“Chẳng lẽ ép buộc thật sao!” Tạ Ngọc Uyên ngẩng đầu quả quyết: "Nếu họ thực sự muốn ép ta đến đường cùng, ta chẳng ngại đem của hồi môn Cao gia quyên góp thêm lần nữa, chẳng phải ta đã làm thế rồi sao?”
“Đó cũng là cách!” Hàn Bách Xuyên gật đầu tán thành.
Tạ Ngọc Uyên cười khổ: "Được rồi, hôm nay cứ giải tán ở đây, Thế tử gia, mặt trời đang gay gắt, không giữ ngài ở lại dùng bữa tối.”
“Tam tiểu thư, nếu trong phủ cần giúp gì, cứ việc nói.”
Tạ Ngọc Uyên tỏ vẻ cảm kích: "Đa tạ Thế tử gia.”
Tô Trường Sam cũng biết mình chỉ nói lời khách sáo, mỉm cười gượng vài tiếng, cúi người thi lễ với Hàn Bách Xuyên: "Vậy nhờ Tam gia tiễn ta ra ngoài.”
Tạ Dịch Vi miễn cưỡng đứng dậy, thầm nghĩ: Người lớn rồi, sao cứ cần tiễn thế.
“Tam thúc, thúc tiễn Thế tử đi, ta còn chút chuyện muốn bàn với tiên sinh.”
Được cháu gái nhờ, Tạ Dịch Vi vui vẻ nhận lời: "Thế tử gia, xin mời!”
“Tam gia, mời!”
Hai người sóng vai rời khỏi, Tạ Ngọc Uyên định mở lời thì nhận ra ánh mắt sâu lắng của Hàn tiên sinh đang nhìn nàng, không khỏi nở một nụ cười gượng gạo.
“Tiên sinh sao lại nhìn ta như vậy?”
“Lời Tam tiểu thư vừa nói với Thế tử, là giả thôi đúng không?”
Tạ Ngọc Uyên ngập ngừng: "...Một nửa thật, một nửa giả. Ta thực sự không muốn làm thiếp, còn của cải của Cao gia… ta không nỡ. Không phải vì tiền, mà vì đó là chút kỷ niệm tổ tiên để lại.”
Ánh mắt Hàn Bách Xuyên chợt sắc bén: "Tam tiểu thư có phải đang muốn hỏi ta có cách nào giải quyết tình cảnh trước mắt không?”
“Tiên sinh đoán rất đúng!”
“Không có.”
Lời nói của ông khiến tai Tạ Ngọc Uyên vang lên như tiếng sấm, trái tim nàng bất giác chìm xuống, chìm mãi không dừng.
Tạ Ngọc Uyên dừng một lát rồi thẳng thắn nói: "Hàn tiên sinh nói quá thẳng, e là hơi khó nghe."
Hàn Bách Xuyên phẩy tay: "Không thẳng không được, giờ lửa đã cháy đến lông mày, chẳng lẽ còn phải vòng vo giả dối. Nếu thật sự muốn tìm cách thì không phải là không có, chỉ xem Tam tiểu thư có chịu làm không.”
“Gả vào Trần gia!”
“Tam tiểu thư thực ra cũng rõ ràng mọi chuyện rồi.”
Nghe vậy, lòng Tạ Ngọc Uyên chợt dâng lên nỗi xót xa. Trải qua bao vòng quanh co, cuối cùng vẫn không thoát khỏi số phận như kiếp trước!
“Tam tiểu thư là người sáng suốt, không cần ta nói thêm, hẳn đã hiểu hết thiệt hơn, đây là cách vừa bảo toàn cho Tạ phủ, vừa giữ được bản thân cô an toàn nhất.”
Tạ Ngọc Uyên bỗng cao giọng: "Tạ phủ liên quan gì đến ta?”
“Tạ phủ không liên quan đến Tam tiểu thư, nhưng trong phủ còn có Nhị phu nhân và Tam gia, đều là người thân của ngươi. Với tính cách của ngươi, ngay cả một kẻ sắp chết như ta cũng muốn giúp, làm sao đành lòng buông bỏ họ?”
Tạ Ngọc Uyên nhắm mắt, đôi vai cứng cỏi từ từ dịu lại. Ông đã nói đúng hết.
“Tam tiểu thư có biết vì sao cháu trai của một Thái phó như ta lại lâm vào cảnh này không?”
Tạ Ngọc Uyên lắc đầu.
“Phò vua như phò hổ. Tổ phụ ta là Thái phó của hoàng đế, cuối cùng cũng không thoát khỏi cái chết thảm. Tam tiểu thư, xa rời những vị vương gia ấy, sống bình thường thì mạng mới dài lâu được.”
Tạ Ngọc Uyên từ từ ngước lên nhìn ông, cảm giác lời nói của ông dường như còn ẩn ý khác mà nàng không thể hiểu hết.
...
Cùng lúc đó, tại hành cung ở Giang Nam, Lý Cẩm Dạ ngồi trong thư phòng. Căn phòng quá rộng, sự tĩnh lặng u ám dường như thấm đẫm, toát lên vẻ lạnh lẽo đến rợn người.
Căn phòng này đã lâu không có ai ở.
Có tiếng gõ cửa.