10

Lạc Anh nhận thư xong, không nói lời nào, không ăn không uống.

Mất cả một ngày, ta hết lời khuyên nhủ, nàng ấy mới chịu tiết lộ nội dung bức thư.

Tạ Cư An…

muốn nàng ấy làm thiếp!

Hắn còn dám nói sẽ cho nàng vinh hoa phú quý?!

Ta vốn biết Tạ Cư An là kẻ vô tình vô nghĩa, nhưng không ngờ hắn lại vô liêm sỉ đến mức này.

Hắn dám để Lạc Anh làm thiếp?!

Ta không biết phải an ủi Lạc Anh ra sao, cũng không nỡ để nàng ấy tiếp tục chìm đắm trong đau khổ.

Ngay lúc ta còn đang lo lắng, Lạc Anh lại đột nhiên tự mình nghĩ thông suốt.

Nàng ấy hất tung bức thư, cười lạnh:

"Ta nghĩ thông rồi! Tạ Cư An là thứ gì chứ? Hắn xứng để ta làm thiếp à? Đi chết đi! Lão nương không hầu hạ hắn nữa!"

...Xem ra là ta nghĩ nhiều rồi.

Lạc Anh mạnh mẽ hơn ta tưởng, rất nhanh đã ném Tạ Cư An ra khỏi đầu.

Nàng ấy trầm ngâm một lát, rồi đột nhiên nói:

"Có điều ta vẫn không hiểu, Tô Cẩm Ninh – đường đường là đích nữ của Thái phó, sao lại coi trọng một tên què như hắn? Chẳng lẽ thân thích của hắn có lai lịch không tầm thường?"

Lời nói này khiến ta lập tức sững lại.

Đúng vậy!

Kiếp trước, ta cũng từng nghi ngờ điều này!

Một thư sinh nghèo như Tạ Cư An, sao lại có người muốn truy sát hắn?!

Hơn nữa, đám thích khách kia rõ ràng là những kẻ đã qua huấn luyện nghiêm ngặt!

Vũ khí mà chúng sử dụng, ta cảm thấy vô cùng quen thuộc.

Đến cùng là quen thuộc ở đâu...?

Đúng rồi!

Những thích khách đó, sử dụng cùng loại binh khí với đám hắc y nhân đã theo An vương ám sát Tiêu Dương kiếp trước!

Chẳng lẽ...

Người muốn giết Tạ Cư An, thực chất chính là An vương?!

Nhưng nếu vậy, thì hắc y nhân ta nhìn thấy trong hậu viện hôm đó là sao?

Rõ ràng thuộc hạ của An vương đã chết cùng hắn trong kiếp trước.

Vậy mà bây giờ, những kẻ đó lại nghe lệnh của Tạ Cư An?!

Một suy đoán điên rồ dần hiện lên trong đầu ta.

Không lẽ... An vương đã chết, nhưng Tạ Cư An lại trở thành người kế thừa đội ám vệ đó?!

Chuyện này quá mức vô lý!

Không đúng...

Nếu nói về người có thể kế thừa đội ám vệ của An vương, trong hoàng thất... chỉ có một người duy nhất!

Người duy nhất có thể kế thừa ám vệ của An vương… chính là Tạ Thái phi!

Nếu Tạ Thái phi nhúng tay vào, vậy thì mọi chuyện đều hợp lý!

Không trách được Tạ Cư An dù không có công danh, vẫn có thể nhanh chóng cưới được Tô Cẩm Ninh, hóa ra hắn đã bám vào Tạ Thái phi!

Hai người họ đều mang họ Tạ, chẳng lẽ thật sự có quan hệ thân thích xa?

Tạ Thái phi là một người cực kỳ nguy hiểm.

Bà ta từng một lòng muốn đưa An vương lên ngai vàng, nhưng An vương đã chết, bà ta liền chuyển sang Tạ Cư An.

Giờ lại kết minh với Thái phó phủ, ai biết kế hoạch tiếp theo của bà ta là gì?

Dù là gì đi nữa… đối với ta, tuyệt đối không phải chuyện tốt!

Nghĩ đến đây, ta nắm chặt thẻ bài lệnh của mình, lặng lẽ tiến cung một chuyến.

11

Ba tháng sau, Trung thu yến được tổ chức, Tiêu Dương triệu tập bá quan cùng gia quyến vào cung dự tiệc.

Ta cùng Lạc Anh ăn vận lộng lẫy, theo đoàn người tiến cung.

Dự cảm trong lòng ta rất mãnh liệt — hôm nay chắc chắn sẽ có chuyện lớn xảy ra!

Vì thế, ta dặn dò Lạc Anh:

"Phải tùy cơ ứng biến, đừng hành động hấp tấp."

Tiệc rượu đã diễn ra một lúc lâu, Tạ Thái phi mới chậm rãi xuất hiện.

Quả nhiên, dù đã qua tuổi trung niên, bà ta vẫn mang dung mạo diễm lệ đầy quyến rũ, từng cử chỉ đều lộ ra khí chất cao ngạo và sắc sảo.

Tạ Cư An cũng xuất hiện trong yến tiệc.

Hắn vốn không có công danh, nhưng nhờ danh phận con rể Thái phó phủ, hắn vẫn có thể đường hoàng có mặt tại đây.

Hắn không còn ngồi xe lăn nữa, nhưng bước đi vẫn khập khiễng, từng bước đều nặng nề.

Ta lặng lẽ quan sát.

Càng nhìn, ta càng thấy giữa Tạ Cư An và Tạ Thái phi có vài phần giống nhau.

Nếu vậy… hắn thật sự có quan hệ huyết thống với bà ta sao?

Ta càng thêm nghi ngờ về thân thế của hắn.

Rượu quá ba tuần, giữa bầu không khí vui vẻ…

Tạ Thái phi bỗng nhiên nâng chén, rồi mạnh mẽ đập xuống đất!

Tiếng vỡ lanh lảnh vang lên như một tín hiệu!

Ngay lập tức, hàng loạt hắc y nhân từ bốn phía xông vào!

Ta lập tức đứng chắn trước Tiêu Dương, dù ta đã sớm cảnh báo hắn về Tạ Thái phi và Tạ Cư An, nhưng không biết hắn đã chuẩn bị đối phó thế nào.

Tạ Cư An chậm rãi bước lên, khập khiễng nhưng ánh mắt lại tràn đầy đắc ý.

Hắn nâng chén rượu, uống cạn trong một hơi, sau đó nhìn thẳng vào Tiêu Dương, khóe môi nhếch lên đầy khiêu khích:

"Không ngờ đúng không, Hoàng thượng? Hôm nay cũng có lúc ngươi rơi vào hoàn cảnh rồng mắc cạn như thế này."

"Hay là… ta nên gọi một tiếng Hoàng huynh đây?"

"Cư An! Đừng nhiều lời nữa!"

Tạ Thái phi sắc mặt tái xanh, vội vàng tiến lên đẩy hắn một cái.

"Ngươi còn chờ gì nữa? Giết hắn ngay! Giết rồi, ngai vàng chính là của ngươi!"

Nhưng Tạ Cư An lại không hề nóng vội.

Hắn cười cười, thong dong nâng ly rượu lên xoay nhẹ:

"Mẫu phi à, người gấp cái gì? Hôm nay nhi thần muốn để thiên hạ nghe rõ ngọn nguồn sự thật năm đó!"

"Tất cả mọi người đều biết, tiên đế vô cùng sủng ái người. Nếu không phải tiên đế đột ngột băng hà, thì hôm nay ngai vàng này vốn không thể rơi vào tay đương kim Hoàng thượng."

"Tiên đế vốn đã có ý lập con trai người làm Thái tử. Đáng tiếc, trước khi đại sự thành, An vương đã chưa kịp trưởng thành, mà tiên đế đã qua đời."

Hắn dừng lại một chút, giơ cao một tín vật trong tay, giọng điệu kiên quyết:

"Nhưng may thay, người không chỉ có một đứa con trai! Trẫm—"

"Tạ Cư An, chính là con trai ruột của Tạ Thái phi! Là người kế vị danh chính ngôn thuận!"

Hắn nói hùng hồn đầy khí thế, nhưng lại không phát hiện ra sắc mặt của Tạ Thái phi càng lúc càng đen lại.

Ngược lại, Tiêu Dương vẫn giữ vẻ mặt bình thản, lặng lẽ để hắn nói xong.

Chờ hắn dứt lời, Tiêu Dương mới chậm rãi lấy ra một quyển sách.

Hắn thản nhiên mở ra, giơ cao lên trước mặt mọi người.

"Ồ? Nhưng trẫm đã tra xét kỹ trong 'Tiên đế khâm định nhật ký', có một điều thú vị cần làm rõ."

Tiêu Dương cười nhạt, ánh mắt lướt qua Tạ Cư An, rồi quay sang Tạ Thái phi, sắc mặt bà ta đã đen kịt.

"Ngươi biết không, ngày ngươi được sinh ra—"

"Chính là ngày tiên đế đang ở Giang Nam, thị sát tình hình lũ lụt."

"Còn lúc đó, Tạ Thái phi vẫn đang nghỉ mát tại hành cung ở ngoại ô kinh thành."

Toàn điện lặng ngắt như tờ.

Ánh mắt mọi người đều dồn về phía Tạ Cư An, sắc mặt hắn dần trở nên tái nhợt.

"Nhưng có một chuyện thú vị khác."

Tiêu Dương thong thả lật một trang sách, ánh mắt lướt qua Tạ Cư An, giọng điệu mang theo vài phần chế giễu.

"Sau khi Tạ Thái phi hồi cung từ hành cung ngoại ô, cũng có một tiểu thị vệ biến mất."

"Trẫm đã sai người về quê hắn điều tra, phát hiện một thứ trông rất quen thuộc—

"Chính là tín vật trong tay ngươi."

"Xem ra, mẫu thân ngươi quả thực là Tạ Thái phi…

Nhưng còn phụ thân ngươi?"

Tiêu Dương mỉm cười, cố ý kéo dài giọng, ánh mắt đầy ẩn ý nhìn về phía Tạ Cư An, rồi chậm rãi buông một câu:

"Không trách được, bà ta lại đem ngươi vứt bỏ ở dân gian."

Lời này vừa thốt ra, sắc mặt Tạ Thái phi tái mét!

"Câm miệng! Giết hết bọn chúng! Giết hết tất cả! Không để lại ai sống sót!"

Bà ta không muốn nghe nữa!

Một khi mọi người chết sạch, thì bí mật này cũng sẽ bị chôn vùi!

Bà ta ra lệnh cho đám ám vệ lập tức hành thích Tiêu Dương, còn Tạ Cư An thì chết sững ngay tại chỗ.

Tạ phó đại nhân vội vàng đứng về phe phản loạn, nhanh chóng lao về phía Tiêu Dương với ý định bắt giữ hắn.

Nhưng ta nhanh chân đá mạnh một cước, khiến lão ta ngã sõng soài xuống đất.

"Lão già bất tài này, cũng dám vọng tưởng tạo phản?"

Chỉ trong chớp mắt, cấm quân từ bốn phương tám hướng lao xuống, bao vây toàn bộ.

Tiêu Dương đã sớm bố trí cạm bẫy chờ sẵn!

Cuộc binh biến này, từ lúc bắt đầu đã định sẵn thất bại.

Chưa đầy một canh giờ, cuộc tạo phản của Tạ Thái phi chính thức tan thành mây khói.

Kết cục của Tạ Cư An

Tạ Cư An, Tạ Thái phi, và Toàn bộ Thái phó phủ bị áp giải vào Thiên lao, chờ đến mùa thu xử trảm.

Ở trong thiên lao ẩm thấp và rét lạnh, Tô Cẩm Ninh sinh non, nhưng hài nhi chết yểu ngay khi chào đời.

Nàng ta khóc lóc thảm thiết, nhưng ai thèm thương xót?

Tạ Cư An cả đời lừa gạt người khác, đến cuối cùng lại bị chính mẫu thân ruột xem là vết nhơ mà muốn trừ khử.

Chẳng phải đáng đời lắm sao?!

Một đoạn kết mới

Sau khi mọi chuyện kết thúc, ta lại tìm Tiêu Dương đòi thêm một vạn lượng vàng.

Lần này, ta muốn cùng Lạc Anh du ngoạn Giang Nam.

Tiêu Dương rất đau lòng, nhưng vẫn gật đầu đồng ý.

Trước lúc rời đi, ta tò mò hỏi hắn một chuyện:

"An vương vốn đã muốn giết Tạ Cư An sao?"

Tiêu Dương bật cười, lắc đầu:

"Ngươi thật sự nghĩ là An vương muốn giết hắn?"

"Người ra lệnh truy sát hắn ngay từ đầu, là Tạ Thái phi."

"Đối với bà ta, Tạ Cư An chính là vết nhơ trong cuộc đời. Hắn vừa lộ diện, bà ta đã sai người giết ngay."

"Đáng tiếc là thất bại."

"Sau khi An vương chết, Tạ Thái phi không còn đường lui, nên mới nhớ đến hắn, muốn dùng hắn làm quân cờ đoạt ngôi."

"Nhưng đáng tiếc… Mẹ con họ đều là kẻ ngu xuẩn, thật sự cho rằng bọn họ có thể tạo phản thành công sao?"

Tạ Cư An cả đời chưa từng có ai thật lòng đối xử tốt với hắn.

Nhưng đến cuối cùng, hai người duy nhất thật lòng với hắn, hắn cũng không biết trân trọng.

Quả nhiên, hắn đáng phải nhận kết cục như thế này.

Từ nay về sau, giữa ta và hắn, ân oán đã cạn.

Ta quay lưng bước đi, hướng về một tương lai hoàn toàn mới.

[ TOÀN VĂN HOÀN ]