08.
Một canh giờ sau.
Tiếng búa công thành vang lên ầm ầm, phá tan cánh cổng Nam Thành đã đứng vững suốt trăm năm của kinh thành Nam Triều.
Kỵ binh của Man tộc tràn vào đô thành.
Khi quân Man tộc tìm thấy Lý Thừa Dục, hắn đang chuẩn bị treo cổ tự vẫn. Hắn bị bọn chúng trói lại, ném vào giữa hoàng thành.
Vua Man tộc cưỡi ngựa đến trước mặt hắn, mái tóc dài bay phấp phới trong gió.
"Thẩm tướng quân đâu?" Hắn dùng thứ tiếng Hán không chuẩn hỏi.
Lý Thừa Dục im lặng, không nói một lời.
Vua Man tộc giơ thanh đại đao lên, đặt ngang cổ hắn.
Bị ép buộc, Lý Thừa Dục cuối cùng phải lên tiếng:"…Thẩm Đông đã chết."
Vua Man tộc im lặng hồi lâu, sau đó khẽ nói:
"Nhiều năm trước, phụ thân ta từng mời pháp sư xem bói."
"Pháp sư nói rằng, Nam Triều đã hết vận, nhưng lại có một ngôi sao kỳ lạ phá vỡ quỹ đạo, có thể kéo dài thêm mười năm cho Nam Triều."
"Ta vốn dự đoán phải mất thêm năm năm nữa mới có thể phá được kinh thành, không ngờ hôm nay đã thành công—hóa ra là ngôi sao ấy tự rơi xuống."
Lý Thừa Dục mím chặt môi, sắc mặt đầy đau đớn không thể tả.
Vua Man tộc ngồi trên lưng ngựa, giữ thanh đại đao trong tay, khẽ thở dài:
"Nói ra thì, ta và Thẩm tướng quân từng có một lần gặp mặt."
"Năm đó, vì bảo vệ nữ nhân và trẻ nhỏ, ta rơi xuống sông trong trận Độ Hà và bị Thẩm Đông bắt giữ."
"Cứ ngỡ nàng sẽ giết ta, nhưng nàng lại nói, đao của danh tướng không vấy máu kẻ yếu, huống hồ ta còn vì bảo vệ dân chúng."
"Vậy là chúng ta đã hẹn nhau, nếu sau này gặp lại trên chiến trường, nhất định sẽ đường đường chính chính so tài một phen."
"Cho đến lúc bước vào hoàng thành, ta vẫn mong chờ được gặp lại nàng."
Vua Man tộc vung tay:"Thôi vậy."
Hắn ra lệnh đưa Lý Thừa Dục, giờ đã như kẻ mất hồn, xuống dưới.
Tối hôm đó, vua Man tộc triệu tập pháp sư đốt lên đống lửa lớn—đó là nghi lễ triệu hồn đặc biệt của tộc hắn.
Thì ra, người không thể quên được ta, vẫn mong mỏi ngày gặp lại, chính là hắn.
Ngọn lửa bùng cháy, ta đứng giữa ánh lửa, nhận ra vua Man tộc đang nhìn thẳng vào ta—hắn có thể thấy linh hồn ta.
"Thẩm tướng quân."Hắn cúi đầu, đặt tay trước ngực như một lời chào trang trọng.
Ta cũng đáp lại bằng một lễ nghi quân đội của Nam Triều.
"Ta già đi nhiều rồi, còn ngươi vẫn y nguyên như thuở ban đầu." Vua Man tộc thở dài. "Không có gì lạ, khi ngươi chết mới chỉ mười chín tuổi. Vị thần tướng lừng lẫy, thực ra chỉ là một cô nương nhỏ."
"Hoàng đế Nam Triều mù cả mắt lẫn lòng. Nếu năm xưa ngươi theo ta, kết cục chắc hẳn sẽ khác."
Ta khẽ mỉm cười, bình thản đáp:
"Địch Mộc, khi còn sống, ta là tướng quân của Nam Triều, bảo vệ đất nước là bổn phận của ta.""Nhưng giờ đây, ta đã là một hồn ma, mọi tranh chấp của nhân gian không còn liên quan đến ta nữa."
Vua Man tộc khẽ nói:"Cũng được. Kiếp này duyên phận không đủ, nếu có kiếp sau…"
Ta không để hắn nói hết câu.
Hắn là kẻ được thiên mệnh lựa chọn để thống trị nhân gian, chính vì mang theo chấp niệm muốn gặp lại ta, linh hồn ta mới không thể rời đi.
Nhưng giờ đây, hắn đã thấy ta, chấp niệm ấy đã tan biến.
Ta hóa thành vô hình, nhập vào luân hồi.
Đời người ngắn ngủi, dù tên ta được lưu danh sử sách, nhưng lại vướng bận trong tình ái, rốt cuộc vẫn là không đáng.
Nếu có kiếp sau, ta nhất định sẽ sống một cuộc đời rực rỡ hơn kiếp này.
09.[Về sau]
Bạch Thúy đột nhiên cảm nhận được, thứ gì đó từng bảo vệ nàng bấy lâu nay đã hoàn toàn tan biến.
Chắc hẳn là linh hồn của Thẩm tướng quân.
Vậy cũng tốt, nàng ấy đã bị trói buộc quá lâu, cuối cùng cũng có thể đi đầu thai.
Chỉ tiếc là Bạch Thúy không kịp nhìn thấy kết cục của Lý Thừa Dục.
Nàng không rời khỏi hoàng thành hỗn loạn, mà ở lại thu thập tin tức, chứng kiến cái kết của Lý Thừa Dục và Lục Như.
Vào ngày thứ bảy sau khi kinh thành thất thủ, vua Man tộc xử lý xong các việc quan trọng, cuối cùng cũng dành thời gian đến gặp vị hoàng đế Nam Triều giờ đã như chó nhà có tang.
Hắn không đến tay không, mà kéo theo một nữ nhân đang hấp hối.
Hắn lôi nữ nhân đó vào nơi giam giữ Lý Thừa Dục, rồi ném xuống đất.
Lý Thừa Dục nhìn thoáng qua, lập tức chết lặng.