16.
Tưởng rằng giấc mộng kia đã kéo dài rất lâu, nào ngờ tỉnh lại, ánh trăng ngoài song vẫn như cũ.
Ta từ giường trong bước xuống, lật tìm miếng bội ngọc cũ. Ngọc kia sau hai năm lại càng thêm ấm nhuận.
Trời vừa sáng, ta liền tới phủ Thừa tướng.
“Ý nàng là gì?” – Thẩm Dự hỏi, mắt tuy dừng ở chiếc hộp ngọc, nhưng ánh nhìn vẫn rơi trên người ta.
“Vật nên hoàn cố chủ.” Ta cắn răng cứng giọng, “Thừa tướng, năm xưa đôi ta từng có duyên tương trợ, ân nghĩa ấy nay xin xóa sạch.”
“Ngày ấy ta mang ơn, kỳ thực là ta nhân lúc người khác lâm nguy mà chiếm lợi.”
“Chàng muốn cùng ta thanh toán sòng phẳng ư?”
Hắn từng bước tiến lại gần.
Ta hoảng, lùi về sau mấy bước, miệng vội vàng nói: “Khi xưa là dân nữ vô tri, mạo phạm Thừa tướng, nếu chàng muốn truy cứu, cũng là lẽ phải.”
Trời cao chứng giám, nếu cho ta làm lại một lần, ta quyết chẳng dám trêu vào người như hắn dù chỉ nửa phần.
Lùi đến khi sau lưng đã không còn đường thoái, ta khẽ nghiêng người, muốn tránh sang một bên.
Hắn giơ tay chặn trên tường, chắn lại đường lui của ta.
“Tống Văn, nàng thật sự không có lương tâm.”
Hắn tức giận như vậy… chẳng lẽ đã thu hồi quyền vận chuyển thủy lộ của Trọng Văn lâu rồi? Tim ta như nhỏ máu.
“Ta tìm nàng suốt một năm, đâu phải để nghe câu ‘hai bên xóa sạch’.” Giọng hắn trầm xuống, cả người cúi lại gần.
“Một năm?” Ta ngẩn người.
Ta và hắn biệt ly đã hai năm… thì ra, hắn đã sớm tìm được ta.
“Sao chàng không đến gặp ta?”
Hắn nghe vậy, như nhớ lại điều gì, tức giận đến bật cười:
“Nhìn ai kia chạy theo nhà họ Lý như ruồi bọ, ta còn dám quấy rầy sao?”
Ta:
“…”
“Ta luôn muốn hỏi nàng, rốt cuộc mắt nàng có vấn đề gì vậy?”
“Quý phi dâng cho nàng biết bao bức họa của ta, thế mà nàng lại chọn trúng Lý Kỳ—nàng bị bệnh thích người xấu à?”
Hắn từ góc bàn rút ra một tờ công văn cũ, chính là lệnh điều động Lý gia tới vùng cực Bắc.
Theo lời hắn, nếu ta và Lý Kỳ định thân, thì ngay sau đó lệnh điều ấy sẽ lập tức có hiệu lực.
Tin tức ấy khiến đầu ta choáng váng.
“Vậy nên… chàng không phải vì muốn trả thù ta?”
“Ta thực lòng… có hơi muốn trả thù đấy.” Giọng hắn vừa thật vừa giễu.
Ta lại đưa tay lên, như năm xưa, che lấy gương mặt hắn, chỉ để hở lại đôi mắt sáng ngời ấy.
Ta mỉm cười.
Di mẫu à, người luôn miệng khen người ấy văn tài cái thế, phong thần tuấn lãng tựa Phan An. Nay ta nghĩ… ta tìm được rồi.
17.
Chơi là chuyện chơi, đùa là chuyện đùa, nhưng Tiểu Đào thuê người ám sát ta thì không thể cho qua!
Ta đem những bằng chứng đã thu thập được trình bày rõ ràng từng điều một.
Được rồi, ta thừa nhận là do Thẩm Dực điều tra.
“Chàng lấy được từ đâu vậy?” Lúc nhận được, ta vẫn còn ngạc nhiên hỏi.
Thẩm Dực nhướng mày đắc ý, bước lên trước vài bước: “Bản tướng cơ trí vô song.”
Ta nhìn sang Thanh Phong.
Hắn đáp: “Hôm ấy mưa to như trút, ai mà chịu ra khỏi thành? Nhưng chủ tử lại đích thân đi đón cô nương.”
“Nào ngờ lại gặp phải chuyện này, chủ tử giận không nhẹ, vừa về đã cho người điều tra, tra suốt một đêm.”
Nhớ lại chuyện hắn cố tình không cho ta lên xe hôm đó, rõ ràng là muốn hù dọa ta.
“Chất hàng!” Ta và Thanh Phong cùng lúc trừng mắt, mắng sau lưng hắn một câu.
Trên công đường, ta dõng dạc quỳ cáo, lời lẽ thành khẩn.
“Đại nhân, những việc dân nữ tố cáo đã trình bày hết thảy.”
Ngẩng đầu nhìn lên, chỉ thấy tri châu đại nhân đang mồ hôi đầm đìa, khúm núm quay sang Thẩm Dực đang ngồi nhàn nhã thưởng trà ở bên cạnh.
“Thẩm tướng, ngài xem…” Hắn cúi đầu khúm núm thưa chuyện.
Chuyện thù hằn thuê người sát hại vốn chẳng có gì lạ ở chốn công đường, nhưng hắn nào ngờ chỉ một vụ như thế lại rước cả Thừa tướng đương triều đến nơi.
Thẩm Dực chỉ tượng trưng lật một quyển sách, nhàn nhạt mở lời: “Bản tướng chẳng qua tuần tra theo lệ thường. Đại nhân cứ xử theo luật là được.”
Tiểu Đào bắt đầu khóc lóc van xin:
“Chuyện này hoàn toàn vô căn cứ, nô tỳ dù sao cũng từng chịu ơn của tiểu thư, sao có thể làm ra chuyện bất nghĩa như vậy?”
Nàng ta tiến lại gần, kéo tay áo của ta, giọng run run:
“Tiểu thư, nô tỳ biết bản thân có lỗi, tiểu thư trách tội là điều nên lẽ, nhưng chuyện giết người là tội nghiệt tày trời, sao tiểu thư lại có thể đổ vấy lên người nô tỳ?”
Lại là chiêu bài nước mắt... không biết khóc đến bao giờ mới dứt?
Thẩm Dực khép lại cuốn sách trong tay, thản nhiên nói:
“Tri phủ đại nhân, bản tướng nhớ không lầm thì điều ba trăm hai mươi mốt trong luật pháp có ghi: kẻ gây náo loạn công đường, chưa rõ thực hư, phạt đánh hai mươi trượng. Có phải chăng?”
Tri phủ lau mồ hôi, gật đầu lia lịa: “Lập tức thi hành!”
Tiểu Đào hoảng sợ ôm lấy trượng, kêu khóc:
“Đại nhân tha mạng!”
Thẩm Dực khẽ nhếch môi:
“Cản trở hình phạt ngay tại công đường, tăng thêm mười trượng.”
Tri phủ quát to:
“Thêm trượng!”
Một người xướng, một người họa, trượng sau nối tiếp trượng trước, liên tục tăng thêm đến mức khiến người ngoài cũng thấy chán.
Đến khi trượng thứ năm mươi giáng xuống, Tiểu Đào đã sợ đến mức dập đầu không ngớt:
“Khai! Nô tỳ khai hết!”
Việc ký tên điểm chỉ hoàn tất trong nháy mắt. Ta nửa quỳ bên cạnh nàng ta, ghé sát tai nói:
“Đừng chờ Lý Kỳ tới cứu ngươi nữa. Kẻ báo tin đã bị ta chặn lại từ sớm rồi.”
Tiểu Đào vùng lên định cướp lấy tờ trạng giấy, nhưng bị ta nhanh tay thu về trước.
Sau đó, đích thân ta áp giải nàng ta vào đại lao.
Trên đường đi, nàng ta không ngừng rủa ta những lời độc địa, nào là "không con", "yểu mệnh" các thứ.
Ta bĩu môi. Dọa chết người rồi đấy. Miễn là không rủa ta nghèo thì ta vẫn còn yên tâm sống tiếp!
Tiểu Đào có thai rồi.
Chẳng trách nàng ta lại tự tin đến thế, cứ nghĩ chỉ cần có dòng máu nhà họ Lý, tất Lý gia sẽ không tiếc gì mà ra tay cứu giúp.
Ta xem qua "Minh Luật", tội không liên lụy đến con thơ, bởi thế, phải đợi nàng ta sinh con rồi mới có thể định tội luận xử.