Chưa kịp nói hết, tôi đã lấy giấy chẩn đoán chuẩn bị sẵn, giơ ra trước mặt mọi người.
Giọng nghẹn ngào:
“Bác sĩ nói… không còn mấy ngày nữa… bố cháu đâu phải khí sắc tốt… đây là hồi quang phản chiếu thôi…”
Cả phòng lập tức rì rầm thở dài.
Tôi nâng cốc, kính mọi người:
“Cảm ơn mọi người hôm nay đã tới… đợi đến khi bố cháu… thật sự đi rồi, hai mẹ con cháu còn phải nhờ cậy mọi người.”
Họ hàng lần lượt đáp lời, hứa hẹn đủ điều.
Ngay trong khoảnh khắc “ấm áp” ấy—
RẦM! RẦM! RẦM!
Cánh cửa bị đập thô bạo, tiếng vang long trời lở đất.
Bên ngoài vang lên giọng gầm dữ tợn:
“Trần Hành Binh! Mở cửa! Trả tiền!”
3
Người bố tôi gọi tới, đã đến.
Cửa vừa mở, bảy tám gã đàn ông vạm vỡ chắn kín cửa, sắc mặt bất thiện.
“Trần Hành Binh! Hôm nay là hạn cuối! Không trả tiền thì…”
Tên cầm đầu nói được nửa câu thì thấy đầy người trong nhà, sững lại.
Họ hàng vừa nhận tiền, đang thiên về phía chúng tôi, lập tức xúm vào:
“Các anh là công ty nào? Đòi nợ mà đòi tới nhà à?”
“Nợ bao nhiêu? Đưa chứng cứ ra!”
Tên đầu lĩnh không giận, rút ra một xấp giấy tờ:
“Giấy trắng mực đen — ba triệu!”
Mọi người đồng loạt nhìn về phía bố tôi.
“Ba triệu?!”
Mẹ tái mặt.
“Đã nợ nhiều như vậy, sao ông còn vay thêm?!”
Bố cúi đầu:
“Xin lỗi vợ… tôi không dám nói… sau này tiền chữa trị càng ngày càng cao, trong nhà hết tiền, tôi muốn sống, chỉ…”
Tên kia bổ sung thêm một câu:
“Khoản vay này dùng tên của vợ ông — Bùi Thư Cầm.”
“Cái gì?!”
Mặt mẹ xanh mét, họ hàng xung quanh nhìn bố tôi đầy khiếp sợ.
Dùng tên vợ vay tiền — đây còn là đàn ông sao?!
Mặt bố trắng bệch, lùi về sau:
“Thư Cầm… anh xin lỗi… anh là bệnh nhân ung thư, không vay được… nhà mình thật sự không chống đỡ nổi…”
Thân thể mẹ lảo đảo, suýt nữa ngã quỵ.
Tôi vội đỡ lấy mẹ, nhìn thẳng đám người kia:
“Mẹ tôi hoàn toàn không hay biết! Khoản tiền này không hợp lệ!”
“Con nhóc, có chỗ cho mày lên tiếng à?”
Một gã to con bước lên định đẩy tôi.
“Các người làm gì vậy!”
Mấy chú bác lập tức chắn trước mặt tôi, không khí trong nhà căng như dây đàn.
Tên đòi nợ cười lạnh:
“Vay tiền thì trả tiền, thiên kinh địa nghĩa. Hôm nay không trả, đừng trách chúng tôi không khách khí!”
Mẹ nước mắt đầm đìa, quay sang cầu xin họ hàng:
“Làm ơn… cho chúng tôi mượn trước một chút… qua cơn cấp bách…”
Tiền vừa cầm trong tay, ai còn muốn móc ra?
Huống chi là mượn cho một người “sắp chết”.
Hiện trường lặng ngắt như tờ.
Đúng lúc đó, ánh mắt bố tôi bỗng dừng lại trên chai “thuốc chuột” trên tủ.
Nhân lúc không ai chú ý, ông ta lặng lẽ tiến tới, chộp lấy chai thuốc, giơ cao:
“Thư Cầm! Hạ Hạ! Là bố có lỗi với hai mẹ con!”
“Lão Trần! Đừng làm chuyện dại dột!”
“Bố!”
“Đừng ai lại gần!”
Trong tiếng kinh hô của mọi người, ông ta gào lên với đám đòi nợ:
“Nghe cho rõ! Người chết thì nợ xóa! Đừng ép tôi!”
Đám đòi nợ cười khẩy:
“Dọa ai đấy?”
Mọi người đều diễn rất nhập vai.
Bố tôi vặn nắp chai, ngửa đầu uống ừng ực!
“Bố ơi!”
“Lão Trần!”
Choang!
Chai rơi xuống đất.
Tất cả sững sờ.
Chỉ thấy ông ta loạng choạng mấy bước, ôm cổ, trợn trắng mắt, toàn thân co giật dữ dội.
“Rầm” một tiếng, ngã thẳng xuống đất.
Mọi người đều sợ đến ngây người.
Mẹ hét lên một tiếng, ngất lịm.
Ngay cả mấy gã đòi nợ cũng đờ ra, thì thầm:
“Cái này… giống quá… mắt trợn trắng cả rồi…”
Sao lại không giống?
Không ngờ chứ gì— thuốc thật đấy!
4
“Có người chết rồi! Mau gọi 120 đi!”
“Nhanh lên! Lão Trần, ông đừng chết mà!”
“Không còn thở nữa rồi! Lão Trần!”
Tôi cũng vội vàng lao tới bên cạnh bố, vừa khóc vừa lay người ông:
“Bố! Bố ơi! Đừng dọa con mà!!”
Nhân lúc hỗn loạn, tay tôi nhanh chóng luồn vào túi áo khoác trong của ông, rút ra tấm thẻ ngân hàng kia.
“Người chết rồi thì nợ cũng phải trả!”
Tên cầm đầu đám đòi nợ hoàn hồn lại, tiếp tục diễn cho trọn vai, quát lớn:
“Cái xác này chúng tôi phải mang đi! Sống phải thấy người, chết phải thấy xác!”