CHƯƠNG 8

Anh xoay người bước về phía thùng rác, ném chiếc nhẫn được đặt làm tỉ mỉ, cùng cả chiếc hộp nhung, vào trong đó.

Mưa theo từng sợi tóc nhỏ giọt xuống, thấm ướt bộ vest đắt tiền trên người.

Anh chợt nhớ Thẩm Đường từng nói: “Viễn Chu, em không đợi nổi nữa rồi.”

Hóa ra, không phải không thể chờ, mà là… không muốn chờ nữa.

Tháng thứ hai sau khi Thẩm Đường rời đi, Cố Viễn Chu để trợ lý gửi cho cô một email.

Email hiện “đã đọc”, nhưng suốt mãi vẫn không có hồi âm.

Nội dung thư là: “Dự án Nhân Hòa cần chị ký xác nhận. Công ty không thể thiếu người. Chị tranh thủ về một chuyến.”

Có lẽ anh quên, Thẩm Đường đã bàn giao đầy đủ mọi việc khi nghỉ việc.

Cũng có thể, anh chỉ đang tìm một cái cớ.

Một lý do đủ chính đáng để cô bước chân trở lại công ty.

Cố Viễn Chu âm thầm tính toán, đó là nhành ô liu đầu tiên anh chủ động đưa ra.

Nếu cô thông minh, nên biết thuận theo mà bước xuống bậc thang anh đã đặt sẵn.

Sự kiêu ngạo của anh tưởng như kiên cố, nhưng thật ra chỉ cần cô quay đầu, mọi chuyện đều có thể thương lượng lại.

Thế nhưng, Thẩm Đường vẫn không trả lời.

Dự án Nhân Hòa vẫn tiếp tục triển khai, cột chữ ký trong văn bản vẫn trống không — giống như cô chưa bao giờ thật sự rời khỏi vị trí ấy.

Những đêm tăng ca muộn, Cố Viễn Chu thường một mình ngồi trong văn phòng cũ của cô, nhìn chằm chằm vào màn hình máy tính đến khi trời dần sáng.

Tháng thứ ba sau khi Thẩm Đường rời đi, một đêm cũng yên tĩnh như thế, khi đồng hồ điện tử sắp chuyển sang 0:00, anh bấm gọi số điện thoại quen thuộc đến mức không cần nhìn.

Thẩm Đường là cô gái rất kiên cường.

Gia đình giàu có, nhưng cô chưa từng dựa dẫm.

Sau khi đi làm lại càng độc lập, mạnh mẽ.

Chỉ duy nhất trong chuyện tình cảm, cô lại luôn quá mức nghiêm túc.

Cố Viễn Chu vẫn nhớ đêm đầu tiên hai người dọn về sống chung.

Đêm mưa ấy, cô căng thẳng đến mức đầu ngón tay cũng run rẩy, nhưng vẫn cố chấp đặt chìa khóa vào tay anh:

“Viễn Chu, anh phải đối xử tốt với em nhé… Phải nhớ về nhà… Phải luôn luôn thích em…”

Nhưng Thẩm Đường — cô gái từng dồn trọn trái tim vào anh, đã bị chính anh làm lạc mất.

Đã lâu đến mức, anh không còn nhớ rõ, trong lần cãi vã cuối cùng, là cô rơi nước mắt quay đi, hay là mỉm cười nói lời tạm biệt.

Khi đầu dây bên kia kết nối, anh đã định nói: “Đường Đường, về đi…”

Nhưng đến khi mở miệng, lại chỉ thành:

“Thẩm Đường, công ty cần em…”

Chưa kịp dứt lời,đầu dây bên kia vang lên một tiếng cười nhẹ, dịu dàng nhưng đầy lạnh lẽo, như một gáo nước đá tạt thẳng lên người Cố Viễn Chu, làm anh lạnh buốt từ đầu đến chân.

“Cố tổng, người đi rồi anh mới muốn giữ lại, e là đã quá muộn rồi.”

“Chu Dự Hoài?”

Ngón tay Cố Viễn Chu siết chặt điện thoại đến trắng bệch, trong giọng nói là cơn giận dữ dữ dội bị đè nén:

“Đưa điện thoại cho Thẩm Đường!”

“Xin lỗi, bây giờ cô ấy không tiện nghe máy.”

Đầu dây bên kia vang lên tiếng vải vóc cọ xát rất khẽ, rồi là giọng nói dịu dàng đến chói tai của Chu Dự Hoài:

“Cô ấy vừa mới ngủ, khóe mắt còn vương nước mắt… Tôi phải dỗ cô ấy ngủ cho yên đã.”

“Chu Dự Hoài, mẹ kiếp mày—”

Cuộc gọi đột ngột bị ngắt.

Chỉ còn lại tiếng tút máy lạnh tanh vang lên trong căn phòng làm việc trống trải.

Tôi từng tưởng tượng không biết bao nhiêu lần về cảnh tái ngộ với Cố Viễn Chu.

Anh luôn mang theo sự kiêu hãnh và tự phụ, nét cao ngạo như ăn sâu vào máu.

Tôi từng nghĩ, nếu một ngày tình cờ gặp lại nhau trên phố Thượng Hải, anh có lẽ sẽ giả vờ không thấy, hoặc cùng lắm cũng chỉ khẽ gật đầu chào một cách xã giao.

Dù gì chúng tôi vẫn còn chung vài mối quan hệ bạn bè, mà thành phố này thì… thật ra cũng chẳng lớn bao nhiêu. Sớm muộn gì cũng phải gặp.

Nhưng tôi chưa bao giờ nghĩ tới, rằng người đàn ông luôn xuất hiện trong dáng vẻ chỉnh tề nhất, lại có một ngày chật vật đến mức này.

Tôi đứng trước tủ kính trưng bày trong bảo tàng, ngẩn người nhìn cây trâm ngọc trắng thời Tống.

Chu Dự Hoài đứng cạnh, khẽ thì thầm giải thích cho tôi về đặc điểm chế tác của món đồ,

hơi thở ấm áp lướt nhẹ qua vành tai.

“Cây trâm này…” Giọng anh đột nhiên ngưng lại.

Tôi nhìn theo ánh mắt anh, thấy Cố Viễn Chu đứng cách đó chưa đầy ba mét, ở khu trưng bày đồ đồng.

Anh mặc một bộ vest nhăn nhúm, tay cầm chiếc ô đen còn nhỏ nước, đầu mũi giày ướt sũng bùn mưa.

Hình ảnh ấy hoàn toàn khác với Cố tổng lịch lãm trong ký ức.

Chu Dự Hoài đặt tay lên eo tôi một cách rất tự nhiên, tư thế như đang bảo vệ.

Ánh mắt Cố Viễn Chu trượt từ gương mặt tôi xuống tay anh ấy, con ngươi lập tức co lại.

Ánh đèn trong bảo tàng dịu nhẹ, nhưng vẫn không giấu nổi quầng thâm dưới mắt anh.

Đôi môi anh mấp máy, như muốn nói gì đó, nhưng tiếng chuông thanh thoát của bộ biên chung vang lên cắt ngang.

“Đường Đường.”

Anh cuối cùng cũng mở miệng, giọng khàn đến mức gần như không nhận ra.