Anh bắt đầu xoay nó trong tay một cách lơ đãng.
Không phải kiểu biểu diễn hoa mỹ làm màu, mà là một loại động tác thuần thục đến cực hạn, dường như đã luyện cả ngàn lần, là phản xạ tự nhiên khắc sâu vào cơ bắp. Dao găm trượt linh hoạt giữa những ngón tay thon dài rắn chắc của anh, xoay chuyển, lật qua, tạo nên những đường vòng nguy hiểm mà trôi chảy. Lưỡi dao thỉnh thoảng bắt được ánh sáng mặt trời, phản chiếu tia sáng sắc bén — y hệt ánh mắt anh lúc này, lạnh lẽo và tập trung.
Động tác này…
Diệp Thiển Thiển nín thở, con ngươi co lại dữ dội!
Trong đầu cô, như có một tia sét bổ ngang — trống rỗng trong thoáng chốc, rồi một hình ảnh hiện lên cực kỳ rõ ràng, mạnh mẽ lấn át tất cả ý nghĩ khác!
Ba tháng trước — một buổi tối. Cô gọi video với Cục Đá.
Lúc ấy, trông như anh đang ở một phòng nghỉ ánh sáng yếu (anh từng giải thích đó là điểm nghỉ tạm khi tuần tra). Trong tay là một quả táo đỏ rực và một con dao đa năng quân dụng bình thường.
Lúc đó cô đang xem phim, trong phim có một phản diện xoay bút rất ngầu, cô liền buột miệng:
“Wa, xoay bút đẹp quá!”
Cục Đá ở đầu kia mỉm cười, trong giọng nói vừa cưng chiều vừa hơi đắc ý:
“Xoay bút có gì ngầu đâu? Anh cho em xem cái thực dụng hơn nè.”
Rồi anh cầm dao lên, bắt đầu gọt vỏ táo một cách cực kỳ thuần thục. Trong lúc gọt, anh cũng xoay con dao bằng cách giống hệt như Cố Dạ Thần vừa làm lúc nãy — một cách xoay dao có tiết tấu, có nhịp điệu, cực kỳ linh hoạt, đầy kỹ thuật, nhưng không mang tính biểu diễn, mà để điều chỉnh góc độ cho tiện gọt.
Lúc ấy cô còn thót tim, liên tục nói:
“Cẩn thận! Đừng đứt tay đó!”
Anh thì chẳng mấy để tâm, dao bay múa giữa tay anh, vỏ táo dài và liền mạch rơi xuống, anh cười nhẹ:
“Yên tâm đi bảo bối, quen tay rồi. Xoay vậy điều chỉnh góc cho tiện, vỏ mỏng đều mà không tốn sức. Sau này anh xuất ngũ, ngày nào cũng gọt táo cho em ăn.”
Hình ảnh ấy, câu nói “sau này anh gọt táo cho em ăn mỗi ngày” — từng là một lời hứa ngọt ngào.
Giờ phút này — lại như một lưỡi dao găm tẩm độc, đâm sâu vào tim Diệp Thiển Thiển!
Giọng nói có thể trùng hợp!
Thói quen phát lực có thể giống nhau!
Nhưng cả một động tác chơi dao lạnh độc đáo, đầy dấu ấn cá nhân, cũng giống y chang thì sao?!
Trên đời này sẽ không có nhiều trùng hợp đến mức kinh hoàng như thế, lặp lại trên cùng một người!
“Rắc!”
Chiếc bút chì than trong tay Diệp Thiển Thiển gãy vụn, mảnh gỗ nhọn đâm vào đầu ngón tay cô, máu bắt đầu rỉ ra — nhưng cô không cảm nhận được chút đau đớn nào.
Kinh hoàng tột độ, cộng với một loại xác nhận gần như tuyệt vọng, như sóng thần cuốn phăng lấy cô, nhấn chìm hoàn toàn.
Cô cắn chặt môi đến bật máu, vị tanh tanh tràn trong khoang miệng, nhưng vẫn cố gắng kiềm chế không hét lên.
Cô ngẩng đầu — lần đầu tiên không né tránh ánh mắt — mà là mang theo một loại tổn thương vỡ vụn, chấn động không tin nổi, và cảm giác bị phản bội sâu sắc, nhìn chằm chằm vào người đàn ông đang đứng dựa gốc cây kia.
Cố Dạ Thần…
Cục Đá…
Hai hình ảnh hoàn toàn trái ngược ấy, vào khoảnh khắc đó, bởi vì động tác xoay dao găm, đột ngột chồng khớp lên nhau trong lòng cô!
Là anh!
Thật sự là anh!
Người bạn trai trên mạng luôn đem lại cho cô sự ấm áp và tin tưởng vô hạn ấy — và vị tổng giáo quan lạnh lùng, xa cách, khiến cô chỉ nhìn thôi đã thấy sợ hãi này — lại là cùng một người!
Vậy thì những lời như “tuần tra núi”, “tín hiệu kém”, “đóng quân ở biên giới”, tất cả… đều là nói dối!
Tất cả đều là lời dối trá anh dựng lên để che giấu thân phận thật!
Anh vẫn luôn lừa cô!
Giống như một vị thần cao cao tại thượng, hoặc một khán giả độc ác, lặng lẽ nhìn cô vì anh mà lo lắng, vì anh mà đau lòng, vẽ ra bao nhiêu bức tranh truyện tranh buồn cười, ngây ngô tự đắm chìm trong “tình yêu ngọt ngào trên mạng” mà bản thân tin là thật!
Phẫn nộ, tủi thân, nhục nhã, cùng với một nỗi đau như dao đâm vào tim, trong nháy mắt ập đến như sóng dữ nhấn chìm cô. Khóe mắt cô nhanh chóng đỏ bừng, nước mắt không thể kìm lại được trào lên, khiến tầm nhìn mờ đi hoàn toàn.
Cô cúi gập đầu xuống, dùng mái tóc dài che đi gương mặt mình, bờ vai khẽ run lên, cố gắng đè nén tiếng nấc gần như sắp vỡ oà thành tiếng.
Còn ở bên kia thao trường, Cố Dạ Thần dường như đang toàn tâm toàn ý xoay dao găm — nhưng ánh mắt sắc như chim ưng ấy, chưa từng rời khỏi cô gái dáng người gầy yếu đang ngồi bên gốc cây.
Từ sáng sớm khi cô xuất hiện, thần sắc hoảng hốt bất định, cho đến lúc này cảm xúc chấn động dữ dội — và đặc biệt là ánh mắt cuối cùng ấy nhìn về phía anh — tràn đầy kinh ngạc và tổn thương…
Tất cả — không gì qua được mắt anh.
Anh biết, cô có lẽ đã phát hiện ra điều gì đó.
Là cuộc gọi điện thoại đó?
Là động tác đá lên băng đạn kia?
Hay là… chính là thói quen xoay dao lúc nãy mà anh vô thức lặp lại — thứ anh từng biểu diễn trước mặt cô?
Các ngón tay đang cầm dao khẽ siết lại, gần như không nhận ra, nhưng lưỡi dao lạnh lẽo kia đã suýt chút cắm vào da thịt anh.
Từ sâu trong đáy lòng, một cơn đau âm ỉ, nặng nề, gần như khiến anh không thể thở nổi.
Nhưng — anh không thể thể hiện ra.
Anh là Cố Dạ Thần, là “Cô Lang”, là tổng giáo quan của “Ưng Săn”.
Anh có trách nhiệm của mình, có kỷ luật, và có những điều không thể nói ra.
Anh chỉ có thể tiếp tục đóng vai người lạnh lùng vô tình, chỉ có thể trơ mắt nhìn… ánh sáng mà anh trân quý, dưới từng lớp dối trá do chính tay anh tạo nên… từ từ mờ nhạt đi, cho đến khi… có thể hoàn toàn vụt tắt.
Anh lặng lẽ nhét dao trở lại vào vỏ, động tác lại khôi phục vẻ lạnh lùng quen thuộc. Anh xoay người, không nhìn về phía Diệp Thiển Thiển thêm một lần nào nữa, cất giọng lạnh tanh, ra lệnh với các chiến sĩ đang nghỉ:
“Hết giờ nghỉ! Tổ tiếp theo, chuẩn bị!”
Giọng nói đó, lạnh như gió đông Siberia, lập tức thổi bay chút không khí dễ chịu hiếm hoi còn sót lại trên thao trường.
Cũng thổi tắt luôn trong tim Diệp Thiển Thiển, tia hy vọng cuối cùng mong manh như tàn lửa.
Chương 7: Sự che chở từ đồng đội
Nửa ngày tiếp theo, đối với Diệp Thiển Thiển, chẳng khác nào bước đi trong đường hầm sương mù không thấy điểm cuối.
Cô vẫn ôm bảng vẽ, nhưng những gì lưu lại trong sổ phác thảo chỉ là những nét nguệch ngoạc vô nghĩa, thậm chí còn đâm thủng giấy vì ấn bút quá mạnh.
Linh hồn như bị rút khỏi thể xác, cô chỉ lặng lẽ đi theo sau Lý cán sự như một cái xác không hồn, mất hết hứng thú với mọi buổi huấn luyện diễn ra xung quanh.
Thế giới của cô, giờ chỉ xoay quanh sự thật tàn nhẫn ấy, rồi từng chút từng chút… sụp đổ.
Cố Dạ Thần chính là Cục Đá.
Cục Đá chính là Cố Dạ Thần.
Sự thật đó, như một máy nghiền mất kiểm soát, lặp đi lặp lại giày xéo dây thần kinh cô.
Cô khi thì run lên vì giận, chỉ muốn lao tới chất vấn tại sao anh ta phải lừa dối cô như vậy; khi thì lại rơi vào nỗi nghi hoặc và u sầu, đau đớn nhận ra tất cả những ký ức ngọt ngào mà cô từng quý trọng, hóa ra đều dựa trên một hình tượng bịa đặt.
Cô bắt đầu lục lại từng chi tiết trong quá khứ, muốn tìm ra những sơ hở hay dấu hiệu lộ tẩy của anh — nhưng càng tìm, cô chỉ càng thêm đau đớn.
Lý cán sự dường như cũng nhận ra cô rất uể oải và không còn tinh thần, hỏi han mấy lần, nhưng Diệp Thiển Thiển chỉ lấy lý do “hơi say nắng, thấy không khỏe” để tránh né.
Buổi chiều, nội dung chuyển sang huấn luyện cận chiến trong nhà, địa điểm là một phòng huấn luyện rộng rãi dành cho đấu vật tay không.
Diệp Thiển Thiển ngồi một mình trong góc hàng ghế khán đài, hồn bay phách lạc, ánh mắt vô hồn nhìn xuống thảm huấn luyện, nơi Cố Dạ Thần đang trực tiếp thị phạm cách khống chế một “kẻ địch” cầm dao một cách nhanh chóng và hiệu quả.
Động tác của anh sắc bén như báo săn, dứt khoát và hiểm hóc, từng chiêu từng thức đều mang theo khí chất được rèn dũa qua vô số lần thực chiến.
Từng động tác, từng ánh mắt ấy — như đang cười nhạo cô, rằng hình ảnh “Cục Đá” ngốc nghếch cần được cưng chiều ngày trước, thật buồn cười biết bao.
Ngay lúc đó, cánh cửa phòng huấn luyện bị đẩy ra, một bóng người lặng lẽ lướt vào.
Người đến cũng mặc quân phục huấn luyện, dáng người không áp đảo như Cố Dạ Thần, nhưng trông nhanh nhẹn, gọn gàng.
Anh ta có gương mặt mang chút phong trần lém lỉnh, khóe miệng như bẩm sinh đã nhếch nhẹ lên, trong đôi mắt sáng ánh lên chút tinh quái và lanh lợi, dẫu là ở một nơi nghiêm túc như này.
Anh ta không gây chú ý, lặng lẽ bước tới khán đài, ngồi xuống hàng ghế, cách Diệp Thiển Thiển một chỗ ngồi.Page Vân hạ tương tư
Cô bị tiếng động nhẹ cạnh bên làm giật mình, quay đầu lại trong vô thức.
Người kia mỉm cười để lộ hàm răng trắng đều, hạ giọng tự giới thiệu:
“Này, chào bạn nhé! Là sinh viên mỹ thuật đến lấy tư liệu đúng không?
Mình là Lục Tử Hào, biệt danh ‘Sơn Ưng’, phó của đội trưởng Cố, cũng là lính bắn tỉa đấy.”
Giọng anh ta nhẹ nhàng, thân thiện, ngay lập tức pha loãng bầu không khí nặng nề xung quanh.
Diệp Thiển Thiển khựng lại trong giây lát, vô thức gật đầu:
“Chào… chào anh, Lục giáo quan. Em là Diệp Thiển Thiển.”
“Đừng gọi là ‘giáo quan’, nghe xa cách quá! Gọi anh là Tử Hào, hoặc như mấy người kia vẫn gọi là Hào Tử cũng được.” Lục Tử Hào xua tay, cười rạng rỡ, nhưng ánh mắt lại nhanh như chớp liếc qua gương mặt nhợt nhạt tiều tụy và đôi mắt hoe đỏ của Diệp Thiển Thiển, sâu trong đáy mắt thoáng lướt qua một tia thấu hiểu.
Anh ta có vẻ như vô tình ngả lưng dựa vào ghế, ánh mắt hướng xuống sàn huấn luyện phía dưới, miệng thì như mở máy:
“Haiz, nhìn đội trưởng Cố huấn luyện có phải thấy hơi đáng sợ không? Nói thật chứ, anh ta là kiểu người như vậy đấy, đối với ai cũng vậy, mà với bản thân còn khắt khe hơn! Căn bản là một cái máy huấn luyện không có cảm xúc!”
Diệp Thiển Thiển mím môi, không trả lời. Nếu là trước đây, có lẽ cô sẽ phụ họa, nhưng bây giờ — khi biết được thân phận khác của anh — nghe người khác đánh giá anh như vậy, trong lòng cô lại dâng lên một cảm xúc phức tạp, xen lẫn chua xót.
Lục Tử Hào dường như không để ý đến sự im lặng của cô, tiếp tục nói, giọng không to nhưng đủ để cô nghe rõ:
“Ví dụ như tối qua, vì để hoàn thiện kế hoạch diễn tập liên hợp gì đó, anh ta cắm rễ ở phòng tác chiến suốt một đêm! Dán mắt vào sa bàn và bản đồ, không chợp mắt lấy một cái! Mãi tới khi trời gần sáng mới bị đại đội trưởng ép về nghỉ. Kết quả sáng nay, đúng giờ xuất hiện tập thể dục sáng, tinh thần tỉnh như sáo! Anh nói xem, không phải là robot thì là gì?”
Anh vừa nói vừa lắc đầu, giọng điệu mang chút oán trách khoa trương, nhưng nếu lắng nghe kỹ sẽ thấy ẩn chứa sự tôn trọng và che chở kín đáo.
Tim Diệp Thiển Thiển khẽ rung lên vì lời anh nói.
Thức trắng đêm… để tái dựng tình huống chiến đấu?
Cô chợt nhớ tới chiều hôm qua — vì cú xoay dao găm đó mà lòng cô chấn động dữ dội, gần như xác định được thân phận của anh. Vậy… tối qua việc anh “mất liên lạc” có lẽ không phải vì chán ghét sự quấy rầy của cô, mà là… thực sự đang bận rộn làm việc?
Suy nghĩ ấy vừa hiện lên, đã bị cô mạnh mẽ gạt bỏ.
Diệp Thiển Thiển, mày còn đang tìm cớ cho anh ta sao? Cho dù công việc bận rộn, thì có thể là lý do để anh ta lừa dối mày suốt một năm trời không?
Đúng lúc này, phần huấn luyện phía dưới tạm thời kết thúc. Cố Dạ Thần dường như không hài lòng với khả năng lĩnh hội của các đội viên, sắc mặt vẫn lạnh như băng. Anh sải bước hướng về phía khán đài, có vẻ định rời đi từ lối bên để lấy dụng cụ huấn luyện.
Ánh mắt anh, theo thói quen, lướt qua hàng ghế khán giả.