14.
Từ đêm hôm đó—
Phàn Tu Văn không còn nhắc đến chuyện từ hôn nữa.
Nội cung đã gửi sính lễ đến, hôn kỳ định vào mùng sáu tháng sau.
Cả ta và hắn đều là cô nhi, không có trưởng bối lo liệu hôn sự, chỉ đành tự mình chuẩn bị mọi thứ.
Hôm nay, vừa lúc hắn tan triều trở về, ta chặn hắn lại ngay giữa sân.
"Ngươi đang trốn tránh ta."
Hắn quay đầu đi, không dám nhìn vào mắt ta:
"Không có."
Ta nhếch môi cười, cố ý trêu chọc:
"Phàn lang sẽ không phải là đang… ngại ngùng đấy chứ? Chuyện đêm đó…"
Rõ ràng hắn không phải thái giám thật, vậy mà trước đây vẫn luôn tự xưng hoạn quan để ép ta từ bỏ.
Giờ thì sao?
Chỉ nhắc đến một câu, sắc mặt hắn lập tức đỏ bừng, nhanh chóng lan đến tận vành tai.
Ta tưởng Tây Xưởng Đốc Công giết người không chớp mắt là một kẻ máu lạnh vô tình.
Hóa ra… lại dễ trêu chọc đến vậy.
Thấy hắn bị chọc đến không nói nên lời, ta khoát tay, quyết định tha cho hắn một lần.
"Ngươi xin nghỉ mấy ngày, theo ta đến Ngưu Đầu trấn mua nến đỏ."
Quản gia phụ trách việc mua sắm lễ vật báo lại rằng, tất cả nến loan phượng thượng hạng trong kinh thành đã bị đặt hết.
Ngưu Đầu trấn có một gia thương chuyên cung cấp loại này, ta đành tự mình đi mua.
Dù sao thì—
Ta bận bịu lo hôn sự suốt ngày, chẳng lẽ hắn lại cứ làm phu quân vô trách nhiệm?
Phàn Tu Văn có vẻ muốn từ chối, nhưng khi nhìn vào ánh mắt ta, hắn lại lập tức cụp mắt, chớp chớp như thể có chút chột dạ.
Một lúc sau, hắn khẽ đáp:
"Được, ta đi sắp xếp."
Ngưu Đầu trấn cách kinh thành không xa, nổi danh là nơi chuyên cung cấp lễ vật cho hỷ sự và tang sự.
Trong số đó, nhà họ Ngô làm ăn thịnh vượng nhất.
Nến loan phượng của Ngô gia được chế tác tinh xảo, luôn là lựa chọn hàng đầu của đám quyền quý.
Chúng ta lần tìm đến Ngô gia, nhưng lại phát hiện cửa hàng đóng chặt, không có dấu hiệu buôn bán.
Hỏi thăm người bán hàng bên cạnh mới biết—
Gần đây, Ngô gia gặp chuyện rắc rối, nên đã tạm đóng cửa.
Bên bờ sông, một bà thím đang giặt đồ, thấy ta đứng trước cửa hàng mà ngần ngừ, liền tốt bụng lên tiếng nhắc nhở:
"Nương tử, cô nên mua ở tiệm khác đi, Ngô gia bị quỷ ám đấy. Đồ nhà bọn họ không sạch sẽ đâu."
Quỷ ám?
Trùng hợp thay, ta chẳng ngán quỷ bao giờ.
Ta tò mò tiến lại gần, nhẹ giọng hỏi:
"Vì sao lại nói như vậy?"
Bà thím nhìn quanh một lượt, hạ giọng nói:
"Ngô gia do một tiểu cô nương đứng đầu. Nàng ấy đã tuyển đến bảy vị phu quân, nhưng ai nấy đều chết bất đắc kỳ tử ngay trước ngày thành thân!"
Bảy người… đều chết trước khi thành thân?
Chuyện này nghe có vẻ thú vị.
Ta đang suy ngẫm, thì Phàn Tu Văn bỗng kéo ta sang một bên, thấp giọng cảnh báo:
"Chúng ta chỉ đến mua nến đỏ, đổi sang cửa hàng khác là được."
Ta nheo mắt, nhìn hắn cười ranh mãnh.
"Nhưng ta chỉ muốn mua nến của Ngô gia thôi, Phàn lang à~"
Vừa nói, ta vừa nắm tay hắn, nhẹ nhàng lắc lư, cố ý chọc hắn xấu hổ.
15.
Khi chúng ta đến Ngô gia, cửa lớn vẫn đóng chặt, chỉ có một đôi đèn lồng đỏ treo cao.
Ta vừa định gõ cửa, thì mấy người đi ngang qua vội vàng ngăn lại.
Những lời họ nói cũng không khác gì lời bà thím bên bờ sông.
Lúc này, ta mới hiểu tại sao nến loan phượng của Ngô gia trong kinh thành đều đã bán hết.
Dư luận quá đáng sợ, khiến họ buộc phải đóng cửa, không thể tiếp tục cung ứng hàng hóa.
Ta nhún vai, quay sang nhìn Phàn Tu Văn, giọng lém lỉnh:
"Phàn lang, ta thật sự thích nến loan phượng của Ngô gia. Chúng ta vào xem cho náo nhiệt, được không?"
Hắn thở dài, ánh mắt thoáng vẻ bất đắc dĩ, nhưng cuối cùng vẫn gật đầu.
Ta lấy ra một khối ngọc bội từ thắt lưng, lớn tiếng tuyên bố:
"Ta là thần nữ được Hoàng đế thân phong, đặc biệt đến đây để trừ tà!"
Ngưu Đầu trấn cách kinh thành không xa, danh tiếng của ta cũng ít nhiều có người biết đến.
Những người xung quanh lập tức lộ vẻ do dự, hoang mang nhìn nhau.
Đúng lúc đó—
"Thấy thần nữ còn không quỳ?"
Giọng nói lạnh nhạt của Phàn Tu Văn vang lên.
Hắn vô cùng bình thản, nhưng tay lại khẽ đặt lên chuôi kiếm bên hông.
Bầu không khí bỗng chốc đầy áp lực.
Đám người kia bị khí thế của hắn ép đến mức không dám thở mạnh, ngay lập tức đồng loạt quỳ xuống, cúi đầu bái lạy ta.
Ta nheo mắt cười, thầm nghĩ—
Dựa vào uy danh của hắn để thị uy, cảm giác này… cũng không tệ.
Bước chân ung dung tiến về trước, ta vươn tay gõ lên cánh cửa gỗ sơn son của Ngô gia.
"Cộc, cộc, cộc."
Không lâu sau, quản gia của Ngô gia ra mở cửa, cung kính dẫn chúng ta vào chính sảnh.
Một phụ nhân dung mạo đoan trang được nha hoàn dìu bước ra tiếp đón.
Mặc dù gương mặt nàng ta tiều tụy, hốc mắt hoe đỏ, nhưng vẫn không thể che giấu được nét thanh lệ trời sinh.
"Dân phụ Ngô thị, bái kiến thần nữ."
Ta mỉm cười, nhẹ nhàng nâng tay, ra hiệu không cần đa lễ:
"Nghe nói gần đây Ngô gia gặp nhiều điều không may, ta đặc biệt đến đây để trừ tà, tránh tai ương."
Đôi mắt Ngô nương tử lập tức đỏ hoe, nàng ta khẽ quay người, làm động tác mời chúng ta vào trong.
Ta bước theo nàng, còn Phàn Tu Văn thì lặng lẽ đi sát phía sau, ánh mắt cảnh giác quét nhìn khắp nơi.
Ngô gia trang hoàng vô cùng thanh nhã, tinh tế.
Tuy nhiên, khắp nơi đều dán kín bùa chú màu vàng, mùi hương trầm nồng đậm lan tỏa khắp căn nhà.
Không khí nặng nề và có chút âm trầm.
Ngô nương tử dẫn chúng ta đi sâu hơn vào trong viện, cuối cùng dừng lại trước một gian phòng tĩnh lặng.
Ta khẽ nhíu mày.
Nơi này… tuyệt đối không phải là gian phòng bình thường.
Bảy bức tranh chân dung treo ngay ngắn trên vách tường.
Mỗi bức đều vẽ một nam nhân trẻ tuổi, thần thái khác nhau, nhưng…
Cả bảy người đều tỏa ra một thứ cảm giác kỳ dị khó tả.
Không giống người sống.
Ngô nương tử khẽ cười chua xót, giọng nói mang theo nỗi bi ai:
"Họ đều là phu quân của ta, nhưng không ai có duyên cùng ta đầu bạc răng long."
Ta bước tới gần, chăm chú quan sát từng bức họa.
Quả thực có điều gì đó không đúng.
Ta quay lại nhìn nàng ta, cất giọng nhẹ nhàng nhưng sắc bén:
"Xin hỏi nương tử, bảy vị phu quân của nàng, đều mất vì nguyên nhân gì?"
Ngô nương tử cả người run lên, mắt bỗng chốc đỏ hoe, nước mắt tràn mi.
"Họ… đều chết bất đắc kỳ tử vào đêm trước ngày thành thân. Cái chết vô cùng thê thảm."