Lão Tống già có chút câu nệ đi tới, chào hỏi Tống Miên và Lục Tấn Thư, rồi vỗ vào gáy Tống Đức Minh phía sau:
”Lại đây giúp ta lấy rơm đi.”
Tống Đức Minh: “Ồ.”
Tống Miên cười vỗ vỗ đầu cậu, nói: “Tỷ làm nước ô mai, đang để nguội, lát nữa làm xong rồi tỷ cho đệ uống.”
Tống Đức Minh: “Oa ồ.”
Lão Tống già cảm thấy mất mặt, lại tát vào gáy cậu một cái.
Tống Đức Minh: “A.”
Lão Tống già nặn đất sét quả nhiên lành nghề hơn Tống Miên. Ông cầm cái lò than nghiên cứu, không lâu sau đã hiểu rõ, cầm đất sét quăng, đập, đánh—còn cẩn thận hơn Tống Miên nhiều.
“Việc thêm lúa mạch vào là cực kỳ quan trọng, tỷ lệ đúng rồi mới có thể càng thêm rắn chắc không dễ nứt.”
Lão Tống già nói có lý lẽ rõ ràng.
Tống Miên gật đầu lia lịa, nét mặt nghiêm túc nói: “Ở khoản này ông là người thạo nghề, cháu nghe ông. Cháu cũng không hiểu cái này lắm, chỉ là trong lòng có ý tưởng như vậy, thử làm ra thôi.”
Lão Tống già khâm phục, cười đáp: “Đầu óc người trẻ tuổi các cô thật linh hoạt, việc gì cũng có thể nghĩ ra được. Ta lại không thể nghĩ ra còn có thể làm như vậy. Mà nói đi thì nói lại, cái này chẳng phải là cái bếp đất nhỏ hơn thôi sao?”
Ông càng xem càng cảm thấy công việc này có tính chuyên môn và kỹ thuật.
Tống Miên gật đầu: “Đúng là như vậy.”
Lão Tống già trộn bùn và đắp lò rất nhanh và rất khéo, chỉ một lát sau đã hoàn thành bốn cái. Ông tiện miệng hỏi:
“Cô làm nhiều như vậy để làm gì?”
Rõ ràng nhà nàng không dùng hết chừng ấy bếp lò.
Tống Miên chỉ vào ba chiếc lò bùn đang nằm trên mặt đất và nghiêm túc giải thích:
“Cái bên trái này là để dùng nấu cơm trong nhà. Cái ở giữa định đem ra dùng khi bán bánh bao nhân ngoài chợ. Còn hai cái còn lại, tôi muốn tặng cho gia đình Lão Tống.
Dù sao thì việc thu hoạch vụ thu vừa rồi, họ đã giúp đỡ rất nhiều, nên nàng muốn đền đáp một chút.
Chính những suy nghĩ và hành động nhỏ nhặt như vậy mới thể hiện được tình cảm, khiến đối phương khi giúp mình cũng không cảm thấy bị thiệt thòi, và lần sau họ sẽ sẵn lòng giúp đỡ nữa.
Quả nhiên, Lão Tống vô cùng mừng rỡ.
Ông nheo mắt cười, những nếp nhăn trên mặt xếp lại với nhau, vui vẻ nói: “Vẫn là cô bé nghĩ chu đáo.”
Lão Tống già thưởng thức tác phẩm của mình một lát, lúc này mới chắp tay sau lưng, ngâm nga khúc ca nhỏ tự vui với niềm vui của mình.
Người nhà Tống gia vây quanh cái lò than xem, tò mò nhìn chằm chằm.
“Tay nghề này của ông quả thực không tệ nha, xem ra hồi trẻ ông không ít lần chơi đùa với bùn đất,” Cao Tú cười trêu chọc.
Lão Tống già: ……
Ông cười hì hì: “Thím, nói đúng. Hồi nhỏ nhà ta nghèo, phụ thân tôi bận rộn vô cùng, cũng chẳng có đồ chơi gì, nên tôi cứ chơi bùn đất mỗi ngày. Thậm chí có khi đi chăn trâu thuê cho người khác còn chơi cả phân trâu nữa.”
Tống Miên “hả” một tiếng, nàng chưa từng thấy ai chơi phân trâu, tò mò hỏi: “Không hôi sao ạ?”
Lão Tống già: “Khi đó không cảm thấy.”
Thân thể của những cậu nhóc choai choai khi ấy chưa chắc đã thơm hơn phân trâu, chính ông ngẫm lại cũng thấy hơi lười nói.
“Ta về đây, chờ thêm mấy ngày nữa sẽ qua đây xem,” Lão Tống già xua xua tay, lúc này mới về nhà.
…
Ngày hôm sau, Tống Miên thức dậy từ sáng sớm, liền nghe thấy ngoài sân có tiếng sột soạt, nàng nheo mắt nhìn ra ngoài, thấy một vài đứa trẻ đi thành từng nhóm nhỏ đến.
Lúc súc miệng, nàng thầm nghĩ, thời này không cần người lớn đưa đón quả thực đỡ đi không ít việc.
Tống Miên vẫy tay với Tống Đức Minh ở cửa, ý bảo cậu vào, cười hỏi: “Chưa tới giờ Thìn mà? Sao mọi người lại đến sớm như vậy?”
“Chắc là do người lớn trong nhà phải ra đồng làm việc, nên tiện đưa đến luôn.”
“Thì ra là như vậy.”