Chương 4

“Bà Trần Lan hoàn toàn khỏe mạnh. Bà ấy chỉ là chuyển ra ngoài sống, và có ủy thác chúng tôi nhắn lại:

Bà ấy không bị mất tích. Bà ấy không muốn bị làm phiền nữa.”

“Cái gì cơ?” – Hy vọng trong lòng Giang Vĩ lập tức sụp đổ, thay vào đó là một cơn tức giận như bị trêu chọc –

“Cảnh sát các anh có nhầm không đấy?! Bà ấy là một bà già! Có thể bị kẻ xấu lừa rồi! Các anh phải nói cho tôi biết bà ấy đang ở đâu!”

“Xin lỗi anh.” – Giọng cảnh sát dứt khoát –

“Thông tin nơi ở là quyền riêng tư của công dân. Bà Trần Lan đã xác nhận tinh thần minh mẫn và hoàn toàn tỉnh táo. Bà ấy có quyền lựa chọn cuộc sống của mình.”

“Quyền gì mà quyền?! Tôi là con trai bà ấy! Tôi quan tâm mẹ mình mà cũng sai à?!” – Giang Vĩ gào lên.

Tút… tút… tút…

Cảnh sát… cúp máy.

Giang Vĩ giận đến mức suýt đập luôn điện thoại.

“Vô lý! Quá vô lý!” – Anh ta như con thú bị nhốt trong lồng, điên cuồng đi đi lại lại trong phòng khách.

Lưu Mẫn ngồi bên cạnh cũng bắt đầu hoảng:

“Giang Vĩ… Giờ phải làm sao đây? Ngay cả cảnh sát cũng không giúp! Chúng ta biết tìm bà ta ở đâu?!”

“Phải tìm! Dù có đào ba thước đất, tôi cũng phải lôi bà ta về!” – Giang Vĩ nghiến răng ken két – “Tôi không tin bà ấy mọc cánh mà bay được!”

Chợt một tia sáng lóe lên trong đầu anh ta.

Anh ta nhớ lại số điện thoại mà cảnh sát gọi đến lúc nãy, lập tức tra ngược lại xem đó là đồn công an nào.

Vừa tra được, mắt anh ta lập tức sáng lên.

“Biết rồi! Bà ấy đã liên hệ với công an, thì chắc chắn đang sống trong khu vực quản lý của đồn đó! Chúng ta đến đó tìm!”

Nói là làm, anh ta kéo Lưu Mẫn lên xe, lao thẳng tới đồn công an kia.

Ngay cả trưởng đồn cũng bị kinh động, lập tức sa sầm mặt mày “mời” Giang Vĩ ra ngoài:

“Anh mà còn tiếp tục gây rối ở đây, chúng tôi sẽ tạm giữ anh với tội danh cản trở người thi hành công vụ!”

Giang Vĩ và Lưu Mẫn bị hai cảnh sát trẻ, cao to khỏe mạnh “mời” ra khỏi đồn công an, dáng vẻ vô cùng nhếch nhác.

Đứng trước đồn, gió lạnh thổi tới, Giang Vĩ hoàn toàn tuyệt vọng.

Tất cả mọi con đường, như thể đều bị chặn kín.

Đúng lúc đó, điện thoại anh ta đổ chuông.

Là sếp ở công ty gọi đến.

Tim Giang Vĩ đập thót một cái, linh cảm có điềm xấu.

Anh ta run rẩy bắt máy: “Tổng giám đốc Vương…”

“Giang Vĩ à.” Giọng bên kia không rõ là giận hay lạnh. “Cậu đến công ty ngay. Lập tức.”

“Vương tổng, tôi đang có việc gia đình…”

“Biết rồi.” Sếp cắt lời, lạnh lùng: “Mẹ cậu lên hot search rồi, tôi không biết mới là lạ đấy.”

Hot search?!

Đầu Giang Vĩ như bị ai đánh một cú trời giáng. Ong ong.

Anh ta run tay mở Weibo. Ở vị trí thứ ba trên bảng hot search, một cụm từ sáng rực đập vào mắt:

#BàNộiCứngRắnChửiConDâuVàCháuBằngTiếngĐức#

Anh ta click vào. Chỉ nhìn thoáng qua, suýt ngất tại chỗ.

Không rõ ai đã đăng tải toàn bộ câu chuyện xảy ra trong bữa cơm hôm trước — được thêm mắm dặm muối, văn phong sinh động như thể phim điện ảnh.

Bài đăng kể về một bà cụ bị con dâu và cháu gái du học chửi bới bằng ngoại ngữ ngay trên bàn ăn, nhưng cuối cùng lại lật ngược thế cờ bằng tiếng Đức trôi chảy, khiến cả nhà tái mặt.

Dù không nêu tên cụ thể, nhưng những chi tiết như “cháu gái du học Đức”, “con trai phượng hoàng cưới vợ xong quên mẹ”, “con dâu thực dụng” đều chỉ rõ rành rành.

Phần bình luận… nổ tung:

•         “Trời ơi bà nội đỉnh thật! Dummkopf! Quá đáng đời!”

•         “Một nhà trắng trợn! Ăn tiền bà đi du học, rồi quay về chửi bà là ngu? Vô nhân tính!”

•         “Tên con trai này cũng cặn bã. Đúng kiểu phượng hoàng nam điển hình, rước vợ về rồi đá mẹ!”

Thậm chí có người còn viết:

“Xin link phần sau. Muốn xem bà nội xử gọn cái nhà này như nào nữa!”

Điều khiến Giang Vĩ sụp đổ hoàn toàn, chính là việc một đoạn ghi âm mờ mờ được đính kèm trong bài.

Chính là đoạn tôi dùng tiếng Đức chất vấn Giang Nhạc, còn có cả tiếng chối quanh và giọng điệu chua ngoa của Lưu Mẫn — mọi thứ đều được ghi rõ rành rọt.

Đoạn ghi âm đó… chính là giọt nước tràn ly.

Chỉ chưa đầy vài giờ sau, thông tin cá nhân của Giang Vĩ bị cư dân mạng “đào” ra sạch sành sanh.

Công ty, chức vụ, nơi làm việc của Lưu Mẫn, trường đại học của Giang Nhạc tại Đức… không gì giấu nổi.

Điện thoại công ty Giang Vĩ bị gọi đến cháy máy — toàn là người mắng chửi.

“Giang Vĩ, cút ngay về công ty viết bản tường trình!” – Sếp gầm lên qua điện thoại – “Cậu đã bôi nhọ danh tiếng cả công ty! Nếu không xử lý nổi chuyện này, thì cuốn xéo đi cho khuất mắt tôi!”

Điện thoại bị ngắt.

Giang Vĩ như người mất hồn, đứng chết trân tại chỗ, tay buông thõng, điện thoại rơi xuống đất, vỡ tan.

Anh ta biết… mình xong rồi.

Sự nghiệp, gia đình, danh dự — những thứ anh ta dày công xây dựng… đang sụp đổ từng mảnh, theo cách mà anh ta không thể nào kiểm soát.

Mà tất cả… đều bắt đầu từ người phụ nữ mà anh ta từng khinh thường, từng gọi là “ngu ngốc” — chính là mẹ anh ta.

08

Sức mạnh của mạng xã hội quả thực đáng sợ.

Trong vòng chưa đầy 24 tiếng sau khi “sự kiện Bà nội cứng rắn” bùng phát, cuộc sống của gia đình Giang Vĩ và Lưu Mẫn bị đảo lộn hoàn toàn.

Giang Vĩ bị tạm đình chỉ công tác, buộc phải giải quyết triệt để chuyện “nhà cửa”, nếu muốn giữ lại vị trí và danh tiếng cho công ty.

Những đồng nghiệp từng nịnh bợ anh ta trước kia, bây giờ nhìn anh ta bằng ánh mắt kinh bỉ và hả hê.

Còn Lưu Mẫn thì càng thê thảm hơn.

Cô ta làm trong một cơ quan nhà nước, bình thường vẫn nhàn nhã – trọng sĩ diện. Giờ chuyện vỡ lở, lãnh đạo gọi vào “nói chuyện riêng”.

Dù lời lẽ rất uyển chuyển, nhưng ý thì rõ rành:

“Sự việc ảnh hưởng quá lớn. Tốt nhất là cô nên chủ động từ chức để giữ thể diện cho đơn vị.”

Lưu Mẫn khóc lóc không chịu, kết quả là bị chuyển về phòng tiếp nhận – chuyển phát văn thư. Mỗi ngày phải chịu ánh mắt soi mói và lời ra tiếng vào của đồng nghiệp.

Cuộc sống trở thành một hình thức tra tấn ngầm.

Nhưng điều khiến họ suy sụp nhất, chính là — sự cắt đứt hoàn toàn về tài chính.

Không còn “nguồn viện trợ” từ tôi, họ mới nhận ra, hóa ra họ yếu ớt đến mức nào.

Tiền trả góp nhà, xe, phí quản lý, điện nước gas…

Hàng loạt hóa đơn ùn ùn kéo đến.

Cuộc sống tiêu xài như nước mà họ đã quen suốt mười năm qua, bị bóp nghẹt ngay lập tức.

Hào quang bong tróc.

Sự thật lộ diện.

Lưu Mẫn định đem chiếc túi Hermès của mình đi bán lấy tiền xoay sở, ai ngờ đến cửa hàng đồ hiệu secondhand lại bị thông báo:

“Là hàng fake loại A, không đáng một xu.”

Cô ta chết sững tại chỗ. Lúc này mới nhớ ra — những chiếc túi ấy đều là do Giang Vĩ “nhờ bạn xách tay từ nước ngoài về”, giá rẻ hơn hàng chính hãng kha khá.

Cơn tức bốc lên tận đầu, cô ta lao về nhà mắng Giang Vĩ một trận long trời lở đất. Cả nhà lại rơi vào cảnh chó sủa gà bay, hỗn loạn không chịu nổi.

Chỉ trong vài ngày, gia đình từng khoác lên mình vẻ ngoài bóng bẩy của giới trung lưu, giờ đã rơi vào tình cảnh thê thảm và cùng quẫn chưa từng có.

Còn tôi, lúc ấy đang ngồi trong phòng suite của Ritz-Carlton, thong thả uống trà chiều.

Quản gia Lý Ngang mang lên những tờ báo mới nhất cùng vài cuốn tiểu thuyết gốc tiếng Đức vừa xuất bản.

Luật sư Trương Hạn lại đến, mang theo một tin tức khiến tôi khẽ nhướng mày:

“Bà Trần, việc bà dặn đã có kết quả.” – Anh mỉm cười –

“Bên ‘Thế Kỷ Hào Đình’, con trai và con dâu bà đã chuyển đi từ hôm qua.”

“Ồ? Nhanh vậy à?” – Tôi hơi bất ngờ. Cứ nghĩ họ sẽ cố bám trụ thêm một thời gian nữa.

“Không dọn cũng không được.” – Trương Hạn đáp.

“Áp lực dư luận quá lớn. Hàng xóm ai cũng biết chuyện, ngày nào cũng có người đứng trước cửa chỉ trỏ. Ban quản lý tòa nhà nhận hàng loạt khiếu nại, nói họ làm ảnh hưởng đến hình ảnh khu dân cư.

Chưa kể, bà đã cắt toàn bộ nguồn tài chính. Ngay cả phí quản lý họ cũng không trả nổi, không đi không được.”

“Tạm thời họ dọn về đâu?” – Tôi hỏi.

“Nghe nói… về nhà mẹ đẻ của cô Lưu Mẫn.” – Giọng Trương Hạn mang theo chút hàm ý mỉa mai.

“Chỉ là bên nhà vợ hình như cũng chẳng hoan nghênh gì. Dù sao thì bà mới là cái cây hái ra tiền, họ giờ mới nhận ra mình đặt cược sai, chắc hối hận nát ruột rồi.”

Tôi có thể tưởng tượng ra gương mặt của bố mẹ Lưu Mẫn khi biết người mà họ từng khinh rẻ – tôi – mới là người có tiền thật sự.

Năm đó họ chấp thuận gả con gái cho “phượng hoàng nam” Giang Vĩ, chẳng qua vì nghĩ tôi đã bán căn tứ hợp viện ở nội thành đổi được một khoản kha khá.

Giờ mới biết, Giang Vĩ chỉ là vỏ rỗng, còn tôi – “bà thông gia nhà quê” mà họ từng coi thường – mới là người nắm cả một gia tài.

Không đá hai đứa nó ra khỏi cửa đã là tử tế.

“Còn một việc nữa.” – Trương Hạn đưa ra thêm một hồ sơ –

“Về suất học bổng của cô cháu gái Giang Nhạc, Đại học Munich đã chính thức hủy bỏ. Đồng thời yêu cầu hoàn trả toàn bộ số tiền đã cấp.

Vì vụ việc liên quan đến vấn đề đạo đức học thuật, trường đang xem xét có nên buộc thôi học hay không.”

“Buộc thôi học?” – Tôi hơi nhíu mày.

Tôi chỉ muốn cho nó một bài học, không ngờ hậu quả lại nặng đến mức này.

“Vâng.” – Trương Hạn gật đầu –

“Đức rất coi trọng đạo đức cá nhân. Dùng tiếng Đức để sỉ nhục người bà tài trợ cho mình, đối với họ là hành vi không thể chấp nhận.

Cộng thêm thái độ phản ứng tiêu cực sau khi sự việc bị phát hiện, khả năng bị buộc thôi học là khá cao.”

Tôi im lặng hồi lâu.

Giang Nhạc đúng là quá quắt. Nhưng… dù sao cũng là đứa tôi tự tay nuôi lớn. Giận thì giận, tôi cũng không nỡ thấy nó mất hết cả tương lai.

“Luật sư Trương,” – tôi trầm giọng –

“Anh thay mặt tôi, gửi một email cho Đại học Munich, nhưng lần này không dùng danh nghĩa quỹ tài trợ, mà là danh nghĩa cá nhân của tôi.

Nội dung: mặc dù tôi rất thất vọng về hành vi của cháu gái, nhưng tôi vẫn hy vọng nhà trường có thể cho nó một cơ hội sửa sai. Trừng phạt là cần thiết, nhưng giáo dục và cảm hóa còn quan trọng hơn. Nếu nó có thể thật sự ăn năn, tôi mong trường cân nhắc xử lý nhẹ tay.”

Trương Hạn nhìn tôi, thoáng sững người, sau đó gật đầu đầy tôn trọng:

“Hiểu rồi, bà Trần. Tôi sẽ chuyển lời bà một cách chính xác nhất.”

Trong ánh mắt anh ta, có thêm một chút khâm phục thật lòng.

Lấy đức báo oán, thì lấy gì để báo đức?

Không.

Tôi không phải đang “lấy đức báo oán”.

Tôi chỉ không muốn đứa cháu gái duy nhất của mình hủy cả cuộc đời vì một lần hồ đồ.

Nhưng… tha thứ là chuyện khác.

Vì có những tổn thương, một khi đã gây ra… thì vĩnh viễn không thể lành lại.

Xử lý xong mọi việc, tôi thấy có chút mệt mỏi.

Đúng lúc đó, điện thoại đổ chuông.

Lâm Chấn Thanh gọi tới.

“Trần Lan, về trường đi! Ai cũng nhớ bà. Trung tâm nghiên cứu văn hóa Đức – Trung không thể thiếu cột trụ như bà được đâu!”

Tôi nghĩ một lát, rồi mỉm cười:

Được. Đã đến lúc, quay về thế giới thuộc về mình.

Tôi bảo quản gia Lý Ngang chuẩn bị xe.

Sáng hôm sau, tôi quay trở lại nơi mình đã rời xa suốt hai mươi năm: trường đại học.

Mọi thứ đã đổi khác… nhưng cũng dường như chưa từng thay đổi.

Lối đi rợp bóng cây vẫn tĩnh lặng. Trên tường dãy giảng đường, dây thường xuân vẫn bò xanh um.

Lâm Chấn Thanh cùng một nhóm các giáo sư tóc bạc đứng chờ tôi trước cổng.

Khi thấy tôi bước xuống từ chiếc Bentley đen bóng, cả đám người đều sững sờ.

Trong trí nhớ của họ, Trần Lan vẫn luôn là một người phụ nữ giản dị, hiền lành, có phần quê mùa.

Còn người trước mặt họ bây giờ — tôi, mặc một bộ Chanel thanh lịch, tóc bạc óng ánh dưới ánh mặt trời, khí chất tao nhã mà xa cách — giống hệt một quý bà bước ra từ thời hoàng kim.

“Trần… Trần Lan?” – Một vị giáo sư già đỡ gọng kính, gần như không tin nổi vào mắt mình.

Tôi khẽ mỉm cười với họ, nụ cười đã lâu không hé:

“Chào mọi người. Lâu quá không gặp.”

Đang định cùng mọi người trò chuyện rồi vào hội trường, thì một bóng dáng nhếch nhác bất ngờ lao ra từ bên cạnh, “phịch” một tiếng quỳ rạp xuống trước mặt tôi.

Là Giang Vĩ.

Anh ta gầy rộc đi, tiều tụy thấy rõ. Râu ria lởm chởm, vest nhàu nát, chẳng còn chút hình bóng nào của một người đàn ông thành đạt.

“Mẹ!” – Anh ta ôm chặt lấy chân tôi, bật khóc nức nở –

“Mẹ ơi, con sai rồi! Con thật sự biết sai rồi! Mẹ tha lỗi cho con được không? Mẹ về nhà với con đi… Mẹ muốn con làm gì cũng được…”