Chương 1

1.

“Nương nương đang nói đùa với nô tài sao?”

Vệ Thanh nhìn ta, ánh mắt thâm trầm, đáy mắt gợn sóng khó dò.

Ta cụp mắt, tầm nhìn vừa vặn rơi xuống phần eo bụng của hắn.

Eo hẹp mà rắn chắc, tay chân thon dài, rắn rỏi mạnh mẽ.

Dáng người sạch sẽ gọn gàng, tư thế cứng cáp không hề yếu đuối, như thể vừa được chạm khắc từ đá quý. Đây nào phải vóc dáng mà thái giám bình thường có được?

Lẽ ra… ta nên sớm nghi ngờ mới phải.

Thân hình cường tráng như vậy, trong những truyện thư thường là hạng nam nhân tâm cơ sâu xa, quyết đoán tàn nhẫn—hắn làm sao có thể là ngoại lệ?

Huống hồ… đã mấy lần rồi, hắn đều đã gần như không kìm được, chỉ cách một bước cuối cùng.

Thế nhưng mỗi lần đều dừng lại vào thời khắc then chốt.

Là vì… hắn vẫn luôn…

Vẫn luôn giữ thân vì người khác sao?

2.

Ta siết chặt tay, móng tay khảm sâu vào lòng bàn tay, lạnh lùng nói:

“Ừ, bản cung vẫn thích thật nhân hơn là… loại thái giám chỉ được cái mã mà vô dụng.”

Vệ Thanh tâm ý tinh tế, dung mạo lại xuất chúng, vì thế ta chưa từng để bụng chuyện hắn lãnh đạm chốn phòng the.

Nhưng quyển họa phổ ấy… lại đâm thẳng vào tim ta như một mũi tên.

Ta không thể chấp nhận được—trong lòng hắn vẫn còn giấu một người khác.

Vệ Thanh im lặng giây lát, rồi nửa quỳ xuống trước mặt ta. Giọng dịu dàng mềm mỏng, giống như vô số đêm ngày xưa hắn từng vỗ về ta:

“Phải chăng nương nương lại giận rồi?”

“Nô tài có học được vài thứ mới… có thể khiến nương nương vui lòng, người có muốn thử xem không?”

Đây chính là chiêu hắn hay dùng để dỗ dành ta, mà xưa nay ta đều dễ dàng mềm lòng.

Nhưng lần này, ta lại cố chấp nghiêng mặt đi, tránh khỏi tầm mắt hắn.

Vệ Thanh lại nói:

“Nương nương từng hứa với nô tài, dẫu có chán ghét đi chăng nữa… cũng sẽ cho nô tài một cơ hội lấy lại thánh tâm.”

“Tội nhân còn được phép biện bạch, cớ sao người lại nhẫn tâm với nô tài đến thế?”

Ánh mắt hắn ngân ngấn lệ, như sương mù tháng ba, mờ mịt mà dịu dàng, khiến người ta không khỏi động lòng.

Ngày trước ta dễ xiêu lòng nhất là dáng vẻ này của hắn.

Thật ra, cho dù không có ‘hai lạng thân dưới’, hắn vẫn có vô vàn cách khiến ta hưởng được khoái lạc trên giường.

Huống hồ, về mặt tình cảm, hắn luôn cho ta nhiều hơn bất kỳ ai.

Quả thật là bông hoa hiểu lòng người của riêng ta.

Nếu không phải ta vô tình nhìn thấy mấy dòng chữ kia, và quyển họa phổ đó…

Ta vốn dĩ, không nỡ bỏ hắn.

Vệ Thanh áp má vào lòng bàn tay ta, cọ nhẹ mấy lượt, như một chú cún con đang tìm sự sủng ái.

Lòng ta khẽ mềm, khều nhẹ đuôi mắt ướt đẫm của hắn:

“Ta cho ngươi một cơ hội cuối cùng.”

“Cởi đồ ra—bản cung muốn xem…”

Rốt cuộc thật hay giả.

Vừa nhìn đã biết — là đám đạn mạc lại kéo đến ào ạt.

Trên không trung từng dòng chữ hiện ra như sóng vỗ đầu:

【Nữ phụ lấy đâu ra mặt mũi đòi nhìn nam chính chứ? Chỉ có nữ chính mới có tư cách nhìn nam chính thôi! Nữ phụ hôm nay dám sỉ nhục hắn như vậy, sau này nhất định sẽ bị báo thù thê thảm!】

【Cười chết mất, nữ phụ chắc còn chưa biết sau này nam chính sẽ làm Hoàng đế đâu ha.】

【Nếu không phải nữ phụ không biết xấu hổ mà dây dưa lằng nhằng, thì nam chính đã sớm đến cung của quý phi tỷ tỷ hầu hạ rồi, diễn luôn một vở ‘Cung đình play’ thần sầu. Nhưng mà thôi, của đưa tới tận cửa thì tiếc gì mà không nhận, luyện tay một chút, sau này phục vụ quý phi tỷ tỷ cũng thuận.】

【Đừng tưởng nữ phụ hiện tại chiếm được thế thượng phong, đợi đến khi nữ chính nổi cơn ghen, nam chính truy thê bùng nổ một phát giết sạch cả nhà nữ phụ, rồi nhốt nàng vào lãnh cung, để thị vệ thay nhau làm nhục tới chết thì biết tay. Lúc đó mới gọi là thảm!】

【Đồ nữ phụ ác độc không có mắt, đúng là nên tru di cửu tộc! Sóng này nam chính đạt điểm tối đa về… nam đức đấy!】

Tay ta run rẩy làm vỡ chiếc chén lưu ly.

Rượu bắn lên mí mắt, rát bỏng như bị lửa táp vào.

Ta vội vàng ngăn Vệ Thanh đang định cởi áo ra.

Nhìn vào đôi mắt ngây thơ mà si tình của hắn, ta chỉ thấy một trận mỏi mệt tràn ngập khắp tâm can.

Ta khẽ khoát tay:

“Đêm đã khuya rồi, ngươi… lui xuống trước đi.”

3.

Ta chỉ là một vị Tiểu Quý Nhân không được sủng ái trong hậu cung.

Một năm trước, chỉ vì ta mặc y phục trùng màu với quý phi nương nương mà bị nàng ta lấy cớ vô lễ, phạt quỳ ba canh giờ giữa trời nắng chang chang.

Đúng lúc ấy, Vệ Thanh mang khay trái cây ướp lạnh đến.

Chỉ vài câu nói nhẹ nhàng, hắn đã khiến quý phi vui vẻ rạng rỡ, tiện tay tha cho ta một mạng, miễn cả hình phạt.

Ta tìm hắn, định thưởng chút bạc lẻ.

Nào ngờ lại vô tình chứng kiến cảnh hắn bị lão thái giám mắng phạt.

Giữa mùa hạ oi nồng, cả người hắn bị dội một bình trà nóng, vậy mà vẫn quỳ thẳng tắp như tùng xanh đón gió.

Không có vẻ xu nịnh của đám thái giám thường ngày.

Ngược lại, còn lộ rõ khí cốt cứng cỏi.

Sau đó, ta lại lén nhìn thấy vài lần nữa cảnh hắn bị trách phạt như thế.

Hắn—một tiểu thái giám mà ai cũng có thể bắt nạt.

Ta—một phi tử chẳng khác nào bị giam lỏng trong lãnh cung.

Giao tình qua lại, dần dần thấy hắn đáng thương, ta cũng nảy sinh vài phần đồng cảm.

Liền phái người đến dò hỏi: hắn có nguyện ý tới điện của ta làm việc hay không.

“Dẫu nói chẳng bằng ở gần Thánh thượng tiền đồ rộng mở, nhưng chí ít việc nhẹ lương cao.”

“Dù bản cung không có địa vị cao, nhưng trong nhà cũng còn chút bạc lẻ.”

“Ngươi theo ta, ta sẽ không bạc đãi ngươi!”

Lời ta nói đều xuất phát từ chân tâm.

Vệ Thanh khẽ sững người.

Trong đôi mắt đẹp đẽ gần như hoàn mỹ ấy, tựa như sau cơn mưa rào, trời trong lại hé nắng—thoáng hiện vài phần ý cười chân thành:

“Đa tạ Minh Quý Nhân coi trọng. Nhưng nô tài có vinh hạnh được hầu cận Thánh thượng, không thể tùy tiện rời khỏi vị trí.”

Hắn từ chối ta một cách khéo léo, rất biết giữ chừng mực.

Hôm ấy, ánh dương tỏa sáng nhẹ nhàng, rọi lên thân ảnh hắn.

Đôi mắt dài, hẹp khẽ cong lên, nhưng không hề vượt khuôn phép mà nhìn thẳng vào ta.

Ánh nhìn chỉ dừng lại trên nhánh liễu phía sau lưng ta, cung kính mà tiết chế.

Toàn thân hắn toát ra phong độ mà thái giám bình thường không thể nào có được.

Lòng ta khẽ run lên một cái—

Vệ Thanh công công… thật sự rất đẹp.

4.

Phụ mẫu ta vẫn thường nói: ta ngoài mặt thì như chim cút, nhút nhát rụt rè, nhưng thực chất lại gan to bằng trời.

Trước khi tiến cung, họ cho ta không ít vàng bạc châu báu phòng thân, dặn rằng trong chốn cung đình, có chỗ cần nhờ vả thì cứ mạnh tay vung bạc mà mở đường.

Nhà ta vốn chẳng thiếu tiền.

Dẫu chẳng được ân sủng, cuộc sống trong cung của ta vẫn vô cùng sung túc, chẳng đến nỗi thiệt thòi điều gì.

Thế nhưng, ăn no mặc ấm rồi thì dễ nảy sinh tà niệm—ta dần dần lại để tâm đến tên tiểu thái giám Vệ Thanh kia.

Cũng khó trách, ai bảo hắn đẹp một cách quá đáng như vậy.

Ta không ngại vung tiền giúp hắn kết giao người quen trong cung, cũng thường xuyên sai người mang đồ ăn ngon tới.

Có lẽ cũng nhờ chút bạc ta bỏ ra…

Từ đó về sau, dưới nắng hè gay gắt, ta không còn thấy hắn vã mồ hôi ngoài sân trực ban.

Cũng không còn cảnh hắn bị gió lạnh thổi đến nứt nẻ tay chân nữa.

Ta vẫn luôn nghĩ rằng đó là lòng tốt của mình.

Nào ngờ lại rước về họa—mấy tên thái giám khác đỏ mắt ghen ghét, bày mưu khiến hắn bị trách phạt ngay trước mặt Thánh thượng.

Là roi hình.

Hiện giờ, cả người hắn không còn chỗ nào lành lặn, vậy mà vẫn dịu giọng an ủi ta:

“Nô tài không sao đâu.”

Lòng ta càng thêm áy náy.

Khoé mắt cay xè, tim mềm nhũn, chưa kịp suy nghĩ kỹ, lời đã bật khỏi miệng:

“Vệ Thanh công công, hay là… ngươi theo ta đi!”

Vừa dứt lời, ta sững lại.

Bởi lần này, chữ “theo” mà ta nói ra—không còn là “theo về cung ta làm việc” như trước kia.

Mà là...

Loại “theo” không thể nói trắng ra.

Là kiểu... không thể để người khác biết.

Ta bỗng đỏ bừng mặt, trong lòng vừa xấu hổ vừa hối hận.

Không biết... hắn có hiểu được hàm ý trong lời nói của ta không?

Đây là tội chết đấy! Sao ta lại hồ đồ đến thế!

Ngắm một đóa hoa, vốn chẳng cần thiết phải hái xuống…

Ta cố tự nhủ với bản thân như vậy.

Thế nhưng—

Hắn, với đầy vết thương trên người, lại một lòng một dạ quỳ bên chân ta.

Cung kính mà yếu ớt, nâng bàn chân ta lên, cẩn thận đặt một nụ hôn nhẹ lên mu bàn chân vẫn còn mang đôi hài thêu tinh xảo.

“Nô tài cầu xin nương nương thương xót…”

Rõ ràng đang đi hài, vậy mà ta vẫn cảm thấy mu bàn chân nóng rực, như thể cắm rễ vào đất.

“Vậy... vậy sau này ngươi phải ngoan một chút.”

Nói xong, ta liền bỏ chạy.