Giữa ánh mắt dòm ngó của hàng xóm, giữa cái nhìn độc ác của Chu Nhã Lan—
Anh dang tay, ôm chặt tôi và Đậu Đậu vào lòng.
Vòng tay anh — ấm áp và vững vàng.
Vẫn có mùi thuốc sát trùng quen thuộc.
Anh vùi đầu vào hõm vai tôi, giọng khản đặc, mang theo run rẩy:
“Phương Niệm… xin lỗi em. Anh đến muộn rồi.”
Và tôi—
Lại một lần nữa, không cầm được nước mắt.
11
Tối hôm đó, cả chuyện xảy ra giống như một màn kịch hỗn loạn.
Cuối cùng, Chu Nhã Lan bị Giang Tầm cưỡng chế kéo lên xe.
Lúc đi rồi, bà ta vẫn còn chửi mắng ầm ĩ.
Mọi người xung quanh cũng dần tản đi.
Nhưng tôi biết, sáng mai thôi, tin tức “gia đình nhỏ” nhà tôi chắc chắn sẽ lan khắp khu chung cư.
Tôi không quan tâm.
Tôi chỉ quan tâm — đứa bé đang nằm trong vòng tay tôi — có bị dọa sợ hay không.
Tôi ôm Đậu Đậu quay vào nhà.
Giang Tầm cũng lặng lẽ theo sau.
“Đậu Đậu, đừng sợ, có chú ở đây rồi.”
Anh ngồi xổm xuống, nhẹ nhàng xoa đầu thằng bé.
Đậu Đậu nhìn anh, lại nhìn sang tôi, ngập ngừng hỏi nhỏ:
“Chú… chú thật sự là ba con ạ?”
Giang Tầm khựng lại.
Anh nhìn con trai, vành mắt đỏ hoe.
Rồi anh gật đầu thật mạnh.
“Đúng. Ba xin lỗi… ba về muộn rồi.”
Đôi mắt Đậu Đậu lập tức sáng rực.
Thằng bé thoát khỏi vòng tay tôi, nhào vào lòng anh.
“Ba ơi!”
Một tiếng “ba” khiến người đàn ông cao gần mét chín ấy—rơi nước mắt.
Anh ôm chặt lấy Đậu Đậu, như thể đang ôm lại một món báu vật đã đánh mất quá lâu.
Tôi đứng bên cạnh, nhìn cảnh hai cha con nhận lại nhau… lòng vừa chua xót, vừa cay đắng.
Mãi đến khi cả hai bình tĩnh lại, thì trời cũng đã khuya.
Đậu Đậu ngủ gục trên vai Giang Tầm.
Anh nhẹ nhàng bế con vào phòng, đắp chăn, rồi mới bước ra, khép cửa lại.
Phòng khách chỉ còn hai người chúng tôi.
Không khí bắt đầu ngượng ngùng.
“Tôi…”
“Anh…”
Chúng tôi cùng lên tiếng, rồi cùng im bặt.
Anh bật cười khẽ, ra hiệu cho tôi nói trước.
“Anh… gây ra căng thẳng như vậy với mẹ anh, có sao không?”
“Không sao.” Anh lắc đầu. “Giữa anh và bà, giờ chẳng còn gì để nói nữa rồi. Suốt bao năm qua, bà ấy đã điều khiển cuộc đời anh quá nhiều. Giờ thì hết rồi.”
Giọng anh điềm tĩnh nhưng kiên quyết.
Tôi nhìn anh, cảm thấy anh dường như thật sự đã khác xưa.
Ngày trước, anh giỏi giang, nhưng quá mù quáng vì hiếu thảo.
Anh thường nói mẹ anh vất vả nuôi anh một mình, nên tôi phải nhường nhịn bà.
Còn bây giờ — anh trưởng thành rồi.
“Phương Niệm.”
Anh bước đến trước mặt tôi, nắm lấy tay tôi.
Lòng bàn tay anh ấm áp, khô ráo.
“Anh biết, giờ có nói gì cũng vô ích.”
“Anh cũng không dám mong em tha thứ ngay lập tức.”
“Nhưng xin em, cho anh một cơ hội — một cơ hội để bù đắp cho mẹ con em.”
Ánh mắt anh rất chân thành.
“Trước đây là em luôn bảo vệ Đậu Đậu.”
“Sau này, để anh bảo vệ hai mẹ con em.”
Tim tôi đập loạn.
Lý trí bảo tôi nên gạt tay anh ra.
Bởi giữa chúng tôi, từng có quá nhiều rạn nứt.
Nhưng cảm xúc… lại không muốn rời xa hơi ấm từ tay anh.
Suốt năm năm qua, tôi thật sự quá mệt mỏi rồi.
Một mình làm mẹ, làm cha, sửa ống nước, cãi tay đôi với lưu manh.
Tôi gồng mình trở thành siêu nhân.
Nhưng nếu có người khiến tôi có thể cởi bỏ lớp áo giáp này…
Ai lại muốn mãi làm siêu nhân cơ chứ?
Tôi không đẩy anh ra.
Tôi chỉ nhẹ nhàng rút tay về.
“Muộn rồi. Anh về đi.”
Đó là câu trả lời của tôi.
Không đồng ý. Nhưng cũng chẳng từ chối.
Anh dường như hiểu được ý tôi.
Khóe môi khẽ cong lên, nở một nụ cười nhẹ nhõm.
“Được.”
Anh đi đến cửa, rồi quay đầu lại: