8.
Không bao lâu sau, Vĩnh Bình công chúa đã có thai.
Nàng ta càng lúc càng kiêu ngạo, sắc mặt rạng rỡ, tinh thần càng thêm phấn chấn.
Trong khi đó, triều đình đang cuộn trào những thế lực ngầm—
Vị trí tướng quốc, bộ Hộ, bộ Binh, phủ Đô đốc… tất cả đều đã bị thay máu hoàn toàn.
Sự dung túng của hoàng đế khiến Vĩnh Bình công chúa ngày càng ngang ngược, tính khí càng thêm cay nghiệt so với thời còn ở trong cung.
Nếu trà hơi nóng một chút, nàng ta liền sai người dùng gậy đánh chết hạ nhân.
Nếu cung nữ lỡ tay bôi một lớp phấn hơi dày, nàng ta lập tức sai người dùng roi đánh đến chết.
Tối hôm đó, Tô Trường Phong đi uống rượu cùng vài quan viên, trở về phủ thì trời đã quá nửa đêm.
Vĩnh Bình công chúa sai cung nữ chuẩn bị canh giải rượu, nhưng lại chăm chú nhìn đôi tay của nàng ta một lúc lâu, rồi chợt thốt lên:
"Ngươi rót rượu khá khéo léo đấy."
Nàng ta từ nhỏ đã quen dùng một cung nữ thân cận, người đó tên là Tiểu Xảo.
Nghe công chúa nói vậy, Tiểu Xảo không dám nhìn thẳng vào mắt nàng ta, run rẩy trả lời:
"Bẩm công chúa… nô tỳ chẳng qua chỉ rót rượu mà thôi."
Vĩnh Bình công chúa khẽ cong môi cười:
"Vậy thì cút đi."
Sau đêm đó, không ai còn nhìn thấy Tiểu Xảo nữa.
Đến khi có người phát hiện ra, thì thi thể nàng ta đã bị ném xuống giếng cạn phía sau viện.
Trên người nàng ta đầy những vết roi bầm tím, cả hai tay đều bị cắt đứt tận cổ tay, giống như bị thứ gì đó cắn nát.
Tô Trường Phong vừa uống trà, vừa lặng lẽ nhớ lại một chuyện cũ.
Hắn vẫn nhớ rất rõ—
Tiểu Xảo chính là người mà năm đó Vĩnh Bình công chúa từng sai đến thanh lâu, để tra tấn Ôn Thư Khanh đến chết.
Nay, tất cả chỉ vừa mới bắt đầu.
Từ khi có thai, Vĩnh Bình công chúa bắt đầu gặp ác mộng mỗi đêm.
Bất kể ai hỏi, nàng ta cũng không chịu nói rốt cuộc đã mơ thấy điều gì.
Chỉ có điều, những tiếng la hét, những cơn hoảng loạn không ngừng kéo dài đêm này qua đêm khác.
Có lẽ, trong những giấc mơ kia, nàng ta đã tận mắt chứng kiến.
Tận mắt thấy những oan hồn năm xưa hiện về—
Có những đứa trẻ vừa tròn một tuổi, cũng có những bé gái còn để tóc trái đào, những ông lão lụm khụm bước đi.
Bọn họ—
Đều là những người từng chết trong tay nàng ta.
Sau khi bị giày vò nhiều đêm liền, Vĩnh Bình công chúa ôm lấy bụng, soi gương nhìn chính mình.
Dưới lớp da mịn màng, nàng ta dường như đã trông thấy một lão quỷ da bọc xương đang chậm rãi cười với mình.
Trong cung, lại một trận tranh cãi giữa hoàng đế và đại thần vang lên.
Hiếm khi thấy Vĩnh Bình công chúa lo lắng như vậy, nàng ta cả ngày đứng ngồi không yên, chẳng ai biết rốt cuộc nàng ta đã nghe thấy điều gì.
Lúc này, Tô Trường Phong đến gần, nhẹ nhàng đỡ lấy nàng ta, giọng nói ôn hòa:
"Có chuyện gì cũng nên từ từ nói với thánh thượng, đừng nóng giận. Chẳng may làm tổn thương đến hài nhi trong bụng, đối với người và con đều không tốt."
Vĩnh Bình công chúa nước mắt rưng rưng, khẽ nắm lấy cánh tay hắn, giọng nói run rẩy:
"Phu quân… chỉ có chàng là thật lòng đối tốt với ta, đúng không?"
Hắn mỉm cười, gật đầu thật nhẹ.
"Đương nhiên."
9.
Đến tận khuya, Tô Trường Phong mới đỡ nàng ta vào trong, xác nhận nàng ta đã ngủ say, lúc này mới chậm rãi cất giọng:
"Hôm nay, thánh thượng đã nói gì?"
Hương rượu nồng nặc xộc vào mũi, Vĩnh Bình công chúa nhíu chặt mày, môi mím lại đầy do dự.
Nhìn nàng ta chần chừ, Tô Trường Phong thu hồi ánh mắt, thầm nghĩ—
Ngay cả lúc này, nàng ta vẫn còn cố gắng cắn răng giữ chặt bí mật đến mức có thể hủy diệt chính mình.
Mãi đến nửa khắc sau, Vĩnh Bình công chúa mới mơ màng bật ra mấy chữ rời rạc:
"Chiếu thư... giả... chiếu thư thật... không thể... để lộ..."
Sau khi nói xong câu đó, nàng ta hoàn toàn rơi vào mê man.
Tô Trường Phong khẽ lật tấm chăn, bình thản nhấc bút, chỉ viết vài chữ ngắn gọn.
Thực ra, từ lâu hắn đã nghe qua chuyện cũ trong cung—
Tiên hoàng có hai hoàng tử tham gia tranh đoạt ngôi vị, một người là con của Tiên hoàng hậu, một người là con của Dĩnh Phi.
Còn Hoàng đế hiện tại—Tiêu Chinh Dịch, chẳng qua chỉ là con của một cung nữ, từ nhỏ bị thái giám nuôi dưỡng, không có tài văn trị cũng chẳng giỏi võ nghệ, chỉ là một kẻ tầm thường.
Trong dân gian, có tin đồn rằng—
Chính vì hai vị hoàng tử kia tranh giành đến mức lưỡng bại câu thương, khiến tiên hoàng cũng chịu liên lụy mà đổ bệnh, cuối cùng mới hạ chiếu để Tiêu Chinh Dịch lên ngôi.
Nhưng hiện tại—
Bản chiếu thư tiên hoàng để lại vốn dĩ là giả, mà kẻ giả mạo chiếu thư ấy chính là Vĩnh Bình công chúa.
Bản chiếu thư thật sự đã bị nàng ta giấu kín.
Chỉ cần nàng ta còn sống, thì chiếu thư thật sẽ mãi mãi không xuất hiện, còn Tiêu Chinh Dịch thì có thể vững vàng ngồi trên ngai vàng.
Hôm sau, trong cung truyền chỉ ban thưởng, nói là "Thánh thượng thương tiếc công chúa vất vả mang thai, đặc biệt ban thưởng châu báu và gấm vóc để thể hiện sự quan tâm."
Vĩnh Bình công chúa vuốt nhẹ lên từng hòm trân bảo, khóe môi cong lên đầy kiêu ngạo:
"Xem đi, hoàng đệ ta dù thế nào vẫn không nỡ tranh cãi với ta. Trong cung này, người hắn tin tưởng nhất vẫn là ta."
Tô Trường Phong lặng lẽ cười, nụ cười ấy tràn đầy giễu cợt.
Ngây thơ đến mức ngu xuẩn.
Bao nhiêu năm nay, bọn họ vẫn luôn cãi vã không biết bao lần, rồi cuối cùng hoàng đế cũng chủ động xuống nước làm hòa.
Nàng ta thực sự cho rằng—
Bây giờ hắn ta vẫn là một tên hoàng đế dễ dàng bị nàng ta thao túng như trước sao?
Không ngoài dự đoán, Tiêu Chinh Dịch cũng chẳng phải kẻ ngốc.
Ngày hôm sau, trong cung truyền tin hoảng hốt—
Vĩnh Bình công chúa bị trượt chân trong yến tiệc, ngã xuống đất, mất đi thai nhi.
Hiện tại, nàng ta đang được đưa vào cung để điều dưỡng.
Nghe tin, Tiêu Chinh Dịch khẽ đặt tấu chương xuống, khóe môi nhếch lên một độ cong rất nhỏ.
Nụ cười của hắn có chút kỳ lạ, như thể có phần hứng thú:
"Vậy sao?"
Thánh thượng dường như cũng có chút bất ngờ, nhưng nhanh chóng lấy lại bình tĩnh, khóe môi nhẹ cong lên, theo sát sau lưng hắn.
Vĩnh Bình công chúa mất đi hài nhi.
Dù sao đi nữa, đứa trẻ kia cũng chưa từng được định sẵn sẽ sống sót.