Lão hiệu trưởng quỳ rạp xuống đất, thân hình đồ sộ run cầm cập, lắp bắp khóc lóc:“Thẩm tổng! Tôi sai rồi! Là Vương Lệ Quyên! Tất cả là do cô ta! Cô ta nói con gái ngài tính tình quái gở, cần phải ‘giáo dục đặc biệt’! Cô ta còn xúi tôi, bảo vợ ngài chỉ là một bà mẹ đơn thân, dễ bắt nạt, chắc chắn không dám làm lớn chuyện!”
“Đồ nói láo!”Cô Vương ngồi bệt trên nền bật dậy, mặt mày dữ tợn chỉ thẳng vào ông hiệu trưởng.“Lưu mập kia! Lúc trước ai bảo tôi rằng chỉ cần đạp con bé xuống, nhường suất thi cho con nhà nhà tài trợ mới, thì sẽ nâng tôi lên làm Trưởng ban Giáo vụ? Chính ai?!”
Rồi cô quay sang viện trưởng Lý, người đã sợ xanh mặt:“Còn mày nữa! Mày chẳng nói rằng mẹ nó lái cái xe rách, nhìn rõ nghèo rớt, dám đắc tội thì kệ đi, liệu mà chớp cơ hội à?!”
Viện trưởng Lý mất kiểm soát, gào lên rồi lao tới túm lấy mặt cô Vương:“Bà vu khống! Tôi không có! Chính bà mới nhận tiền đen của nhà tài trợ, muốn bán suất thi! Thưa ông Thẩm, ông phải tin tôi! Tôi có thể khai hết! Tôi sẽ nói tất cả!”
Một màn đấu tố lố bịch, bẩn thỉu, diễn giữa hàng triệu người theo dõi — càng bệ rạc, càng lố bịch.Tôi nhìn tất cả bằng ánh mắt lạnh lẽo, lòng chỉ còn trống rỗng. Đấy chính là cái gọi là “quy củ” của họ.
Thẩm Dự thậm chí không buồn nhìn lại. Anh tiến đến trước máy, đối diện ống kính — đối diện ba kẻ vừa hiện nguyên hình — và tuyên bố quyết định cuối cùng bằng giọng cương quyết:“Vương Lệ Quyên, với tư cách giáo viên, đã có hành vi lạm quyền, bắt nạt, nhục mạ người chưa thành niên. Tôi đã gửi toàn bộ chứng cứ cho cảnh sát, và sẽ khởi kiện bà ra tòa theo tên tôi với yêu cầu truy cứu trách nhiệm hình sự ở mức cao nhất. Cả đời này bà đừng hòng đặt chân vào nghề giáo nữa.”
“Lý, viện trưởng, với tư cách đồng lõa, đã dọa nạt, đe dọa — chờ mà nhận trát tòa và quyết định sa thải từ trường đi.”
“Còn ông, hiệu trưởng Lưu.”Ánh mắt Thẩm Dự chạm vào người đàn ông gục ệ trên nền nhà.“Người của ủy ban kiểm tra kỷ luật đã có mặt ở dưới lầu. Ông hãy tự nghĩ xem sẽ giải trình thế nào với đám cộng sự của mình, về việc chính ông đã kéo họ cùng xuống bùn.”
Nói xong, anh tắt luôn livestream.Văn phòng chỉ còn lại tiếng gào thét tuyệt vọng của ba kẻ ác.
Thẩm Dự lấy áo vest quấn chặt quanh con gái.Anh tiến lại gần tôi, nhìn sâu vào mắt tôi — bỏ hết mọi vỏ bọc, chỉ còn lại nỗi thương và hối hận không thể tan.Anh chìa tay, khẽ lấy ngón tay vuốt ngang những vết nước mắt trên má tôi.“Tô Man, xin lỗi em.”“Anh đến muộn rồi.”
8.
Chiếc xe của Thẩm Dự không dừng lại ở bất kỳ khách sạn nào.Chiếc Phideon đen bóng lao ra khỏi nội thành, cuối cùng dừng trước một tòa trang viên Trung式 bề thế.
Cánh cổng son mở ra, tôi siết chặt tay con gái, lòng bàn tay đẫm mồ hôi lạnh.Khoảnh khắc nhìn thấy cánh cổng ấy, ký ức sáu năm trước — cái đêm tôi bị đuổi đi không thương tiếc — ập về, bóp nghẹt lấy lồng ngực.
Cả người tôi cứng lại, theo bản năng nắm tay con bé, định mở cửa xe mà chạy.
“Man Man.”Thẩm Dự tắt máy, quay đầu lại, giọng anh trầm chắc như thép:“Đừng sợ. Sáu năm trước anh không bảo vệ được em. Hôm nay, anh sẽ không để em chịu thêm một chút ấm ức nào nữa.”
Anh dừng một nhịp, từng chữ như nện xuống:“Anh muốn giải quyết, chưa bao giờ chỉ là mấy kẻ rác rưởi trong trường. Mà là để em và anh — từ nay về sau, không còn lo sợ điều gì.”
Anh nắm tay, đưa hai mẹ con tôi xuống xe, cùng đi qua sân rộng.
Trên ghế thái sư, một người phụ nữ tóc bạc, mặc sườn xám đắt tiền, ngồi ngay ngắn. Chính là mẹ Thẩm Dự.Ánh mắt bà quét qua tôi, chứa đầy sự khinh ghét trần trụi, rồi dừng lại trên đứa nhỏ.
“Còn dám trở về sao?”Giọng bà không hề mang một chút cảm xúc.“Lại còn dắt theo thứ… con hoang không rõ nguồn gốc?”