Còn ba mẹ tôi thì càng thêm ô nhục, bị thiên hạ chửi rủa như chuột chạy qua đường.

Vô số cư dân mạng tìm đến livestream chỉ để mắng họ.

Ba tôi nhìn dòng bình luận dày đặc, tức đến nghẹn thở, ngã lăn ra bất tỉnh.

Một đêm trôi qua, họ không dám mở sóng lại.

Có người đoán ông ta chắc sắp chết rồi.

Nhưng tôi biết, chuyện sẽ không đơn giản như vậy.

Quả nhiên, ngay sau đó, một dãy số lạ hiện lên màn hình.

Là mẹ tôi.

Giọng bà ta hốt hoảng vang trong điện thoại:

“Miêu Miêu, ba con không xong rồi, ông ấy bảo hối hận, muốn gặp con lần cuối. Con mau về đi!”

Chẳng phải đã đoạn tuyệt rồi sao?

Sao giờ lại gọi tôi về?

Chắc chắn có điều mờ ám.

Tôi dứt khoát:

“Chúng ta đã đoạn tuyệt. Sống chết của ông ta chẳng liên quan gì đến tôi.”

Để thoát khỏi họ triệt để, tôi đã sớm đề nghị tách tên khỏi sổ hộ khẩu.

Thậm chí còn đăng báo tuyên bố.

Tất cả đều do chính tay họ làm, giờ không thể chối.

Mẹ còn muốn nói thêm, tôi dập máy ngay, chẳng buồn nghe nữa.

Thế nhưng ba tôi đã hoàn toàn điên loạn.

Ông ngồi xổm xuống đất, còn muốn Lý Thiên Tứ ngồi lên cổ mình:

“Lại đây, con trai, ba cõng con bay cao cao.”

Rõ ràng tinh thần ông đã không còn bình thường nữa.

Lý Thiên Tứ hất ông ra, còn đá thêm mấy cú.

Ba tôi lại đứng dậy, vuốt đầu hắn một cách trìu mến, trấn an:

“Yên tâm, mọi việc để ba làm, tuyệt đối không để con bẩn tay đâu.”

Mẹ tôi ngẩn ngơ nhìn người đàn ông đã sống cùng mình nửa đời, có lẽ không ngờ rằng ông có thể vì cái gọi là “con trai” mà biến thành kẻ mất hết lương tri đến thế.

Nhưng bà đã quen thuận theo, chẳng còn ý chí riêng.

Khi bị ba tôi túm tóc, bắt phải đi lừa tôi ra ngoài, bà chỉ lặng lẽ gật đầu.

Đó chính là cha mẹ tôi, cha mẹ ruột của tôi.

Tôi không nhớ lúc xem xong đoạn video đó mình cảm thấy gì.

Chỉ nhớ lạnh… rất lạnh.

Dù máy sưởi bật hết mức, chăn đắp hết lớp này đến lớp khác, vẫn không ấm nổi.

9

May mà nhờ tôi kịp thời tung đoạn video, bọn họ chưa kịp gây tổn thương gì thực sự cho tôi.

Cảnh sát lục soát nhà, tìm thấy nhiều công cụ chuẩn bị gây án: dây thừng, thuốc mê, thậm chí cả dao mổ xương…

Tôi không dám nghĩ, nếu không phát hiện sớm, có lẽ giờ đến một xác nguyên vẹn tôi cũng chẳng còn.

Kết quả, bọn họ chỉ bị tạm giam vài ngày.

Lý Thiên Tứ quỳ khóc lóc trước cảnh sát:

“Các chú ơi, tất cả là do lão già kia bày ra, không liên quan gì đến cháu!”

Theo tính cách hèn nhát của hắn, chắc chắn hắn không dám lặp lại lần thứ hai.

Ba tôi bị cảnh sát áp giải.

Lúc tỉnh lúc mê, vẫn khùng khục cười:

“Con trai, con trai, mau dậy đi, ba kiếm tiền mua nhà cưới vợ cho con.”

Lý Thiên Tứ gào bắt ông im miệng, nhưng ông chỉ tiếp tục cười, như kẻ mất trí.

Giám định sau đó cho thấy tinh thần ông quả thực đã có vấn đề.

Cả đời này, ông đã ám ảnh về việc có con trai đến mức vượt trên tất cả.

Tôi cũng hiểu tại sao ba không sinh thêm con.

Nếu là lỗi của mẹ, chắc bà đã bị đánh chết từ lâu.

Chỉ có thể là do chính ông có vấn đề. Vì thế, suốt bao năm qua, hễ ai nhắc đến việc đó, ông chỉ im lặng.

Còn lý do khiến ông hóa điên… có lẽ là bị Lý Thiên Tứ hành hạ, hoặc khi nhận ra “con trai” không hề tốt đẹp như mình tưởng nhưng lại không chấp nhận nổi, ngày qua ngày tự hành hạ bản thân đến mức sụp đổ.

Dì thì không ngừng nguyền rủa tôi chết thảm.

Mẹ nhìn tôi thật lâu, không nói nổi lời nào.

Khi tôi quay lưng định đi, bà bật khóc gọi lại:

“Miêu Miêu, mẹ xin lỗi con…”

Giờ nói gì cũng đã muộn.

Sau khi hoàn tất lời khai với cảnh sát, tôi vẫn thấy rùng mình sợ hãi.

Quyết định rời bỏ thành phố này.

Khi chuẩn bị đi, tôi mới chợt nhận ra – ở đây tôi chẳng có lấy một người để nói lời tạm biệt.

Hai mươi mấy năm qua, tôi luôn cố gắng chỉ để chứng minh với ba rằng con gái cũng có thể bay cao, chẳng hề kém con trai.

Vì thế, tôi chẳng có thời gian kết bạn.

Giờ nhìn lại, tôi thấy mình thất bại.

Tôi cứ nghĩ mãi –

Nếu ngày đó tôi không mua tấm vé số ấy…

Tôi liệu có hỏi câu đó không?

Tôi và ba mẹ có tiếp tục duy trì mối quan hệ mong manh dễ vỡ ấy không?

Hay tôi sẽ tiếp tục thỏa hiệp, ngoan ngoãn làm đứa con gái “không tranh không giành”, tự lừa dối bản thân sống tiếp, để rồi không phải đối mặt với cảnh gia đình tan nát thế này?

Sau cùng, tôi hiểu ra –

Tiền vẫn quan trọng hơn hết.

10

Nhiều năm sau, tôi đi công tác ở một thành phố xa lạ.

Đi ngang qua gầm cầu, thấy hai ông bà già ăn mặc rách rưới, khom lưng đi ăn xin.

Người đàn bà tha thiết van nài người qua đường cho chút tiền.

Người đàn ông trông như thần trí không tỉnh táo, miệng lẩm bẩm:

“Con trai, ta có con trai rồi…”

Người đàn bà thấy không xin được, liền trút giận lên ông ta, đấm liên tiếp:

“Tất cả là tại ông, tại ông! Nhà mất rồi, tiền cũng mất, con gái cũng mất…”

Người đàn ông nổi cơn điên, xô bà ta ra:

“Tao muốn con trai, tao chỉ cần con trai, không cần con gái…”

Tôi bước từng bước trong đôi giày cao gót sang trọng tiến lại gần.

Người đàn bà thoáng sững sờ khi thấy tôi, rồi nhanh chóng cúi gằm mặt, đưa bát sắt ra lắc lắc.

Tiếng đồng xu va vào bát vang lên lanh canh trong gầm cầu trống trải:

“Xin người tốt bụng, làm ơn cho chút tiền…”

Giọng bà ta nghẹn ngào.

Tôi thả vào đó hai đồng xu vừa đổi ở tiệm tạp hóa.

Hai đồng xu nhanh chóng lẫn vào đống tiền lẻ trong bát, lắc vài cái, chẳng còn biết ai đã bỏ vào.

Giống như tôi và họ – từ nay lẫn vào biển người, chẳng còn ai nhận ra ai.

Tôi quay lưng rời đi.

Chỉ nghe người đàn ông bật cười ngây dại, miệng lẩm bẩm:

“Đồng xu… con gái cho đấy.”

[ Toàn Văn Hoàn ]