Chương 1

1

Tại sao tôi lại chắc chắn Chu Cảnh Hoài thích hoa khôi Lâm Thanh Nhã?

Ngoài việc dưới gối Chu Cảnh Hoài có ảnh của hoa khôi.

Còn vì Chu Cảnh Hoài từng nói, anh ta ghét nhất loại con gái nhà quê vừa quê mùa vừa ngốc nghếch như tôi.

Lâm Thanh Nhã thì hoàn toàn ngược lại với tôi, cô ấy thanh lịch, lạnh lùng, chưa bao giờ như tôi, nhe hai cái răng to ra cười ngây ngô.

Tôi gọi điện cho mẹ, nói với bà rằng công việc của tôi đã có hy vọng.

Mẹ tôi hỏi tôi làm cách nào.

Tôi cố ý làm vẻ bí ẩn: "Mẹ cứ chờ tin tốt của con đi!"

Khi tôi rửa xong bát đĩa và rời khỏi nhà hàng, trời đã về khuya.

Mặc dù rất mệt, nhưng tôi cực kỳ vui vẻ.

Suốt cả tối, tôi không ngừng kinh ngạc về hành động vĩ đại của chính mình.

Nhưng khi tôi xách một chai bia, ba lạng đậu tương luộc, đi đến dưới khu nhà trọ.

Tôi bị bóng đen cao lớn trước mặt làm cho giật mình.

Người đàn ông đứng dưới bóng tối của cầu thang cũ kỹ, không biết đã chờ bao lâu, dưới chân chất đống tàn thuốc.

Đốm sáng đỏ rực lập lòe giữa các ngón tay anh ta.

Thấy tôi, anh ta ném điếu thuốc, từ tốn dẫm tắt.

Rồi chậm rãi bước về phía tôi.

Tôi đứng chế trân tại chỗ, không hiểu một người đã uống nhiều thuốc như vậy, làm sao còn sức đến khu ổ chuột của tôi?

Trên mặt người đàn ông không thấy rõ biểu cảm, ánh mắt sắc lẹm quét qua mặt tôi, rồi dừng lại ở chai bia và đậu tương trên tay.

Anh ta cười.

Cười rất đáng sợ.

"Tống Tiểu Tinh, cô còn tâm trạng uống bia, ăn đậu tương luộc?"

Âm thanh anh ta nghiến răng bật ra khiến tôi theo bản năng run rẩy.

Tôi trấn tĩnh lại, mới đứng vững được.

Lộ ra hai cái răng cửa, cười hềnh hệnh:

"Chu tiểu thiếu gia, sao cậu lại tìm đến đây? Khu chung cư này điều kiện vệ sinh không tốt, đừng để bẩn giày của cậu."

Chu Cảnh Hoài không phí lời với tôi, chỉ lạnh lùng thốt ra hai chữ:

"Dẫn đường."

Không còn cách nào, tôi đành cứng họng đi phía trước.

Hành lang chật hẹp, tối tăm, không đủ chỗ cho hai người đi cùng lúc.

Tôi run rẩy đi trước, bật đèn pin điện thoại, chiếu sáng bậc thang cho Chu Cảnh Hoài ở phía sau.

Bản thân tôi lại vì bước hụt mà lảo đảo ngã ngửa về phía sau.

May mà Chu Cảnh Hoài phản ứng nhanh.

Anh ta đưa bàn tay lớn ra, ấn mạnh vào eo tôi, mới giữ được đà ngã của tôi.

"Cảm ơn, cảm ơn." Tôi vỗ ngực thở phào.

Chu Cảnh Hoài lại như vừa dính phải thứ dơ bẩn gì, nhanh chóng rụt tay về.

Thậm chí còn nhìn chằm chằm vào tay mình nhíu mày một hồi lâu.

Tôi vội vàng rút một miếng khăn ướt ra.

Anh ta nhận lấy, lau mạnh.

Nói không thấy khó chịu là giả dối.

Ai cũng có lòng tự trọng.

Không ai muốn bị người khác ghét bỏ.

Tôi chớp chớp mắt, cố nén cái nóng rực nơi đáy mắt.

Quay người bước tiếp.

2

Tôi mở khóa.

Một luồng hơi ẩm mốc hòa với mùi mì bò kho ập thẳng vào mặt.

Đồng thời, còn có tiếng cãi vã hỗn loạn.

Cô gái mặc áo ba lỗ quần đùi chân trần chạy loạn trên nền đất dơ bẩn.

Tôi vội vàng đóng cửa lại, che khuất tầm mắt Chu Cảnh Hoài.

Sợ làm bẩn mắt anh ta.

Nắm chặt ống quần, tôi khó khăn mở lời:

"Có gì cứ nói ở ngoài đi, tôi ở chung với người khác, hơi lộn xộn."

Đôi mắt tối tăm của Chu Cảnh Hoài khóa chặt trên mặt tôi rất lâu.

Không biết qua bao lâu, khi anh ta mở lời, giọng nói lại có chút khó khăn:

"Cô sống trong môi trường như thế này sao?"

Tôi gật đầu:

"Sau khi lấy được bằng tốt nghiệp, ký túc xá trường không cho ở nữa. Tôi chưa tìm được việc làm, nên..."

"Phòng bảo mẫu nhà họ Chu còn sạch hơn chỗ này một trăm lần."

Tôi ngước mắt nhìn anh ta một cái.

Không nói gì.

Nhưng tôi nghĩ, anh ta hiểu ý tôi.

Mẹ tôi sống trong phòng bảo mẫu nhà họ Chu.

Tại sao tôi không ở?

Vì Chu Cảnh Hoài nói tôi tật xấu, tay chân không sạch sẽ, đã đuổi tôi ra ngoài.

Chu Cảnh Hoài có lẽ cũng nghĩ đến điều này.

Anh ta mím môi, nói:

"Tôi có một căn hộ gần đây, cô chuyển qua đó đi."

Tôi cười lắc đầu:

"Thôi không cần đâu."

Chu Cảnh Hoài không thích người khác chống đối mình, anh ta có lẽ đã tức giận, không nói gì, chỉ lạnh lùng liếc tôi.

Tôi không dám nhìn vào mắt anh ta, cúi đầu, cười hì hì nói:

"Tôi thấy ở đây khá tốt, tôi đã quen sống ở đây rồi."

Chu Cảnh Hoài vẻ mặt khinh thường:

"Tống Tiểu Tinh, cô mãi mãi là bùn lầy không bao giờ trát lên tường được."

Tôi hềnh hệnh cười:

"Vậy, cậu thật sự không thể sắp xếp cho tôi một công việc sao? Tôi có thể làm lao công ở Chu thị, tôi thề, đồng hồ của cậu thật sự không phải tôi trộm, làm sao tôi có thể trộm đồ của cậu chứ?"

Tôi lắp bắp: "Tuy làm rửa bát ở nhà hàng cũng kiếm được tiền, nhưng thật sự rất mệt, tay tôi cũng bị hỏng rồi..."

Tôi giơ bàn tay bị lột da, lộ ra những mảng thịt đỏ lốm đốm cho anh ta xem.

Đồng tử Chu Cảnh Hoài co rút lại, ánh mắt run lên.

Rất lâu sau mới nói:

"Sáng mai đến Chu thị tìm tôi."

"Cảm ơn Chu tiểu thiếu gia!"

Tôi kích động cúi gập người 90 độ cảm ơn anh ta.

Chu Cảnh Hoài quay lưng, vội vã rời đi.

Không muốn nhìn tôi thêm một cái nào.

3

Đến nửa đêm, phòng trọ chung mới bớt ồn ào.

Chỉ còn lại tiếng ngáy, tiếng nghiến răng vang vọng.

Nghĩ đến việc có thể làm việc tại Chu thị, công ty lớn nhất thành phố, tôi kích động đến mức không ngủ được.

Thực ra, trước đây Chu Cảnh Hoài đối xử với tôi khá tốt.

Tôi mồ côi cha từ nhỏ, mẹ đi làm xa, tôi ở quê với bà nội đến lớn.

Năm 16 tuổi, bà nội qua đời, tôi buộc phải đến Hải Thành tìm mẹ.

Lúc đó mẹ tôi đã là bảo mẫu lão làng trong nhà họ Chu, bà sợ làm chủ nhà phật ý, lo lắng mất việc.

Chính Chu Cảnh Hoài, người mặc bộ đồng phục quý tộc, cao quý và anh tuấn như một hoàng tử, đã lên tiếng, bảo tôi ở lại.

Anh ta nói: "Nhà họ Chu không thiếu một miệng ăn, cô cứ yên tâm ở lại đây, có gì không hiểu thì tìm tôi."

Tiếng phổ thông của tôi không tốt.

Kỳ nghỉ hè năm đó, Chu Cảnh Hoài không ra nước ngoài du lịch, mà ở lại biệt thự từng câu từng chữ dạy tôi.

Anh ta còn cầu xin bà Chu, nhờ đó tôi cũng được vào trường quý tộc có học phí mấy chục vạn một năm đó.

Nhưng tôi quá quê mùa, quá thấp hèn.

Bất cứ ai bắt nạt tôi, tôi chỉ biết cười hềnh hệnh.

Đôi khi họ bắt nạt tôi quá đáng, tôi sẽ lén lút lau nước mắt.

Nhưng ngày hôm sau, vẫn tiếp tục cười vô tư như không có chuyện gì.

Chính Chu Cảnh Hoài đã phát hiện ra đôi mắt sưng đỏ của tôi, và đánh cho nhóm công tử nhà giàu lấy tôi ra làm trò tiêu khiển một trận.

Bà Chu nghe tin, không những không trách mắng anh ta.

Mà còn khen anh ta là "đại anh hùng", là người đàn ông "giúp đỡ kẻ yếu, hỗ trợ người nghèo", nói anh ta có lòng trắc ẩn với những người thuộc tầng lớp dưới đáy xã hội, có thể gánh vác việc lớn.

Chu Cảnh Hoài đã thỏa mãn mọi ảo tưởng của tôi về Bạch Mã Hoàng Tử.

Nhưng, tôi chỉ dám chôn vùi những suy nghĩ dơ bẩn của mình sâu hơn cả đất mộ.

Dù sao, ngay cả việc chúng tôi đi học, tan học, ngày nào cũng ở bên nhau, cũng không ai nghi ngờ giữa chúng tôi có gì.

Khoảng cách của chúng tôi quá lớn, quá lớn.

Anh ta là công tử nhà giàu.

Tôi là trẻ em ở lại, cha mất, mẹ không thương.

Anh ta IQ siêu phàm, lần nào cũng đứng đầu toàn trường.

Tôi bị thương ở đầu từ nhỏ, cứ suy nghĩ nhiều là đau đầu, dù Chu Cảnh Hoài có thời gian là kèm tôi học, tôi vẫn đứng cuối bảng.

Tôi nghĩ đợi tốt nghiệp cấp ba, tôi đi làm thuê ở ngoài, sẽ rời khỏi nhà họ Chu, đi trên hai con đường hoàn toàn khác với Chu Cảnh Hoài.

Chỉ là không ngờ, kỳ nghỉ hè sau kỳ thi đại học, mọi thứ đã chệch khỏi quỹ đạo ban đầu.

Đêm đó là sinh nhật tôi.

Tôi tự mình mua một cái bánh kem nhỏ bằng lòng bàn tay mang về, mẹ tôi cảnh cáo tôi không được làm kinh động ai:

"Thân phận như chúng ta mà còn đòi tổ chức sinh nhật sao? Chỉ khiến người ta cười rụng răng."

Lòng tôi tủi thân, nhưng chỉ ngoan ngoãn giấu bánh đi.

Nửa đêm, sau khi mẹ ngủ say, tôi bưng chiếc bánh nhỏ, gõ cửa phòng Chu Cảnh Hoài.

Lúc đó tâm tư tôi rất đơn giản.

Đợi tôi rời khỏi nhà họ Chu, sẽ không thể cùng Chu Cảnh Hoài đón sinh nhật nữa.

Tôi muốn anh ta ăn một miếng bánh sinh nhật của tôi.

Điều đó có nghĩa là sinh nhật này là anh ta cùng tôi trải qua.

Để đặt một dấu chấm hết cho tuổi trẻ sơ sài của tôi.

Chu Cảnh Hoài mở cửa khi vừa tắm xong.

Anh ta chỉ mặc một chiếc quần dài ở nhà màu xám, trần nửa thân trên.

Thấy mặt tôi đỏ bừng, anh ta cười xấu xa, vơ vội chiếc áo phông đen mặc vào.

Rồi nói:

"Anh cũng vừa có quà muốn tặng em."

Món quà Chu Cảnh Hoài tặng tôi là một chiếc vòng cổ Givenchy.

Tất nhiên, lúc đó tôi không biết thương hiệu này.

Khi anh ta cúi xuống đeo cho tôi, tôi căng thẳng đến mức không dám cử động.

Hơi thở nóng bỏng của chàng trai trẻ phả vào gáy tôi, tôi hơi run rẩy lùi lại.

Chu Cảnh Hoài không cho tôi tránh.

Sau khi đeo vòng cổ xong, anh ta không buông tôi ra.

Mà nắm lấy vai tôi, chăm chú nhìn:

"Tống Tiểu Tinh, em trang điểm à?"

Tôi xấu hổ gật đầu.

Hôm nay, lần đầu tiên tôi thử kẹp mi, đánh son.

Còn cố ý mặc chiếc váy bó eo.

Mắt Chu Cảnh Hoài tối sầm lại, giọng nói khàn khàn:

"Lại đây."

Tôi không hiểu, chỉ biết không thể làm trái lệnh anh ta.

Đợi đến khi tôi bước đến trước mặt anh ta...

Chu Cảnh Hoài cúi đầu hôn tôi.