“Nếu lúc mới chạm vào U Minh Lan, các người được tiêm huyết thanh kháng độc kịp thời, thì đã không sao cả.”

“Tiếc là… cô, vì trò đùa ngu xuẩn của mình, đã tráo hết huyết thanh thành mấy lọ nước hoa, mới khiến mọi chuyện thành ra thế này. Vậy mà còn mặt mũi đến đây trách ngược tôi?”

Không khí lập tức đông cứng.

Các đội viên đồng loạt nhìn sang Tô Mạn, bàng hoàng:

“Cái gì?! Cô tráo huyết thanh thành nước hoa?!”

“Chúng tôi với cô không thù không oán, tại sao cô lại hại chết bọn tôi?!”

“Đó là thuốc cứu mạng của chúng tôi đấy!”

Tô Mạn bắt đầu hoảng loạn:

“Tôi chỉ… chỉ là đùa chút thôi…”

Trương Minh nổi giận đùng đùng lao lên, tát cô ta một cái như trời giáng:

“Con đàn bà điên! Dám lấy mạng tụi này ra đùa giỡn?!”

Ngay cả Lục Dã cũng lùi lại một bước, nhìn Tô Mạn như không thể tin nổi:

“Cô tráo thật? Cô điên rồi à?!”

Tô Mạn ôm má, ánh mắt chợt loé lên tia hung tợn, theo phản xạ thốt ra:

“Tôi tưởng… chỉ có Lâm Khê mới bị rắn cắn…”

Tôi nhướn mày, giọng chậm rãi:

“Ồ, hóa ra cô tưởng chỉ mình tôi trúng độc, nên đã cố ý tráo huyết thanh? Vậy ra… mục tiêu của cô là muốn giết tôi từ đầu?”

Tô Mạn lập tức nhận ra mình lỡ lời, vội bịt miệng, không dám nói thêm.

Cha tôi lúc này mới bước lên, ánh mắt lạnh như băng, hừ lạnh một tiếng:

7

“Cô tưởng không nói thì không ai biết sao? Trong rừng, Lâm Khê luôn mang theo thiết bị ghi hình mini. Mọi hành động của cô đã được truyền trực tiếp về viện nghiên cứu. Tô Mạn, tội danh cố ý giết người, cô không thoát được đâu!”

Sắc mặt Tô Mạn lập tức trắng bệch, cả người mềm nhũn ngã quỵ xuống đất.

Lục Dã đứng đờ ra tại chỗ, Tô Mạn vội níu lấy ống quần hắn, khàn giọng cầu xin:

“Lục Dã, giúp em với! Em chỉ… chỉ là đùa chút thôi, em không muốn hại ai cả!”

Lục Dã nhìn tôi, yết hầu chuyển động, giọng cũng nhẹ đi đôi phần:

“Tô Mạn… cô ấy không cố ý…”

Tôi lạnh lùng cắt lời hắn:

“Không cố ý? Anh có biết, Tô Mạn nài ép anh đưa cô ta vào rừng là để đánh cắp bản đồ địa hình mà đội chúng ta đã dày công khảo sát? Cô ta sớm đã là gián điệp của nước địch!”

Lời vừa dứt, cả phòng như nổ tung – mọi người đồng loạt hít vào một hơi lạnh.

Tôi nhìn thẳng, giọng không một chút dao động:

“Cô ta lén trà trộn vào đội, tráo huyết thanh, thả rắn độc, muốn giết tôi trong rừng để cướp bản đồ. Chỉ tiếc, chưa kịp ra khỏi rừng thì đã bị bắt, không kịp chuyển tài liệu ra ngoài.”

Nghe đến đây, mặt Tô Mạn như tro tàn, lắp bắp:

“Sao… sao cô biết được…”

Cha tôi – Viện trưởng – bước lên, sắc mặt lạnh tanh:

“Ngay khi cô lên xe, Lâm Khê đã yêu cầu viện điều tra lý lịch cô. Nhờ đó, chúng tôi mới phát hiện thân phận gián điệp của cô.”

Ông vung tay ra hiệu, cảnh sát từ ngoài cửa lập tức bước vào.

Tô Mạn bị còng tay, giãy giụa gào lên:

“Tôi là công dân nước M! Các người không có quyền bắt tôi! Tôi muốn gọi đại sứ quán!”

Cha tôi hừ lạnh:

“Cô sẽ không bao giờ bước ra khỏi nhà tù Hoa Quốc đâu.”

Tiếng gào thét chói tai dần tắt, căn phòng chìm vào im lặng, ai nấy đều kinh hãi nhìn nhau.

Trương Minh là người đầu tiên không chịu nổi, phịch một tiếng quỳ sụp xuống trước giường bệnh của tôi, giọng run rẩy:

“Lâm Khê, bọn tôi sai rồi! Không nên nghe lời Tô Mạn xúi giục, càng không nên đánh cô… Cô hãy nể tình chúng ta từng vào sinh ra tử, giúp bọn tôi tìm thuốc giải đi, chúng tôi… còn trẻ, chúng tôi không muốn chết đâu…”

Những người còn lại cũng lần lượt quỳ xuống, gào khóc, khẩn cầu:

“Đội trưởng Lâm, xin cô cứu mạng!”

Lục Dã bước lên một bước, nắm lấy tay tôi, ánh mắt đầy tha thiết:

“Tiểu Khê, là anh sai… Anh bị Tô Mạn che mắt, lúc đó thật sự không biết em bị trúng độc…”

Tôi đột ngột rút tay lại, cười lạnh:

“Không biết? Tôi đã nói bao nhiêu lần là tôi bị rắn cắn, anh có tin lần nào không?”

Sắc mặt Lục Dã tái mét, môi run rẩy:

“Anh… anh tưởng em đang diễn…”

Rồi hắn như sực nhớ ra điều gì, nghiến răng:

“Là Tô Mạn! Cô ta nói đó chỉ là rắn hoa bình thường, không có độc…”

Tôi cười giễu, giọng sắc như dao:

“Tôi bị rắn cắn chảy máu đen, cô ta bảo tôi bôi trái cây cho nên màu mới vậy.”

“Tôi tê liệt ngã quỵ, cô ta nói tôi chột dạ vì tham ô.”

“Tôi hôn mê môi tím bầm, cô ta lại nói là do lạnh.”

“Mỗi câu nói đều đầy sơ hở, nhưng anh lại tin hết, từng câu từng chữ! Anh đúng là con chó ngoan trung thành của Tô Mạn đấy.”

Vừa dứt lời, cổ họng tôi ngứa ngáy, ho dữ dội.

Cố Cảnh Thanh lập tức bước đến, nhẹ nhàng đỡ tôi, vỗ lưng giúp tôi dễ thở. Sau đó anh quay đầu, ánh mắt lạnh đến thấu xương:

“Cút!”

Tôi quen anh bao nhiêu năm, đây là lần đầu tiên thấy anh nổi giận và mắng thẳng người khác.

Lục Dã tức đỏ mặt, hét trả:

“Tôi là bạn trai của cô ấy! Anh là gì mà xen vào?!”

Tôi cố gắng điều chỉnh hơi thở, giọng tuy nhẹ nhưng đầy dứt khoát:

“Lục Dã, chúng ta chia tay rồi.”

Hắn như bị giáng một đòn, ngơ ngác:

“Tiểu Khê, ba năm tình cảm, em không thể nói chia tay là chia tay!”

Tôi nhìn hắn bằng ánh mắt băng lạnh, từng chữ rạch thẳng vào tim hắn:

“Tình cảm? Giữa chúng ta từng có thứ đó sao?”

“Anh tiếp cận tôi để thắng cược với Tô Mạn, không phải sao?”

“Ngay từ đầu, anh đã lừa dối và tính toán. Giờ chỉ nhìn anh thôi tôi cũng buồn nôn.”

Mặt Lục Dã trắng bệch, như thể bị lột da. Hắn luống cuống muốn nắm tay tôi, nhưng tôi tránh sang một bên.

“Không phải vậy! Tiểu Khê, sau này anh thật sự đã yêu em! Em phải tin anh!”

Tôi mỉm cười lạnh nhạt, tay nâng cằm hắn lên, bắt hắn nhìn thẳng vào mắt tôi:

“Lục Dã, đừng diễn nữa.”

Chỉ năm chữ, đâm trúng chỗ đau nhất của hắn.

Lúc trước, là hắn nói với tôi: “Đừng diễn nữa.”

Hôm nay, tôi trả lại nguyên si.

Ánh mắt Lục Dã co rút dữ dội:

“Tiểu Khê, anh xin em… Cho anh một cơ hội, anh sẽ bù đắp cho em, anh xin em…”

Hắn hạ mình đến mức không còn tôn nghiêm.

“Đủ rồi!”

Cha tôi không nhịn nổi nữa, lao đến, bốp — một đấm đập thẳng vào mặt hắn.

“Cút ngay! Về sau mà dám xuất hiện trước mặt con gái tôi nữa, tôi gặp một lần, đánh một lần!”

Cố Cảnh Thanh bấm chuông gọi bảo vệ, bảo vệ lập tức vào, kéo Lục Dã lẫn đám người còn lại ra khỏi phòng bệnh.

8

Bên trong phòng bệnh lại trở nên yên tĩnh.

Cha tôi dặn dò tôi nghỉ ngơi cho tốt rồi rời khỏi phòng. Cố Cảnh Thanh cũng đứng dậy tiễn ông ra tận cửa bệnh viện. Khi đến nơi, cha tôi vỗ nhẹ vai anh, thở dài:

“Cậu và Tiểu Khê đều là những đứa trẻ tốt. Nếu có duyên quay lại bên nhau, tôi sẽ rất vui.”

Cố Cảnh Thanh ánh mắt dịu dàng, khóe môi nhếch lên một nụ cười nhạt:

“Tôi sẽ chăm sóc thật tốt cho Tiểu Khê.”

Trong phòng bệnh, đồng nghiệp của Cố Cảnh Thanh vây quanh tôi, ai nấy đều nhìn tôi với vẻ tò mò và thân thiện.

“Cô là Lâm Khê đúng không? Trông đẹp thật đấy.”

“Không hổ danh là ‘bạch nguyệt quang’ mà bác sĩ Cố mãi không quên.”

Tôi hơi bối rối:

“Mọi người… biết tôi à?”

“Không chỉ biết. Cô chính là ‘toạ độ công việc’ của bọn tôi đấy.”

“Tọa độ… gì cơ?”

Một bác sĩ tròn tròn mập mạp cười tít mắt:

“Từ sau khi bác sĩ Cố về nước, mỗi lần cô nhận nhiệm vụ ở đâu, anh ấy lại đưa đội y tế đến vùng lân cận mở phòng khám từ thiện.”

Tôi khựng lại.

Sớm nên nghĩ ra rồi. Lần đó tôi làm nhiệm vụ tận sâu trong rừng mưa phía Nam, dù viện cứu trợ nhanh nhất cũng phải mất 5-6 tiếng, vậy mà Cố Cảnh Thanh chỉ mất hai tiếng đã có mặt.

Thì ra, anh vẫn luôn dùng cách của mình để bảo vệ tôi.

“Không chỉ thế đâu,” bác sĩ mập chớp mắt, “từ lúc về nước, bác sĩ Cố đã dồn hết tâm sức vào nghiên cứu thuốc kháng độc. Những tình huống cực đoan như cô vừa gặp phải đều nằm trong phạm vi nghiên cứu. Mà mọi người đoán xem, anh ấy làm vì ai nào~?”

Cả nhóm phá lên cười.

Một y tá nắm tay tôi, ánh mắt chân thành:

“Lâm Khê, bác sĩ Cố một lòng một dạ với cô. Nếu có thể, chúng tôi thật lòng hy vọng hai người cho nhau thêm một cơ hội.”

Ngoài cửa vang lên tiếng ho khẽ, Cố Cảnh Thanh đứng đó, cố ra vẻ nghiêm nghị:

“Các người không có việc à? Ở đây ồn ào thế còn để bệnh nhân nghỉ không?”

Cả nhóm lập tức tản ra răm rắp.

Anh quay lại, ngồi xuống bên cạnh, tiếp tục gọt táo. Gọt xong, anh cắt từng miếng nhỏ đưa cho tôi.

“Họ không có ác ý, em đừng để trong lòng.”

Vị ngọt thanh của miếng táo lan nơi đầu lưỡi, khiến những phiền muộn trong lòng cũng dần tan biến.

Tôi ngẩng đầu nhìn anh, khẽ hỏi:

“Anh về nước từ khi nào vậy?”

Ánh mắt anh dịu dàng:

“Cũng được một thời gian rồi.”

“Dự án bên đó xong rồi sao?”

“Ừ, kết quả nghiên cứu đã được chuyển giao cho nhà nước. Loại thuốc chống ung thư mới sẽ giúp ích được rất nhiều bệnh nhân.”

Sống mũi tôi cay cay.

Trước kia còn trẻ, tôi chỉ biết buồn vì không được ở bên anh, đâu hiểu nỗi vất vả và lý tưởng mà anh đang theo đuổi nơi đất khách. Đến khi chính tôi cũng nhiều lần dấn thân vào vùng hoang vu vì lý tưởng, tôi mới thật sự hiểu: được góp phần vào sự phát triển của đất nước là một niềm tự hào lớn đến nhường nào.

Có lẽ bây giờ, chúng tôi mới thật sự là những người đồng hành.

Trong mắt anh như có một dải ngân hà lấp lánh:

“Tiểu Khê, lần này… anh sẽ không đi nữa. Chúng ta… vẫn còn cơ hội chứ?”

Yết hầu anh khẽ chuyển động, tay còn lại siết chặt.

Tôi nhìn anh, khẽ cười:

“Hồi đó, dù chọn thế nào cũng đều sẽ có tiếc nuối.”

“Nhưng bây giờ, khi cả hai ta đều đã trưởng thành, khi em đã gặp đủ người, thấy đủ đời, em vẫn chỉ bị anh hấp dẫn.”

“Cố Cảnh Thanh, em đồng ý… yêu anh thêm một lần nữa.”

Ánh mắt anh rực sáng như trăng xuân, anh nhẹ nhàng ôm tôi vào lòng.

“Chúng ta sẽ không bao giờ rời xa nhau nữa.”

Tựa vào vai anh, mùi hương tuyết tùng quen thuộc bao bọc lấy tôi, khiến lòng tôi bình yên chưa từng có.

Sau đó một tháng, tôi ở lại bệnh viện điều trị. Cố Cảnh Thanh vẫn luôn ở bên chăm sóc tôi, không rời nửa bước.

Lúc nghe tin về Lục Dã và những người khác, tôi chỉ cảm thấy như đang nghe chuyện xa lạ.

Thuốc giải cuối cùng cũng được nghiên cứu thành công, giữ lại được tính mạng cho họ — nhưng đã quá muộn.

Lục Dã vì nhiễm độc quá lâu, hai chân hoại tử phải cắt bỏ, cả đời còn lại ngồi trên xe lăn.

Trương Minh mù vĩnh viễn.

Tô Mạn – kẻ phản bội – nằm liệt trong nhà tù, độc tố phá hủy thần kinh, biến thành người thực vật.

Nhưng tất cả những điều ấy… đã không còn liên quan đến tôi.

Tôi đang bận chuẩn bị cho lễ cưới.

Tôi và Cố Cảnh Thanh, năm năm lỡ mất nhau — hy vọng có thể dùng cả đời để bù đắp.

[ Hoàn ]