Chương 1

1.

Khi thám tử tư gửi ảnh đến, tôi vẫn đang ngồi trong quán cà phê quen thuộc, vào đúng khung giờ quen thuộc, gọi đúng một ly cappuccino như mọi ngày.Hơi nóng từ cà phê bốc lên phủ mờ màn hình điện thoại, khiến bức ảnh có phần mơ hồ.Nhưng nội dung trong đó lại rõ ràng đến đau lòng.

Thẩm Hoài Chi thật sự đã ngoại tình.Đối tượng là một cô gái vừa tròn hai mươi – nhỏ hơn tôi mười hai tuổi.

Anh ta trong ảnh, đang nhìn cô ấy bằng ánh mắt dịu dàng mà tôi chưa từng thấy trong nhiều năm nay.Tôi đặt tách cà phê xuống, phát hiện hôm nay vị cà phê đắng hơn bình thường.

Dấu hiệu đầu tiên xuất hiện từ hai ngày trước.Sáng hôm đó, anh ta rạng rỡ khác thường, không mặc bộ vest tối màu quen thuộc, mà là một chiếc hoodie thoải mái.Rồi anh ta quay sang tôi, cười nói:— Chào buổi sáng.

Người ta thường bảo, trực giác của phụ nữ rất chuẩn. Quả đúng như vậy.Dù không có bất kỳ bằng chứng nào, cũng chẳng có cô gái nào tìm đến tận cửa gây chuyện…Chỉ dựa vào một câu “chào buổi sáng” ấy thôi, tôi đã biết —Người chồng mà tôi chung sống suốt mười năm qua… đã không còn là người của tôi nữa rồi.

Sáng hôm đó, sau khi anh ta rời đi, tôi gọi cho thám tử tư.Và hôm nay, mọi thứ đã sáng tỏ.

Lúc này đây, tôi rất bình tĩnh.Bình tĩnh đến nỗi chính tôi cũng hoang mang không biết… phải chăng tôi đã hết tình cảm với Thẩm Hoài Chi rồi?

Tôi lần lượt lưu lại từng bức ảnh, thanh toán nốt khoản còn lại cho thám tử tư, trả tiền ly cà phê, rồi bắt taxi đến công ty của Thẩm Hoài Chi.

Cô lễ tân trẻ thấy tôi định lên tiếng báo cáo.Tôi giơ tay ngăn lại.

Một mình đi thang máy lên tầng chín – nơi đặt văn phòng của anh ta.Đẩy cửa bước vào, đúng lúc bắt gặp anh ta đang nhìn điện thoại cười ngây ngô.

Thấy tôi, anh ta lập tức đổi sắc mặt, nhanh chóng khôi phục vẻ dịu dàng thân thuộc:— Chi Chi, sao em lại đến?

Tôi nhìn anh ta, nhìn vệt mồ hôi lạnh đọng trên trán vì hoảng hốt, nhìn ánh mắt trốn tránh không giấu nổi chột dạ.Tôi cứ lặng lẽ nhìn, cho đến khi anh ta bối rối không yên.

Lúc ấy, tôi mới chậm rãi mở lời:— Không có gì đâu. Chỉ là chợt nhớ ra… hôm nay là kỷ niệm 10 năm ngày cưới của chúng ta.Em đã đặt bàn ở nhà hàng, định rủ anh sau giờ làm đi ăn tối.

Sắc mặt Thẩm Hoài Chi tái đi trong một khoảnh khắc ngắn ngủi — tôi biết, anh ta hoàn toàn đã quên.Và tôi cũng biết rõ, tối nay anh đã hẹn cô gái kia đi công viên chơi, còn muốn cùng cô ta ngồi vòng đu quay ngắm đêm.

Thám tử tư làm việc rất chuyên nghiệp, thậm chí còn gửi cho tôi cả tài khoản Weibo của cô ta.

Tôi rảnh rỗi, lướt xem vài dòng.Họ quen nhau từ mười tháng trước.Tên cô ấy có một chữ "Chi", là một thợ làm bánh trong tiệm đồ ngọt.

Bây giờ thì tôi hiểu rồi.Tại sao dạo gần đây trong nhà lại thường xuyên xuất hiện bánh ngọt của thương hiệu “Chi Chi Handmade”.

Thậm chí vài lần, bánh anh ta mang về đều có xoài — thứ khiến tôi dị ứng.Vậy mà anh ta lại chẳng buồn để tâm.

Cô gái ấy còn nuôi một con mèo trắng.Thế là tôi cũng hiểu luôn lý do vì sao trên người Thẩm Hoài Chi lại có lông mèo.

Rõ ràng anh ta dị ứng với lông mèo, mà chính vì lý do đó, tôi – người từng rất thích mèo – cũng chưa bao giờ dám nuôi một con.

Xem ra vì tình yêu, Thẩm Hoài Chi đúng là… biết “hy sinh”.

Một cô gái hai mươi tuổi, trẻ trung, đơn giản, lại chẳng giấu nổi cảm xúc.Tài khoản Weibo tràn ngập ảnh tình tứ.Cô ấy gọi Thẩm Hoài Chi là: "chú yêu".

Cô gái bắt đầu ghi lại chuyện tình ngọt ngào giữa cô và Thẩm Hoài Chi từ chín tháng trước.

【Hôm nay “chú” lại đến mua bánh của mình, mình còn cẩn thận vẽ thêm một trái tim thật xinh trên mặt bánh – phiên bản đặc biệt nhất đó nha~】

【Chú tỏ tình với mình rồi! Hihi, cứ như đang nằm mơ vậy, giờ mình là cô gái hạnh phúc nhất thế gian luôn!】📷Hình: hoa hồng

Tối hôm đó, Thẩm Hoài Chi không về nhà.Tôi còn nhớ rất rõ…Vì hôm đó tôi bị đau dạ dày, gọi cho anh ta mấy cuộc liên tiếp, nhưng không cuộc nào kết nối được.

Mãi đến sáng hôm sau, anh ta mới vội vã trở về, ôm tôi vào lòng xin lỗi.Nói là công ty có việc gấp, anh phải tăng ca suốt cả đêm.

2.

Tôi tiếp tục lướt xuống dưới — sinh nhật, du lịch, hẹn hò…Quả thực, họ rất hạnh phúc.

Cho đến bài đăng mới nhất, vừa được cập nhật vài phút trước:

【Chú cuối cùng cũng đồng ý đi vòng đu quay với mình tối nay rồi~ Tụi mình sẽ hôn nhau ở điểm cao nhất, như vậy sẽ mãi mãi không bao giờ rời xa nhau nữa~】

Nhưng cuối cùng, Thẩm Hoài Chi vẫn không đến với cô ta.Anh ta chọn tôi.

Dẫu sao, mười năm bên nhau… vẫn dài hơn mười tháng ngọt ngào.

Vẫn là nhà hàng xoay cũ, vẫn vị trí quen thuộc.Từ nơi này có thể nhìn bao quát khung cảnh đẹp nhất của cả thành phố.

Mười năm thật dài.Dài đến mức hai đứa từng phải chia nhau một bát mì khi còn nghèo khó, giờ ngồi giữa tầng cao sang trọng, gọi hai phần bò bít tết tươi vừa bay từ Hà Lan về sáng nay.

Tôi đẩy món quà đã chuẩn bị sẵn tới trước mặt Thẩm Hoài Chi.Anh ta buộc phải nở nụ cười xúc động — tất nhiên là diễn.

Đó là một đôi khuy măng-sét, giá trị lên đến sáu con số.Nhưng hôm nay anh ta không mặc vest.Thậm chí… còn không đeo nhẫn cưới.

— Anh cảm động thật đấy… Cảm ơn em, Chi Chi.

Anh ta mỉm cười dịu dàng, rồi nói tiếp:

— Anh cũng thật lòng xin lỗi em. Dạo này bận quá, quên mất hôm nay là kỷ niệm ngày cưới…Nên chưa kịp chuẩn bị quà.Em… có thể tha thứ cho anh không?

Tôi ngẩng đầu lên nhìn, ánh mắt khiến Thẩm Hoài Chi không giấu nổi vẻ chột dạ.— Tự nhiên em lại quên mất… vị của món bánh năm ấy thế nào rồi.

— Chi Chi, em muốn ăn bánh ngọt à? Để anh gọi người mang đến ngay. — Anh ta vội vàng đề nghị, tỏ vẻ sốt sắng.

— Thôi bỏ đi, ăn cơm đi. — Tôi cụp mắt xuống, giọng bình thản.

Nhưng Thẩm Hoài Chi đột nhiên đứng bật dậy:

— Chi Chi, công ty có việc gấp, anh phải quay về một chuyến.Lễ kỷ niệm cưới lần này… anh hứa sẽ bù lại cho em sau, nhất định.

Anh ta bước vội đến mức bước chân loạng choạng, thậm chí không quay đầu nhìn lại.Chỉ vì — cô gái kia vừa cập nhật một bài viết mới:

【Chú là đồ lừa đảo! Em không thèm nói chuyện với chú nữa, huhu.】📷Hình: bàn tay bị phỏng và chiếc bánh sinh nhật đang làm dở dang

Tôi liếc nhìn ánh đèn rực rỡ ngoài khung cửa sổ, thành phố về đêm lộng lẫy đến chói mắt.Rồi buông dao nĩa xuống.

Cuối cùng, tôi đã nhớ ra hương vị của món bánh năm ấy.

Là vị đắng.Đắng như gương kính phản chiếu gương mặt tôi lúc này — đẫm nước mắt.

Thẩm Hoài Chi đã quên mất.Rằng đêm hôm đó, hai chúng tôi nằm co ro trên chiếc giường đơn bé xíu, anh ôm tôi thật chặt và thì thầm:

— Chi Chi, sau này anh nhất định sẽ làm nên chuyện, để em được ngồi ở nơi cao nhất thành phố… ăn bữa ăn đắt nhất.

Bây giờ thì đúng là… bữa ăn đắt nhất đã có.Nhưng người thì không còn ở đây nữa.

Thì ra — mười tháng thật sự có thể dài hơn mười năm.

3.

Sau hôm đó, Thẩm Hoài Chi biến mất ba ngày không về nhà.

Tình yêu, vốn dĩ là thứ dễ bốc đồng và cuồng nhiệt.Đêm ấy, trước 12 giờ khuya, hai người họ cùng ngồi trên vòng đu quay.Hôn nhau ở điểm cao nhất, rồi thề thốt: cả đời sẽ không rời xa.

— Xin chào, bánh của chị đây ạ.— Cảm ơn.

Tôi lịch sự gật đầu, tắt màn hình điện thoại — nơi đang hiện tấm ảnh họ hôn nhau trên vòng quay lãng mạn.

Lúc này tôi mới bắt đầu quan sát kỹ người con gái trước mặt.Cuối cùng cũng gặp nhau rồi.

Ngô Chi Chi — người mà Thẩm Hoài Chi đã lén lút ngoại tình.

Cô gái cười rạng rỡ, để lộ chiếc răng khểnh đáng yêu.— Đây là món bánh signature của tiệm bọn em, ngon lắm đấy ạ!

Cô gái trẻ, đúng là mang một loại năng lượng tươi sáng rất riêng — đầy sức sống, ấm áp như nắng ban mai.

Tôi nếm thử một miếng.Vị không tệ. Nhưng… quá ngọt.Ngọt đến mức khiến người ta nghẹn ở cổ họng.

— Rất ngon.— Gói cho tôi thêm một phần nữa nhé, tôi muốn mang về cho chồng.

Cô cười tít mắt:— Dạ được ạ, chị đẹp với anh nhà tình cảm quá đi mất!

Tôi không đáp.Chỉ lặng lẽ nhìn cô ấy cẩn thận thắt nơ túi bánh.

Lúc tôi quay đi, cô còn vẫy tay, giọng ngọt lịm như chính những chiếc bánh của cô:— Hẹn chị lần sau ghé lại nhé! Mong chồng chị cũng thích bánh của em~

Tôi quay đầu lại, nhìn cô rất sâu:— Sẽ thích mà.Anh ấy… chắc chắn sẽ thích.

Rồi tôi xoay người, rời khỏi cửa tiệm.

Tôi ngồi trên ghế sofa, đợi Thẩm Hoài Chi trở về nhà.Anh ta đã biến mất vài ngày, nên vừa thấy tôi, lập tức nở nụ cười lấy lòng.

— Chi Chi ngoan~ Dạo này anh thật sự bận quá trời…Anh có mua quà cho em này, đừng giận anh nữa được không?

Anh ta bước đến, ôm lấy vai tôi từ phía sau, áp mặt vào hõm cổ tôi.Nhưng tôi vẫn ngửi thấy mùi hương ngọt ngấy đó — mùi của cô ta.

Tôi im lặng, khẽ rút khỏi vòng tay anh ta.Rồi đưa chiếc túi bánh đã gói sẵn cho anh ta.

Quả nhiên, khi thấy chiếc hộp bánh với chiếc nơ thắt gọn gàng, sắc mặt Thẩm Hoài Chi lập tức trắng bệch.

— Sao tự nhiên em lại mua bánh vậy? — Anh ta đang dò xét, thử thăm ý tôi.

Tôi không đáp, vẻ mặt vô cảm.

Anh ta vẫn cố cười gượng, lấy từ túi áo ra một chiếc hộp nhung, bên trong là một chiếc vòng tay đính đá quý.

— Chi Chi, em vẫn còn giận anh đúng không? Anh thề, sẽ không có lần sau đâu. Thật sự… sẽ không nữa đâu.— Đừng giận anh nữa mà, Chi Chi…

Trước đây, tôi từng thấy dáng vẻ này của Thẩm Hoài Chi thật đáng yêu và trẻ con.Anh ta ngoài xã hội có thể mạnh mẽ, quyết đoán bao nhiêu… thì về đến nhà, lại chỉ là một người đàn ông dịu dàng thuộc về tôi.

Nhưng giờ đây, cái sự "đặc biệt" ấy, lại trở thành công cụ để anh ta… lừa dối tôi.

Tôi nở một nụ cười nhẹ, đáp:— Tiện đường thôi. Nhớ là anh thích ăn, nên mua.

Thẩm Hoài Chi thở phào nhẹ nhõm.Anh ta lại tiến gần, cẩn thận đeo chiếc vòng lên cổ tay tôi.

— Anh biết mà, Chi Chi sẽ không nỡ giận anh đâu.

Tôi bỗng thấy lòng mình chênh vênh.Trước giờ, tôi vẫn nghĩ Thẩm Hoài Chi chưa bao giờ thay đổi.Anh ta trong lòng tôi… mãi mãi là chàng trai 20 tuổi năm đó.

Nhưng giờ, tôi đã nhìn thấy rõ ràng —Nét nhăn nơi khóe mắt, gương mặt chảy xệ, tóc đen xen lẫn sợi bạc.

— Mình quen nhau bao lâu rồi nhỉ? — Tôi hỏi khẽ.

— Mười lăm năm. Yêu nhau năm năm, kết hôn mười năm.— Anh ta trả lời ngay, nhanh đến mức như sợ chậm một giây là sẽ bị phát hiện điều gì đó.

— Mười lăm năm rồi à… Thật sự là quá lâu rồi.

— Mới chỉ mười lăm năm thôi mà, Chi Chi. Mình còn rất nhiều mười lăm năm nữa mà.— Thẩm Hoài Chi hấp tấp khẳng định.

Nhưng thật ra… mười lăm năm đã là quá dài.Dài đến mức khiến tôi từng nghĩ — nó chính là cả đời này.

Dài đến mức… có người đã bắt đầu chán nản.