08
Thời gian trôi qua vùn vụt, chớp mắt đã nửa năm.
Trong nửa năm ấy, Vương Vũ như biến thành một con người hoàn toàn khác.
Anh không còn là người chồng đi làm về là nằm ườn trên sofa cắm đầu vào điện thoại.
Anh bắt đầu dậy sớm về muộn, miệt mài chạy khách, tìm kiếm cơ hội hợp tác.
Anh biến phòng Kinh doanh do mình phụ trách thành một bộ phận “có tiếng có miếng” — ba tháng liên tiếp vượt chỉ tiêu doanh số, khiến những nhân viên từng xì xào sau lưng anh “ăn bám vợ” đều phải câm nín.
Tan làm về nhà, anh chủ động chơi cùng con gái, kể chuyện cho con ngủ.
Cuối tuần, anh cùng tôi bàn chuyện chiến lược phát triển công ty, còn đề xuất nhiều ý kiến rất thiết thực.
Những cuộc trò chuyện giữa chúng tôi không còn chỉ xoay quanh chuyện cơm áo gạo tiền, những vụn vặt gia đình.
Anh thực sự đã trở thành một người chồng, một người cha — và quan trọng nhất, một người bạn đồng hành có thể sát cánh cùng tôi chiến đấu.
Còn phía bố mẹ chồng, từ sau khi cầm được tiền, họ hoàn toàn im hơi lặng tiếng.
Thỉnh thoảng mẹ chồng gọi điện, giọng điệu cũng lịch sự dè dặt, chỉ nhẹ nhàng hỏi bao giờ vợ chồng tôi có thời gian rảnh dẫn Nhan Nhan về chơi.
Vương Vũ luôn khéo léo từ chối, nói bận công việc — không thấp mình, cũng không lạnh nhạt. Anh bảo:
“Anh cần thời gian. Ba mẹ cũng cần thời gian. Thời gian để hiểu ra, cái gì gọi là tôn trọng.”
Tết Nguyên đán lại đến.
Lần này, chúng tôi không về căn nhà cũ từng khiến tôi ngột ngạt đến khó thở.
Vương Vũ chủ động đề nghị:
“Tết năm nay, chúng ta ở nhà mình. Ba người thôi. Một cái Tết thật sự của gia đình mình.”
Đêm Giao thừa, ngoài cửa sổ là tiếng pháo nổ thưa thớt, trong tivi là chương trình Xuân rộn ràng sắc màu.
Ba người chúng tôi quây quần bên bàn ăn gói sủi cảo.
Gương mặt nhỏ nhắn của Nhan Nhan bị bột mì dính trắng xoá như mèo bông, cười khanh khách không ngớt.
Ánh đèn ấm áp bao phủ lấy ba người, tôi cảm thấy một thứ cảm xúc chưa từng có — bình yên, nhẹ nhõm, và thật sự ấm áp.
Đúng khoảnh khắc chuông điểm 12 giờ, Vương Vũ lấy ra một bao lì xì dày, trịnh trọng hai tay trao cho con gái.
“Nhan Nhan, đây là tiền lì xì của ba.”
Ánh mắt anh dịu dàng và chân thành.
“Chúc công chúa nhỏ của ba năm mới vui vẻ, mạnh khỏe, và mãi mãi được thế giới này đối xử dịu dàng.”
Nhan Nhan vui sướng nhận lấy, lập tức hí hửng xé bao lì xì.
Bên trong không phải tiền mặt.
Chỉ có một thẻ ngân hàng, và một mảnh giấy nhỏ.
Nhan Nhan chưa biết đọc, liền đưa mảnh giấy cho tôi.
Trên đó là nét chữ quen thuộc, rắn rỏi của Vương Vũ:
“Con yêu, trong thẻ này là toàn bộ tiền thưởng và hoa hồng ba kiếm được nửa năm qua.
Trước đây ba đã không tốt, khiến mẹ và con chịu nhiều thiệt thòi.
Từ nay về sau, ba sẽ dốc toàn lực để yêu thương mẹ và con.”
Tôi lật mặt sau thẻ, nhìn thấy sáu con số được viết bằng bút đánh dấu —
là ngày sinh của tôi, và ngày sinh của con gái.
Khoảnh khắc ấy, mắt tôi đỏ hoe.
Nhan Nhan dù chưa hiểu hết ý nghĩa của món quà, nhưng con bé cảm nhận được tình yêu từ ba.
Con ôm chặt cổ Vương Vũ, thơm “chụt” một cái lên má anh.
“Cảm ơn ba! Ba là người ba tuyệt nhất trên đời!”
Vương Vũ ôm con vào lòng, ánh mắt dịu dàng nhìn về phía tôi, trong đôi mắt ấy cũng ánh lên tia sáng long lanh.
Tôi nhìn hai cha con ôm nhau thật chặt, lòng ngập tràn cảm xúc.
Sự tôn trọng và yêu thương mà tôi mong chờ – dù đến muộn, nhưng cuối cùng… vẫn đến.
Có lẽ, cũng chưa hẳn là quá muộn.
09
Mùng Hai Tết, tôi đang cùng con gái chơi ghép hình thì điện thoại Vương Vũ reo lên.
Là một cuộc gọi video, hiện tên người gọi là: “Ba”.
Vương Vũ nhìn tôi, hơi do dự.
Tôi khẽ gật đầu, ra hiệu cho anh nhận cuộc gọi.
Màn hình hiện lên gương mặt của bố chồng – Vương Kiến Quốc.
Chỉ mới nửa năm không gặp, mà ông trông như già đi mười tuổi.
Tóc đã bạc quá nửa, thần sắc cũng uể oải, trong những nếp nhăn sâu hoắm trên gương mặt, là sự mỏi mệt và cô độc không giấu được.
Ở đầu dây bên kia, mẹ chồng cũng thấp thỏm ngồi cạnh, ánh mắt lén lút nhìn về phía ống kính.
Bố chồng nhìn thấy cháu gái trong màn hình, há miệng định nói gì đó, nhưng biểu cảm rất ngượng nghịu.
Cuối cùng, như gom hết can đảm, ông khô khốc nói một câu:
“Nhan Nhan… năm ngoái, là ông nội không đúng.”
“Ông xin lỗi con.”
Nói xong, ông lập tức lấy từ sau lưng ra một phong bao lì xì đã chuẩn bị sẵn, giơ lên trước màn hình.
“Đây là tiền mừng tuổi bù cho Nhan Nhan… con nhận giúp ông nhé.”
Động tác ông rất cứng nhắc, giọng nói cũng gượng gạo — nhưng tấm lòng xin lỗi thì là thật.
Vương Vũ định nói gì đó, tôi liền đưa mắt ngăn lại.
Tôi ngồi xổm xuống, cầm điện thoại đưa đến trước mặt con gái, nhẹ nhàng nói:
“Nhan Nhan, ông nội xin lỗi con rồi, còn chuẩn bị bao lì xì cho con nữa. Con muốn nói gì với ông không?”
Con bé nhìn ông nội trong màn hình, đôi mắt to tròn long lanh chớp chớp.
Con không tỏ ra sợ sệt hay né tránh như tôi từng nghĩ.
Ngược lại, con cười tươi rói, giọng trong vắt:
“Cảm ơn ông nội! Con nhận được tấm lòng rồi ạ!”
“Nhưng mà ba mẹ thương con nhiều lắm rồi, con đủ ấm áp rồi! Bao lì xì đó ông để dành mua đồ ăn ngon nhé!”
Lời trẻ con đơn thuần — nhưng lại sắc như dao.
Sắc mặt ông nội lập tức đỏ bừng, bàn tay đang giơ phong bao ra giữa chừng khựng lại giữa không trung.
Tôi bình thản cầm lại điện thoại, hướng về phía ông, điềm tĩnh nói:
“Ba à, tụi con không thiếu tiền. Từ trước đến nay chưa từng thiếu.”
“Điều tụi con mong, chỉ là ba có thể xem Nhan Nhan như hai đứa cháu trai. Cho con bé một tình yêu và sự tôn trọng công bằng, không rút gọn, không có điều kiện.”
“Chỉ cần vậy thôi.”
Đầu dây bên kia lặng ngắt hồi lâu.
Lâu đến mức tôi tưởng ông đã gác máy.
Cuối cùng, ông chậm rãi gật đầu, ánh mắt phức tạp liếc nhìn cả nhà tôi, rồi lặng lẽ tắt cuộc gọi.
Tôi biết, những tư tưởng ăn sâu bén rễ như trọng nam khinh nữ, không thể vì một câu xin lỗi mà thay đổi ngay được.
Có lẽ, đó đã là bước lùi lớn nhất mà ông có thể làm được.
Nhưng với tôi, sự thay đổi ấy… không còn quá quan trọng nữa.
Điều quan trọng hơn — là người đàn ông bên cạnh tôi đã học được cách đứng cùng phía với tôi.
Và con gái tôi — đã có một mái nhà trọn vẹn, ấm áp và tràn đầy yêu thương.
Thế là đủ rồi.
10
Khi mùa xuân ấm áp trở lại, tôi đã đặt lại chuyến du lịch biển năm ngoái mà mình từng huỷ bỏ.
Cũng là khu nghỉ dưỡng năm sao ấy.
Cũng là căn biệt thự hạng sang ấy.
Nhưng lần này, trong danh sách, chỉ có ba cái tên: tôi, Vương Vũ và con gái.
Trước ngày khởi hành, Vương Vũ có chút ngập ngừng hỏi tôi:
“Thật sự… không dẫn ba mẹ anh theo sao?”
Tôi nhìn anh, nghiêm túc trả lời:
“Chuyến du lịch ‘cả nhà’ đầu tiên của chúng ta — chỉ dành cho ‘gia đình’ này.”
Tôi chỉ vào anh.
Chỉ vào con gái.
Rồi chỉ vào chính mình.
Vương Vũ hiểu ngay.
Anh gật đầu mạnh, khoé mắt hơi ướt.