13
Mẫu thân qua đời rồi.
Bà gắng gượng vượt qua mùa đông giá buốt, nhưng lại bỏ mạng trên đường vào kinh.
Lục Tầm giúp đào huyệt, chôn cất bà bên vệ đường,
Sau đó hộ tống tỷ tỷ, di nương và muội muội an toàn đến kinh thành.
Bọn họ được sắp xếp ở một viện nhỏ hai gian mà Lý Thắng An chuẩn bị sẵn.
Hắn nói viện không lớn, nhưng thanh tĩnh, xung quanh là những gia đình không quá giàu sang nhưng cũng chẳng lo thiếu ăn, rất ít xảy ra điều tiếng.
Hắn còn tặng cho tỷ tỷ, di nương và muội muội mỗi người một cửa hàng.
Không cầu phú quý, nhưng đủ sống no đủ cả đời.
Hắn không biết rằng —
một viện nhà cả nghìn lượng bạc, từng là giấc mơ xa xỉ mà chúng ta chưa từng dám nghĩ đến.
Được sở hữu một cửa hàng… lại càng là chuyện trong mộng.
Ta rất cảm kích Lý Thắng An, liền thầm hạ quyết tâm —
phải sinh cho hắn thêm vài đứa con, hoàn thành nguyện ước của hắn.
Lục Tầm từ chối mọi sắp xếp của Lý Thắng An.
Hắn nói kinh thành không hợp với mình, cũng chẳng làm thợ săn nữa, hắn muốn đến Nam Cương, trấn thủ biên thùy, bảo vệ giang sơn khỏi ngoại bang xâm lấn.
Hắn không vội lên đường, vì ta sắp lâm bồn.
Hắn nói, muốn nhìn thấy đứa nhỏ một lần rồi mới đi.
Mùa thu vàng tháng Chín, ta hạ sinh một bé trai — thân thể hồng hào, tiếng khóc vang lừng.
Lý Thắng An hai tay ôm đứa bé mà luống cuống đến đáng yêu, nhưng gương mặt lại rạng rỡ, hạnh phúc tràn ngập trong ánh mắt.
Có lẽ, hắn thật sự đã yêu mùi khói lửa nơi nhân gian này.
Tỷ tỷ và di nương tặng đứa bé một chiếc khóa trường mệnh,
Muội muội cũng đem một chiếc nhẫn vàng tặng cho tiểu oa nhi.
Lục Tầm đến.
Vẫn là chiếc dao chặt củi đeo trên lưng.
Hắn nhìn đứa nhỏ trong tay Lý Thắng An rất lâu, cho đến khi tiểu oa nhi nhoẻn miệng cười với hắn, hắn mới đặt một chiếc ngọc bội bên cạnh đứa trẻ, sau đó quay người rời đi.
Ta đứng dưới hành lang, nhìn bóng lưng hắn đi xa dần, muốn cười… nhưng cười rồi lại khóc.
Đời người làm gì có tròn vẹn?
Hắn là người đã kéo ta ra khỏi bùn lầy.
Là người từng nói với ta: “Đừng vì kẻ cặn bã mà đánh mất mạng sống của mình.”
Cũng là người… năm xưa ta từng nói: “Ta gả cho huynh, sinh ba đứa con trai.”
Kết cục — ta thất hứa rồi.
Nhưng ta không hối hận.
Dù có quay lại một lần nữa, ta vẫn sẽ lật bảng tuyển chọn, vì sự sống của hắn… quan trọng hơn tất cả.
Một lần chia ly,
chỉ cầu: mỗi năm đều bình an.
14
Lý Thắng An đặt tên cho con trai là: Lý Niệm Tầm.
Hắn nói:
“Không phải kẻ đọc sách nào cũng bạc tình máu lạnh.
Cảm ơn hắn — đã cứu nàng, và cũng khiến ta hiểu được mùi vị khói lửa chốn nhân gian,
nếm trải vui buồn của kiếp người.”
15
Nam Cương.
Lục Tầm lại thắng một trận lớn.
Ép quân địch quấy nhiễu suốt trăm năm phải lui về sau trăm dặm, cuối cùng buộc phải cử sứ thần đến cầu hòa, hai bên ký kết hiệp ước đình chiến trăm năm.
Khắp nơi vui mừng.
Nhiều binh sĩ được giải giáp, trở về quê hương.
Một tiểu binh đi theo Lục Tầm nhiều năm, rốt cuộc cũng không nhịn được:
“Lục tướng quân, có thể cho ta sờ thử thanh Thanh Long đao ấy không?”
Lục Tầm khựng lại, rồi ném qua cho hắn.
Tiểu binh nâng niu vuốt ve, ánh mắt sáng rực:
“Cắt sắt như bùn, quả là thần binh do Huyền Thiết rèn thành!
Chỉ cần sờ một lần… đủ để ta khoe cả đời!”
Lục Tầm cười.
Hắn nhớ đến tiểu cô nương năm xưa — người từng đứng dưới trăng, ngửa mặt hỏi mượn đao.
Đôi mắt nàng… còn sáng hơn cả ánh sao đêm ấy.
Sau này nàng cứ gọi đao hắn là dao chặt củi, hắn cũng không buồn đính chính.
Nhiều lần định nói rõ, nhưng sợ dọa nàng, chỉ đành để nàng vui miệng mà gọi vậy.
Chủ nhân đã thành tiều phu, binh khí xuống hạng… cũng chẳng có gì lạ.
Tiểu cô nương ấy… chưa bao giờ nghe lời.
Bảo đừng vào núi, nàng vẫn lén lút đi theo sau.
Sau hắn thấy phiền cũng mặc kệ.
Nàng rất thông minh, nhưng quan trọng nhất… là vận may quá tốt.
Con mồi cứ như từ trên trời rơi xuống, hại hắn phải vác đi bán không ít chuyến.
Cũng may nàng có lương tâm, thỉnh thoảng lại mời hắn ăn hoành thánh thịt.
Hắn chưa từng từ chối.
Vì hắn mãi chẳng quên được ánh mắt long lanh khi nàng lần đầu nói sẽ mời hắn ăn hoành thánh.
Quả nhiên, lần nào nàng cũng ăn nhiều hơn hắn, chưa no còn cướp hai miếng từ trong bát hắn.
Năm nàng cập kê,
còn chưa đến ngày đã nằng nặc đòi quà.
Hắn chờ, chờ nàng nở rộ như hoa, nhưng hoa sắp nở rồi… hắn lại do dự.
Vì hắn lớn hơn nàng tám tuổi — bằng tuổi di nương nàng.
Cũng may, nàng tự đi mua trâm bạc.
Trâm cài lên tóc, chính là lời hứa không cần nói thành lời.
Nhưng trong đêm tuyết ấy, số mệnh trêu ngươi…
Nàng xé bảng tuyển phi.
Chỉ vì muốn đổi lấy mười lượng bạc, giúp hắn sống thêm nửa tháng.
Hắn giận đến phát điên.
Giận nàng tự tiện quyết định!
Vì hắn mà lao vào hố lửa.
Xung hỉ… là để bồi táng!
Hắn thà chết, cũng không muốn nàng liều mạng.
May thay, nàng vận khí vẫn tốt.
Không những không phải bồi táng, mà còn trở thành thiếu phu nhân tôn quý của vương phủ.
Hắn lén nhìn nàng rất nhiều lần.
Lý Thắng An, dù xuất thân vương giả, nhưng là một quân tử thật sự — đối với nàng… hết mực dịu dàng.
Trên đường vào kinh, mẫu thân nàng lúc tỉnh lúc mê, nhưng vẫn nhớ rõ cái chết của tú tài năm xưa.
Bà nói, bà sẽ cáo trạng trước ngự tiền, phải khiến nghịch nữ kia phanh thây muôn đoạn.
Vậy nên — ta quyết định… làm thêm một việc cuối cùng vì nàng.
Dọn sạch mọi chướng ngại trên con đường hạnh phúc của nàng.
Cầu cho nửa đời sau của nàng… đều là ngọt ngào.
Ban đầu, ta chỉ định tiễn tỷ tỷ, di nương và muội muội nàng vào kinh rồi rời đi.
Nhưng ta nghe tin nàng có thai.
Người ta nói, nữ nhân vượt cạn là đi qua Quỷ Môn Quan.