11.
Khi công chúa bước vào Thẩm phủ, dáng vẻ kiêu sa thế nào, thì lúc rời đi lại chật vật bấy nhiêu.
Đám người khiêng phượng liễn mặt mày tái mét, còn suýt vấp vào bậc cửa.
Hoa Âm công chúa gần như bỏ chạy khỏi phủ, chẳng còn lấy nửa phần uy nghi.
Thi thể của Đoạn Minh vẫn nằm ngay dưới chân ta, hai chân ta như đổ chì, chẳng thể nào nhúc nhích nổi.
Phó Uyên đưa chân đá văng “đống ô uế” kia sang một bên, sau đó quay sang trấn an phụ mẫu ta bằng giọng điệu vô cùng thản nhiên:
“Không cần sợ, hắn chết chắc rồi.”
Phụ mẫu ta: “…”
Chúng ta sợ không phải cái xác, mà là Thái tử điện hạ ngài đó!
Ánh mắt Phó Uyên lại dừng trên người ta, nheo mắt cười như không cười:
“Đừng giả bộ nữa. Ta vừa nghe thấy ai đó còn mắng ta… gọi là ‘đồ Thái tử chết tiệt’ gì gì đó thì phải?”
“Điện hạ nghe lầm rồi ha ha…”
Ta cố gắng đánh trống lảng, định chuồn đi thì lập tức bị hắn túm lấy cổ áo, kéo giật về.
“Đã ‘mang thai’ rồi, còn dám chạy lung tung?”
“Ta chỉ buột miệng nói bừa thôi.”
“Ồ, ngươi buột miệng nói mình đang mang long chủng, dối gạt quân thượng—tội khi quân, đủ để tru di cửu tộc đấy.”
Ta giận dữ: “Là tại ngài đến quá muộn, ta thật sự không còn cách nào khác!”
“Bổn vương cố ý đấy.”
Phó Uyên đột nhiên rút ra ngọc bội—chính là miếng ngọc khắc nhũ danh của ta.
“Ngươi còn bày trò ‘lùi để tiến’, nghĩ rằng bổn vương không nhìn ra sao?”
Tim ta chợt run lên một nhịp.
“Đêm đó trong ngõ nhỏ, vốn dĩ ta còn có thể tự khống chế. Nhưng là ngươi—như hổ đói vồ mồi, nhào lên người ta khiến ta hỗn loạn, mất hết lý trí.”
“Sau đó còn dám giở chiêu ‘ác nhân cáo trạng trước’, miệng nói không dám trèo cao Đông Cung, nhưng lại cố tình đánh rơi ngọc bội, sợ ta không tìm được ngươi hay sao?”
“Quá vụng về, quá giả tạo. Thẩm Chi Chi, có phải ngươi chưa từng học cách quyến rũ nam nhân bao giờ?”
Toàn bộ tính toán của ta, hắn đều nhìn thấu từ đầu đến cuối.
Bảo sao mấy ngày qua hắn cố tình phớt lờ, thì ra chỉ để xem ta có thể tự mình cầm cự đến đâu.
“Vậy… điện hạ định giết ta sao?”
“Giết ngươi thì vui vẻ gì. Ba ngày nữa tuyển phi, ngươi nhất định phải tới.”
Ta sững người. Ta thả mồi câu, cá không những nhìn thấu, mà còn ngoạm lấy mồi bơi thẳng đến mép lưới.
“Tại sao?”
Rõ ràng ta tính toán hắn, vậy mà hắn lại không hề so đo.
“Nếu đêm ấy không phải là ngươi, người nhào lên ta… e rằng chính là người của công chúa.”
“Nếu đã phải là ai đó, thì chi bằng là ngươi, Thẩm Chi Chi.”
“Huống hồ…”
Thái tử khẽ cười, nghiêng người đến sát tai ta, giọng trầm thấp nhẹ nhàng như gió:
“Thẩm tiểu thư, ngươi còn nhớ không? Đêm hôm ấy, ngươi nắm chặt lấy tay ta, miệng không ngừng gọi—‘cứu tinh, cứu tinh’.”
Khi chàng nghiêng sát đến, mùi đàn hương lạnh thoang thoảng phả vào mũi.
Hai vành tai ta nóng bừng, má cũng đỏ ửng. Ta hít sâu một hơi, trấn tĩnh rồi thành thật đáp:
“Nếu đêm đó không có điện hạ… giờ này thần nữ e rằng đã sống không bằng chết.”
“Điện hạ đích thực là cứu tinh của thần nữ.”
Phó Uyên nhìn ta, đáy mắt ánh lên vẻ dịu dàng hiếm thấy.
“Thẩm tiểu thư, gần đây ta thường mơ thấy cùng một giấc mộng.”
“Trong mộng ấy—ngươi mới là cứu tinh của ta.”
Chàng đưa cho ta một thẻ lệnh Đông Cung, xoay người bước đi, tùy ý dặn lại:
“Tuyển phi nhớ đến, đi một vòng là được… để danh chính ngôn thuận.”
12.
Ta cúi đầu nhìn thẻ lệnh bằng vàng ròng trong tay. Ngoài mây văn Đông Cung được khắc tinh xảo, trên mặt thẻ còn có hai chữ: “Chiêu Lâm”.
Đó là tên chữ của Phó Uyên—thiên hạ vẫn hay gọi chàng là Thái tử Chiêu Lâm, ý rằng ánh thái dương soi sáng Đại Khởi, là minh quân mà muôn dân kỳ vọng.
Thế nhưng người như vậy, kiếp trước lại bị Hoa Âm công chúa bức đến mức tự vẫn mà chết.
Ta vẫn nhớ rõ đêm mưa lạnh lẽo năm ấy.
Khi đó Đoạn Minh xuất chinh tiêu phỉ, ta một lòng vì hắn mà đến chùa cầu phúc.
Lúc rời thành, trời yên sóng lặng. Đến khi quay về, trong cung đã xảy ra chính biến.
Cuộc biến loạn đó do chính Hoa Âm công chúa khởi xướng.
Khi ta về tới thành, cung biến đã gần đi đến hồi kết.
Tàn quân đã thất thế liều chết bắt lấy ta làm con tin. Chiêu Lâm Thái tử buộc phải lệnh cho Ngự Lâm quân ngừng truy sát.
Hoa Âm công chúa cười lớn:
“Chỉ vì một mệnh phụ chẳng hề liên can, mà ngươi cũng có thể nhân từ đến mức này. Khó trách thiên hạ đều nói, ngươi mà kế vị, Đại Khởi sẽ có một trăm năm thịnh thế. Tiếc là… Chiêu Lâm hoàng đệ à, ngươi sống chẳng được bao lâu nữa đâu.”
Dưới ánh trăng, ta lần đầu nhìn thấy Thái tử Chiêu Lâm trong ba năm dài đằng đẵng.
Cách một lớp màn the, người ấy từng kiêu hãnh tiêu sái, nay lại bạc tóc tiêu điều.
Ba năm trước, Thái tử từng bị hạ xuân dược trong ngõ nhỏ. Ngày sau đó đã lập tức chọn Thái tử phi—chính là tiểu thư họ Lâm, con gái nuôi của phủ Quốc công.
Dân gian truyền rằng, đêm hôm ấy Thái tử trúng độc trong ngõ, chính Lâm tiểu thư đã giúp chàng giải thuốc.
Vì ơn cứu mạng, cũng vì giữ trọn danh tiết cho Lâm thị, vị trí Thái tử phi thuận lý thành chương rơi vào tay nàng ta.
Sau khi thành thân, Lâm thị sinh cho Thái tử một trai một gái, nhưng cả hai đứa trẻ… đều lần lượt đau đớn qua đời khi mới vừa tròn một tuổi.