Ông Cao vừa đi, Chu Nguyên Hạo nhìn tôi bằng ánh mắt nghiêm túc: "Em thật sự muốn đi vào rừng rậm Song Vân?"
"Ừ." Tôi vừa thu dọn đồ đạc vừa trả lời.
Anh có vẻ hơi tức giận: "Vì một người đàn ông, em thật sự sẵn sàng mạo hiểm?"
"Cao Vân Tuyền là bạn của em." Tôi trừng mắt nhìn anh, "Anh có thể đừng ghen tuông vô cớ không?"
Chu Nguyên Hạo bật cười: "Nếu vậy, anh đi cùng em."
"Em cũng đi, em cũng đi." Khương Kha vội vàng chen vào.
Ngay cả Tiểu Hắc, con chó mực lớn cũng sủa về phía tôi hai tiếng.
Tôi lập tức cảm thấy đau đầu.
*****
Ba người chúng tôi cùng nhau lên chiếc máy bay do Cao Tướng Quân sắp xếp. Vừa xuống máy bay, một chiếc xe quân sự của đội bảo vệ Cao gia đã đến đón chúng tôi. Chúng tôi lập tức lên đường đến rừng rậm Song Vân.
Tại doanh trại tạm thời của đội tìm kiếm cứu nạn, tôi gặp đội trưởng đội tìm kiếm cứu nạn, tên là Sa Đường. Nghe nói anh ta là một đại đội trưởng trong quân đội, trẻ tuổi tài cao, từng lập nhiều chiến công hiển hách.
Đội trưởng Sa liếc nhìn ba người chúng tôi, có chút bất mãn nói với phó đội trưởng bên cạnh: "Văn Bác, đây là những cao thủ mà Cao Tướng Quân nói sao?"
Phó đội trưởng hơi gật đầu: "Vâng, đội trưởng."
Sa Đường có vẻ không vui: "Các anh hơn hai mươi năm học chủ nghĩa duy vật đều học vào bụng chó à? Thật sự tin vào mấy chuyện thần thánh ma quỷ này sao?"
Tôi bình thản nói: "Thà tin là có, còn hơn không tin."
Sa Đường dường như cho rằng tôi là một kẻ bịp bợm, liền gọi điện cho Cao Tướng Quân, nhưng lại bị Cao Tướng Quân mắng cho một trận.
Sắc mặt Sa Đường đen lại như sắp nhỏ ra nước, anh ta bất mãn nhìn chúng tôi: "Chúng tôi đi tìm kiếm cứu nạn, phải đi qua nhiều con đường nguy hiểm. Cô là phụ nữ, chẳng phải sẽ kéo chân chúng tôi sao?"
Nói xong, anh ta lại liếc nhìn Khương Kha bên cạnh tôi: "Còn cậu này nữa, trông yếu ớt như vậy, chắc chắn không chịu được gian khổ. Đến lúc không đi nổi, chẳng lẽ bắt người của chúng tôi cõng sao?"
Khương Kha bĩu môi không vui.
Tôi nhìn xung quanh, nhặt lên một ống thép không biết từ đâu ra, dùng sức bẻ cong nó thành hình lưỡi liềm, còn dùng tay bóp cho đầu nhọn lại, sau đó ước lượng trong tay: "Cái này có thể dùng làm vũ khí."
Nhóm người Sa Đường há hốc mồm, nhìn tôi như nhìn sinh vật lạ.
Tôi khiến tất cả mọi người phải im lặng. Sa Đường trầm mặc một lúc, rồi bắt đầu giới thiệu cho chúng tôi về tình hình rừng rậm Song Vân.
Anh ta lấy ra một tấm bản đồ, chỉ vào một khu vực được khoanh tròn, nói cho chúng tôi biết Cao Vân Tuyền đã gửi tín hiệu về từ tọa độ này, nằm sâu trong rừng rậm Song Vân, nơi được gọi là Thung lũng Truy Phong. Họ đã hỏi thăm dân làng gần đó, được biết thung lũng này từ xưa đến nay đã rất kỳ lạ. Nếu có ai không may lạc đường vào thung lũng này, sẽ không thể ra ngoài được nữa.
Trước đó, đội tìm kiếm cứu nạn đã mời một người dân làng làm hướng dẫn viên. Ban đầu, người này không muốn nhận lời vì nghe đến thung lũng Truy Phong, nhưng họ nói sẽ trả nhiều tiền, nên người dân đó đã đồng ý đi. Hiện tại lại không có tin tức gì về người dân làng đó. Mấy ngôi làng xung quanh, không ai dám làm hướng dẫn viên nữa, dù có trả bao nhiêu tiền cũng không.
Đội tìm kiếm cứu nạn chỉ có thể dựa vào định vị vệ tinh Bắc Đẩu và bản đồ để tìm kiếm thung lũng Truy Phong.
May mắn là lần này chúng tôi có mang Tiểu Hắc theo.
Nuôi Tiểu Hắc lâu như vậy, tôi phát hiện ra nó có một kỹ năng đặc biệt: khứu giác cực kỳ nhạy bén. Chỉ cần cho nó ngửi qua mùi, dù có xa đến đâu, nó cũng có thể tìm ra chủ nhân của mùi đó.
Chúng tôi tìm thấy một chiếc áo mà Cao Vân Tuyền đã mặc, đưa cho Tiểu Hắc ngửi. Nó hít hà khắp nơi, rồi lập tức sủa vang về phía rừng sâu.
Cả nhóm chúng tôi đi theo Tiểu Hắc vào rừng. Sau gần hai giờ đi đường núi, Tiểu Hắc đột nhiên dừng lại, đánh hơi xung quanh.
Tôi xoa đầu nó: "Tiểu Hắc, mày ngửi thấy gì vậy?"
Tiểu Hắc bất ngờ ngẩng đầu, lao vào bụi cây, ngậm lấy thứ gì đó, rồi quay lại thả vật đó xuống chân tôi.
Tôi biến sắc, đó là một cánh tay.
Không biết là từ thời đại nào, cánh tay đã hoàn toàn biến thành xác khô.
Sa Đường có vẻ mặt nghiêm trọng: "Thông thường, xác chết chỉ có thể biến thành xác khô ở những nơi có khí hậu cực kỳ khô hạn. Rừng rậm Song Vân ẩm ướt như vậy, lại có nhiều thú hoang, sao có thể xuất hiện xác khô?"
Chu Nguyên Hạo cầm lấy cánh tay xác khô, nói: "Vết đứt này là do bị vật sắc nhọn chặt đứt, âm khí rất nặng, mọi người cẩn thận."
Mặc dù Sa Đường cảm thấy xác khô rất kỳ lạ, nhưng anh ta vẫn không tin vào chuyện âm khí. Chúng tôi tiếp tục đi sâu vào bên trong rừng. Tôi đột ngột dừng lại, nhìn xung quanh: "Đội trưởng Sa Đường, hình như có người theo dõi chúng ta."
Tôi mở rộng tinh thần lực, chợt thấy vài bóng người cao gầy, lập tức biến sắc, cao giọng nói: "Đội trưởng Sa Đường, cẩn thận, những kẻ theo dõi chúng ta không phải là người."
Vừa dứt lời, một tiếng gầm rú như thú dữ vang lên. Một bóng người bất ngờ lao ra từ bụi cây rậm rạp, nhào vào một người lính. Người lính lập tức nổ súng, nhưng đạn bắn vào người nó mà không hề hấn gì. Nó dùng hai tay như móng vuốt, đâm thẳng vào đầu người lính đó.