Chương 1

1.

Ninh Tri trở về nhà, người hầu lập tức bước tới, đưa bát yến nóng hổi, còn tươi cười nói:

“Tiên sinh đối xử với tiểu thư thật tốt, đã dặn chúng tôi chuẩn bị sẵn yến. Như vậy khi cô về là có thể ăn ngay.”

Tôi khẽ cười lạnh, nhận lấy bát yến, hơi nóng vẫn còn bốc lên, nhưng trong lòng bàn tay lại chẳng thể ấm nổi.

Giống hệt như những gì bên ngoài vẫn luôn nói – rằng Cố Đình Thâm yêu thương chị tôi biết bao. Nhưng không ai biết, anh ta lại nuôi dưỡng một nữ diễn viên tuyến ba vừa trong sáng vừa xinh đẹp bên ngoài.

Cố Đình Thâm gần như đã lừa được tất cả mọi người, kể cả chị tôi.

Chị từng nói Cố Đình Thâm đối với chị vô cùng tốt.

Chị nói chị thích ăn bánh ở phía nam thành, Cố Đình Thâm liền lặn lội đến mua giữa những ngày đông giá rét.

Chị nói chị không thích ở một mình trong đêm tối, Cố Đình Thâm gần như đêm nào cũng ở cạnh.

Chị nói sức khỏe chị không tốt, Cố Đình Thâm liền nhớ kỹ, ngày nào cũng chuẩn bị thuốc bổ cho chị.

Thế nhưng, chính người đàn ông tưởng chừng đã làm trọn mọi điều nhỏ nhặt ấy, lại liên tiếp biến mất trong những ngày chị bệnh nặng nhất.

Cho đến khi chị ra đi, anh ta cũng không để lại nổi một cuộc gọi, một tin nhắn.

Nhớ lại dáng vẻ chị tôi lúc hấp hối, miệng vẫn mấp máy gọi tên Cố Đình Thâm, mắt tôi bỗng cay xè, nước mắt tràn ra từ lúc nào không hay, đến mức nghẹn ngào chẳng thốt thành lời.

Bỗng nhiên, phía sau lưng tôi truyền đến một luồng ấm áp.

Một mùi hương xa lạ – mộc trầm hòa lẫn với mùi thuốc lá – chậm rãi bao lấy tôi.

“Nhạc Nhạc, sao thế? Có phải em đang trách anh lần công tác này đi lâu quá không?”

Giọng người đàn ông dịu dàng đến mức gần như tan vào không khí, hệt như hình ảnh Cố Đình Thâm hoàn hảo trong lời chị từng kể – người đàn ông đối xử với chị tôi tốt nhất thế gian.

Tôi lặng lẽ nhìn Cố Đình Thâm, khóe môi bỗng cong lên thành một nụ cười nhạt.

Trên cổ anh ta, những vết hôn đỏ thẫm đã được cố ý che đi bằng chiếc khăn quàng. Nhưng đây là căn nhà với lò sưởi mở đến 26 độ, giữa hơi ấm hừng hực ấy, anh ta vẫn quấn khăn quanh cổ – chẳng khác nào câu chuyện “giấu vàng trong đất” lộ liễu đến buồn cười.

Cố Đình Thâm không hề hay biết người trước mặt là tôi, Ninh Tri. Anh ta chỉ cảm thấy hôm nay “Ninh Nhạc” có điều gì đó khác lạ.

Từ trước đến nay, mỗi lần nhìn thấy anh ta, Ninh Nhạc luôn vui mừng hớn hở.

Những ngày gần đây, chị càng không ngừng ríu rít kể với anh về đám cưới sắp tới.

Còn giờ thì sao? Sao lại yên lặng, khác hẳn mọi khi?

“Nhạc Nhạc, có phải vì chuẩn bị cho đám cưới nên em mệt quá rồi phải không?”

Tôi xoay người, giọng điệu bình thản:

“Không mệt. Được gả cho anh là tâm nguyện lớn nhất của tôi.”

Cố Đình Thâm ôm tôi chặt hơn, vỗ về như dỗ dành:

“Anh hứa sẽ cho em một đám cưới long trọng nhất.”

Khóe môi tôi lại nhếch lên, lần này là một nụ cười lạnh.

Tôi bỗng thấy mong đợi — đến ngày đám cưới ấy, khi Cố Đình Thâm thấy “cô dâu” trước mặt đã trở thành một cái xác không hồn…

Anh ta, liệu còn có thể dịu dàng như bây giờ?

2.

Tôi đẩy Cố Đình Thâm ra:

“Sức khỏe tôi không tốt, ban đêm thường ho. Vài hôm nay… chúng ta nên ngủ riêng đi.”

Cố Đình Thâm khựng lại.

Anh ta nhớ rõ, trước đây Ninh Nhạc sợ bóng tối nhất. Chỉ cần trời vừa tối là chị sẽ quấn lấy anh, nói gì cũng không chịu buông.

Tôi quay đầu, nhìn thẳng vào ánh mắt dò xét của Cố Đình Thâm:

“Tôi nghe người lớn nói, trước khi kết hôn mà ngủ chung thì không may mắn.”

Lúc này, hàng lông mày đang nhíu chặt của anh ta mới giãn ra.

Anh ta vươn tay ôm tôi, khẽ thì thầm:

“Không ngờ, Nhạc Nhạc của anh cũng tin vào mấy điều này.”

Đêm xuống.

Tôi ngồi trong căn phòng, nhìn những chiếc đèn lớn nhỏ thắp sáng khắp nơi, bất giác nhớ đến chị.

Người đàn ông chị yêu suốt cả đời – Cố Đình Thâm, người mà trong mắt bao người yêu chị như sinh mệnh… thế mà, vào những ngày cuối cùng của chị, anh ta lại đang ôm ấp một người đàn bà khác.

Thế nhưng, đến phút cuối cùng, điều chị mong mỏi vẫn là được khoác váy cưới, đứng cạnh Cố Đình Thâm.

Tôi siết chặt điện thoại, mở tin nhắn mới từ công ty tổ chức hôn lễ.

Họ hỏi tôi về việc chọn hoa cưới.

Ngay lúc tôi còn đang chần chừ, điện thoại lại rung lên – một tin nhắn khác.

Trong màn hình, là tấm ảnh chụp bóng lưng một người đàn ông đang bận rộn trong bếp.

【Cảm ơn chị Nhạc Nhạc, cảm ơn chị đã để Đình Thâm anh đến bên em khi em ốm.】

Tôi nghiến răng, máu nóng trong người như sôi lên.

Tôi nhớ đến chị – nhớ đến từng giọt nước mắt, từng nỗi đau chị phải chịu.

Tôi giận. Tôi không cam lòng thay chị.

Năm xưa, chỉ vì một câu “Anh muốn khởi nghiệp” của Cố Đình Thâm, chị đã không do dự mà đưa toàn bộ tài sản cha mẹ để lại cho anh ta.

Năm xưa, cũng chỉ vì một câu “Anh chưa muốn có con”, chị đã hết lần này đến lần khác chấp nhận phá thai, cho đến khi cơ thể chị ngày càng suy kiệt.

Đáng tiếc thay, cả tấm chân tình của chị dành cho Cố Đình Thâm… cuối cùng đều bị ném cho chó ăn.

Tôi siết chặt chiếc điện thoại trong tay, hít sâu nhưng vẫn không nuốt nổi cơn tức. Cuối cùng, tôi hậm hực quăng thẳng nó sang một bên, không buồn nhìn thêm một lần nào nữa.

Sáng hôm sau, Cố Đình Thâm vội vàng quay về dùng bữa sáng. Thấy mắt tôi hằn rõ những tia đỏ, anh ta quan tâm như bao lần khác:

“Nhạc Nhạc, sao thế? Tối qua không ngủ ngon à?”

Tôi cong môi, cười nhạt:

“Chắc vì cứ nghĩ đến đám cưới, kích động quá nên mất ngủ thôi.”

Cố Đình Thâm cũng cười theo:

“Hôm nay ra ngoài dạo phố một vòng nhé?”

Tôi đáp hờ hững:

“Được thôi.”

Nói xong xoay người bước ra cửa, nhưng chẳng hề đi mua sắm, chỉ tìm một quán cà phê gần đó ngồi xuống.

Điện thoại lại rung. Tin nhắn mới đến – một bức ảnh hai người nắm tay thân mật.

【Hôm nay anh Đình Thâm nói sẽ bù đắp cho em. Chị đoán xem, anh ấy sẽ mua gì cho em đây?】

Tôi phóng to bức ảnh, nhìn thấy rõ tên trung tâm thương mại – ngay gần chỗ tôi đang ngồi.

Tôi lập tức đứng dậy, đi thẳng về phía đó.

Và quả nhiên, tôi nhìn thấy Cố Đình Thâm đang khom người, cẩn thận mang giày cho một cô gái với gương mặt thanh thuần.

Ánh mắt anh ta nhìn cô gái kia, dịu dàng như nước, thậm chí còn phảng phất một chút tình cảm mãnh liệt.

Tôi khẽ nhếch môi cười lạnh, trong lòng lại càng thay chị thấy nhói buốt.

Trong cửa hàng, nhân viên ai nấy đều nghe nói Tổng tài Cố thị có một người con gái anh ta yêu như sinh mệnh, nâng niu đến tận trời.

Nhìn Cố Đình Thâm chăm chút cho cô gái này như vậy, họ tưởng rằng đây chính là “người con gái ấy”, liền cất giọng trêu đùa:

“Cô Ninh thật có phúc, gặp được một người đàn ông tốt như Tổng giám đốc Cố.”

Lời vừa dứt, sắc mặt cả hai người – đều cứng đờ.

Tôi bước ra từ phía sau, mang theo nụ cười dịu dàng, khoác tay Cố Đình Thâm như chưa từng có gì xảy ra.

“Đúng vậy, tôi thật sự rất may mắn… khi gặp được Đình Thâm.”

Nụ cười trên môi Lâm Thiên Thiên cứng lại, rồi lại càng cứng thêm, cả người như đông cứng giữa không trung.

Cô ta nhìn chằm chằm vào người đàn ông vừa mới đây thôi còn dịu dàng mang giày cho mình, giờ lại quay sang ân cần với một người phụ nữ khác.

“Nhạc Nhạc, sao em lại đến đây? Có lạnh không?”

Tôi cố ý nhìn thẳng vào Lâm Thiên Thiên, chậm rãi hỏi:

“Cô này là…?”

Cố Đình Thâm quay người liếc Lâm Thiên Thiên một cái. Cái nhìn ấy đã không còn sự dịu dàng ban nãy, mà thay vào đó là vài phần sắc bén, còn ẩn chứa cả sự cảnh cáo nặng nề.

Sau đó, anh ta quay về phía tôi, giọng nhẹ hều:

“Nghệ sĩ mới ký của công ty thôi, không quan trọng.”

Lâm Thiên Thiên như bị ai đó tạt thẳng gáo nước lạnh vào mặt. Cô ta đứng chết lặng, không tin nổi nhìn Cố Đình Thâm, cuối cùng không kìm được mở miệng:

“Cố tổng…”

Cố Đình Thâm chẳng thèm đáp, chỉ quay sang nhìn tôi, giọng dịu hẳn lại:

“Anh nhớ em thích thương hiệu này. Vừa nãy họ bảo có mẫu mới, em có muốn thử không?”

Tôi nhìn thoáng qua Lâm Thiên Thiên, gật đầu:

“Được.”

Nhân viên bán hàng thấy vậy lập tức chạy tới, không ngừng tán dương Cố Đình Thâm trước mặt tôi.

Bên ngoài cửa hàng, Cố Đình Thâm nhìn Lâm Thiên Thiên, ánh mắt đã lạnh lẽo đến cực điểm, một tia tàn nhẫn lóe lên trong đáy mắt:

“Tôi đã cảnh cáo cô rồi, đừng bao giờ giở trò trước mặt cô ấy.”

3.

Lâm Thiên Thiên bị thái độ ấy của Cố Đình Thâm làm cho run lên, lập tức cúi gằm mặt, không dám thốt thêm nửa lời.

Tất cả những người phụ nữ từng tiếp cận Cố Đình Thâm đều được cảnh cáo ngay từ đầu — dù có làm gì đi chăng nữa cũng tuyệt đối không được làm ồn trước mặt Ninh Nhạc.

Cố Đình Thâm có thể thích cơ thể họ, nhưng tình yêu… anh ta chỉ trao cho một mình Ninh Nhạc.

Thậm chí, Lâm Thiên Thiên hiểu rất rõ, lý do Cố Đình Thâm hứng thú với mình chẳng qua chỉ vì đôi mắt, hàng lông mày của cô ta có vài phần giống Ninh Nhạc.

Trong lòng Lâm Thiên Thiên thoáng run sợ, nhưng vẫn cố run giọng, mong níu lại chút thương hại từ người đàn ông ấy:

“Em không… em không dám mà.”

Cố Đình Thâm quay lại, nhìn tôi — lúc này đã thay đồ và bước ra — rồi lạnh giọng hạ lệnh với Lâm Thiên Thiên:

“Tự quay về đi, ngoan ngoãn mà ở yên đó.”

Lâm Thiên Thiên liếc nhanh về phía tôi, thấy tôi đang được nhân viên cửa hàng vây quanh, không thể thấy cảnh này.

Cô ta cẩn thận vươn tay, kéo nhẹ vạt áo Cố Đình Thâm, giọng vừa ỏng ẹo vừa khẩn cầu:

“Thế còn… tối nay?”

Ánh mắt Cố Đình Thâm thoáng tối đi. Anh ta nhìn tôi một cái, rồi không lộ cảm xúc mà nắm lấy tay Lâm Thiên Thiên, giọng thấp hẳn:

“Đợi tin của anh.”

Lâm Thiên Thiên tuy trong lòng vẫn chưa cam tâm, nhưng thấy Cố Đình Thâm không hẳn dứt bỏ mình, đành nuốt cơn tức xuống, xoay người rời đi.

Tôi đứng từ xa, nhìn tất cả — không sót một chi tiết nào.