Chương 4

10

Yến Cẩn Bắc tạm thời ở lại Lâm Thành.

Mỗi lần tôi xuống lầu, anh đều đứng đợi bên ngoài.

Buổi tối về nhà, anh vẫn ở đó.

Tôi không để ý đến anh.

Mẹ tôi cũng không thèm liếc lấy một cái.

“Con người thì phải biết tự trọng, nhưng đâu cản nổi chó cứ thích canh cửa giữ nhà.”

Nói xong, bà lại thêm một câu:

“Huống hồ, chỗ này còn chẳng phải nhà nó.”

Thời gian này, kênh tự sáng tạo của tôi cuối cùng cũng có chút khởi sắc, bắt đầu nhận được vài hợp đồng quảng cáo nhỏ.

Tôi và Lê Minh Minh làm việc càng ngày càng khí thế.

Một ngày như chia làm hai để dùng.

Tôi chạy ngược chạy xuôi, vắt óc nghĩ chủ đề.

Vui quá hóa buồn, tôi không chú ý đường, bị một chiếc xe đạp quệt vào chân.

Lê Minh Minh vội đỡ tôi:

“Không sao chứ?”

Trình Dã đã như một cơn gió lao đi mất dạng.

Anh xách một túi to thuốc men quay lại, bị Lê Minh Minh trêu chọc không ngớt.

Anh còn chưa thở xong, đôi mắt lấp lánh nhìn tôi:

“Được không?”

“Cái gì?”

“Cho anh giúp em bôi thuốc.”

Cuối cùng, tôi vẫn không để Trình Dã giúp, chỉ tìm một cái ghế gần đó rồi tự mình xử lý.

Quay xong sớm, Trình Dã nhất định đòi đưa tôi về.

Xe chạy chậm như rùa bò, anh vừa lái vừa căng thẳng nhìn trái nhìn phải.

Tôi không vạch trần anh.

Đoạn đường nửa tiếng, anh lái tận một tiếng rưỡi mới đến nơi.

Xuống xe, anh vội vàng mở cửa xe cho tôi, tay đỡ tay rất tự nhiên.

“Cảm ơn.”

Vừa quay người, bước chân tôi khựng lại.

Yến Cẩn Bắc tựa lưng vào tường, ánh mắt nhìn thẳng về phía này.

Sắc mặt anh tái nhợt, môi mấp máy.

Anh bước lại gần.

Trình Dã nhận ra tôi có gì đó không ổn, cúi đầu hỏi:

“Người em không thích à?”

“Ừ.”

Tôi lướt qua như không nhìn thấy, Yến Cẩn Bắc kéo vạt áo tôi lại.

Ánh mắt trống rỗng của tôi dừng trên người anh.

Anh lập tức bừng tỉnh, buông tay ra.

Ánh mắt anh nhìn xuống chân tôi:

“Em bôi thuốc rồi chứ?”

Đáp lại là sự im lặng tuyệt đối.

Cánh cửa đóng sầm lại trước mặt anh, như đã từng vô số lần trước đó.

Không có bất kỳ phản hồi nào.

Sau khi vào nhà, bếp vang lên tiếng xào nấu lách tách.

Mẹ tôi thấy Trình Dã, mắt liền sáng rực:

“Tiểu Dã à! Ở lại ăn cơm nhé!”

Anh nhìn tôi, hơi lưỡng lự.

Tôi gật đầu:

“Cũng đâu thiếu phần bát đũa của anh.”

Anh cười rất vui, khóe môi còn thấp thoáng lúm đồng tiền.

Tôi hỏi:

“Anh không tò mò người đó là ai sao?”

“Đoán được rồi.”

Anh vừa thay giày vừa nói:

“Nhưng không quan trọng.”

Anh ghé sát lại tôi:

“Em nói là không thích, vậy thì giờ, người đó chính là người không quan trọng.”

Ăn xong cũng đã chín giờ.

Trăng treo đầu cành.

Mẹ tôi bảo tôi tiễn anh xuống lầu.

Vừa mở cửa, nụ cười trên mặt mẹ lập tức tắt ngấm.

“Đêm hôm khuya khoắt đứng ở đây, hù người ta đấy à!”

Trình Dã nhìn về phía Yến Cẩn Bắc, cười mà không rõ ý:

“Cháu chào dì ạ, hẹn gặp lại.”

Tiễn anh ra xe, tôi dặn dò:

“Đi đường cẩn thận.”

Tay bỗng bị ai đó kéo lại.

Trình Dã nhẹ nhàng ôm tôi vào lòng.

Anh thì thầm bên tai:

“Ôm một cái kiểu bạn bè bình thường, được không?”

“Anh đã ôm rồi còn hỏi.”

“Xin lỗi.”

Trình Dã bị người kéo mạnh ra.

Yến Cẩn Bắc túm lấy cổ áo anh, tay giơ nắm đấm lên.

Giống như một con thú hoang nổi điên.

“Yến Cẩn Bắc.”

Anh khựng người lại, mắt đỏ hoe.

Tôi thật sự không hiểu nổi nét mặt của anh.

Muốn chia tay là anh, giờ phát điên lên lại cũng là anh.

Trình Dã cười ngông nghênh, đầy khinh thường:

“Có cần gọi cảnh sát không?”

Yến Cẩn Bắc vẫn không chịu từ bỏ:

“Hắn là ai?”

“Bạn trai em à?”

“Yến Cẩn Bắc, chúng ta đã chia tay rồi.”

“Anh biết.”

Anh lúng túng, nước mắt cứ thế rơi từng giọt, giọng run rẩy đứt quãng:

“Nhưng anh… anh hối hận rồi, Tiểu Tân, anh hối hận…”

“Nhưng em thì không.”

Tôi thẳng thừng từ chối:

“Em không hối hận vì đã chia tay anh, cũng không hối hận vì rời khỏi Bắc Thành, nên càng không thể quay lại.”

“Em có bạn trai hay không, là anh ấy hay người khác, sau này kết hôn với ai, đều không liên quan đến anh.”

“Bởi vì, người đó sẽ không bao giờ là anh.”

Thanh kiếm Damocles cuối cùng cũng rơi xuống.

Ánh mắt Yến Cẩn Bắc mất hết hy vọng.

Đêm đó, anh không còn đứng dưới nhà nữa.

Rất lâu, rất lâu sau, vào một đêm nào đó, tôi nhận được tin nhắn của Yến Cẩn Bắc.

Tính ra, đã hai tháng trôi qua từ lần cuối cùng chúng tôi gặp nhau.

【Có thể gặp em một lần không?】

【Coi như lời chào tạm biệt cuối cùng.】

Lần này, tôi nhắn lại:

【Được.】

Ngoài cửa sổ tuyết rơi lất phất, phủ trắng cả thành phố.

Bất giác nhận ra.

Năm nay cũng đã đi đến đoạn cuối cùng.

Là kết thúc, cũng là khởi đầu.

11

Tôi hẹn gặp Yến Cẩn Bắc ở một quán cà phê gần nhà.

Tuyết rơi dày đặc phủ kín mặt đường, công nhân vệ sinh đã bắt đầu dọn dẹp từ sớm.

Lúc tôi ra ngoài, trên mặt đường chỉ còn lại vết bánh xe lăn qua.

Phần tuyết trên vỉa hè vẫn chưa được dọn sạch, bề mặt đã đóng băng cứng.

Tôi bước đến đá thử một cái, lớp tuyết tưởng chừng rất cứng ấy lại vỡ tan rất nhanh, khiến tôi phì cười.

Nhưng nụ cười cũng lập tức đông cứng lại — Yến Cẩn Bắc đang đứng cách đó không xa, ánh mắt sâu thẳm nhìn về phía tôi.

Khoảnh khắc ấy, tôi như trở lại thời trung học.

Mùa đông tuyết rơi, trò tôi thích nhất là nặn cầu tuyết rồi đá bay đi thật xa.

Yến Cẩn Bắc mở cửa sổ gọi:

“Mẹ bảo em lên ăn cơm.”

“Dạ!” Tôi cười ngoái đầu lại, rồi quay người chạy vào nhà.

Tôi bước đến gần, Yến Cẩn Bắc khẽ thở dài bên tai:

“Anh cứ tưởng… thật sự có thể quay lại như trước.”

Anh cười khổ:

“Nhưng lần này là để nói lời tạm biệt.”

Chúng tôi ngồi ở hai đầu bàn.

Tôi gọi một tách cà phê, liếc đồng hồ:

“Em chỉ có một tiếng.”

“Chuyện quyển nhật ký… anh xin lỗi.”

Anh ngồi xuống:

“Thật sự xin lỗi.”

“Em không để tâm chuyện đó.”

“Nếu như…” Anh lo lắng xoay tay, “Nếu như không có chuyện nhật ký, chúng ta có thể…”

“Không có nếu như.”

Tôi ngắt lời anh:

“Dù không có quyển nhật ký, chúng ta cũng không thể tiếp tục.”

“Anh luôn có một thắc mắc.”

Anh chau mày, vẻ mặt đầy khó hiểu:

“Chúng ta đã ở bên nhau bao năm như vậy, tại sao em lại không cho anh một cơ hội?”

“Vậy anh nói xem,” tôi kìm nén sự bực bội trong lòng, “ban đầu anh đến với em vì điều gì?”

Anh không đáp.

“Vì báo ân.”

Tôi thay anh nói ra điều nực cười ấy.

“Anh lấy quyền gì?” Tôi khẽ cười, “Anh dựa vào đâu để cho rằng tình cảm của anh là một kiểu ban ơn đối với em?”

“Chỉ vì em thích anh sao?”

“Nhưng thực tế là, không lâu sau khi tỏ tình, em đã bước ra khỏi chuyện đó rồi.”

“Hồi đó em cứu anh, phần lớn cũng vì tình quen biết, đổi lại là ai em cũng sẽ cứu.”

“Nếu không phải vì sau này anh cho em hy vọng, em đã sớm điều chỉnh lại mình, bắt đầu một cuộc sống mới.”

“Em đối xử tốt với anh, là vì em cảm thấy anh xứng đáng.”

Tôi cúi đầu, khuấy cà phê, không nhịn được bật cười.

“Yến Cẩn Bắc, tình yêu có thể rất đẹp, nhưng nó không vĩ đại đến mức đủ sức hủy hoại một đời người.”

“Không có anh, em vẫn sẽ sống thật tốt.”

“Em để tâm, là bởi vì anh rõ ràng có rất nhiều cơ hội để nói với em rằng anh không yêu em, vậy mà lại chọn cách tệ nhất để trói chặt chúng ta với nhau.”

“Anh lãng phí bảy năm của chính mình.”

“Anh cũng lãng phí bảy năm của em.”

Yến Cẩn Bắc bật dậy, ánh mắt hoảng loạn, định giải thích nhưng không biết bắt đầu từ đâu.

Anh nhắm mắt, nơi đuôi mắt đã ươn ướt:

“Không phải vậy, là do anh…”

“Là do anh không nhận ra tình cảm của mình?”

Thấy anh gật đầu.

Tôi lại cười lớn hơn.

“Từ nhỏ đến lớn, mẹ em dạy em một điều, đừng bao giờ để những người mình không thích làm mình tức giận.”

“Chỉ cần quan tâm đến những người xứng đáng.”

“Cho nên Kỳ Trần như thế nào, em cũng chưa từng cãi nhau với anh về chuyện đó. Một là vì em không quan tâm đến lời đánh giá của hắn, hai là em không muốn anh phiền lòng. Đó là vì em thích anh.”

“Thích là một chuyện rất rõ ràng, rất rành mạch, ít nhất trong lòng em là vậy.”

“Em thích anh, nên em muốn đối xử tốt với anh.”

“Nhưng còn sự thích của anh thì sao?”

Tôi hỏi ngược lại.

Yến Cẩn Bắc không trả lời.

“Nếu em không phát hiện ra quyển nhật ký, chúng ta cưới nhau rồi, thì sau này anh vẫn sẽ cảm thấy không cam lòng. Anh sẽ nghĩ mình bị trói buộc bởi đạo nghĩa. Cuộc hôn nhân đó vẫn sẽ không hạnh phúc.”

“Anh dường như đến bây giờ vẫn chưa hiểu.”

Cho dù thời gian đã trôi qua lâu như vậy, trong lòng tôi vẫn không thể hoàn toàn bình thản.

“Chúng ta chia tay không phải vì quyển nhật ký, cũng không phải vì Kỳ Trần.”

“Mà là vì cái cách bao dung đầy kiêu ngạo mà anh tự cho là đúng.”

“Anh đang coi thường em.”

“Nhưng em cũng không hoàn toàn vô tội.”

Trước ánh nhìn căng thẳng của anh, tôi nhẹ giọng:

“Em sai vì đã không kịp thời dừng lại tổn thất.”

“Khi anh để mặc bạn mình đối xử tệ bạc với em, em đã nên hiểu — chúng ta nên kết thúc từ khi ấy rồi.”

“Hôm nay là lần cuối cùng em gặp anh, vì nể mặt dì Yến.”

Tôi cầm lấy túi, anh lập tức đứng dậy.

“Từ giờ đừng gặp lại nữa, Yến Cẩn Bắc.”

Không ngoái đầu nhìn lại, tôi rời đi.

Vừa đẩy cửa bước ra, chuông điện thoại vang lên đúng lúc.

Lê Minh Minh hối thúc:

“Xong chưa? Mọi người đang chờ em tới tiệc đấy! Không tới nhanh là có người đuổi theo đấy!”

Tôi cong môi cười:

“Đến ngay.”