Nhân dịp kỷ niệm ngày cưới, chồng tôi – Vũ Thần – viện cớ rằng công ty đang có thương vụ sáp nhập khẩn cấp, cần anh lập tức bay sang Paris công tác.
Tôi một mình ghé đến phòng triển lãm nghệ thuật danh tiếng bậc nhất thành phố, dự định chụp lại bức tranh Modigliani mà tôi đã khao khát bấy lâu nay.
Xem như một món quà nho nhỏ tự dành tặng bản thân trong ngày đặc biệt.
Nào ngờ, vừa mới ngồi xuống khu VIP nhấp ngụm trà đầu tiên, tôi đã nhìn thấy Vũ Thần, người vốn dĩ giờ này phải ở trời Tây, tay trong tay với cô trợ lý mới – Thẩm An – người lúc nào cũng giả bộ lễ phép nhưng thực chất thì không thèm giấu thái độ khinh thường tôi.
Thẩm An vừa liếc thấy bức tranh mà tôi đã đặt lịch trước, liền uốn éo bước đến, vòng eo lắc lư nhẹ như cố tình phô trương.
Ngay trước mặt vài nhà sưu tập có tiếng cùng quản lý phòng tranh, cô ta không chút kiêng nể nhét một tờ tiền trăm nhàu nhĩ vào nếp khăn lụa Hermès của tôi.
“Phu nhân, đây là lần đầu chị thưởng tranh Modigliani đúng không?”
“Kiệt tác của danh họa như thế này, e là chị sẽ không cảm được đâu nhỉ?”
Giọng cô ta ngọt như mía lùi, nhưng sự khinh miệt thì lồ lộ không che giấu chút nào.
“Coi như tôi trả chị phí thời gian vậy.”
“Khu bên kia còn vài bản sao, cũng ổn với người mới vào nghề. Chị có thể từ từ ngắm cho quen mắt.”
Tôi vẫn ngồi im, chẳng buồn liếc đến tờ tiền ấy.
Cô ta bật cười khẽ, rồi khoác tay Vũ Thần đầy âu yếm, gần như tựa sát vào người anh ta.
“Anh Thần à, vợ anh cứng đầu thật đấy.”
“Chẳng chịu nghe lời gì cả, rõ ràng không hiểu tranh mà cứ cố tình đặt trước tác phẩm. Chẳng phải đang đối đầu với anh sao?”
Vũ Thần đứng đó, mặt không biến sắc, hoàn toàn không tỏ ra bất ngờ khi bị tôi bắt gặp.
“Diệp Nhã, em báo với phía phòng tranh là cô ấy từ bỏ lịch hẹn.”
“Lập tức rời khỏi đây.”
Tôi liếc nhìn anh ta, ánh mắt lãnh đạm, cơ thể không hề lay động.
Hôm nay, bức tranh này, tôi nhất định phải có cho bằng được.
Thẩm An đảo mắt nhìn quanh, cuối cùng ánh nhìn sắc lạnh dừng lại trên gương mặt tôi – ngập tràn ác ý.
“Phu nhân không chịu nhường nhịn à? Vậy thì đấu giá công bằng bằng thực lực đi, thế nào?”
Người phụ trách phòng tranh mắt sáng rỡ, quay sang nhìn tôi với ánh mắt đầy kỳ vọng.
Tôi nhướng mày, nụ cười nhàn nhạt: “Cô đã muốn chơi, vậy tôi theo tới cùng.”
Gương mặt Thẩm An hiện lên vẻ hứng khởi.
“Vậy thì cược thêm chút đi, ai không giành được bức tranh thì phải quỳ bò rời khỏi đây.”
Cô ta cố ý liếc bộ Chanel cao cấp tôi đang mặc, rồi cười chế nhạo.
“Bộ đồ đắt tiền thế này mà dính bụi sàn thì tiếc lắm đó nha.”
Xung quanh lập tức vang lên vài tiếng cười khúc khích cố kiềm.
Vài vị phu nhân liếc nhìn nhau, ánh mắt hệt như đang xem kịch giải trí giữa giờ trà chiều.
Vũ Thần lạnh mặt nhìn tôi, không nói một lời.
Bọn họ nghĩ như thế thì tôi sẽ lùi bước sao?
Tôi chỉ khẽ cong môi, nén lại nụ cười lạnh:
“Chỉ quỳ bò thôi thì nhạt nhẽo quá. Đã chơi thì chơi lớn chút.”
Cả căn phòng VIP lập tức như đông cứng.
Vũ Thần, Thẩm An, mấy nhà sưu tập và quản lý phòng tranh – ánh mắt của hơn chục người cùng lúc dồn cả về phía tôi.
Nghe nói trước khi làm trợ lý cho Vũ Thần, Thẩm An từng làm giám định viên trang sức cho một nhà đấu giá tư nhân, nhờ nhan sắc và chút mưu mẹo mà leo lên được vị trí bên cạnh anh ta.
Lúc này thấy tôi không những đồng ý mà còn tăng cược, ai nấy đều nghĩ tôi phát điên rồi.
“Phu nhân Vũ bị kích động rồi à? Giữa chốn đông người lại muốn đối đầu với trợ lý Thẩm, chẳng phải quá liều sao?”
“Cô Thẩm nói đến mức đó, ai mà chẳng tức? Nhưng tức thì tức, cũng phải biết lượng sức mình chứ...”
“Xì, ai chẳng biết phu nhân Vũ chỉ là bình hoa di động. Những chuyện làm ăn của tổng giám đốc Vũ cô ta không hiểu nổi đâu, chỉ biết ăn mặc đẹp, tiêu tiền giỏi là cùng. Trợ lý Thẩm mới là người được trọng dụng. Cô ta lấy gì ra mà đòi đấu?”
“Chăm làm bình hoa ngoan ngoãn thì có gì không tốt đâu? Tổng giám đốc Vũ có bản lĩnh như thế, có thêm vài người phụ nữ cũng đâu sai, sao cứ phải so đo?”
“Tổng giám đốc Vũ đúng là xui, vợ chẳng giúp được gì, lại còn kéo thêm phiền phức.”
Những lời bàn tán như kim đâm thẳng vào tai.
Sắc mặt Vũ Thần cũng bắt đầu sầm lại, rõ ràng đã mất kiên nhẫn.
“Diệp Nhã, em đừng gây chuyện nữa.”
Anh cau mày, giọng nói giống như đang răn đe một đứa trẻ không hiểu chuyện.