23.
Tôi thật ngu ngốc.
Tôi thật đê tiện.
Toàn thân tôi nóng bừng lên từng đợt.Cổ họng khô khốc như bị cào xé, từng hơi thở cũng bỏng rát.
Tôi cố gắng cử động, nới lỏng chiếc cà vạt đang siết chặt tay mình, và dùng chút sức lực cuối cùng để bấm gọi vào dãy số ấy.
Tôi sẽ làm phiền cuộc hẹn của họ sao?Hay là… Hạ Văn Khiêm đã đem việc tôi làm ra làm trò cười trong buổi hẹn với anh ta?
Anh ấy… sẽ đến chứ?
Nước mắt tôi cũng nóng rẫy như da thịt, chảy dài trên gò má nhưng không xoa dịu nổi cơn khát cháy trong cơ thể.
Cuối cùng, tôi cũng hiểu rõ thứ cảm xúc kỳ lạ mà mình vẫn cố phủ nhận bấy lâu nay là gì.
Tôi đang ghen.
Không phải là ghen với tình nhân của chồng mình.
Mà là ghen… với chính chồng tôi.
Tôi ghen tị vì anh ta có được ánh mắt đó, sự dịu dàng đó… thứ mà tôi chưa từng chạm tới.
Giọng tôi khàn đặc, run rẩy gọi:
"Tần Lễ…"
24.
Cảm giác như chỉ vài phút trôi qua…Nhưng cũng như thể cả một thế kỷ đã kéo dài trong bóng tối.
"Đinh" — một tiếng vang lên, cửa phòng bất ngờ bật mở.
"Tạ Oanh!"
Tôi lập tức được quấn chặt trong một chiếc áo khoác lông cừu mềm mại, ấm áp.Mùi gỗ quen thuộc bao trùm lấy tôi, khiến tôi nghẹn ngào.
Tần Lễ không nói gì, chỉ lặng lẽ ôm lấy tôi, bước nhanh ra khỏi căn phòng ấy.
Suốt cả quãng đường, anh không thốt một lời.Chỉ siết tôi thật chặt — như thể muốn che chắn tôi khỏi cả thế giới.
Tôi choáng váng, cơ thể nóng hầm hập như thiêu.Nhưng khi tựa vào ngực anh… cuối cùng tôi cũng bắt đầu bình tĩnh lại.
Anh đặt tôi lên chiếc giường quen thuộc — nơi tràn ngập mùi hương khiến tôi thấy yên lòng.
Ánh mắt Tần Lễ tối sầm lại, sâu đến mức tưởng như giông bão đang cuộn trào bên trong.
Nhưng khi tôi nhìn anh,Anh lập tức thu lại ánh nhìn ấy, đưa tay vỗ nhẹ lên lưng tôi, giọng trầm ấm:
"Tạ Oanh, đừng sợ.""Anh đã gọi bác sĩ rồi."
Chính sự rõ ràng, đàng hoàng và lặng lẽ đầy trách nhiệm của anhLại càng khiến những suy nghĩ đen tối trong tôi trở nên hèn hạ, đáng xấu hổ.
Tại sao anh lại tốt với tôi như thế…Mà cũng từng tàn nhẫn với tôi như thế?
Tôi nhớ đến năm năm hôn nhân lạnh lẽo,Nhớ đến những ánh mắt ghét bỏ của Hạ Văn Khiêm.Nhớ đến những lời tình tứ giữa anh và “Q”…Rồi lại nhớ đến chút dịu dàng ngắn ngủi mà Tần Lễ từng dành cho tôi.
Tôi bật khóc dữ dội — khóc đến mức mọi thứ trước mắt mờ đi trong nước mắt.
Tôi biết lúc này, tôi rối bời, luộm thuộm, xấu xí.
Nhưng tôi vẫn dùng hết sức lực còn lại trong đờiđể nắm chặt lấy tay Tần Lễ.
“Là vì em không xinh đẹp sao?”“Vì em chỉ là một người đàn bà khô khốc, héo úa, không còn sức sống sao?”
“Anh thật sự… chưa từng có dù chỉ một chút ham muốn nào với em sao?”
Cổ họng Tần Lễ khẽ động.Anh cúi xuống nhìn tôi, giọng trầm, dường như kìm nén rất nhiều điều:
“Tạ Oanh, anh đã từng cho em cơ hội.”
Tôi không hiểu ý anh là gì.
Chỉ biết rằng mình đang nghẹn ngào, cố giấu khuôn mặt vào lòng bàn tay anh, cơ thể run lên từng nhịp:
“Xin anh…Đừng khiến em thêm nhục nhã nữa…”
Tần Lễ nâng mặt tôi lên, dịu dàng hôn đi từng giọt nước mắt còn đọng lại.
Chỉ đến lúc ấy, tôi mới chợt nhận ra —trên cổ áo sơ mi của anh, vẫn còn đeo chiếc kẹp cà vạt mà tôi đã để lại trên bàn trước khi rời đi.
25.
Khi tôi tỉnh lại, toàn thân sạch sẽ và nhẹ nhàng — rõ ràng đã được ai đó chăm sóc.
Vừa mở mắt ra, tôi lập tức nhắm nghiền lại.Tôi… không biết nên đối mặt với tất cả những hỗn loạn này như thế nào.
"Tạ Oanh, đừng giả vờ ngủ nữa."Giọng Tần Lễ trầm thấp vang lên."Em không phải trẻ con."
Bàn tay dài và vững chãi của anh đỡ tôi ngồi dậy, để tôi tựa lên vai anh và uống một ly nước ấm.
Lúc này tôi mới nhận ra —trên người tôi chỉ có đúng một chiếc sơ mi của Tần Lễ.
Anh dịu dàng vỗ nhẹ lên lưng tôi như đang dỗ dành:
"Bác sĩ nói không sao rồi."
Nhưng giọng điệu của anh lại nghiêm túc đến đáng sợ:
"Giờ thì, em phải nói cho anh biết —Tối qua rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?"
Cuối cùng, điều này vẫn đến.
Tôi tuyệt vọng nhắm mắt lại, giọng run rẩy:
"Hạ Văn Khiêm không kể gì với anh sao?Hôm qua… chẳng phải hai người đã hẹn gặp nhau sao?"
Tần Lễ nhíu mày thật chặt, ánh mắt trở nên tối hơn bao giờ hết.
"Tại sao anh phải gặp cậu ta?Ai nói với em như vậy?"
“Ầm—”
Cả đầu tôi như nổ tung.
Tiếng ong ong dội thẳng vào tai.Từng mảnh niềm tin tan rã… từ phía mà tôi không ngờ tới nhất.
26.
Trong điện thoại của tôi, Hạ Văn Khiêm chỉ gọi một cuộc duy nhất vào đêm qua.Gọi không được… rồi im bặt.
Hôm nay, mọi người trong công ty đều đi leo núi.Tôi lê bước trong cơn choáng váng, quay trở lại căn phòng hôm qua.Trong một góc phòng, tôi tìm thấy chiếc camera mini mà mình từng lén giấu.
Màn hình sáng lên.Từng đoạn, từng đoạn bắt đầu phát lại…