Chương 2

5.

Nói thật, tôi mất một lúc lâu mới hiểu ra ý của cậu ta.

Do hồi nhỏ hấp thụ kém, dinh dưỡng không đủ, nên tôi phát triển chậm hơn một chút. Dù sau này bồi bổ thế nào, vẫn trông nhỏ hơn so với bạn bè đồng trang lứa.

Vậy nên, cậu ta nghĩ tôi chưa đủ tuổi trưởng thành, làm gì cũng cần báo cho gia đình biết.

Dựa vào đâu mà cậu ta nghĩ vậy?

Cảm giác bực bội xộc lên.

Rõ ràng cậu ta biết thân phận giữa tôi và cậu ta cách biệt một trời một vực.

Nhưng cậu ta không sợ tôi.

Không kính nể tôi.

Thậm chí còn dám chất vấn quyết định của tôi, coi như tôi chỉ đang chơi đùa trẻ con.

Trong khi đó—

Tô Vãn Đường nhìn Trình Tung bằng ánh mắt đầy ngưỡng mộ, như nhìn thấy thần thánh của mình.

Và Trình Tung đắc ý với điều đó.

Nhưng Từ Tư Hạn thì khác.

Cậu ta nhìn tôi như thể đang nhìn một cô em gái ngang bướng, không hơn.

Cậu ta coi thường tôi.

Tôi bực mình.

Thế là, chẳng cần suy nghĩ, tôi giơ chân—

Đá cậu ta một cái.

Không mạnh, nhưng đủ để chiếc giày của tôi bị hất văng ra.

Trước đây, mỗi lần tôi tức giận, Trình Tung thường quay lưng bỏ đi, người khác cũng đều tránh xa ba thước.

Nhưng Từ Tư Hạn thì không.

Cậu ta không né tránh.

Thậm chí, còn không nhúc nhích.

Trên chiếc sơ mi trắng tinh của cậu ta, lập tức in lại một vết giày mờ mờ.

Tôi ngẩn ra vài giây.

Không quen lắm.

"Tôi nuôi cậu, không cần nói với ai cả."

Một lát sau, tôi thu chân lại, chậm rãi nói:

"Nên cậu phải nghe tôi, tôi gọi lúc nào thì phải đến ngay lúc đó."

Cậu ta im lặng vài giây.

Rồi bất ngờ, không hỏi thêm bất kỳ điều kiện nào—

Chỉ khẽ khuỵu gối xuống, nhẹ nhàng giúp tôi mang lại chiếc giày vừa bị đá văng.

Sau đó, cậu ta ngước mắt lên nhìn tôi.

"Được."

"Tôi hiểu rồi."

Tôi cảm giác cậu ta thở dài.

Nhưng dường như… lại không phải.

Sau khi cậu ta rời đi, tôi gọi Trần thúc vào.

"Tôi đặt mấy bộ quần áo bên tiệm Cẩm Ký rồi," tôi thản nhiên vuốt nhẹ tấm chăn trên đầu gối, giọng điệu bình thản, "giúp tôi mang đến cho cậu ta."

Cẩm Ký là tiệm may đo cao cấp, ở thành phố A này, có thể xem như một biểu tượng của đẳng cấp.

Những gia tộc bình thường muốn đặt hàng đều phải xếp hàng chờ đợi, nhưng nhà Hạ thì không cần.

Trần thúc vô thức hỏi:

"Là gửi cho thiếu gia Trình…"

Thiếu gia Trình nào?

Tôi mất một lúc mới kịp phản ứng, nhưng trong đầu chỉ toàn hình ảnh vết bẩn khó chịu trên chiếc áo sơ mi của Từ Tư Hạn.

Cậu ta không biết tránh né sao?

Cây bạch dương trắng mà dính một vệt bẩn như vậy, nhìn thế nào cũng không đẹp nữa.

Trần thúc hiểu tôi quá rõ.

Nhìn thoáng qua sắc mặt tôi, ông lập tức đổi giọng, sửa lại lời:

"Là gửi cho… cậu Từ."

Một cậu nhóc vừa mới vào đại học, gọi là cậu Từ nghe thật kỳ cục.

Tôi nhíu mày:

"Đừng gọi cậu Từ, gọi…"

Trần thúc cung kính cúi đầu, kiên nhẫn chờ tôi quyết định.

Nhưng tôi lại bị kẹt một lúc lâu.

Cuối cùng, tôi bực bội phất tay:

"Gọi là… Tiểu Thụ!" (Cây nhỏ!)

6.

Dần dần, tôi bắt đầu hiểu được cái cảm giác vui vẻ mà Trình Tung từng nói.

Lần đầu tiên gặp tôi, quần áo của Từ Tư Hạn tuy sạch sẽ, nhưng vẫn có thể thấy rõ dấu vết của thời gian— hơi cũ kỹ, bạc màu.

Giày cũng vậy.

Có lẽ đã mang nhiều năm rồi.

Tôi gửi cho cậu ta quần áo mới, cậu ta liền mặc ngay.

Tôi chê bai chế độ ăn uống của cậu ta quá đạm bạc, toàn bánh bao với dưa muối, liền sắp xếp cho người đưa cơm mỗi ngày.

Quả nhiên, sắc mặt cậu ta dần dần cải thiện, trông đỡ xanh xao hơn nhiều.

Tôi thấy cậu ta chăm sóc bà quá vất vả, đơn giản là chuyển bà ấy vào phòng bệnh tư nhân, sắp xếp y tá chuyên nghiệp lo liệu mọi thứ.

Từ Tư Hạn không từ chối.

Nhưng mỗi lần nhận sự giúp đỡ, cậu ta đều rất nghiêm túc nói lời cảm ơn.

Cậu ta nhớ rõ từng khoản chi tiêu, từng món đồ mà tôi đã đưa cho.

"Tôi sẽ trả lại cho cô, tiểu thư Hạ."

Tôi thờ ơ đáp:

"Tôi không cần tiền."

Chợt nhớ ra gì đó, tôi thản nhiên ra lệnh:

"Đã tài trợ thì phải tài trợ những thứ tốt nhất. Học kỳ này, cậu đứng nhất toàn khoa đi."

Câu nói mang ý nghi vấn, nhưng giọng điệu lại chẳng khác gì một mệnh lệnh.

Từ Tư Hạn hơi sững lại, rồi gật đầu.

"Được."

Sau đó, cậu ta do dự một chút, cẩn thận hỏi tôi thích gì.

Chắc là định tặng quà đáp lễ.

Tôi vốn định nói cậu có gì mà tặng, nhưng khi nhìn thấy cậu ta đứng dưới ánh mặt trời, vẻ ngoài sạch sẽ, sáng sủa, tôi bỗng cảm thấy tâm trạng rất tốt.

Từ Tư Hạn vốn đã là một chàng trai thanh nhã, điềm đạm.

Người đẹp vì lụa—

Bây giờ lại càng phong lưu tuấn tú, làm tôi chợt nhớ đến câu: "Người tựa ngọc giữa cánh đồng."

Vậy ra đây chính là cảm giác trồng cây mà Trình Tung từng nói.

Bảo sao anh ta lại thích như thế.

Quả thực rất vui.

Tôi chống cằm, lười biếng nói:

"Tôi thích cây xanh."

Rồi nghĩ nghĩ, bổ sung thêm:

"Nhưng không thích hoa, dễ héo."

Từ Tư Hạn: "..."

Cậu ta không nói gì, chỉ gật đầu, rồi thực sự đem đến tặng tôi một chậu sen đá tự tay trồng.

Điểm này, Trình Tung hoàn toàn khác.

Món quà tôi tặng cho anh ta, nhận rồi sẽ lập tức biến mất.

Anh ta cũng chưa bao giờ nói lời cảm ơn.

Sự hững hờ của anh ta với tôi, từ lâu tôi đã quen.

Trước đây, tôi không để tâm.

Nhưng bây giờ tôi đã hiểu ra—

Hóa ra, được đáp lại là cảm giác như thế nào.

Giống như một đồng xu rơi xuống nước—

Vẫn có âm thanh vang lên.

Mà tiếng vọng đó, nghe rất hay.

Thế là, đối tượng nhận quà của tôi dần dần từ Trình Tung → thành Từ Tư Hạn.

Tôi thậm chí còn mua hẳn một nhà kính nhỏ, chất đầy cây xanh tươi tốt.

Đều là do Từ Tư Hạn tặng.

Rất nhanh, nó đã biến thành một đại dương xanh biếc.

7.

Mãi đến khi Trình Tung chủ động tìm tôi, tôi mới sực nhớ ra rằng—

Đã lâu rồi tôi không gặp anh ta.

Cũng đã lâu rồi tôi không chủ động nhắn tin quan tâm anh ta.

Nhưng tôi không nói gì về chuyện mình đang tài trợ cho Từ Tư Hạn.

Dù gì thì anh ta cũng giấu tôi chuyện giúp đỡ Tô Vãn Đường.

Vậy thì—

Chúng tôi hòa nhau.

Chỉ khác là, anh ta giấu không nổi.

Còn tôi thì giấu rất giỏi.

Tất cả những gì Trình Tung biết—

Là có ai đó đứng sau bảo vệ Từ Tư Hạn.

Đến mức, đám người bên cạnh anh ta không ai dám động vào cậu ta nữa.

Thậm chí, họ còn né tránh Từ Tư Hạn, càng xa càng tốt.

Anh ta hoảng hốt tìm hiểu, lại phải lén lút giấu tôi, bực bội đến mức trên trán cũng nổi mụn.

Lần đầu tiên nhìn thấy anh ta sau một thời gian, tôi sững sờ mất một giây.

Sau đó, tôi nhẹ nhàng dời mắt đi, trong lòng chợt lóe lên một ý nghĩ đầy ghét bỏ:

Sao trông xấu đi thế này?

Không đẹp bằng Tiểu Thụ.

Anh ta mở lời, giọng điệu bình thản:

"Linh Nguyệt, dạo này anh bận xã giao, không có thời gian gặp em. Tối nay cùng nhau ăn một bữa nhé?"

Nhưng tối nay, Tiểu Thụ nói sẽ nấu cơm cho tôi.

Tôi không muốn ăn cùng Trình Tung.

Đang định từ chối thì anh ta lại đổi chủ đề:

"Đúng rồi, tháng này bên Cẩm Ký chưa liên hệ với anh. Anh sắp có một buổi tiệc quan trọng, nhưng không có bộ nào phù hợp cả."

Trước đây, tôi đều đặt ba bộ quần áo mới mỗi tháng cho anh ta ở Cẩm Ký.

Nhưng tháng này—

Tất cả quần áo đều đã mặc trên người Tiểu Thụ rồi.

Không có phần của anh ta.

Lúc tự tay mang quà đến, Trần thúc còn chẳng buồn liếc mắt nhìn.

Tôi nghiêng đầu nhìn Trình Tung một cái, cảm thấy lạ:

"Vậy thì anh tự đi tìm Cẩm Ký đi."

Anh ta tìm tôi làm gì?

Tôi đâu phải thợ may.

Nhưng nếu không có tôi, Cẩm Ký sẽ không bao giờ để mắt đến Trình Tung.

Anh ta không đủ tư cách.

Trình Tung im lặng vài giây, giữa chân mày thấp thoáng vẻ mất kiên nhẫn:

"Đừng nháo nữa."

Tôi nhìn anh ta, đầy hứng thú:

"Cẩm Ký dạo này bận lắm, nếu anh muốn thì cứ xếp hàng chờ đi."

Anh ta rốt cuộc cũng nhận ra có gì đó không đúng.

Trình Tung nhìn tôi, do dự vài giây, giọng điệu mềm đi một chút:

"Linh Nguyệt, có phải dạo này anh ít đến tìm em, nên em không vui không?"

Tôi quan sát anh ta, càng nhìn càng cảm thấy—

Đúng là đàn ông lớn tuổi, phải biết chăm sóc bản thân hơn mới được.

Điện thoại của Trình Tung rung lên.

Có lẽ vì tâm trí không yên, lần này anh ta quên mất phải tránh mặt tôi, cúi đầu mở tin nhắn ngay trước mắt tôi.

Chắc là Tô Vãn Đường nhắn.

Tôi không cố tình xem, nhưng vô tình liếc qua—

Một bức ảnh.

—— "Hôm nay bạn em chụp ảnh quảng bá cho Đại học A, em cũng đến phụ khiêng nước nè >w<"

Trong ảnh, chàng trai kia trông rất quen.

Là Từ Tư Hạn.

Cậu ta đã nói với tôi về buổi chụp hình này.

Tôi nhìn thấy cậu ta mặc bộ quần áo tôi tặng, tâm trạng càng tốt hơn.

Nhưng Trình Tung thì không.

Anh ta chỉ lướt qua tin nhắn, gần như không nhận ra dòng chữ của Tô Vãn Đường—

Ánh mắt dán chặt vào bức ảnh.

Anh ta phóng to nó lên.

Biểu cảm bực bội trên gương mặt dần dần bị sự trống rỗng thay thế.

Rồi ngay sau đó—

Ngón tay anh ta run rẩy.

Nắm chặt đến mức khớp xương trắng bệch.

Ánh mắt như bị đóng băng lại—

Chết lặng nhìn vào biểu tượng thêu trên cổ tay áo của Từ Tư Hạn.

— Logo đặc trưng của Cẩm Ký.

Mặc bao nhiêu năm nay, làm sao anh ta có thể không nhận ra?