Chương 34

Thẩm Thục Nguyệt lười tranh cãi với hắn: “Nhắc nhở Phụ thân một câu, Hoàng thượng hiện nay vẫn còn trẻ, việc ngài không lập Hoàng trữ (Thái tử) chắc chắn là có sự cân nhắc riêng. Nếu ngài thật sự chưa muốn lập trữ, người nghĩ cuộc tranh đấu của mấy vị Hoàng tử có giá trị gì trong mắt Hoàng thượng? Có lẽ Hoàng thượng cố ý để các Hoàng tử tranh đấu để sàng lọc Trữ quân, nhưng chắc chắn không phải là Nhị hoàng tử, người đang thể hiện quá tích cực và ngu xuẩn như vậy. Phụ thân đứng về phe nào thì hãy mở to mắt ra mà nhìn, dù sao một mình người c.h.ế.t thì không sao, nhưng Thẩm phủ còn cả một đại gia đình đấy.”

“Ha ha, sao nào? Ngươi cũng có lúc biết sợ à?”

“Sợ ư? Người yên tâm, cho dù là tru di cửu tộc, đến lúc đó ta cũng có thể thoát thân. Chỉ đáng thương cho Tổ mẫu đã lớn tuổi còn bị người bất hiếu như ngươi liên lụy. Người lấy mặt mũi nào đi gặp liệt tổ liệt tông đây?”

“Nếu con là nam nhi thì tốt biết mấy?” Thẩm Hồng nói với giọng điệu đầy vẻ tán thưởng.

“Nam nhi ư? Trong mắt Phụ thân chỉ có nương con Khương thị, còn thấy được sự ưu tú của những đứa con khác không? Người xem con cái của Khương thị là những thứ gì chứ? Người còn coi chúng là bảo bối, người đã đặt niềm tin sai chỗ rồi.”

“Ý gì?”

“Người đoán xem?” Thẩm Thục Nguyệt nói xong liền quay người mở cửa bước ra ngoài.

Bỏ lại Thẩm Hồng vẫn còn đầy vẻ nghi hoặc. Vị đại quan nhất phẩm trên triều đình này lúc này lại có cảm giác bất lực không biết phải bắt đầu từ đâu. Nhiều năm lăn lộn trên triều đã khiến hắn đa nghi, hắn đang cân nhắc lời nói của con gái mình hôm nay là thật hay giả.

“Ra đây!” Thẩm Hồng triệu tập ám vệ của mình, ra lệnh điều tra Đại tiểu thư, càng chi tiết càng tốt.

“Vâng, Chủ tử. Chủ tử, thuộc hạ phát hiện trong phủ còn có hai nhóm ám vệ khác.”

“Hai nhóm? Là của ai?”

“Đều là bảo vệ Đại tiểu thư, ngay cả ba nha hoàn của tiểu thư cũng có một ám vệ đi theo.”

“Nha hoàn cũng có sao, đây là ám vệ nhiều quá? Thừa thãi à?” Thẩm Hồng tức giận đến bật cười.

“Ngày thường ngươi có phát hiện ra những ám vệ này không?”

“Dạ, chỉ mới phát hiện tối nay.” Ám vệ thành thật trả lời. Hắn tự biết võ công mình không bằng đối phương.

“Đây là do bọn chúng cố ý để ngươi thấy. Thôi, đừng điều tra Đại tiểu thư nữa, điều tra phu nhân đi, tất cả những chuyện ả đã làm với Đại tiểu thư. Lui xuống đi.”

“Vâng, thuộc hạ cáo lui.”

Đứa con gái này đã cứng cáp rồi, rốt cuộc nàng đã theo vị sư phụ nào mà lại có thực lực như vậy. Hắn cảm thấy tương lai của Thẩm phủ sắp sửa thay đổi rồi.

Tĩnh Nhã Viện

Thẩm Thục Nguyệt đang cùng ba nha đầu chọn trang phục cho ngày mai.

“Tiểu thư, Ám Nhất cầu kiến.” Ám Nhất đứng ngoài cửa bẩm báo.

“Vào đi. Các ngươi cứ chuẩn bị theo những gì đã chọn lúc nãy, lui xuống trước đi.”

Ba nha đầu lui xuống, Thẩm Thục Nguyệt hỏi tiếp: “Nói đi, có chuyện gì?”

“Người của chúng ta cố ý lộ diện trước ám vệ của Thẩm đại nhân. Thẩm đại nhân vốn định cho ám vệ điều tra chi tiết về ngài, nhưng vừa rồi đã hủy bỏ, chuyển sang điều tra Khương thị rồi.”

“Ừm, xem ra hắn đã biết điều hơn. Có vẻ như sau cuộc lật bài ngửa nhỏ tối nay, trong lòng hắn đã có sự cân nhắc rồi. Không tệ, đáng để cứu vãn, đỡ phải gây ra họa lớn.”

“Ngươi theo dõi sát sao động tĩnh của hắn. Còn về phía Nhị hoàng tử, đừng để hắn mượn được thế lực. Nhị hoàng tử không phải là người có thể gánh vác đại nghiệp, ta không muốn Thẩm phủ vì hắn mà bị cuốn vào vòng xoáy tranh đoạt ngôi vị.”

“Vâng. Vậy còn phía Khương phủ? Khi nào thì ra tay?”

“Hãy chuẩn bị đi. Ta linh cảm cơ hội sắp đến rồi.”

“Vậy ta xin lui xuống chuẩn bị. Ám vệ của Thụy Vương phủ ta cũng đã cho họ rút khỏi phạm vi thế lực của chúng ta rồi.”

“Ừ, được rồi. Nhân sự của chúng ta còn đủ không? Gần đây nhiều việc, làm khổ huynh đệ rồi. Thường ngày hãy cho họ ăn uống tẩm bổ, luân phiên nghỉ ngơi.”

Thẩm Thục Nguyệt đứng dậy lấy một xấp ngân phiếu đưa cho Ám Nhất. Nàng tuy nổi tiếng và giàu có nhưng cũng nuôi dưỡng rất nhiều người. Nàng chưa bao giờ keo kiệt với cấp dưới, áp dụng mô hình quản lý của công ty hiện đại: không thể để ngựa chạy mà không cho ngựa ăn no. Nàng là một chủ tử trao quyền tự do và biết lắng nghe ý kiến, vì vậy thuộc hạ đều vô cùng trung thành.

Ngày hôm sau là ngày đến Nhữ Dương Vương phủ dự yến tiệc. Ngoài Đại tiểu thư sắp đại hôn, trên danh nghĩa các tiểu thư khác của Thẩm phủ đều chưa có hôn phối. Các tiểu thư khác đều đã đến tuổi cập kê hoặc tuổi kết hôn, lại là tiểu thư của phủ Thừa tướng, một gia tộc cao quý. Vì vậy, các vị tiểu thư của Thẩm phủ đều được mời đến.

Do Khương thị bị cấm túc, trong phủ tạm thời do Lão phu nhân thay mặt tổng quản. Phu nhân Nhị phòng, Tam phòng hiệp đồng quản lý sự vụ trong viện của mình. Đại phòng do Hà di nương tạm quản lý, cuối cùng đều phải bẩm báo để Lão phu nhân biết.

Phương pháp này chính là do Thẩm Thục Nguyệt đề xuất. Làm như vậy vừa không khiến Lão phu nhân quá mệt mỏi lại vừa khiến các viện không dám lơ là. Hơn nữa, các phu nhân trong mỗi viện đều có được chút quyền lực, càng tích cực tham gia quản lý sự vụ hơn. Điều này vừa phân hóa quyền lực của Khương thị, lại vừa tăng thêm uy vọng của Lão phu nhân trong Thẩm phủ.

Sáng sớm, các phu nhân và tiểu thư đều tề tựu tại Ngô Đồng viện của Lão phu nhân. Từng cô gái tươi tắn xinh đẹp đều trang điểm lộng lẫy như tiên nữ giáng trần. Các cô gái của Thẩm phủ đều rất xinh đẹp, đặc biệt là Đại tiểu thư Thẩm Thục Nguyệt.

Thẩm Thục Dao tuy trên mặt có vết thương, lại còn thầm yêu Nhị hoàng tử, vốn không cần phải đi, nhưng vì mục đích không thể nói ra của mình, nàng ta vẫn cố dùng lớp phấn son dày cộp che đi, trang điểm cho khuôn mặt trông như bình thường.

Thẩm Thục Nguyệt thấy Thẩm Thục Dao cũng đi cùng, liền biết chuyến đi hôm nay nhất định có liên quan đến Thẩm Thục Dao hoặc Khương phủ.

Lão phu nhân dặn dò trăm nghìn lần, bảo các cô gái nhất định phải nghe lời Nhị phu nhân, không được làm mất thể diện Thẩm phủ, phải đoàn kết, không được gây chuyện. Dặn dò một hồi lâu, Nhị phu nhân mới dẫn các tiểu thư ra khỏi cửa.

Đoàn người đến Nhữ Dương Vương phủ, Triều Hoa Quận chúa đang đợi khách ở cổng. Nhị phu nhân đã từng gặp Quận chúa, liền dẫn mọi người hành lễ với Triều Hoa Quận chúa. Đây là lần đầu tiên Thẩm Thục Nguyệt gặp vị Quận chúa này. Nghe nói tài sắc của Quận chúa không hề thua kém Thẩm Thục Dao, chỉ là nàng rất ít khi ra ngoài tham gia tụ hội, nên ít người biết đến tài tình của nàng.

Triều Hoa Quận chúa mang lại cảm giác như Lâm Đại Ngọc trong Hồng Lâu Mộng, vẻ đẹp pha chút yếu ớt, thân hình nhỏ nhắn, nước da trắng trẻo, nét mềm mại như thiếu nữ phương Nam. Đặc biệt là đôi mắt đẹp khiến người ta nhìn thấy mà nảy sinh lòng thương xót.

“Đây chính là Đại tiểu thư vừa được đón về của phủ Thừa tướng phải không?” Triều Hoa Quận chúa cũng đang đ.á.n.h giá Thẩm Thục Nguyệt.

“Chính là thần nữ.”

“Thẩm tiểu thư mau đừng khách sáo. Cô sắp là Thụy Vương phi rồi, lẽ ra ta phải hành lễ với cô mới phải.” Triều Hoa Quận chúa vội vàng ngăn hành động hành lễ của Thẩm Thục Nguyệt.

Thẩm Thục Nguyệt cũng không khách khí, đứng thẳng người lên nhìn Triều Hoa Quận chúa: “Tạ ơn Quận chúa.”

“Chúng ta vào trong thôi.”

Dường như Triều Hoa Quận chúa cố ý chờ đợi bọn họ, đích thân dẫn nữ quyến Thẩm phủ cùng nhau bước vào phủ.

Bố cục cảnh quan của Nhữ Dương Vương phủ mang lại cảm giác như nhà dân vùng sông nước Giang Nam. Cầu nhỏ, nước chảy, hoa tươi nở rộ khắp mọi góc, bao quanh toàn bộ đình đài và hành lang, vô cùng tinh xảo.

Đến hậu viện, Vương phi đang ở bên một lương đình gần hòn non bộ, trò chuyện vui vẻ với một số phu nhân và tiểu thư đã đến sớm, không khí vô cùng náo nhiệt.

Nhữ Dương Vương phi mặc một bộ vương phi phục sức, trong từng cử chỉ, đều toát ra uy nghi của Vương phi.

Trong viện, các quý nữ của các phủ đã tụ tập thành từng nhóm ba nhóm hai. Từng tràng cười nói truyền đến, không khí an lành. Theo thời gian trôi qua, các quý nữ được mời của các phủ lần lượt kéo đến. Sự náo nhiệt trong viện càng thêm huyên náo.

Lúc này, Triều Hoa Quận chúa hô lên một tiếng: “Mẫu phi, xem ai đến rồi này.”

Mọi người đều hướng ánh mắt về phía Quận chúa, lộ ra ánh nhìn dò xét. Một cô gái mặc váy lụa mỏng màu xanh nhạt, thân hình thanh tú trắng nõn, vẻ ngoài thanh nhã nhưng không mất đi sự quý phái, xuất hiện trong tầm mắt mọi người...