Chương 1

1.

Hôm nay là ngày đại hỷ của tôi và Cao Thiên Hựu.Từ thời đại học đến tận bây giờ, sáu năm tình yêu bền bỉ cuối cùng cũng đi đến viên mãn.

Những vị khách đến dự hôn lễ ai cũng tỏ ra ngưỡng mộ mối tình dài lâu của chúng tôi, mang theo những lời chúc phúc chân thành, cùng chúc cho đôi tình nhân cuối cùng đã nên duyên vợ chồng.

Thế nhưng, trong suốt cả buổi tiệc cưới, chỉ có mình mẹ chồng tôi là mặt mày sa sầm, nặng nề như đưa đám.

Dù tôi và Cao Thiên Hựu đã quen nhau, yêu nhau sáu năm, nhưng đây lại là lần đầu tiên tôi được gặp bà.Ngay cả ngày ăn hỏi, cũng chỉ có mình Cao Thiên Hựu đến. Khi ấy, anh ta giải thích rằng cha mẹ đã lớn tuổi, thân thể yếu ớt, từ quê lên Bắc Kinh thật sự không tiện.

Thế mà hôm nay nhìn lại, ông bà thông gia trông khỏe mạnh hơn bất cứ ai!

Tiệc cưới được tổ chức ở một khách sạn năm sao nổi tiếng tại Bắc Kinh. Vậy mà sáng nay, tôi vô tình nghe thấy mẹ chồng trong điện thoại gào ầm lên, trách móc rằng khách sạn quá xa hoa.

Khi ấy tôi đang bận trang điểm nên cũng không bận tâm, chỉ nghĩ bà vốn quen sống tiết kiệm ở nông thôn, chắc không quen nhìn cảnh xa xỉ thế này. Nhưng hóa ra đến tận giờ bà vẫn còn giận dỗi chỉ vì chuyện đó?!

Bố mẹ tôi, một người là giáo sư đại học, một người là bác sĩ phẫu thuật chính trong bệnh viện. Vì vậy, hôm nay khách khứa đến dự đa phần là đồng nghiệp và lãnh đạo của bố mẹ – đều là những người có địa vị, có mặt mũi.Tiệc cưới dĩ nhiên không thể sơ sài, hơn nữa, tất cả chi phí đều do bố mẹ tôi chi trả.

Chồng tôi – Cao Thiên Hựu – sinh ra ở nông thôn, nhưng từ trước đến nay, cả tôi lẫn bố mẹ chưa từng có chút thành kiến nào về xuất thân ấy. Tôi vốn là con gái duy nhất trong nhà, từ nhỏ được bố mẹ nâng niu trong lòng bàn tay, nên điều duy nhất họ yêu cầu ở anh, chính là phải đối xử tốt với tôi.

Đến phần nghi thức cha mẹ hai bên lên sân khấu nhận trà, cả bố mẹ tôi và bố mẹ chồng đều được mời ngồi ngay ngắn trên ghế.

Cao Thiên Hựu bưng chén trà, quỳ xuống trước mặt bố mẹ tôi, thành khẩn cất tiếng gọi:“Ba mẹ, xin mời dùng trà. Cảm ơn ba mẹ đã giao cả đời của Hy Nhược cho con! Cả đời này con nhất định sẽ thương yêu cô ấy thật tốt.”

Bố mẹ tôi mỉm cười rạng rỡ, đón lấy chén trà, còn trao lại cho Thiên Hựu hai phong bao lì xì dày cộp. Ai có mặt cũng nhìn ra được, đó chính là tấm lòng của bố mẹ tôi dành cho con rể.

Ngay khoảnh khắc ấy, mẹ chồng bỗng phun một bãi nước bọt xuống đất, khiến không khí trên sân khấu chợt đặc quánh lại, ngay cả MC cũng bối rối quên cả lời thoại.

Tôi ngước mắt nhìn sang, gương mặt bà ta đen sì, như thể nhà tôi đã cướp mất con trai của bà vậy.

“Xin mời cô dâu dâng trà cho cha mẹ chồng!” – MC nhanh chóng lên tiếng chuyển tiết, gượng gạo xoa dịu tình hình.

Tôi ôm lấy chén trà, quỳ trước mặt cha mẹ chồng, vẫn giữ nụ cười ngọt ngào:“Mẹ, xin mời dùng trà ạ!”

Thế nhưng mẹ chồng chỉ ngẩng lên liếc nhìn tôi, bộ dạng như muốn nói gì đó nhưng rốt cuộc vẫn chẳng hé lời.

MC lau mồ hôi, cố gắng cứu vãn bằng câu nói nửa đùa nửa thật:“Có lẽ mẹ chồng còn muốn nghe cô dâu gọi thêm một tiếng ‘mẹ’ nữa đây mà!”

Tôi vẫn không đổi sắc mặt, mỉm cười lần nữa cất giọng:“Mẹ, xin mời dùng trà ạ!”

Vậy mà bà ta lại dửng dưng đảo mắt nhìn quanh, giả như không hề nghe thấy. Nếu là ngày thường, tôi đã đứng dậy bỏ qua từ lâu. Nhưng nghĩ đến tình cảm của Thiên Hựu dành cho tôi, nghĩ đến việc đó là mẹ ruột của anh, tôi chỉ có thể cắn răng nhẫn nhịn.

Thiên Hựu cuối cùng cũng không chịu nổi, buột miệng gọi một tiếng “mẹ” với chút bực dọc trong giọng nói.Bởi lẽ, hành động của bà ta lúc này chẳng khác nào làm mất mặt tôi, đồng thời cũng khiến chính con trai mình lúng túng không biết phải xử lý thế nào.

Cuối cùng, mẹ chồng tôi vẫn miễn cưỡng đưa tay nhận lấy chén trà, nhưng lại không thèm nhấp một ngụm, ngay cả làm bộ làm tịch cũng chẳng buồn!

Dưới sự nhắc nhở của MC, bà mới lấy ra một phong bao lì xì. Thế nhưng phong bao ấy đã bị vò nát nhăn nhúm, chẳng còn ra hình dáng gì. Khi tôi chuẩn bị đưa tay nhận, bà ta bỗng buông lỏng, để mặc phong bao rơi thẳng xuống đất!

Hai bàn tay tôi lơ lửng trong không trung, gương mặt cứng đờ, đầu óc choáng váng vì tức giận.Thật quá đáng! Bà ta rốt cuộc có ý gì đây?!

Dưới khán đài, những tiếng xì xào bàn tán bắt đầu vang lên.

May mà MC lanh trí, nhanh chóng cứu vãn bầu không khí:“Ôi chao, xem ra mẹ chồng thương con dâu quá, lì xì nặng đến mức tân nương cũng không cầm nổi rồi!”

Vì thể diện, tôi chỉ có thể cúi xuống nhặt phong bao lên. Nhưng cầm trên tay, phong bao mỏng dính, chẳng khác gì rỗng tuếch.

Trong lòng tôi dâng lên một trận lửa giận. Rõ ràng trước hôn lễ, Cao Thiên Hựu đã đưa riêng cho bố mẹ mình bốn vạn tệ, nói là để làm tiền lì xì khi nhận trà, để tôi không bị mất mặt trước đông đảo khách khứa. Vậy mà không ngờ, mẹ chồng lại dám nuốt trọn số tiền ấy!

Tôi siết chặt phong bao trong tay, ngẩng lên nhìn Cao Thiên Hựu. Lúc này, anh ta trông căng thẳng vô cùng. Dĩ nhiên anh biết mẹ mình đã quá đáng đến mức nào. Nhưng trong đôi mắt đầy bất an xen lẫn cầu khẩn ấy, tôi lại mềm lòng. Tôi tự nhủ, người tôi gắn bó cả đời là anh, không phải bà ta. Thế nên tôi cố nén giận, mỉm cười, khẽ nói:“Cảm ơn mẹ!”

Sau đó, tôi quay sang phía cha chồng. May thay, ông cũng chịu nhận trà, nhưng phong bao lì xì đưa lại cũng mỏng chẳng kém, nhẹ hều trong tay.

Cuối cùng, hôn lễ cũng kết thúc. Vừa trở về phòng thay đồ, tôi đã không kiềm được, trút hết tức giận về phía Cao Thiên Hựu:“Cao Thiên Hựu! Mẹ anh rốt cuộc có ý gì hả? Nếu bà ấy không vừa lòng cuộc hôn sự này thì nói thẳng ra đi!”

Anh ta vội vàng tiến lại gần, giọng đầy năn nỉ:“Bảo bối, thật sự không phải vậy! Hôm nay anh cũng chẳng hiểu sao mẹ lại làm thế. Sau này anh sẽ nói chuyện rõ ràng với bà! Với lại, qua lễ cưới, bà sẽ trở về quê thôi, em đừng giận nữa. Mẹ già rồi, đừng chấp nhặt với bà làm gì…”

“Tôi không rộng lượng đủ sao?! Anh nói rõ cho tôi xem rốt cuộc là chuyện gì?!”

Tôi tức giận ném thẳng hai phong bao lì xì lên bàn trước mặt Cao Thiên Hựu. Đây là lần đầu tiên tôi nổi nóng với anh ta như vậy.

Cao Thiên Hựu nhặt hai phong bao lên, gương mặt tràn đầy ấm ức, thấp giọng giải thích:“Mẹ nói bên nhà cậu út có việc gấp, nên bà mang tiền đi cho mượn. Không ngờ sát ngày cưới, cậu lại không trả nổi… Với lại, mẹ còn nói tiền lì xì khi nhận trà cũng chỉ là hình thức, mọi người chẳng ai để tâm đâu.”

Nghe đến đây, cơn giận trong tôi càng bùng lên dữ dội.“Không để tâm?! Vậy để tôi bị mất mặt trước bao nhiêu người như thế à?! Rõ ràng bà cố ý!”

Tôi tức đến nỗi dạ dày quặn đau, phải ôm bụng mà khom người xuống. Thấy vậy, Cao Thiên Hựu hoảng hốt đến mức gần như bật khóc.

Tôi không hề muốn trút lỗi của cha mẹ chồng lên đầu anh ta, nhưng mẹ chồng thật sự đã quá đáng! Bà không hề nghĩ tới thể diện của bố mẹ tôi chút nào!

“Vợ à, xin em đừng giận nữa… uống ngụm nước ấm đi… anh xin em đấy, đừng giận nữa mà.”“Đều là lỗi của mẹ anh, bà cũng đã lớn tuổi rồi, em đừng chấp nhặt làm gì. Nếu em giận thì về nhà em muốn đánh, muốn mắng anh thế nào cũng được!”

Nhìn Cao Thiên Hựu khúm núm hạ giọng dỗ dành, tôi chợt nhớ, đây là người tôi tự lựa chọn làm bạn đời. Thấy anh ta khó xử đến thế, lòng tôi lại mềm xuống.

Cuối cùng, tôi vẫn nuốt ấm ức vào trong, tự nhủ rằng thôi thì sau hôn lễ, mẹ chồng cũng sẽ trở về quê, sẽ không còn nhiều cơ hội va chạm nữa. Nghĩ vậy, tôi đành tha thứ thêm một lần.

Tôi thay xong lễ phục mời rượu, chỉnh lại tâm trạng rồi cùng Cao Thiên Hựu bước ra ngoài tiếp khách.

Vừa đến khu vực bàn tiệc, tôi đã thấy bố mẹ mình ngồi ở bàn, nét mặt u ám, trầm mặc không nói một lời.Đối diện, mẹ chồng lại đang cười cười nói nói vui vẻ với mấy người bà con.

Thấy tôi đi tới, mẹ vội vàng đổi sang gương mặt hiền hòa, nở nụ cười đầy yêu thương. Ngay cả cha tôi cũng vậy, cố nén mọi bực dọc, che giấu bằng vẻ bình thản.

Anh dẫn tôi đi mời rượu một người phụ nữ, vừa gọi một tiếng “dì ba”, bà ta liền bày ra cái điệu bộ chẳng khác gì mẹ chồng, chậm rãi lên tiếng:

“Là người lớn trong nhà, tất nhiên dì mong hai đứa sống trăm năm hạnh phúc. Hy Nhược phải không? Dì là dì ruột của Thiên Hựu, có mấy lời nhất định phải dặn. Sau này con phải hiếu thuận với ba mẹ chồng, đặc biệt là chị gái của dì. Một tay bà ấy nuôi nấng Thiên Hựu khôn lớn, cho học đại học đàng hoàng, bây giờ còn lo mua xe mua nhà để nó lấy vợ, vất vả thế nào con phải biết chứ!”

Nhìn cái bộ dạng bà ta vừa nói vừa phun nước bọt, lại còn bày đặt lấy uy, tôi thấy bực hết sức. Ngay trong ngày cưới mà cũng muốn chèn ép tôi sao?

Tôi vẫn mỉm cười, nhưng giọng nói thì không giấu được sự châm chọc:“Dì, ý dì là những vất vả của mẹ chồng lại biến thành trách nhiệm của con dâu ngay khi bước chân vào cửa sao?”“Cha mẹ sinh thành và nuôi nấng tôi vẫn còn đó. Còn chuyện mua xe mua nhà, dì thử hỏi xem ba mẹ chồng tôi bỏ ra được bao nhiêu?”

Nói xong, sắc mặt bà ta tím lại, môi run rẩy vì tức. Ánh mắt cầu cứu lập tức hướng sang mẹ chồng tôi.

Mẹ chồng vừa định nổi nóng, Cao Thiên Hựu đã kịp ngăn lại:“Mẹ, nếu thật sự thương con thì xin mẹ đừng nói thêm gì nữa! Hôm nay là ngày cưới của con, con cầu xin mẹ đấy, được không?”