Bà ta thậm chí không cần tôi sống sót, chỉ cần con trai mình không bị mất mặt.
Thế nhưng, sau khi kết hôn, mỗi lần Lâm Quang Minh mắng chửi tôi, thậm chí ra tay đánh đập...
Mẹ hắn luôn đứng một bên, chưa từng một lần bênh vực tôi.
Tôi nhìn bà ta, ánh mắt lạnh như băng, giọng nói không cao nhưng từng chữ đanh thép:
“Vậy ý bác là, tôi phải liều mạng vì danh tiếng của con trai bác sao?”
“Bác có từng nghĩ, nếu tôi không kịp thời báo cảnh sát, giờ này con trai bác đã ra nông nỗi nào rồi?”
“Cô… cô…”
Mặt bà ta đỏ bừng vì bị tôi chặn họng, lắp bắp chẳng nói nên lời.
Dì Trương ở bên cạnh xen vào, giọng có chút hòa giải:
“Con bé Triệu Tình nói cũng không sai. Đám con gái kia dữ dằn lắm, nó mà một mình xông vào chẳng phải đi chịu chết sao?”
“Đúng đó, ít ra nó cũng báo cảnh sát. Vậy còn không gọi là có trách nhiệm à?”
Tôi nhìn đám người xung quanh đang nhao nhao bàn tán, trong lòng bỗng dâng lên một cảm giác trống rỗng.
Những lời này nghe quen lắm. Kiếp trước, tôi từng bị chính những miệng lưỡi này đẩy vào hố lửa — chỉ khác là, lần đó, người bị chửi là tôi.
Còn giờ đây, kẻ bị đẩy ra đầu sóng ngọn gió... là hắn.
Miệng đời cay độc, nhưng đối với tôi bây giờ, chẳng còn gì đáng sợ nữa.
Mẹ Lâm thấy tình hình xoay chiều, mặt tái mét, giậm chân thình thịch, giọng cao vút vì lo lắng:
“Các người thì biết cái gì! Giờ cả nhà máy đồn ầm lên rồi, sau này con tôi biết sống sao đây hả?”
“Đủ rồi.”
Giọng Lâm Quang Minh bỗng vang lên, lạnh đến nỗi như vừa ngâm qua băng tuyết.
“Danh tiếng của tôi thì liên quan gì đến Triệu Tình? Cô ấy, ngay cả bạn tôi cũng không phải.”
“Dù thế nào đi nữa, tôi cũng đã quyết — tôi muốn ở bên Châu Huệ. Mẹ nhanh chóng chuẩn bị lễ hỏi đi!”
Lời vừa dứt, tôi xoay người rời khỏi.
Vừa đi đến đầu hẻm, phía sau bỗng vang lên tiếng bước chân vội vã. Hắn đuổi theo, nắm chặt lấy cổ tay tôi.
Ánh mắt hắn hoảng loạn, dằn vặt, như đang lục tung một bí mật không dám chắc:
“Triệu Tình… em cũng trọng sinh rồi đúng không?”
Tôi ngẩng đầu, đối diện với ánh mắt hắn. Trong đáy mắt tôi phản chiếu rõ ràng hình ảnh hắn đang hoảng loạn như con nai nhỏ bị dồn đến đường cùng.
Hắn sợ. Sợ tôi sẽ vì những chuyện kiếp trước mà tìm hắn thanh toán nợ máu.
Yết hầu hắn khẽ lăn lên lăn xuống, cuối cùng vẫn không cam lòng buông một câu:
“Anh thừa nhận, kiếp trước là anh có lỗi với em.”
“Nhưng nếu không phải em chen ngang, thì anh và chị Huệ sớm đã bên nhau hòa hợp rồi!”
“Chính cái gọi là ‘ân nghĩa’ của em khiến anh mắc kẹt, ép anh lãng phí nửa đời người bên một người mình không yêu!”
Giọng hắn càng lúc càng kích động, gân xanh trên cổ nổi rõ, như thể muốn đem toàn bộ oán hận phun trút lên tôi:
“Em tưởng anh cam tâm tình nguyện ở bên em sao? Em có biết mỗi ngày anh sống với em đều như ngồi trên đống lửa không?!”
Tôi nhìn bộ dạng điên loạn của hắn, chỉ thấy nực cười đến khó tin.
Tới nước này rồi, hắn vẫn cố đổ hết mọi lỗi lầm lên đầu tôi.
Tôi khẽ cười, nhẹ nhàng gạt tay hắn đang siết chặt cổ tay tôi đến trắng bệch:
“Yên tâm đi.”
“Tôi sẽ không dại dột hy sinh vì anh thêm một lần nào nữa đâu. Anh và Châu Huệ làm gì, từ nay chẳng liên quan đến tôi.”
Ánh mắt hắn nheo lại đầy nghi hoặc, nhìn tôi chăm chú như muốn moi móc từng tia cảm xúc:
“Em… không phải đang âm mưu gì đó đấy chứ?”
Hai mươi năm đầu gối tay ấp, mà hắn chưa từng thật sự hiểu tôi lấy một lần.
Tôi xoay người, ánh mắt dõi về bức tường gạch cũ kỹ cuối hẻm:
“Nếu rảnh mà suy đoán người khác, chi bằng tự hỏi bản thân một câu—liệu anh đã chọn đúng người chưa.”
“Câm miệng! Đừng có vu oan cho chị Huệ!”
Hắn gào lên, tay siết chặt thành nắm đấm rồi đấm mạnh vào bức tường gạch cũ:
“Cô ấy hơn em gấp ngàn lần!”
Ngày hôm sau, tin đồn về đám cưới giữa Lâm Quang Minh và Châu Huệ lan khắp nhà máy.
Trong phòng trà nước, lời ra tiếng vào không dứt:
“Thằng nhỏ đó cũng sáng sủa đẹp trai, thế mà lại đi cưới con bé du côn ấy...”
“Tự đưa mình vào hố, ai mà cản nổi?”
Tôi chẳng buồn để tâm, bước thẳng tới, gõ cửa phòng giám đốc nhà máy.
“Đây là đơn xin đi học nâng cao kỹ thuật.”
Tôi đẩy xấp hồ sơ qua mặt bàn gỗ gụ.
“Tôi muốn xin suất đi Thâm Quyến.”
Giám đốc nhà máy đẩy gọng kính viền vàng lên sống mũi, đáy mắt lấp lánh nụ cười: