17.
Mười ngày sau, Tống Chiêu Dã vinh quy bái tổ, trở về quê nhà trong vinh quang rạng rỡ.
Thành Kim Lăng người người đổ ra đường, chen chúc ngóng trông phong thái của Trạng nguyên lang, nô nức như hội xuân.
Hắn mình khoác quan bào đỏ tía, cưỡi trên lưng ngựa cao to, dung mạo tuấn mỹ như thần tiên giáng trần.
Đầy lầu tay áo hồng vẫy gọi, vô số nữ tử đổ ánh mắt si mê về phía hắn.
Vừa hồi phủ, Tống Chiêu Dã đã nghe tin hôn sự của mình đã định xong.
Trong đại sảnh, hắn đứng thẳng người, sắc mặt âm trầm đến đáng sợ:
“Mẫu thân, người có ý gì đây?”
Tống phu nhân cười dịu dàng, nâng tay đưa thiếp canh:
“Tiểu thư Vương gia đoan trang hiền thục, phẩm hạnh xuất chúng.
Gả cho con, chính là mối nhân duyên trời định.”
Tống Chiêu Dã rít từng chữ qua kẽ răng:
“Con không cưới.”
“Ngông cuồng!” – Tống phu nhân đập mạnh xuống bàn, gằn giọng:
“Chuyện hôn nhân là đại sự,
Là mệnh lệnh của cha mẹ, là lời dắt mối của mai mối.
Đâu đến lượt ngươi hồ đồ tùy hứng?!”
Tống Chiêu Dã cười lạnh, ánh mắt quét một vòng qua tráp sính lễ chất cao, cuối cùng rơi xuống gương mặt mẹ mình:
“Người cho rằng…
Lấy mấy thứ này là có thể ép ta cúi đầu?”
18.
Đêm đen như mực, ánh nến lay động, rọi đỏ một góc phòng.
Chấn song khẽ động, Tần Tu Chước lật mình phi thân tiến vào, trường bào đỏ sẫm phất lên một luồng gió nhẹ, khiến không khí cũng thêm phần mờ ảo.
Ta đang đứng trước gương đồng, thong thả gỡ trâm vòng.
Trong gương, phản chiếu bóng hình nam tử nửa nằm nửa tựa trên nhuyễn tháp, khóe môi mang ý cười, đôi mắt sâu thẳm khó dò.
“Mấy hôm không gặp,
Giang tiểu thư trông có vẻ nhàn rỗi lắm thì phải.”
Ta cố tình không quay đầu lại, chỉ khẽ vuốt suối tóc dài mượt mà, không chút vội vàng.
Hắn khẽ cười, bỗng nhiên vòng tay ôm lấy ta từ phía sau.
Cằm tựa lên vai ta, hơi thở ấm áp phả bên tai, mềm nhẹ như lông vũ:
“Tiểu vô tâm…”
Ngón tay thon dài khẽ chạm vào sống mũi ta, giọng nói mang theo ba phần bất đắc dĩ, bảy phần sủng nịch:
“Xem như ta đã bị nàng bắt trúng rồi.”
Hắn bỗng hạ giọng:
“Tống Chiêu Dã đã cho người đi điều tra Vương gia.”
Từng ngón tay hắn quấn lấy một lọn tóc ta, chậm rãi vuốt ve:
“Cần ta ra tay không?”
Ta nhướng mày, khẽ lắc đầu:
“Cứ để hắn tra.”
“Không sợ hắn lần ra là do nàng giở trò phía sau?”
Trong gương, ta khẽ cong môi, cười nhàn nhạt:
“Phát hiện thì sao?
Hắn dám từ hôn à?”
Vương gia là thế gia vọng tộc đất Kim Lăng, mà đích nữ nhà ấy lại chính là muội muội ruột của sủng phi đương triều.
Tống Chiêu Dã cho dù có hận ta đến đâu, hắn dám đem tiền đồ cả đời ra đặt cược chỉ vì một cơn tức giận?
Ánh mắt Tần Tu Chước chợt trầm xuống, hắn bất ngờ xoay người ta lại, đầu ngón tay lướt nhẹ qua cánh môi:
“Nàng… so với ta tưởng, còn tàn nhẫn hơn nhiều.”
Ta khẽ cắn ngón tay hắn một cái.
“Sao vậy?
Sợ rồi à?”
Hắn đột ngột siết chặt cổ tay ta, mạnh mẽ đè ta xuống dưới tầng gấm chăn dày.
Hơi thở hắn nóng rực, như lửa cháy lan da thịt.
“Sợ?”
“Ngược lại—
Ta càng thêm thích.”
19.
Đêm đã khuya, giữa phủ họ Giang, lửa bốc cao ngùn ngụt.
Ta đứng trong bóng tối, lạnh lùng nhìn bọn thổ phỉ phá tung đại môn, ánh đao lấp loáng hắt lên máu tươi, tiếng la hét và khóc than xé toạc màn đêm.
Cuối cùng… bọn chúng cũng đến.
Thời điểm tuy khác kiếp trước, nhưng máu tanh và giết chóc vẫn chẳng hề thay đổi.
Chỉ là, kiếp này, ta đã sớm chuẩn bị sẵn.
Ta cố ý chần chừ một khắc rồi mới dẫn người xông vào chính viện.
Cha ngã gục trong vũng máu, chân phải bị chém đứt tận mắt cá, sắc mặt trắng bệch như tờ giấy.
Mẹ co ro ở góc tường, ánh mắt trống rỗng, miệng không ngừng lặp lại hai chữ:
“Hạc Lâm… Hạc Lâm…”
Mà người huynh trưởng tốt của ta – Giang Hạc Lâm,
Cổ họng bị cắt toạc, đôi mắt trợn trừng mãi mãi đông cứng lại trong nỗi kinh hoàng.
Vẫn là cách chết ấy, giống hệt như kiếp trước.
—
“Có một toán thổ phỉ khác đã bắt cóc tiểu thư nhà họ Vương!”
Giọng nói quen thuộc vang lên —
Tần Tu Trạch phóng qua tường, sắc mặt nặng như chì.
Ta tung người lên ngựa, khóe môi cong lên một nụ cười lạnh:
“Đuổi theo!”
Gió đêm gào rít, vó ngựa dội đất như sấm.
Ta áp sát mình vào lưng ngựa, gió lạnh quất vào mặt đau rát, nhưng không thể ngăn được ký ức cuộn trào trong đầu.
Kiếp trước, ngày Tống Chiêu Dã đỗ trạng nguyên, ta theo hắn lên kinh thành.
“Tiểu thư kinh thành ai nấy đều biết cưỡi ngựa bắn cung, ngươi đến cái đó còn không biết thì đi theo ta chẳng khác nào bôi tro trát trấu mặt mũi ta.”
Hắn đứng bên bãi tập ngựa, mắt lạnh như sương nhìn ta ngã xuống lần này đến lần khác.
Ta nghiến răng bò dậy, mặt trong đùi trầy xước đến rớm máu, đóng vảy rồi lại nứt toạc.
Hai chân ta cọ xát đến nỗi chai sạn dày cộp, mới học được cách cưỡi ngựa thành thạo.
Không biết từ khi nào, Tần Tu Trạch đã thúc ngựa đuổi kịp, áo bào đỏ rực như máu, trong ánh trăng trông tựa u linh.
“Ngươi… sớm biết đêm nay sẽ xảy ra chuyện?”
“Đoán thôi.”
Ta quất roi tăng tốc:
“Thổ phỉ thích nhất là ra tay với những nhà giàu – chẳng phải sao?”
Hắn bật cười khe khẽ, không hỏi thêm gì nữa.
20.
Ngoài sơn trại, lửa cháy ngút trời.
Quan binh giương cao đuốc lửa, vây kín trại sơn tặc.