5
Tôi gom hết bình tĩnh, giữ mặt mày như thường và bảo con gái về nhà trước.
Nhưng vừa thấy đội chuyển nhà bưng cây Steinway màu hồng vào biệt thự,
con đã hiểu tất cả.
Thế là lần đầu tiên trong đời, nó không nghe lời:
“Mẹ, con ở lại với mẹ.”
Tôi còn chưa kịp nói gì,
Tống Chức đã bước tới.
Nhìn ngón tay tôi đang run vì giận, cô ta che miệng cười:
“Hứa Chiêu, giận đến thế cơ à?
Chẳng qua chỉ là một căn biệt thự, một cây đàn thôi. Tôi đâu có cần người đàn ông của cô…”
Lời còn chưa dứt, tôi đã thẳng tay tát một cái.
Có lẽ cô ta không ngờ tôi lại ra tay giữa chốn đông người.
Công nhân chuyển nhà và mấy hàng xóm hóng chuyện đều nhìn sang.
Mất mặt, Tống Chức toan trả đòn,
nhưng ánh mắt chợt lướt qua tôi rồi dừng lại đâu đó.
Trong một giây, cô ta đổi ý,
ôm mặt, khóc lóc yếu đuối.
Còn tôi, không rảnh xem mấy màn khổ tình kịch ấy.
Móng tay bấu sâu vào lòng bàn tay.
Tôi ghét anh ta hết lần này đến lần khác thất hứa với con.
Hạ Nghiêm như một cơn gió lướt qua tôi, chộp lấy Tống Chức, rồi quát ầm lên:
“Hứa Chiêu, cô điên rồi à?!”
Tôi gật gù như ngộ ra điều gì đó, vung tay tát cho Hạ Nghiêm một cái nữa:
“Thiếu phần của anh, đúng không?”
“Chưa từng thấy ai ngoại tình mà còn lấy nhà hồi môn của con gái để nuôi nhân tình!”
“Đánh thế vẫn còn nhẹ!”
Giọng tôi lớn, ai nấy đều nghe rành rọt.
Trong chốc lát, vô số ánh mắt phức tạp đổ dồn lên hai người họ.
Hạ Nghiêm là kẻ sĩ diện, giờ cũng mặc kệ, chỉ nghiến răng hạ thấp giọng:
“A Chiêu! Vào nhà nói!”
Vừa hay tôi cũng muốn xem xem họ đã phá nát nhà hồi môn của con tôi đến mức nào.
Cây đàn hai trăm vạn, tôi không bận tâm—
tặng thì tặng, coi như dỗ con mèo con chó.
Nhưng căn nhà ba trăm triệu này, ai dám ở tôi ché//m người đó.
6
Hạ Nghiêm giải tán đám đông hiếu kỳ.
Bốn người chúng tôi bước vào biệt thự.
Vừa qua cửa, một bé gái thò đầu ra nhìn.
Tôi sững lại—
chính là cô bé đã gặp ở cửa hàng đàn buổi sáng.
Trùng hợp đến thế ư?
Lần gần nhất tôi thấy con gái Tống Chức là ở tang lễ chồng cũ của cô ta.
Khi ấy con bé còn bọc tã.
Từ đó về sau, Tống Chức chưa từng đăng hình con gái;
kể cả bài viết lấy con gái làm đề tài, cô ta cũng chỉ đăng ảnh của chính mình.
Tống Chức vẫy tay với cô bé:
“Miên Miên, lại đây.
Chú Hạ lại đến rồi này.”
Cô ta cố ý nhấn mạnh chữ “lại”, như muốn khoe khoang điều gì.
Tôi không phải thánh hiền để không vướng bận vì con gái của Tống Chức.
Nhớ lại cuộc chuyện trò sáng nay vốn cũng dễ chịu, tôi không nhịn được buông một câu xỉa xói:
“Xúi quẩy.”
Cô bé ban đầu còn nhìn tôi dè dặt, trên mặt cố nặn nụ cười lấy lòng.
Nghe xong, sắc mặt lập tức tái nhợt, nước mắt chực trào.
Hạ Nghiêm cau mày:
“Hứa Chiêu, khí độ của em đâu rồi?”
Tống Chức có vẻ đã quyết tâm diễn đối vai với tôi:
tôi nhỏ nhen thì cô ta ra vẻ rộng lượng.
“Ôi, đây là con gái em—Hạ Hàm Vân phải không?
Lần đầu tới nhà dì chơi, cứ tự nhiên nhé.
Thích ăn gì bảo người làm chuẩn bị.”
Giỏi lắm, cô ta biết giẫm đúng chỗ nhói của tôi.
Tôi không khách sáo:
“Nhà cô? Ừ, ba trăm triệu bán cho cô đấy—tiền mặt hay chuyển khoản?”
Thấy tôi sắp bùng nổ, Hạ Nghiêm vội hòa giải:
“Hàm Vân, con dẫn em lên tầng trên chơi.
Người lớn nói chuyện.”
Con gái chưa nhúc nhích, nhìn tôi một cái; thấy tôi gật đầu, nó mới đứng dậy đi lên.
Trần Miên Miên theo sát phía sau, như một cái đuôi run rẩy.
Đợi con đi khỏi, Hạ Nghiêm nhìn tôi với vẻ không tán đồng:
“Có con ở đây nên anh nể em, không tiện nói.
Em xem hôm nay em như bà chằn vậy.
Chẳng phải chỉ ở nhờ mấy năm thôi sao?”
Nói xong sợ lỡ lời, lại đùa nhạt một câu:
“Người anh là của em rồi, còn lo gì?”
Tôi cười lạnh: