Chương 1

1.

Ai ngờ ngay sau đó, chị ta liền lái chuyện sang tôi.

Lời lẽ trong ngoài đều chê tôi chỉ sinh được đứa con gái vô dụng, không xứng đáng đeo vòng đẹp như thế.

Nghe vậy, mẹ chồng không hề do dự.

Trực tiếp đưa tay giật phăng vòng trên tay tôi, đeo cho chị dâu.

“Dù sao cái vòng này cũng là tiền con trai tôi mua, tôi làm mẹ chẳng lẽ không được dùng tiền con trai tôi à?”

Mẹ chồng vẻ mặt đầy lẽ đương nhiên.

Nể mặt bề trên, tôi không tiện cãi, chỉ len lén kéo tay áo chồng dưới gầm bàn cầu cứu.

Nhưng chờ mãi vẫn chẳng thấy chồng mở lời giúp.

Ngược lại, anh ta còn liếc tôi một cái đầy trách móc, rồi hừ nhẹ một tiếng mất kiên nhẫn:

“Mẹ nói đúng đấy, em nghe lời mẹ là được.”

Nói xong, anh ta cúi đầu tiếp tục ăn cơm.

Mẹ chồng và chị dâu liếc tôi một cái, như thể cười nhạo sự không biết tự lượng sức của tôi, càng đắc ý ngắm nghía chiếc vòng.

Đột nhiên, chị dâu lắc lắc chiếc vòng, rồi kinh ngạc kêu lên:

“Trời ơi! Cái vòng này nặng thật, Gia Ninh mua cái này chắc tốn của Tiểu Lâm không ít tiền nhỉ!”

Chồng tôi vừa nhồm nhoàm nhai thịt vừa lầm bầm:“Không biết, tiền đều ở chỗ Gia Ninh mà.”

Anh ta vừa nói xong—

Chỉ nghe “cạch” một tiếng, mẹ chồng hất mạnh đôi đũa xuống bát, mặt hầm hầm nhìn tôi, cứ như thể tôi nuốt sống bảo bối cháu trai của bà ta vậy.

Cả bàn đều bị hành động của bà làm giật tôi, đồng loạt dừng tay, nhìn về phía bà với vẻ khó hiểu.

“Có chuyện gì thế, mẹ?”

Chồng tôi ngây ngô hỏi.

“Có chuyện gì! Con còn hỏi mẹ có chuyện gì à!”Mẹ chồng như ăn phải pháo, bùng nổ, nước bọt bắn tung toé.

“Tiền nhà họ Lâm chúng ta, sao có thể để cho người ngoài giữ!”

“Con là chồng nó, chồng là trời, tiền trong tay sao lại để người ta cầm chứ!”

Chồng tôi lập tức giả vờ làm con cút, không đáp, không cãi, dáng vẻ “tai trái lọt vào, tai phải bay ra” quen thuộc.

Thấy vậy, mẹ chồng hận sắt chẳng thành thép, liếc anh ta một cái, rồi xoay mũi nhọn về phía tôi.

“Gia Ninh à, con đúng là chẳng biết điều gì cả!”

“Tiểu Lâm đưa tiền cho con, mà con lại thật sự nhận hết sao!”

“Con nhận không chỉ là tiền đâu…”

“Con là lấy đi tôn nghiêm của nhà họ Lâm chúng ta, lấy đi cả mạng của bà già này nữa đấy!”

Tôi vội đưa tay che tai con gái nhỏ, sợ rằng mấy lời cực đoan này làm vẩn đục tâm hồn non nớt của con.

“Thế này đi! Bà già này quyết định rồi. Gia Ninh, con phải trước mặt mọi người hứa, về nhà thì trả lại tiền cho Tiểu Lâm. Ngoài ra, bao nhiêu năm nay con tiêu bao nhiêu, cả chi phí của con và con bé kia, liệt kê ra hết, viết rõ ràng rồi đưa cho ta xem. Thế không khó chứ!”

Tôi nhịn cơn lật mắt.

Đúng là thẻ lương của Lâm Hoài Viễn vẫn để chỗ tôi.

Nhưng lương anh ta ít ỏi, chẳng đủ làm gì, ngay cả tiền sữa cho con cũng không kham nổi.

Bao nhiêu năm nay, đều là tôi đầu tư, chơi chứng khoán mà bù vào chi tiêu.

Nếu không, đừng nói vòng 29,9 tệ, ngay cả cái vòng nhựa 9,9 tệ e cũng chẳng mua nổi.

Trông mong vào anh ta, chẳng bằng ra ngoài hít gió tây bắc cho no.

Hơn nữa, tiền lương của anh ta tôi đều đem đầu tư, mấy năm nay cũng lời kha khá.

“Nghe rõ chưa, Gia Ninh!”

“Đừng trách bà đây không công bằng. Ai bảo cái bụng con chẳng ra gì, sinh chẳng nổi đứa con trai. Không sinh được con trai thì không tính là con dâu nhà họ Lâm!”

Tôi nhịn không nổi, phản bác một câu:“Bác sĩ nói rồi, sinh trai hay gái là do gen của đàn ông quyết định.”

“Ôi giời ơi! Con dâu này muốn tạo phản rồi đây!”

Mẹ chồng nổi tiếng cả làng vì cái giọng oang oang từ xưa.

Nghe nói, tiếng bà có thể truyền từ đầu làng đến cuối xóm.

Có khi loa phát thanh trong làng hỏng, còn phải nhờ bà gào hộ, thành tích rõ ràng.

Tôi bị bà quát đến đau đầu, chỉ đành nhìn chồng cầu cứu.

Anh ta, như mọi khi, giả vờ không thấy.

Cơn lửa giấu trong lòng bao năm, “phừng” một cái bùng lên.

2

Mỗi lần mẹ chồng kiếm chuyện, tôi tìm chồng giúp, đều nhận lại thái độ ấy.

Anh ta còn ngụy biện rằng, đó là “trung lập”, đàn ông sao có thể tham gia mấy chuyện vặt vãnh của đàn bà.

Nhưng nhiều khi, trung lập chính là hùa theo.Im lặng cũng là một loại thái độ.

Tôi vốn là con út được cưng chiều, trên còn có một anh trai và một chị gái.

Ở nhà, có ba mẹ thương, có anh chị nhường, đúng nghĩa một tiểu bá vương.

Nào ngờ, một đứa muốn gì được nấy như tôi, lại cam chịu sống uất ức, nhẫn nhục suốt ba năm thanh xuân đẹp nhất.

Gả cho Lâm Hoài Viễn ba năm, là ba năm tôi ngậm đắng nuốt cay.

Hai năm đầu, chị dâu lén lấy trang sức của tôi, tôi giả vờ không thấy, coi như nhịn.

Mẹ chồng bắt bẻ đủ điều, tôi cố gắng làm tốt mọi thứ, biến tôi thành dâu hiền vợ thảo.

Nhưng cho đến hôm nay.

Tôi nhìn một lượt quanh bàn.

Mới nhận ra, trong cái gia đình được coi là đoàn viên ấm áp này, lại chẳng hề có chỗ cho tôi.

Người khác ngồi ghế cao đồng bộ với bàn ăn, còn tôi và con gái lại ngồi ghế nhựa thấp hơn hẳn một đoạn.

Bát đũa không đủ, tôi chỉ được phát cái bát nhựa dùng một lần cũ nát.

Ngay cả con chó giữ nhà, cũng có bộ đồ ăn riêng.

Buồn cười thay, tôi đã bận rộn cả ngày, nấu bữa cơm đoàn viên, dọn dẹp nhà cửa.

Cuối cùng, đãi ngộ còn chẳng bằng một con chó.

Nực cười hơn, là đến tận bây giờ tôi mới để ý những chi tiết này.

Tôi thở gấp, cảm giác bất lực, choáng váng ùa khắp người.

Đang chao đảo, tiếng quát chói tai của mẹ chồng kéo tôi về thực tại.

“Ngây ra làm gì đó! Nói cho con biết, đừng tưởng im lặng là xong. Hôm nay nếu con không hứa, thì đừng hòng bước ra khỏi cửa này!”

Như con lạc đà đang chết chìm, tôi quay đầu nhìn lần cuối về phía ông chồng giả điếc.

Tôi hỏi anh ta:“Anh không có gì muốn nói sao?”

Có lẽ giọng tôi khàn khàn, anh ta ngẩng lên liếc tôi một cái, rồi lại nhìn mẹ chồng, vội vàng cúi đầu.

Anh ta chẳng nói gì, nhưng lại nói hết tất cả.

Tôi bị chọc đến bật cười.

Năm xưa, sao tôi lại nhìn trúng cái thứ này cơ chứ!

“Ta hỏi con đấy! Sao lại làm khó con trai ta hả!”

Tiếng quát của mẹ chồng, kèm tiếng bà đập bàn vang dội, từng tiếng như tát thẳng vào mặt tôi, tôi thật sự không thể nhịn nữa.

Cố gắng giữ chút lý trí cuối cùng, tôi bế con gái nhỏ vào phòng trong, đóng cửa lại.

Mẹ chồng bị hành động ấy làm choáng váng, liền tiếp tục đập bàn, gào thét:“Con định làm gì thế? Muốn lên trời chắc!”

“Con định làm gì ư?”Tôi từ tốn xắn tay áo.

Bình tĩnh đảo mắt nhìn một lượt đám người vẫn ăn uống như chẳng có chuyện gì.

Trong tiếng bàn ghế va chạm và tiếng mẹ chồng gào thét.

Tôi đặt hai tay lên mép bàn, dùng sức, hất mạnh.

“Ầm! Xoang xoang—”

“Đồ mất nết này! Tội nghiệp quá đi mất thôi!”

Bát đĩa vỡ đầy đất.

Giữa tiếng mẹ chồng chửi rủa và ánh mắt kinh ngạc của mọi người, tôi chỉ thấy trong lòng thật thoải mái, thậm chí không kiềm được mà bật cười.

Thật ra nghĩ kỹ lại, với năng lực của tôi—

Có lẽ, chính Lâm Hoài Viễn mới là người không thể sống nổi nếu mất tôi.

Bởi vì với cái mức lương còm của anh ta, ngay cả bản thân cũng khó nuôi nổi.

Vậy nên—

“Ly hôn đi.” Tôi buông giọng nhẹ bẫng, như một cơn gió thoảng.

Cả bàn cơm tức thì chết lặng.

Ngay cả bàn tay mẹ chồng đang giơ cao, vốn định vả xuống mặt tôi, cũng khựng lại giữa không trung, cứng đờ.

“Con… con vừa nói cái gì?!” Giọng bà ta chát chúa, run lên vì kinh ngạc lẫn phẫn nộ.

Ánh mắt mọi người đều dồn cả về phía tôi, như nhìn thấy một người xa lạ.

Còn tôi, khóe môi vẫn cong lên, bình thản lạ thường.

Ba năm nhẫn nhịn, đổi lại là sự khinh miệt và giày xéo.Nếu thế, chi bằng một chữ “dứt” thôi cho sạch sẽ.

3.

“Ăn, ở, dùng… thứ nào mà không phải tiền con trai tôi bỏ ra? Thứ nào mà không phải của nhà họ Lâm chúng tôi?”

Mẹ chồng hừ lạnh, giọng điệu khinh miệt:“Tôi nói cho cô biết, ly hôn thì được thôi! Nhưng trước hết phải trả hết tiền cho con trai tôi, từng đồng từng cắc tính rõ ràng, rành mạch!”

“...Mẹ!”

Lúc này, cuối cùng Lâm Hoài Viễn mới chịu mở miệng.Ánh mắt anh ta thoáng chột dạ, lén lút liếc nhìn tôi.

Thực ra, anh ta còn lạ gì tình hình tài chính trong nhà chứ?Tôi vốn học kế toán, mọi khoản thu chi đều được tôi ghi chép rành rọt, dán ngay ở chỗ dễ nhìn nhất trong nhà, mỗi tháng cập nhật một lần.

Thế nên, Lâm Hoài Viễn biết rất rõ: nếu rời khỏi tôi, chỉ dựa vào chút lương chết đó, anh ta căn bản không thể sống nổi.

Thế nhưng, cho dù đã rõ mồn một, anh ta vẫn có thể ngồi đó, thản nhiên nhìn tôi bị chèn ép, bị sỉ nhục, mà không hề mở miệng.

Nghĩ thông suốt tất cả, trong mắt tôi nhìn về phía Lâm Hoài Viễn, chỉ còn lại sự ghê tởm.

“Được thôi! Quả thật nên tính toán từng đồng từng cắc cho rành rẽ.”Tôi dứt khoát gật đầu.

“Không chỉ thế đâu!”Mẹ chồng chống nạnh, giọng chua ngoa chát chúa.“Còn đứa con gái cô đẻ ra kia, nhà họ Lâm chúng tôi cũng chẳng nhận!”

“Mẹ! Đừng nói nữa!”

Lâm Hoài Viễn hốt hoảng đứng bật dậy, nắm chặt tay áo mẹ, loạng choạng muốn kéo bà ngồi xuống.