Tôi bình thản đáp:

“Cô ta đòi đổi họ con, muốn tôi và ông ấy tuyệt hậu mà không thấy xấu hổ...”

“Còn bảo chăm cháu là bổn phận của ông bà nội, bà ngoại thì không có nghĩa vụ.

Thật không hiểu nổi, sao giới trẻ bây giờ lại còn phong kiến hơn cả người già tụi mình.

Nhưng nếu cô ta muốn con gọi tôi là bà ngoại,

lại còn bỏ tiền thuê tôi trông cháu, thì tôi cũng vui lòng thôi.”

Mấy bà trong khu nghe xong, ai nấy đều tròn mắt ghen tị.

“Làm bà ngoại vẫn là sướng nhất.

Hối hận vì đã sinh con trai, đúng là nghiệp chướng!”

Hai tuần sau, Tiểu Vũ hồi phục, đi học mẫu giáo lại bình thường.

Con dâu tôi cũng đi công tác về.

Hôm ấy tôi đang giặt tay quần áo cho cháu thì cô ta vừa vào nhà đã mở tủ lạnh kiểm tra.

Chưa được vài giây, cô ta lập tức bước tới chất vấn tôi:

“Mẹ! Con đã nói bao nhiêu lần rồi!

Rau nhất định phải là rau hữu cơ! Thịt bò thì phải là bò nhập!

Mẹ tiết kiệm mua đồ dởm, lỡ Tiểu Vũ ăn vào có chuyện gì, mẹ chịu nổi trách nhiệm không?”

Nhìn gương mặt tức tối như lửa cháy của cô ta,

tôi chỉ thấy buồn cười.

Tôi rửa sạch bọt xà phòng, bình tĩnh đưa tay ra:

“Được thôi, mẹ mua gì cũng được, nhưng con trả tiền chợ trước đã.”

Nghe tôi nhắc đến tiền, Giang Vân như phát điên.

Giọng the thé đầy cay nghiệt:

“Bà già này ngày càng tham lam rồi!

Lý Nghiêm đã đưa mẹ sáu nghìn tiền công rồi đấy, chưa đủ tiêu hả, tính để dành vô quan tài à?!

Chăm cháu cho nhà mình mấy hôm thôi mà suốt ngày đòi tiền, mẹ không biết xấu hổ à?

Với lại, con cũng nghe nói rồi, mẹ đã cho chị chồng một căn nhà đền bù,

chuyện đó con không thèm chấp.

Nhưng mẹ mau giao nốt hai căn còn lại cho vợ chồng con!”

Tôi nhìn gương mặt méo mó vì ghen tị của cô ta, bỗng bật cười.

Nếu không phải vì con trai tôi lấy cô,

cô tưởng cô là ai?

Có tư cách gì ăn cơm tôi nấu, xài tiền dưỡng già của tôi, rồi còn đứng đó mà quát nạt?

Tôi chậm rãi lau khô tay, cười nhẹ nói:

“Ủa? Mẹ con cô là bà nội mà cho cháu ăn đồ ăn vỉa hè, đồ đông lạnh, cô có dám nói gì không?

Còn tôi là bà ngoại mà cô lại đòi hỏi tôi mua rau hữu cơ với thịt nhập khẩu?

Tôi là bề trên của cô, cô có từng tôn trọng tôi lấy một lần?

Cô vắt kiệt tôi với ba nó,

giờ còn muốn giành hết nhà cửa,

cô không thấy hỏi mình lại đi: cô là ai mà đòi hỏi?"

Mặt Giang Vân đỏ bừng vì tức.

Cô ta cứng giọng phản pháo:

“Bảo sao mẹ chồng nào cũng coi con dâu như kẻ thù!

Con gả vào nhà này, các người lúc nào cũng xem con là người ngoài!

Lúc bình thường thì giả vờ tử tế,

đến lúc chia tài sản thì mới lộ rõ bản chất ích kỷ của mẹ!”

Tôi nhìn cô ta, ánh mắt lạnh tanh:

“Tôi ích kỷ, thế còn cô thì sao?

Tôi vì gia đình này mà hy sinh cả cuộc đời, cô đã bỏ ra thứ gì?

Phải, cô sinh ra Tiểu Vũ, nhưng tôi chẳng phải cũng từng sinh ra Lý Nghiêm đấy sao?

Cùng là phụ nữ, nhưng trong mắt cô, chỉ có cô là người, còn tụi tôi thì không?

Cô cao thượng lắm đúng không?

Thế lúc bắt ép tụi tôi mua nhà trường điểm cho cháu, sao không từ chối?

Muốn đổi họ con, sao không trả lại tiền đặt cọc và sính lễ?

Giang Vân, tôi nói cho cô biết — tôi là mẹ của Lý Nghiêm, nhưng tôi không nợ cô cái gì cả!

Tốt nhất đừng có tham vọng quá mức với tài sản của người khác!

Nhà là của tôi, tôi muốn cho ai là quyền của tôi.

Nếu cô còn hỗn láo, tin không, tôi kiện cô để đòi lại luôn cái căn nhà đó về tay tôi?”

8

Giang Vân có vẻ bị tôi dọa thật.

Đứng đực ra một lúc mà không thốt nổi lời nào.

Tôi không buồn quan tâm đến gương mặt sa sầm của cô ta,

mở cửa bước ra ngoài.

Vừa ra khỏi cổng, tôi lập tức chặn số cả con trai lẫn con dâu.

Từ nay về sau, dù có quỳ xuống xin tôi,

tôi cũng tuyệt đối không mềm lòng lần nữa.

Sau đó tôi đến văn phòng môi giới,

ký hợp đồng cho thuê một trong ba căn hộ đền bù.

Giá thuê không cao, chỉ 2 nghìn 6,

nhưng cộng với 4 nghìn tiền hưu mỗi tháng và chút tiền tiết kiệm,

tôi đã đủ xoay sở nếu sau này đau bệnh, thuốc thang.

Cuộc sống của tôi quay lại đúng quỹ đạo.

Nhưng chưa được vài ngày yên ổn, tôi bất ngờ nhận được… giấy triệu tập của tòa án.

Không ngờ từng tuổi này rồi,

tôi lại bị chính con trai và con dâu kiện ra tòa.

Lý do của họ:

Nhà đền bù có một nửa là của ông nhà tôi,

họ là người thừa kế hợp pháp, nên có quyền sở hữu.

Tôi không hề hoảng loạn.

Ngược lại còn thấy nực cười.

Ngày ra tòa, hai vợ chồng nó dựng tôi thành một bà già lười biếng, tham lam, độc đoán,

nói tôi thiên vị, ích kỷ, cố tình chiếm giữ phần tài sản thừa kế của ông ấy,

lại còn tự ý chuyển nhà cho chị gái là Lý Tình.

Đến lượt tôi phát biểu, tôi bình thản rút ra một xấp tài liệu.

Đầu tiên là di chúc công chứng của ông nhà.

Trước khi con trai kết hôn, hai vợ chồng tôi đã công chứng rõ ràng:

Ai mất trước thì toàn bộ tài sản sẽ thuộc về người còn lại.

Sau đó, tôi đưa ra bằng chứng chuyển khoản:

– tiền cọc căn hộ học khu mua cho Lý Nghiêm,

– hóa đơn trung tâm chăm sóc sau sinh cho con dâu,

– tiền mua hàng tháng ở siêu thị Sam’s Club.

Tất cả chứng từ đều thể hiện rõ:

Tôi và ông ấy đã bị vét sạch tiền dưỡng già vì hai đứa con.

Vậy mà chúng chưa từng bỏ ra một xu.

Cả phiên tòa im phăng phắc.

Kết quả chẳng cần bàn cãi — bọn họ thua kiện.

Thẩm phán còn nhắc nhở:

Họ có trách nhiệm phụng dưỡng mẹ.

Ra khỏi tòa án, Lý Nghiêm không còn nhịn được nữa, gào lên với vợ:

“Đấy! Tại cô hết! Cứ đòi đi kiện!

Bây giờ vui chưa?!

Kiện cả mẹ ruột ra tòa, cô xem tôi còn mặt mũi nào gặp họ hàng bạn bè?!”

Giang Vân bị anh ta mắng như tát nước, cũng không chịu thua:

“Sao tôi biết bà ấy có công chứng di chúc?

Chắc chắn đã đề phòng tụi mình từ sớm.

Đáng lẽ mẹ nào mà chẳng thương con,

bà ta thì ngược lại — thà ra tòa cũng không chịu chia nhà!”

Thấy tôi đi tới,

Lý Nghiêm lập tức trút hết cơn tức lên người tôi.

“Mẹ! Con thật sự không hiểu nổi mẹ nghĩ cái gì?!

Già rồi mà càng ngày càng cố chấp!

Mẹ tưởng được tòa bắt tụi con phải nuôi mẹ,

mẹ có thể an tâm hưởng phúc à?

Sau này mẹ bệnh, nằm liệt giường,

chẳng lẽ không cần tụi con bón từng muỗng cháo?

Mẹ chết rồi, chẳng lẽ không cần tụi con khiêng quan tài, đập bát, làm tang?”

Tôi nhìn nó, giễu cợt:

“Nếu mẹ già yếu không đi lại được, mẹ sẽ tự tìm cách chết.

Mà đã chết rồi thì ai khiêng quan tài cũng chẳng quan trọng!”

Biết tôi đã dứt khoát tuyệt tình,

con dâu lập tức chuyển sắc mặt,

đảo mắt một vòng rồi ngọt ngào nói:

“Mẹ ơi, trước đây là tụi con sai.

Lúc nãy bị thẩm phán nhắc nhở, tụi con mới nhận ra mình trẻ người non dạ, nóng nảy quá mức.

Mẹ rộng lượng, đừng chấp tụi con nữa.

Mẹ cũng lớn tuổi rồi, hay là dọn về ở cùng tụi con đi, để tụi con có cơ hội báo hiếu, phụng dưỡng mẹ.

Tiểu Vũ mấy hôm nay cũng cứ nhắc mãi là nhớ bà nội…”

Tôi ngước mắt lên, thờ ơ nhìn cô ta một cái.

Cô ta cắn răng, gượng gạo cười nói tiếp:

“Mẹ cứ ở với tụi con, nếu mẹ muốn làm việc nhà thì… mỗi tháng con trả lương cho mẹ.”

9

Cô ta tưởng tôi không hiểu trong bụng cô ta đang tính gì sao?

Nói tới nói lui, chẳng phải vẫn là nhắm đến hai căn nhà còn lại hay sao?

Tôi bật cười:

“Lòng hiếu thảo đó, giữ lại mà báo đáp mẹ ruột của cô đi.

Tôi là bà mẹ chồng nổi tiếng ác nghiệt ở khu này,

không dám nhận tiền công, cũng chẳng dám để cô phụng dưỡng tuổi già.”

Tôi rời khỏi tòa án, con gái đã đứng sẵn bên ngoài đợi.

Trước đó con bé từng nói muốn thuê một căn hộ đối diện nhà nó cho tôi ở.

Nói rằng tôi có tuổi rồi, ở gần để có chuyện gì còn tiện chăm sóc.

Tôi vừa định lên xe, Giang Vân đột nhiên lao đến, chỉ vào con gái tôi mắng chửi:

“Chị cả! Có phải chị xúi mẹ quay lưng với tụi tôi không?!

Tôi biết mà, chị giả vờ cao thượng, nhưng sau lưng thì toàn làm mấy chuyện đâm sau lưng!

Chị tưởng khích mẹ từ mặt vợ chồng tôi là có thể độc chiếm hết tài sản à?!”

Con gái tôi thoáng sững người, rồi lạnh lùng đáp trả:

“Chị dâu, tới giờ chị vẫn chưa tỉnh ra sao?

Mẹ già rồi, nhưng không ngu. Mẹ có chính kiến của mẹ, không ai xúi nổi đâu.

Mỗi quyết định mẹ đưa ra đều là do chị và anh hai tự chuốc lấy.

Chị thử hỏi lại lòng mình đi:

Từ lúc cưới đến giờ, hai người đã làm gì với ba mẹ?

Rút cạn tiền tiết kiệm của họ, ép ba đi làm bảo vệ ca đêm,

biến mẹ thành osin không công kiêm máy rút tiền,

hở một chút là đòi đổi họ cho con để uy hiếp!

Bây giờ mẹ không nhận các người nữa, cũng là hậu quả các người tự chuốc lấy.”

Giang Vân bị nói nghẹn họng, mặt trắng bệch, há miệng muốn cãi mà không thốt ra lời.

Con gái quay sang nhìn Lý Nghiêm – người vừa đuổi theo đến – thất vọng nói:

“Anh hai, nếu anh còn chút lương tâm thì nên tự quản vợ mình đi.

Mẹ không cần tụi anh lo nữa. Từ nay về sau, mẹ có em.

Tụi anh cũng đừng hòng moi thêm đồng nào từ mẹ, để mẹ được sống an nhàn tuổi già.”

Nói rồi, con bé lái xe đưa tôi đi.

Con gái thuê cho tôi một căn hộ ngay đối diện nhà nó.

Tôi cũng đem cả hai căn nhà đền bù còn lại cho thuê.

Bên thông gia là người tử tế, mùa vụ thì về quê làm ruộng,

tôi ở lại chăm lo đưa đón cháu ngoại đi học.

Khi họ trở lại, tôi xách vali đi du lịch cùng mấy bà bạn thân.

Khi thì ở vùng sông nước Giang Nam vài ngày, khi thì ra biển hít gió trời.

Nghe tin tôi không trông cháu nữa,

nhiều bà mẹ trong khu âm thầm xin kết bạn, muốn thuê tôi làm bảo mẫu cao cấp:

“Dì ơi, dì nhanh nhẹn, kiên nhẫn, lại nấu ăn ngon.

Hồi trước mẹ Tiểu Vũ trả dì sáu nghìn, giờ con trả dì mười nghìn một tháng luôn!

Cháu giao cho dì, con yên tâm tuyệt đối!”

Người khác thì nói:

“Dì à, không chỉ có lương đâu, mỗi năm con dẫn dì đi du lịch hai lần – một trong nước, một nước ngoài. Dì thấy sao?”

Tôi mỉm cười từ chối tất cả:

“Cảm ơn các con quý dì,

nhưng dì lớn tuổi rồi, giờ chỉ muốn nghỉ ngơi cho thoải mái.”

Cái gọi là niềm vui khi chăm cháu, thực ra phải dựa trên sự tôn trọng và tương thân tương ái lẫn nhau,

chứ không phải là sự vắt kiệt một chiều và mặc định “ông bà phải có trách nhiệm”.

Tết đến, nghe nói con trai tôi về quê.

Để tránh gặp lại, tôi một mình đi du lịch Sanya.

Sau này nghe họ hàng kể, trong buổi tụ họp gia đình, mấy cậu tôi mắng Lý Nghiêm một trận ra trò:

“Nuôi mày lớn chừng này, đọc sách tới mức óc chó à?!

Ngay cả mẹ ruột mày mà cũng dám kiện à?!

Nhà họ Trần không có đứa bất hiếu như mày!”

Ba cậu tôi nóng tính, không nhịn được còn tặng cho nó một cú đấm.

Người thân khuyên tôi:

“Nó cũng biết lỗi rồi, thôi bỏ qua đi.

Không thì tụi tôi ép nó đến trước mặt xin lỗi mẹ.”

Tôi ngồi dưới nắng biển, gió thổi dịu dàng, cười khẽ:

“Con cháu có phúc của con cháu.

Tôi đoạn tuyệt rồi, mới thấy đời mình thật sự nhẹ nhõm.”

Cả đời này, tôi cứ xem như chưa từng sinh ra đứa con trai ấy.

Còn chuyện cháu có nhận tôi hay không —

đó là lựa chọn của nó,

không còn là trách nhiệm hay mong đợi của tôi nữa.

[ Hết ]