Mẹ run lên vì tức giận:
“Nó là con gái chúng ta! Chẳng lẽ ông cam tâm nhìn nó tự hủy hoại cuộc đời sao?”
“Hủy hoại cuộc đời?”
Ba bình thản hỏi lại:
“Trong mắt bà, chỉ vì không kết hôn mà coi như hủy hoại ư?”
“Chẳng lẽ không phải?”
“Không phải.”
Ba đứng lên, đi đến cạnh tôi, vỗ nhẹ vai:
“Giá trị của một đời người không nằm ở chuyện kết hôn sinh con, mà ở việc sống đúng với bản thân. Nếu Tiểu Vũ có thể gây dựng sự nghiệp, đạt được thành tựu, thì đó chính là một cuộc đời thành công.”
Mẹ nhìn chúng tôi, đôi mắt đỏ hoe, tràn ngập thất vọng lẫn bất lực:
“Điên cả rồi… hai người đều điên cả rồi!”
Nói xong, bà lao thẳng vào phòng ngủ, rầm một tiếng đóng sập cửa.
Ba quay sang, khẽ siết vai tôi:
“Tiểu Vũ, đừng bận tâm đến ánh mắt của bất kỳ ai, kể cả mẹ con. Cuộc đời con, con phải tự định đoạt.”
“Cảm ơn ba.”
Tôi ôm chặt lấy ông, lòng dâng lên cảm giác kiên định chưa từng có:
“Có ba ủng hộ, con không sợ gì hết.”
…
Ba tháng trôi qua.
Tôi đã dành dụm được hơn hai vạn.
So với năm trăm ngàn, nó vẫn còn quá nhỏ bé, nhưng ít ra, đó cũng là một khởi đầu.
Công việc ở quán cà phê dạy cho tôi rất nhiều điều, cũng giúp tôi quen biết nhiều người thú vị.
Người phụ nữ đang chuẩn bị thi cao học ấy vẫn thường xuyên ghé quán, giờ chúng tôi đã trở thành bạn bè.
“Tiểu Vũ, dạo này trông con khí sắc khá tốt đấy.”
Bà vừa gọi một tách cà phê, vừa cười nói:
“Có chuyện gì vui à?”
“Xem như vậy đi ạ. Con đã để dành được hơn hai vạn rồi.”
Tôi có chút tự hào:
“Nếu giữ được tốc độ này, chắc khoảng ba năm con sẽ tích đủ học phí.”
“Ba năm?”
Bà khẽ cau mày:
“Có hơi lâu quá không? Nhỡ đâu bên trường có thay đổi thì sao?”
Tôi cũng từng nghĩ đến khả năng đó, nhưng hiện tại, ngoài cách này ra thì tôi chẳng còn lựa chọn nào khác.
“Không sao, thuyền đến đầu cầu ắt sẽ thẳng.”
Bà ngẫm nghĩ một chút, rồi nghiêm túc hẳn:
“Tiểu Vũ, cô có một gợi ý cho con. Con đã bao giờ nghĩ đến việc xin học bổng chưa?”
“Học bổng ạ?”
“Đúng. Nhiều trường đại học đều có chương trình học bổng dành cho sinh viên ưu tú. Nếu con giành được, thì không cần phải lo học phí nữa.”
Lời ấy khiến mắt tôi sáng rực lên.
Tại sao tôi lại chưa từng nghĩ đến chứ?
“Nhưng… xin học bổng cần những điều kiện gì ạ?”
“Chủ yếu dựa vào thành tích học tập và năng lực tổng hợp. Điểm số của con chắc chắn không có vấn đề. Quan trọng là phải có điểm đặc biệt.”
Bà gợi ý:
“Ví dụ như kinh nghiệm xã hội, hoạt động tình nguyện, hoặc một tài năng nào đó.”
Trong lòng tôi dấy lên một ngọn lửa mới.
Tôi không có tài năng nổi bật, nhưng kinh nghiệm xã hội thì hoàn toàn có thể tích lũy.
“Cảm ơn cô, con sẽ nghiêm túc cân nhắc.”
“Không có gì. Người trẻ mà, quan trọng là phải có chí khí.”
Bà đứng lên, mỉm cười khích lệ:
“Nhớ kỹ nhé, cách luôn nhiều hơn khó khăn.”
Đêm hôm đó, tôi ngồi trước máy tính, tra đủ loại thông tin về học bổng.
Quả thật, cơ hội không ít, chỉ cần điều kiện đủ mạnh.
Tôi bắt đầu lập kế hoạch mới: vừa đi làm vừa dành dụm, song song tích lũy kinh nghiệm xã hội, chuẩn bị mọi giấy tờ cần thiết.
Trong lòng tràn đầy hy vọng, tôi thấy tương lai dường như đang dần hé mở.
Nhưng đúng lúc ấy, một biến cố nữa lại ập đến.
Điện thoại reo. Là cậu gọi.
“Tiểu Vũ à, cậu có chuyện muốn nhờ con.”
Trong giọng ông ta phảng phất sự lúng túng.
“Chuyện gì ạ?”
Trong lòng tôi thoáng dấy lên dự cảm chẳng lành.
“Là… là chuyện căn nhà. Hình như xảy ra chút vấn đề.”
“Vấn đề gì?”
“Bên chủ đầu tư… chạy mất rồi. Dự án ngừng hẳn. Tiền đặt cọc… cũng coi như mất sạch.”
Trước mắt tôi bỗng tối sầm lại.
“Cậu… cậu nói gì cơ?”
“Chủ đầu tư bỏ trốn, công trình dừng hết. Số tiền chúng ta nộp cũng chẳng thể lấy lại…”
Giọng cậu càng lúc càng nhỏ, thậm chí khản đặc:
“Tiểu Vũ, con xem… có cách nào khác không?”
Tôi suýt nữa ném thẳng điện thoại xuống đất.
Năm mươi vạn!
Số tiền ba tôi chắt chiu ba năm trời, từng giọt mồ hôi, từng đêm tăng ca…
Giờ nói mất là mất sao?
“Cậu, những lời cậu nói… là thật chứ?”
“Thật… sao cậu lại gạt con được? Cậu cũng chẳng muốn thế… đó là toàn bộ tiền để dành cả đời của cậu…”
Giọng cậu nghẹn ngào, mang theo tiếng nức nở.
“Tiền cả đời của cậu?”
Khóe môi tôi bật ra một tiếng cười lạnh:
“Đó là tiền du học của tôi! Là máu và mồ hôi của ba tôi! Không phải của cậu!”
“Tiểu Vũ, đừng nói vậy. Dù sao tiền cũng không còn nữa. Giờ điều quan trọng là nghĩ cách giải quyết.”
“Giải quyết gì? Tiền mất rồi, còn cách nào để giải quyết nữa?”
Tôi run lên, cổ họng nghẹn lại:
“Cậu có biết không? Chính cậu đã hủy hoại cả cuộc đời tôi!”
“Tiểu Vũ, con đừng nói thế. Cậu cũng là người bị hại mà…”
“Bị hại?”
Tôi gần như gào lên trong điện thoại:
“Cậu cầm tiền của tôi đi đầu cơ, giờ mất sạch thì lại nói mình là người bị hại sao?”
Đầu dây bên kia lặng ngắt.
Rất lâu sau, cậu mới lên tiếng:
“Tiểu Vũ… cậu biết cậu có lỗi với con. Nhưng chuyện đã thành thế này rồi, chúng ta… chúng ta phải nhìn về phía trước, đúng không?”
“Nhìn về phía trước?”
Tôi bật cười, cười đến nghẹn họng:
“Giấc mơ du học của tôi đã tan thành mây khói, cậu bảo tôi nhìn về phía trước thế nào?”
“Con còn trẻ, cơ hội vẫn còn nhiều…”
Lại câu nói đó.
Câu nói khiến tim tôi như bị ai dùng dao cắt nát.
Tôi cúp máy, cả người rã rời ngồi phịch xuống ghế.
Năm mươi vạn… mất hẳn.
Giấc mơ tôi ôm ấp bao năm, cũng vỡ vụn theo.