Chương 5

Còn hắn thì không hề dừng lại dù chỉ nửa bước.

Dứt khoát bỏ đi, để mặc ta ở lại trong đêm Trung thu đoàn viên.

Hắn gọi ta là điện hạ.

Gọi nàng ấy là A Cừ.

Hắn chỉ nhớ Lâm Cừ cô khổ lẻ loi.

Nhớ nàng ấy thân thể yếu ớt, không chịu được lạnh.

Nhớ rằng ta đã c/ư/ớ/p đi phu quân của nàng ấy.

Nhưng chưa từng hỏi ta một câu, rằng ta có cố ý hay không, rằng ta có từng không muốn hòa ly hay chưa.

Còn nữa, còn nữa.

Ta cũng không có người thân bên cạnh.

Phủ đệ rộng lớn, mỗi khi đến ngày lễ tết, ở bên ta cũng chỉ có hắn mà thôi.

Cho dù là vào ngày ta quyết định buông tha hắn, cũng buông tha chính mình.

Ta vẫn muốn nói thêm với hắn vài câu, ít nhất là nói rõ hiểu lầm năm xưa về chuyện ban hôn.

Nhưng hắn vẫn không cho ta cơ hội ấy.

Ba năm xa cách.

Giờ đây, nhìn hắn căng thẳng quỳ phía sau người kia, ta lại bật cười thành tiếng.

Đi thẳng vào vấn đề:

“Lâm Cừ, chuyện đường tỷ của nàng phái người ám sát bản cung, nàng biết hay không?”

Nàng ta còn chưa kịp mở miệng, Cố Liên Sinh đã vội vàng lên tiếng:

“Điện hạ, chuyện này không liên quan đến nàng ấy.”

Một câu nói ấy, tựa như kéo ta quay về những tháng ngày lòng đầy ác ý trước kia.

Lâm Cừ được hắn che chở quá kỹ.

Giới thế gia đều biết quan hệ giữa hắn và ta lạnh nhạt, nhưng lại không biết hắn kim ốc tàng kiều.

Trong những ngày tháng chờ đợi lặp đi lặp lại, tâm trí ta dần méo mó.

Có không ít lần, một giọng nói vang lên trong lòng:

Vì sao không g/i/ế/t nàng ta?

Ngươi là công chúa kia mà.

Nhưng rồi về sau, ta lại nghĩ.

Không phải lỗi của nàng ta.

Ta sẽ không trở thành kiểu công chúa như Cố Liên Sinh từng nói, ỷ vào quyền thế mà ức h/i/ế/p người khác.

Sai là ở ta, ở hoàng huynh, thậm chí ở cả Cố Liên Sinh.

Trước kia, ta chưa từng cho rằng Lâm Cừ có lỗi.

Nhưng nàng ta có miệng.

Giờ đây, nàng ta có thể tự mình lên tiếng.

Nàng ta cúi đầu, dáng vẻ mềm mại, giọng nói nhỏ đến mức như muỗi kêu:

“Điện hạ, thần nữ không có tội.”

“Thần nữ và Cố lang trong sạch rõ ràng. Dẫu trước kia từng có chút qua lại, cũng không thể trở thành lý do để điện hạ hôm nay ép người đến vậy.”

Cố Liên Sinh định lên tiếng ngăn lại.

Nhưng đã muộn.

Lần đầu tiên ta biết, thì ra nàng ta lại được dung túng đến mức gan lớn như thế.

Chứng cứ nàng ta qua lại thư từ với Thục phi được cung nữ kịp thời dâng lên.

Chính tay ta cầm xấp thư dày cộp ấy, ném thẳng vào mặt nàng ta.

Cố Liên Sinh ngã ngồi xuống đất, miệng lẩm bẩm hỏi:

“Vì sao? Vì sao?”

Hắn đột ngột bật dậy, vươn tay bóp chặt cổ Lâm Cừ, vị quân tử ôn hòa lần đầu lộ ra gương mặt dữ tợn:

“Nàng ấy là thê tử của ta!”

“Ta đối với nàng còn chưa đủ tốt sao, Lâm Cừ? Ta lấy mạng mình bồi cho nàng, được không?”

Màn biến cố đột ngột ấy khiến ta sinh nghi.

Đến khi thị vệ kéo hắn ra, mới thấy Lâm Cừ mặt đỏ bừng, trên cổ in hằn dấu tay, nhìn mà kinh hãi.

Cố Liên Sinh đã ra tay không chút lưu tình.

12

Ngày hôm ấy, ta thả Lâm Cừ đi.

Chỉ giữ lại Cố Liên Sinh, để hắn thất thần ngồi trong viện.

Mưa xuân rơi xuống, sấm xuân cuộn vang.

Hắn lại như một du hồn, không đứng dậy, cũng chẳng gọi người.

Ta không nhìn, cũng không hỏi.

Cho đến khi hắn khẽ nói:

“Điện hạ nay đối với thần, quả thật đã không còn chút tình nghĩa nào.”

Ta gật đầu:

“Cố Liên Sinh, bản cung muốn phế phu.”

Hắn nhếch khóe môi cười.

Nhưng hắn đã không còn cười được như dáng vẻ tuấn tú năm xưa nữa.

Thiếu niên thám hoa, khí phách ngời ngời.

Ta chưa từng nói với hắn rằng, ta và hắn, cũng không phải vừa gặp đã đem lòng say đắm.

Từ trước kỳ xuân vi, hoàng huynh đã có đứa con đầu lòng.

Trong niềm vui mừng, ta lại nảy sinh một nỗi trống trải khó gọi tên.

Thế nên ta một mình ra ngoại thành đi săn.

Không ngờ trên quan đạo lại bị mấy tên lưu manh chặn đường.

Chính là một thư sinh cao lớn đang lên kinh ứng thí đã đứng ra, cùng bọn họ giằng co mấy lượt, ta mới có thể thoát thân, không cần rút kiếm thấy m/á/u.

Ta ghi nhớ người ấy.

Đến yến Quỳnh Lâm, ta lại nhìn thấy hắn.

Hoàng huynh liền ban hôn cho chúng ta.

Ta vẫn luôn cho rằng, hoàng huynh đối xử với ta tốt như vậy, hẳn đã tra xét rõ ràng xuất thân của Cố Liên Sinh.

Chưa từng nghĩ, chân tướng lại hoang đường đến thế.

Trước khi cơn bệnh này khỏi hẳn, Yến Sơ, người sắp rời kinh, đã đến gặp ta lần cuối.

“Thánh thượng sợ nàng gả cho ta, Chiêu Dương.”

“Khó khăn lắm mới có được một nam tử hợp với tâm ý của nàng, lại không có quyền thế trong tay, hắn đương nhiên không chờ nổi.”

Yến Sơ đối với hoàng huynh thất vọng đến tột cùng, kiên quyết từ quan, muốn đi chu du sông núi.

Năm ấy, chúng ta đều hai mươi lăm tuổi.

Vị Yến tiểu tướng quân từng danh chấn kinh thành, vẫn chưa thành thân.

Ta không níu giữ hắn, chỉ mong hắn được bình an.

Trước sau như một.

Ít nhất, hắn đã cho ta biết sự thật.

Còn những điều khác, thời gian đã trôi qua, cũng không cần phải vạch trần thêm nữa.

Cố Liên Sinh nhìn ta, khẽ hỏi:

“Điện hạ, Yến thống lĩnh… đã đi rồi sao?”

Ta vẫn gật đầu.

Hắn thở phào một hơi, giữa hàng mày ánh lên tia hy vọng.

“May mà điện hạ không sao,” hắn nói, “điện hạ, thần không muốn lại phải rời xa nàng nữa.”

“Quãng đời còn lại của thần, xin dùng để chuộc tội với điện hạ.”

Mưa mỗi lúc một nặng hạt, cuối cùng hắn cũng đứng dậy, định bước về phía ta.

Y phục ướt sũng, dáng người tuy đã gầy đi nhiều, nhưng vẫn là hình bóng quen thuộc năm nào.

Thế nhưng ta giơ tay ngăn hắn lại.

“Cố Liên Sinh, ba năm ấy ta mất trí nhớ, suýt nữa thì ch//t.”

Giữa nhịp thở ngày càng gấp gáp của hắn, ta nói nốt những lời còn lại:

“Cũng đã có một phò mã mới.”

“Ta tâm duyệt người ấy.”

13

Cố Liên Sinh phát điên.

Theo báo cáo của ám vệ theo dõi hắn, trước tiên hắn đã đi tìm Lâm Cừ.

Rút kiếm chỉ thẳng vào nàng ta, hắn gằn giọng chất vấn, vì sao lại muốn lấy mạng của ta.

“Năm đó phụ huynh của nàng nhiễm bệnh qua đời, mới đem nàng phó thác cho ta, chẳng lẽ nàng đã quên rồi sao? Ta chỉ từng hứa sẽ chăm sóc nàng cả đời. Từ đầu đến cuối, giữa chúng ta chưa từng có hôn ước!”

Lâm Cừ nghẹn ngào khóc, giọng nhỏ nhẹ:

“Nhưng… nhưng rõ ràng là chàng tâm duyệt th/i/ế/p. Nếu không phải tâm duyệt, vì sao lúc công chúa mất tích, chàng vẫn dẫn th/i/ế/p đi chữa chứng câm?”

Bệnh của nàng ta, chính là di chứng để lại từ năm phụ huynh qua đời.

Cố Liên Sinh lảo đảo như sắp ngã.

Một câu nói ấy khiến hắn rơi lệ đầy mặt.

Ngay sau đó, hắn đổi giọng nghiêm khắc, nói cho nàng ta biết.

Lần ấy, chính là lần cuối cùng hắn gặp nàng.

Hắn hiểu rất rõ bệ hạ sẽ không để công chúa rơi vào cảnh không người bảo vệ.

Hắn tin rằng công chúa nhất định sẽ bình an trở về.

Lẽ ra, mọi chuyện vốn phải như vậy.

Ta chỉ nên chịu vài phen kinh hãi, rồi chật vật quay về Trường An, tiếp tục làm một công chúa an phận.

Còn hắn thì đoạn tuyệt mối duyên cũ, ở quê nhà Giang Nam, thay ta chuẩn bị đồ cưới, tiễn nàng ta xuất giá, rồi cô độc trở lại kinh thành.

Nhưng ta đã trở về trong thân thể đầy bệnh tật.

Là Lâm Cừ đã hại ta.

Hắn chán chường kể lại chuyện cũ.

Hắn từng oán hận ta.