sau khi gõ xong hàng loạt câu chữ, tôi không chờ Đỗ Tự Thanh đáp lại mà lập tức xóa hết bạn bè của Giang Thâm trong danh sách liên lạc.

Trước khi xóa Lâm Man Man, tôi còn đặc biệt chụp lại bài đăng trên vòng bạn bè của cô ta và gửi cho Tăng Thế An:"Thế An, hình như tôi không cảm thấy buồn nữa."

Thế An trả lời:"Bảo bối, cậu tốt nghiệp rồi."

Đúng vậy, tôi tốt nghiệp rồi.

Tôi đã tốt nghiệp khỏi một mối quan hệ bất bình đẳng.

Chúc mừng tôi đi.

24.

Tối đó, tôi đi ngủ rất sớm. Đến khi tỉnh dậy, tôi mới thấy tin nhắn của Giang Thâm.

Anh hẹn tôi gặp mặt vào buổi chiều tại quán cà phê.

Tôi biết anh định nói gì, và những gì anh nói quả nhiên đúng như tôi dự đoán.

Điều tôi không ngờ là, anh lại hào phóng chuyển thẳng cho tôi năm triệu, khiến tôi thậm chí không thể mắng anh một câu "đồ cặn bã".

Đàn ông và tiền bạc, suy cho cùng, vẫn là tiền ngọt ngào hơn.

25.

Chiếc đinh bị nhổ ra, để lại một cái lỗ.

Nhưng năm triệu đã lấp đầy cái lỗ ấy một cách trọn vẹn.

Bốn năm cung cấp giá trị cảm xúc và chăm sóc đời sống cho một người không xứng đáng, tương đương với một công việc lương năm một triệu.

Không lỗ chút nào.

26.

Buổi tối nhìn số dư tài khoản, tôi mơ toàn những giấc mơ đẹp.

Hôm sau là Chủ nhật, tôi dậy sớm hơn thường lệ, vừa hát vừa thu dọn hết đồ đạc mà Giang Thâm chưa kịp mang đi.

Từ những món lớn như quần áo, đến những thứ nhỏ nhặt như bàn chải và khăn tắm.

Không tìm được chiếc túi nào đẹp mắt, tôi dứt khoát nhét tất cả vào túi rác màu đen – loại dày đặc biệt, một trăm cái giá chỉ chín đồng chín trên Pinduoduo!

Bao bì vừa rẻ vừa tốt, coi như quá nhân nhượng cho anh ta rồi!

Nếu anh không muốn nhận, có thể vứt đi luôn, tiện lợi vô cùng!

Khi lục đồ, tôi tìm thấy một chiếc đồng hồ màu xanh bị vào nước, là mẫu đồng hồ đôi với cái Giang Thâm từng đeo, nhưng nhỏ hơn một cỡ.

Đây là món quà tôi mua bằng tháng lương đầu tiên khi thực tập – hai nghìn đồng, trong đó cặp đồng hồ này giá một nghìn năm trăm.

Đối với tôi, đó là một món đồ xa xỉ. Nhưng trong mắt Giang Thâm và những người giống anh, chắc nó chỉ là đồ rẻ tiền. Khó trách anh không muốn, dù sao cũng phải giả vờ đeo suốt bốn năm qua.

Tôi không chút luyến tiếc, ném nó vào thùng rác.

Tôi đóng gói đồ của Giang Thâm gửi đến công ty anh, để lại số điện thoại của anh làm liên hệ.

Xong xuôi, tôi chặn số điện thoại, WeChat, QQ và thậm chí cả tài khoản Alipay của anh.

27.

Người ta thường nói, một người yêu cũ hoàn hảo nhất là người giống như đã chết. Vì năm triệu, tôi cam đoan sẽ yên ổn nằm trong mộ, tuyệt đối không "bò dậy"!

Có được người yêu cũ như tôi, Giang Thâm, anh nên âm thầm cảm thấy may mắn đi!

28.

Khi nghe tin người phụ trách dự án sắp được thăng chức, đồng nghiệp nữ bày tỏ sự ngưỡng mộ rồi hỏi tôi:"Mục tiêu nào khiến cậu kiên trì làm việc ở thành phố lớn này?"

Tôi suýt nữa buột miệng nói ra những điều như thăng chức, tăng lương, đạt đỉnh cao cuộc đời.

Nhưng lời nói vừa đến miệng, bỗng dưng nghẹn lại.

Nhìn đồng nghiệp nữ mơ mộng về tương lai tươi đẹp với bạn trai ở thành phố này, tôi dần thất thần, đầu óc trống rỗng.

Tôi tự hỏi, đây có thực sự là điều tôi muốn không?

Tại sao mỗi lần đạt được sự công nhận trong công việc, tôi lại không thể cảm thấy thỏa mãn?

Chỉ có một cảm giác nhẹ nhõm, như thể vừa vượt qua thêm một rào cản.

Khoảnh khắc hạnh phúc nhất của tôi là những buổi tan học, một mình đi bộ một tiếng đồng hồ về nhà.

Chầm chậm, từ tốn, ngắm hoàng hôn buông xuống, nhìn bóng cây đong đưa, thưởng thức cảnh đẹp dọc đường. Sau đó nhanh chóng ăn tối, về phòng, làm bài tập và vẽ lại tất cả những gì đã nhìn thấy.

Thói quen này kéo dài đến tận cấp hai. Ngay cả trong thời gian ôn thi, tôi cũng không bỏ, đã vẽ đầy hai chồng giấy nháp lớn.

Thế nhưng, vào kỳ nghỉ hè sau khi thi xong, tất cả đều bị mẹ tôi vứt vào bếp lò, đốt sạch trong ngọn lửa lớn.

Tôi gào khóc đến khản cả giọng, còn mẹ tôi thì vẫn thờ ơ, trong ánh mắt đầy căm phẫn, bà quát lên:

"Mày không lo học hành mà còn vẽ vời gì hả? Mày nghĩ nhà mình giàu lắm sao? Vẽ tranh là chuyện của người có tiền! Mày cũng đòi à?"

"Cha mày đã đánh mất hết tiền học phí cấp ba của mày, mày không nghĩ xem làm sao để lo tiền học phí, suốt ngày chỉ biết vẽ vời!"

"Tao tiết kiệm từng đồng để cho mày học cấp hai, nếu không có tiền đóng học phí, không học được cấp ba, mày muốn mẹ mày mất mặt sao?"

Tôi biết mẹ đang trút những uất ức từ cha lên tôi, nhưng tôi có thể làm gì chứ?

Tôi khóc suốt một ngày một đêm, mắt sưng húp đến mức không còn nhìn rõ đường.

Từ đó, tôi học hành chỉ để mẹ có thể tự hào. Từ một học sinh lớp thường, tôi thi đỗ lớp chọn, đậu vào trường đại học trọng điểm, chọn một chuyên ngành mà bản thân chẳng hề hứng thú.

Sau khi mẹ qua đời, để được ở lại thành phố hoa lệ này, để có thể tiến gần đến Giang Thâm, tôi đã dốc toàn bộ sức lực để chen chân vào công ty này, lao đầu vào làm việc như được tiêm adrenaline.

Nửa đời trước của tôi, đều sống vì người khác.

Nhưng bây giờ, tôi đã có nhà riêng, có một khoản tiết kiệm dồi dào. Tại sao tôi không thể sống vì chính mình?

Một ý tưởng táo bạo đang âm thầm nhen nhóm trong lòng tôi.

29.

Về đến nhà, tôi gọi video với Thế An, lấy hết can đảm để nói ra suy nghĩ của mình:"Tôi muốn đi học vẽ."

Nói xong, tôi lo lắng nhìn cô ấy.

Dù biết cô ấy có ủng hộ hay không, tôi vẫn sẽ làm. Nhưng Thế An là người bạn quan trọng nhất của tôi, thái độ của cô ấy có ý nghĩa rất lớn với tôi.

Thế An đang ngồi cắn móng tay, không ngẩng đầu lên, thản nhiên nói:"Đi đi, tôi nhớ cậu từng nói hồi nhỏ cậu rất thích vẽ. Cố lên, cậu chính là ngôi sao sáng của ngày mai!"

Cô ấy tin tưởng tôi như vậy, ngược lại khiến tôi càng thêm lo lắng.

"Nhưng tôi đã rất lâu không vẽ rồi. Bây giờ bắt đầu học liệu có quá muộn không?"

Thế An hờ hững đáp:"Cậu định dựa vào việc này để kiếm nhiều tiền hả?"

"Không."

"Vậy thì chả muộn gì cả. Hứng thú thôi mà, càng muộn càng không sao. Già rồi làm một bà cụ vừa vẽ tranh vừa nhảy quảng trường, ngầu chết đi được!"

Hình ảnh cô ấy miêu tả khiến tôi bật cười. Một sự tự tin tràn ngập trong lòng. Tôi hôn gió qua màn hình:"Cậu nói đúng! Tôi yêu chết cậu rồi, Thế An!"

Thế An ngẩng cao cằm, kiêu hãnh đáp:"Hừ hừ~"