3.
Hôn sự giữa ta và Đoan Tông nhanh chóng được định đoạt.
Phụ thân ban đầu vẫn còn chút do dự, nhưng ngay khi Đoan Tông cung kính dâng lễ, khom người gọi một tiếng "nhạc phụ", ông liền vui vẻ gật đầu ngay lập tức.
Sau đó, khi ở riêng với ta, phụ thân còn cười khà khà mà nói:"Giang Anh à, con không chỉ cho phụ thân được nở mày nở mặt, mà cả sau khi xuất giá, cũng phải giữ thể diện cho nhà chúng ta, hiểu chưa?"
Ta chỉ khẽ lật mắt, không nói gì. Dẫu sao, ta cũng chẳng định làm mất mặt phụ thân.
Không chỉ vậy, lần này ta còn có ý định sống yên ổn với Đoan Tông, cùng nhau xây dựng một cuộc sống lâu dài.
Sau ngày đính hôn, Đoan Tông thường xuyên hẹn gặp ta, rõ ràng muốn tạo dựng tình cảm trước khi thành thân.
Kiếp trước, mỗi lần cùng Hứa Chương xuất hiện, ta luôn trở thành trò cười. Vì hắn chẳng bao giờ chịu đưa ta đi đâu, cũng chẳng thèm dạy ta bất kỳ điều gì, chỉ biết chê bai và tránh xa ta.
Nhưng giờ đây, trong lần đầu hẹn gặp Đoan Tông, ta đã chủ động chọn một trò chơi mà mình giỏi nhất – mã cầu.
Lần này, ta sẽ cho hắn thấy, ta không còn là nữ tử yếu thế phải cúi đầu trước bất kỳ ai nữa.
Không chỉ không tỏ vẻ thô lỗ, Đoan Tông còn tặng ta một cây gậy chơi mã cầu, khiến ta hơi bất ngờ.
Cả hai cùng cưỡi ngựa, thi đấu trên sân mã cầu, chơi rất hào hứng. Cuối cùng, chúng ta bất phân thắng bại.
Khi trận đấu kết thúc, cả hai đều mướt mồ hôi. Ta và Đoan Tông ngồi trên lưng ngựa, ánh mắt giao nhau, cả hai không nhịn được mà bật cười.
Sau đó, Đoan Tông đưa ta về trà quán, tự tay pha trà gừng, nói rằng uống vào sẽ tránh cảm lạnh.
Ta thầm nghĩ, một người có vẻ ngoài cứng rắn như hắn, không ngờ lại quan tâm đến những điều nhỏ nhặt như vậy.
Khi ta đang thưởng trà, bỗng thấy Hứa Chương từ xa bước tới.
Hắn đang cẩn thận dìu một nữ tử. Nàng ấy dáng vẻ mảnh mai, tựa như cành liễu trong gió, nhan sắc đoan trang thanh tú nhưng trong đôi mắt lại phảng phất nét yếu đuối bệnh tật.
Đó không ai khác chính là Vong Lan.
Kiếp trước, sau khi Hứa Chương và ta thành thân, hắn lén đưa Vong Lan về nuôi dưỡng trong một góc viện hoang tàn.
Nhưng với điều kiện của hắn khi ấy, làm sao lo được chu toàn? Vong Lan sống trong nghèo khó, chỉ có một nha hoàn nhỏ chăm sóc, sức khỏe vốn đã yếu lại càng tệ hơn, cuối cùng bệnh nặng mà qua đời.
Đến khi Hứa Chương nhận ra, tất cả đã muộn.
Kiếp này, đây là lần đầu tiên ta thấy Vong Lan bằng xương bằng thịt.
Quả nhiên, nàng ấy chính là một mỹ nhân mang vẻ đẹp mong manh như hoa trong mưa.
Vong Lan dường như không nhận ra ta, chỉ nhẹ nhàng nở nụ cười, lễ phép gật đầu chào.
Nhưng ánh mắt của Hứa Chương lại khác hẳn. Hắn nhìn ta như thể đang đối mặt với kẻ thù, vội vàng kéo Vong Lan đứng phía sau mình, lớn tiếng hỏi:"Giang Anh, ngươi muốn làm gì?"
Ta liếc mắt nhìn hắn, lạnh lùng buông một câu:"Tránh ra, đừng làm cản đường ta!"
Nói xong, ta bước thẳng tới, không quên cố tình dùng khuỷu tay huých vào người hắn.
Hứa Chương tức đến mức nghiến răng, lớn tiếng mắng sau lưng ta:"Đúng là một nữ nhân hung hãn!"
Hứa Chương định tiếp tục mắng, nhưng vừa quay sang nhìn Đoan Tông thì lập tức nuốt lại những lời cay độc.
Hắn quay lại với Vong Lan, giọng dịu dàng hơn hẳn:"Hương Nhi, đợi thêm một thời gian nữa, sau khi ta thi đỗ kỳ khoa cử này, trở thành Thám Hoa, nhất định sẽ cưới nàng về làm chính thất!"
Sau đó, hắn liếc mắt về phía ta, châm biếm đầy ác ý:"Còn những kẻ không có nhan sắc lẫn tài hoa, chỉ có thể gả cho một võ phu, cả đời làm nữ nhân thô lỗ mà thôi!"
Ta bật cười khẽ.
Kiếp trước, quả thật Hứa Chương đã đỗ Thám Hoa, nhưng đó là nhờ hắn bị phụ thân ta dùng gậy đốc thúc suốt ngày đêm.
Chưa kể, phụ thân ta còn phải bỏ công nhờ vả Lễ bộ Thượng thư giúp đỡ, để bảo đảm Hứa Chương có được cơ hội thi đỗ.
Kiếp này, không có sự hậu thuẫn từ nhà Tướng quân, hắn có thể đạt được vị trí nào đây?
4.
Sau khi trở về phủ Tướng quân, ta bắt đầu chuẩn bị bài vở.
Nói đúng hơn, ta không hề tự sáng tác bài thi, mà trực tiếp sao chép lại những bài văn mẫu của Hứa Chương sau khi hắn đỗ Thám Hoa kiếp trước.
Những bài văn này từng được hoàng thượng khen ngợi, đủ để ta dùng làm hành trang khi cần.
Đoan Tông, với dáng vẻ ít nói nhưng lại cực kỳ chu đáo, cũng ngồi bên cạnh, nhìn những văn thư ta chuẩn bị. Dù hắn không thực sự hiểu hết ý nghĩa, nhưng vẫn luôn giơ ngón tay cái khen ngợi:"Văn chương thật xuất sắc!"
Thế nhưng, Hứa Chương đời trước thì khác.
Mỗi khi ta cố gắng học bài, hắn lại mỉa mai:"Ngươi thậm chí còn không biết hết mặt chữ, vậy mà cũng dám tự nhận là tài hoa?"
Để chứng minh, ta từng cố chấp học thuộc cả bài văn, đọc trôi chảy từng chữ trước mặt hắn.
Nhưng thay vì khen ngợi, hắn lại lườm ta, lạnh lùng nói:"Học vẹt mà thôi, trí óc ngu muội đến cực điểm!"