5.
Lục Vô Kỵ từ viện của Liễu Triều Triều trở về liền thấy ta đã đứng chờ trước thư phòng.
“Hồi nãy việc gấp gáp, có phải ta đã đụng làm nàng đau không? Triều Triều là con gái ân nhân của ta, thấy nàng ấy bị thương, trong lòng ta khó tránh khỏi cảm thấy hổ thẹn với Phó tướng quân họ Liễu.”
Nhìn nụ cười trên môi hắn, ngực ta chỉ thấy một cơn nghèn nghẹn dâng lên.
Người trước mắt, năm xưa cầm thánh chỉ tứ hôn đến trước mặt ta, ánh mắt hắn đầy nhu tình, hoàn toàn không giống giả vờ.
Ba năm qua, chúng ta thường xuyên qua lại.
Nếu hắn đã sớm có người trong lòng, thánh thượng nhân từ ắt hẳn sẽ không trách tội.
Ép xuống nỗi chua xót trong tim, ta hỏi:
“Trước khi ban hôn, có phải Hầu phu nhân từng định chọn Liễu Triều Triều làm thê tử của chàng?”
Nụ cười nơi khóe môi Lục Vô Kỵ khẽ khựng lại, độ ấm trong mắt hắn cũng dần tản đi.
“Ai đã thêu dệt những lời này trước mặt nàng?”
Ta đi thẳng đến trước án thư:
“Trước đây chàng nhờ ta đểý hôn sự của Triều Triều, giờ đã có chút manh mối. Chàng thấy Thiếu khanh Đại Lý Tự – Cố Uyên – thế nào?”
Lục Vô Kỵ tránh ánh mắt ta:
“Cố Uyên là tân khoa trạng nguyên, còn Triều Triều chỉ là cô nhi, e rằng có chút không xứng.”
“Là nàng không xứng, hay là chàng không nỡ?”
Thấy sắc mặt ta không tốt, hắn mới dịu giọng giải thích:
“Cho dù phụ thân ta nhận Triều Triều làm nghĩa nữ, nhưng chung quy cũng không phải con ruột, hầu phủ không thể mãi là chỗ dựa cho nàng.
Tính nàng hoạt bát, chẳng học nổi dáng vẻ của khuê nữ kinh thành. Nếu bị Cố Uyên chê ghét, đó chẳng phải là kết thân, mà là kết thù.”
Ngực ta nghẹn lại, khó chịu vô cùng.
“Nếu ta nhất định phải gả nàng ấy đi thì sao?”
Lục Vô Kỵ thoáng sững người, tựa hồ không ngờ ta – vốn dịu dàng từ tốn – lại có thể kiên quyết đến vậy.
Hắn thở dài một tiếng.
“Lưu Âm, nàng xưa nay vốn hiền hòa, hầu phủ cũng đâu có quy củ không được nạp thiếp, ta chỉ cần…”
“Ta hiểu rồi.”
Ta cắt ngang lời hắn, chậm rãi gật đầu.
Bàn tay giấu trong tay áo bất giác siết chặt.
Ta biết Lục Vô Kỵ cần điều gì.
Hầu phủ là tân quý triều đình, cần kết thông gia với những thế gia cựu thần như nhà họ Thẩm,để đảm bảo ngôi vị hoàng quyền vững bền.
Lại cũng muốn báo đáp ân tình, để những chiến sĩ nơi biên ải không lạnh lòng.
Trong lúc ta còn ngẩn ngơ, Lục Vô Kỵ đã đứng trước mặt, khẽ chỉnh lại cổ áo lông cáo trắng cho ta.
“Hôm nay e rằng không thể bồi nàng ngắm mai được rồi. Đợi đến Đông Chí, khi đó mai nở rộ hơn, ta sẽ cùng nàng đến thưởng.”
Ta khẽ cười với hắn, vừa xoay người, một giọt lệ lặng lẽ rơi xuống.
Ánh sáng phản chiếu trên giọt nước, lóe lên trong thoáng chốc rồi tan vào lớp lông cáo trắng muốt.
6.
Thu Sương thấy ta ho khẽ, liền nói muốn đến chỗ Hầu phu nhân xin một ấm chườm sưởi.
Ta đứng trong sân, ngước nhìn từng cành mai đang nở rộ.
“Tỷ tỷ.”
Khóe môi Liễu Triều Triều vương nụ cười mê hoặc, hoàn toàn không còn chút vẻ yếu ớt trắng bệch như ban nãy.
Ta khẽ gật đầu, bước thẳng lên phía trước.
“Liễu cô nương, có chuyện gì sao?”
Liễu Triều Triều cũng cất bước theo sau, giọng êm ả:
“Ta biết tỷ tỷ có nhiều bất mãn về chuyện Thế tử cho phép ta vào cửa, nhưng đây là điều tỷ tỷ nợ ta.”
Ta hơi nghiêng đầu, khóe môi cong nhẹ:
“Ta nợ ngươi?”
Liễu Triều Triều hơi ngẩng mặt, ánh mắt sáng rực:
“Nếu không phải tỷ tỷ ngang nhiên cướp đoạt, ta và Thế tử đã sớm thành thân.”
Ta vẫn giữ nụ cười bình thản:
“Liễu cô nương, ta và Thế tử là do Thánh thượng ban hôn. Nếu ngươi có điều nghi ngờ, cứ việc đến điện tiền hỏi thử, vì sao Thánh thượng không ban hôn cho ngươi.
Ngươi có được bước chân vào hầu phủ hay không, phải đợi sau khi ta và Thế tử thành thân, do chính ta định đoạt.”
Nói xong, ta quay lưng, chẳng buồn nhìn nàng thêm lần nào nữa.
Dưới hành lang thủy tạ, gió quấn từng hạt tuyết xoáy tròn trên mặt hồ đóng băng.
Trong mắt Liễu Triều Triều, hận ý gần như trào ra thành lửa.
Chưa đợi ta quay đầu, ta đã cảm nhận một lực mạnh mẽ xô thẳng ta về phía mép hành lang.
Thân thể bị hất văng ra ngoài trong khoảnh khắc, ta theo bản năng vươn tay, dường như nắm được một cánh tay của ai đó.
Ta và Liễu Triều Triều cùng nhau lộn nhào khỏi thủy tạ, đập mạnh xuống mặt băng, trượt đi một đoạn dài mới dừng lại.
Cú va chạm dữ dội khiến xương bả vai ta nhói buốt.
Bên cạnh, Liễu Triều Triều lăn một vòng, rồi lập tức bò dậy, định chạy về phía bờ.
Theo động tác của nàng, ta nghe rõ ràng âm thanh rắc rắc ghê rợn khi băng dưới thân bắt đầu nứt.
Ta chỉ kịp thét lên một tiếng:
“Đừng động đậy!”
Thân dưới bỗng chốc trống rỗng, ngay sau đó là một cơn lạnh thấu xương quét trùm khắp cơ thể.
Vừa hé môi, nước hồ đã cuồn cuộn tràn vào mũi miệng, khiến ta nghẹt thở.
Trên bờ, nha hoàn của Liễu Triều Triều thất thanh kêu gào.
Ta như thấy một bóng người lao như bay về phía này.
Chỉ thấy bàn tay từng cài trâm, từng vuốt ve lọn tóc xanh ấy – giờ đây lại nắm lấy Liễu Triều Triều đang chới với cạnh ta.
Lục Vô Kỵ… hắn đã không chọn ta.
Ý nghĩ ấy xẹt qua, tim ta như bị cả vạn con kiến cùng lúc gặm nhấm.
Đau đến mức không sao chịu nổi.
Khi làn nước lạnh lẽo gầm gào, lôi ta xuống sâu hơn vào bóng tối…
Một cánh tay rắn chắc đột ngột ôm chặt lấy ta, nhấc bổng ta lên khỏi mặt nước, phá vỡ màn băng.
7.
Nước hồ tràn vào phổi, ta mê man mấy ngày mới dần tỉnh lại.
Thu Sương nói, trong suốt quãng thời gian ta hôn mê, Lục Vô Kỵ chưa từng xuất hiện một lần.
Ta bật cười, nụ cười tự giễu, nhưng trong lòng lại chẳng thấy lạ.
Liễu Triều Triều cũng rơi xuống nước cùng ta, chắc hẳn cũng hôn mê nhiều ngày như vậy.
Lục Vô Kỵ, tất nhiên là lo lắng cho nàng ta nhiều hơn.
Ta nhớ năm đó, lần dạo ngựa ở ngoại ô kinh thành, Liễu Triều Triều không thuần phục được con tuấn mã, nó nổi điên khiến ta và nàng ta cùng nhau ngã xuống.
Lục Vô Kỵ bỏ mặc ta, lao thẳng về phía Liễu Triều Triều, từng chút thương xót đều hiện rõ trên gương mặt hắn.
Ta đã chẳng còn nhớ khi ấy mình thấy thế nào, chỉ nhớ đó là lần đầu tiên ta vì Liễu Triều Triều mà nổi giận với Lục Vô Kỵ.