Tôi nửa nằm nửa ngồi trên giường, mở điện thoại xem video.
Lướt một lượt tin tức thời sự trong thành phố, tôi dừng lại khi thấy bản tin về vụ tai nạn ngay trước cổng công ty mình.
Hai người chết tại chỗ. Ba người bị thương nặng. Trong đó hai người hiện vẫn nguy kịch.
Hung thủ là một nữ tài xế điều khiển xe BMW, gây tai nạn xong đã bỏ trốn khỏi hiện trường, đến nay vẫn chưa bị bắt.
Tên cô ta là Tiết Giai Giai.
Tôi nhận ra cái tên này.
Hồi học cấp ba, cô ta là kiểu “nữ đầu gấu” chính hiệu — bắt nạt bạn học như cơm bữa.
Tôi biết, nhưng chưa từng thân thiết.
Nhưng điều khiến tôi ngừng lướt tiếp, là vì trong đầu chợt hiện ra một hình ảnh…
Trịnh Triết — hình như từng quen biết cô ta.
Tôi không rõ tại sao mình lại liên tưởng hai người với nhau, chỉ cảm thấy Tiết Giai Giai có gì đó rất lạ.
Là trực giác — thứ mà tôi chưa từng dám coi thường.
Đúng lúc ấy, Trịnh Triết vừa tắm xong bước ra.
Tôi giơ điện thoại lên, chỉ vào màn hình:
“Trịnh Triết, người tên Tiết Giai Giai này… anh có quen không?”
Anh ta sững người.
Cơ thể khẽ rung lên một chút, như bị chạm đúng dây thần kinh nào đó.
Ánh mắt anh ta dán vào video trên màn hình điện thoại chỉ đúng một giây.
Rồi vội quay đi, giọng cộc lốc:
“Nhắc cô ta làm gì. Ngủ đi, khuya rồi.”
Tôi không buông:
“Cô gái tên Tiết Giai Giai này…”
“Cô không nghe rõ à?!”
Anh ta lập tức gắt lên, sắc mặt tối sầm.
Tôi lặng im.
Tắt điện thoại, nằm xuống quay mặt vào trong.
Một lúc sau, Trịnh Triết cũng tắt đèn, nằm xuống giường.
Từ đầu đến cuối, chúng tôi không nói thêm một câu nào.
Chỉ còn bóng tối bao trùm… và tiếng tim tôi đập thình thịch từng nhịp.
Đáng lẽ, sau khi vừa trải qua một trận cãi vã dữ dội — anh ta đánh tôi, tôi cầm kéo đâm lại — thì vợ chồng nên nói chuyện với nhau một chút.
Ít ra cũng nên trao đổi vài câu, để tránh một bi kịch khác lặp lại.
Biết đâu đó còn là cơ hội để hàn gắn.
Dù sao người ta vẫn thường nói: “Không đánh không quen, không cãi không thân.”
Nhưng giữa chúng tôi, không hề có điều đó.
Vẫn là nằm chung một giường, nhưng mỗi người ôm một giấc mơ riêng biệt.
Đến một giờ sáng, tôi lại lần nữa tỉnh giấc.
Quay đầu sang nhìn, Trịnh Triết lại biến mất.
Chắc lại xuống tầng hầm "tập thể hình" như thường lệ.
Tôi nhìn xuống cổ tay mình — lại có thêm một chiếc còng mới.
Lần này là loại màu vàng, lấp lánh, trông như một thứ đồ chơi sang chảnh.
Nhưng tôi đã không còn bất ngờ.
Tôi có chuẩn bị từ trước.
Tôi lấy chìa khóa vạn năng giấu trong gối ra, căng tai nghe động tĩnh ngoài cửa, rồi nhẹ nhàng mở khóa.
Tim tôi đập thình thịch trong lồng ngực.
Tôi xuống giường, chân trần, tay nắm chặt cây kéo nhỏ đã giấu sẵn.
Lưỡi kéo lạnh ngắt, nhưng là thứ duy nhất khiến tôi thấy an tâm lúc này.
Bên ngoài tối đen như mực.
Tôi hít sâu một hơi, bước từng bước chậm rãi ra khỏi phòng ngủ, men theo hành lang đến cầu thang dẫn xuống tầng hầm.
Trước đó, Trương Tĩnh Hoa đã giúp tôi kiểm tra rồi — không có camera trên cầu thang, tôi mới dám liều.
Mỗi bước đều dừng lại vài giây, đề phòng bất trắc, sẵn sàng quay đầu nếu có tiếng động lạ.
Cầu thang tầng hầm chỉ có ba mươi bậc.
Nhưng tôi đi mất gần năm phút.
Tim tôi như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực khi chạm chân xuống sàn cuối cùng.
Trước mặt tôi là cánh cửa tầng hầm với khóa chống trộm.
Tôi ghé sát tai, căng tai lắng nghe.
Rất nhanh, bên trong vọng ra những âm thanh khiến da đầu tôi tê rần.
“Á… a…”
Tiếng phụ nữ, rõ ràng.
Không phải tiếng hét vì đau đớn.
Mà là… tiếng rên rỉ.
Âm thanh của một cuộc vận động xác thịt giữa đàn ông và đàn bà — quá rõ ràng.
Tôi rùng mình.
Không sai được nữa.
Dưới tầng hầm… có người phụ nữ.
Trịnh Triết… thật sự đang giấu phụ nữ trong nhà tôi!
Tôi cố trấn tĩnh.
Người đó là ai?
Là Tiết Giai Giai? Hay là ai khác?
Là người từng quen anh ta? Hay là một cô gái vô tội bị anh ta giam giữ?
Nhưng nếu vậy, tại sao hôm trước khi tôi cùng Tĩnh Hoa kiểm tra, lại không phát hiện điều gì?
Chỉ có một khả năng — Trịnh Triết đã nhanh tay chuyển cô ta đi nơi khác trước khi tôi vào kiểm tra.
Tôi lại dán tai lên cửa lần nữa.
Âm thanh trong đó vẫn tiếp tục, không ngừng.
Chắc chắn bên trong có người.
Không cần nghi ngờ gì nữa.
Tôi lập tức quay trở lại.
Chỉ cần biết chắc có người, tôi sẽ biết mình cần làm gì vào ngày mai.
Về đến giường, tôi đeo lại còng tay như cũ, chỉnh tư thế nằm, nhắm mắt giả vờ ngủ.
Từng tế bào thần kinh đều căng lên như dây đàn, nhưng tôi vẫn giữ vẻ bình thản.
Sáng hôm sau, tôi dậy sớm hơn mọi ngày.
Tôi đi thẳng xuống bếp, chuẩn bị bữa sáng như mọi khi.
Bánh chuối, bánh mì, bánh bao cải muối măng tre, bánh bí đỏ, sandwich tổng hợp, cháo hạt óc chó táo đỏ, cháo khoai lang ngô…
Tất cả đều là những món anh ta thích ăn.
Tôi vẫn nấu, vẫn dọn bàn, vẫn cười nhạt — như thể đêm qua không có gì xảy ra.
Nhưng trong lòng tôi đã biết rõ:
Đây không còn là cuộc sống.
Đây là trận chiến.
Và tôi — không còn muốn thua nữa.
Anh ta đã “cố gắng” đến vậy, “thông minh” đến thế — đương nhiên tôi phải tặng cho anh một phần thưởng xứng đáng.
“Ơ? Nấu gì nhiều vậy?”