Chương 1

01

Sau tai nạn xe, tôi nằm trong phòng chăm sóc đặc biệt suốt một tuần. Mọi người đều nghĩ rằng tôi không qua khỏi.

Các bác sĩ thông báo rằng não tôi bị tổn thương nghiêm trọng, khả năng tỉnh lại chỉ có 0,1%. Ngay cả khi kỳ tích xảy ra, tôi cũng chỉ còn là một người thực vật. Ý họ rõ ràng là nên sớm từ bỏ.

May mắn thay, cha mẹ tôi và chồng tôi kiên quyết khẳng định rằng, dù phải trả giá đến mức nào, họ cũng sẽ không bao giờ bỏ cuộc.

Tạ Quân Trạch thậm chí còn quỳ từng bước cầu nguyện ở núi Hoa Đài, nguyện đổi mạng mình lấy mạng tôi. Anh ấy phát trực tiếp hành trình cầu nguyện của mình trên toàn mạng.

Con đường núi quanh co để lại vết má/u trên đầu gối anh. Trong lòng những người theo dõi, hình ảnh người chồng si tình, tận tâm này in sâu không phai. Có lẽ chính sự thành tâm của anh đã làm cảm động thần linh.

Một kỳ tích y học thực sự xảy ra. Tôi không chỉ tỉnh lại mà còn có thể nhìn thấy những điều trước đây chưa từng thấy.

Lúc này, ánh mắt tôi trống rỗng, ngây người nhìn dòng chữ [Mẹ nuôi] trên đầu mẹ mình. Khuôn mặt mẹ, vốn được chăm sóc kỹ lưỡng, giờ đã xuất hiện thêm vài nếp nhăn lo âu. Bà liên tục vẫy tay trước mặt tôi:

"An An, nhìn mẹ này!

Con gái tôi không lẽ bị mù rồi sao? Bác sĩ, gọi bác sĩ ngay!"

Mẹ tôi sốt sắng không thôi, ấn nút gọi khẩn cấp đến mức đỏ rực.

Tạ Quân Trạch thấy tôi tỉnh lại, sững người trong giây lát, nhưng rất nhanh đã lấy lại bình tĩnh. Anh nắm chặt tay tôi, giọng nghẹn ngào:

"Vợ ơi, em cuối cùng cũng tỉnh lại!

Anh đã nghĩ nếu em cứ thế rời đi, anh cũng chẳng muốn sống nữa!"

Tình cảm của anh ấy luôn vẹn nguyên, không một kẽ hở. Gương mặt nho nhã, điển trai chẳng hề lộ ra chút gì là giả dối.

"Vợ à." Anh cầm tay tôi áp lên má mình. "Chắc chắn là sự thành tâm của anh đã khiến thần linh cảm động."

Nói xong, anh buông tay tôi ra, phịch một tiếng quỳ xuống đất, ngước đầu lên khóc lóc tạ ơn trời đất đã ban phép màu.

Không ai nghi ngờ tình yêu của anh ấy dành cho tôi. Ngoại trừ ông trời.

Bởi vì ngay lúc này, trên đầu Tạ Quân Trạch hiển thị bốn chữ đỏ đậm: [Thủ phạm tai nạn].

Trong lòng tôi sóng gió nổi lên. Còn chưa kịp tiêu hóa hết thông tin đằng sau bốn chữ đó, bác sĩ đã bước vào phòng, khó chịu đuổi mọi người ra:

"Bệnh nhân vừa tỉnh lại, cần nghỉ ngơi nhiều hơn. Gia đình xin hãy ra ngoài."

Ánh mắt đờ đẫn của tôi dõi theo họ đến cửa sổ quan sát bên ngoài phòng bệnh. Bên ngoài còn có một người phụ nữ mặc váy trắng. Là bạn thân nhất của tôi, Kiều Gia Doanh. Nhưng trên đầu cô ấy lại rõ ràng hiện lên dòng chữ: [Kẻ thù giả bạn].

Điều này quá điên rồ. Tôi nhắm mắt lại.

02

Lần đầu tiên gặp Tạ Quân Trạch, anh đã để lại trong tôi ấn tượng rất sâu sắc.

Hàng năm, nhà họ Tiền đều tài trợ cho những sinh viên nghèo xuất sắc. Cách các sinh viên bày tỏ lòng cảm ơn thường rất giản dị. Mỗi lần tôi cùng cha đến dự lễ tài trợ, chúng tôi đều nhận được một đống đặc sản địa phương.

Tạ Quân Trạch mang đến một túi khoai mật lớn, từng củ đều căng mọng, còn vương mùi bùn đất tươi mới. Anh ấy giao túi khoai cho vệ sĩ, vẻ mặt có phần áy náy, rồi nói với cha tôi:

“Xin lỗi ông Tiền, lẽ ra tôi nên rửa sạch chúng trước khi mang đến. Bùn đất sẽ làm bẩn xe của ông.”

Cha tôi chỉ cười thoải mái, vỗ vai anh ấy đầy nhân ái.

Còn tôi thì cứ trân trân nhìn Tạ Quân Trạch, chẳng thể rời mắt. Anh ấy đẹp quá: lông mày rậm, ánh mắt sáng ngời, nụ cười nhã nhặn, quần áo rách vá cũng không che giấu được khí chất thanh tú, cao quý của anh.

Ánh mắt Tạ Quân Trạch vô tình giao với tôi, dừng lại trên người tôi trong chốc lát, rồi cuối cùng dừng lại ở đôi giày da nhỏ nhắn, sạch sẽ không chút bụi bẩn của tôi. Sau đó, anh ấy ngẩng đầu, nở một nụ cười thuần khiết, vô hại.

Khi chúng tôi rời đi, cha tôi hạ cửa sổ xe để chào tạm biệt hiệu trưởng. Giữa đám đông, Tạ Quân Trạch chắp tay lại, lớn tiếng gọi:

“Ông Tiền, cảm ơn ông! Ông đã thay đổi vận mệnh của chúng tôi!”

Lời cảm ơn vang lên không ngừng, khiến cha tôi vui vẻ tăng thêm khoản tài trợ năm sau.

Đi được một đoạn, cha tôi vỗ tay tôi, nói:

“Con có biết vì sao cha lại tài trợ sinh viên nghèo không?”

Tôi lắc đầu.

“Vì cha chỉ có mỗi con là con gái. Cha làm việc thiện này để tích đức cho con.”

Cha nhắm mắt lại, nói:

“An An, con là món quà mà ông trời ban cho cha mẹ. Cha chỉ mong con khỏe mạnh, hạnh phúc cả đời. Con đường tương lai của con, cha đã sẵn sàng trải sẵn cho con rồi.”

Cha mẹ luôn thích làm việc thiện tích đức, một phần vì họ tin Phật, một phần vì họ đã chờ đợi chín năm mới có tôi. Vì vậy, tôi được nuông chiều hết mực, muốn gì được nấy.

Chỉ duy nhất một lần họ phản đối tôi, đó là khi tôi yêu Tạ Quân Trạch.

Khi lên đại học, Tạ Quân Trạch nhờ thành tích xuất sắc được thực tập tại nhà họ Tiền. Trước khi yêu nhau, tôi chỉ gặp anh ấy hai lần. Lần đầu tiên là khi anh ấy chặn một gã điên đang hắt axit vào người qua đường, chắn tôi phía sau lưng. Vài giọt axit bắn vào cánh tay anh, để lại mấy vết phồng rộp trông rất kinh khủng, trong khi tôi thì hoàn toàn không hề hấn gì. Sau khi nguy hiểm qua đi, anh ấy lập tức buông tôi ra, không hề khoe khoang hay đòi hỏi công lao.

Lần thứ hai là vào một ngày tan sở, trời mưa như trút nước, anh ấy nhặt được một chú chó hoang đang hấp hối ở cửa sau công ty, rồi cẩn thận đặt vào ba lô. Tôi nhìn thấy và muốn đưa anh ấy đi nhờ, nhưng anh kiên quyết từ chối, sợ nước mưa làm bẩn xe tôi. Tạ Quân Trạch đứng giữa trời mưa, môi mím chặt, lưng thẳng tắp. Dù bộ dạng chật vật nhưng dáng vẻ thanh cao, kiêu hãnh của anh làm tôi chẳng thể rời mắt. Anh ấy đưa chiếc ba lô chứa con chó cho tôi, nhờ tôi mang nó đến bệnh viện thú y, rồi quay người chạy thẳng vào cơn mưa.

Khi tôi tìm đến anh để cảm ơn, nhờ số liên lạc từ phòng nhân sự, anh ấy đang nằm trong căn phòng thuê nhỏ xíu, phát sốt. Khuôn mặt thanh tú đỏ bừng vì sốt cao, khi thấy tôi, anh nói những lời không rõ ràng:

“An An, em lại vào giấc mơ của anh rồi.

Em đừng đến quấy rầy anh nữa.

Em là mây, còn anh là bùn, anh không xứng với em.”

Một người đàn ông trầm lặng, khiêm nhường, lại khôi ngô, nói ra những lời tự ti mà thâm sâu như vậy, chẳng khác gì dây leo quấn chặt trái tim tôi. Tôi hoàn toàn không chống đỡ nổi.

Đêm đó, tôi ở lại căn phòng thuê của anh, vụng về chăm sóc anh suốt đêm.

Khi về nhà vào sáng hôm sau, tôi thấy cha mẹ ngồi nghiêm nghị trong phòng khách, trách mắng tôi vì một người đàn ông mà qua đêm không về nhà, thật không ra thể thống gì. Nhưng khi đó tôi đang đắm chìm trong tình cảm của mình, chỉ muốn công khai tình yêu với cả thế giới.

“Bố mẹ, con thích Tạ Quân Trạch!”

Nhưng niềm hạnh phúc của tôi chưa kéo dài được 24 giờ.

Lúc tôi mang cháo tự tay nấu đến cho anh, Tạ Quân Trạch đã hạ sốt, đứng chặn trước cửa, giọng nói cứng rắn:

“Cô Tiền, cô không nên xuất hiện ở đây.”

Anh ấy tự động kết thúc kỳ thực tập sớm hơn dự định, chặn mọi cách tôi có thể liên lạc, khiến tôi đột ngột rơi vào tình trạng bị bỏ rơi mà không có lời giải thích.

Tôi không thể chấp nhận sự đối xử như vậy, chỉ muốn có một câu trả lời rõ ràng. Cuối cùng, tôi chặn anh ấy tại khuôn viên trường A.

Tạ Quân Trạch cúi mắt, giọng điềm nhiên:

“Cô Tiền, chúng ta không thuộc cùng một thế giới.

Cô là mây, còn tôi là bùn. Tôi không dám mơ tưởng đến cô.

Tôi có thích cô, nhưng chỉ cần đứng từ xa nhìn cô, tôi đã mãn nguyện rồi.

Tương lai của cô là cùng một người môn đăng hộ đối, sống một đời bình an, hạnh phúc.”

Anh càng đẩy tôi ra, tôi càng cảm thấy anh yêu tôi sâu sắc, không hề mang chút vụ lợi nào. Anh càng từ chối, tôi càng có thêm dũng khí vượt qua mọi rào cản để theo đuổi tình yêu chân thật.

Rõ ràng chúng tôi yêu nhau, sao lại phải để môn đăng hộ đối cản trở, để lỡ mất nhau một cách đáng tiếc?

Tôi bị tình yêu làm mờ mắt. Nếu có ai dám nói Tạ Quân Trạch yêu tôi vì tiền, gán cho tôi cái nhãn “tiểu thư giàu có” và anh ấy là “chàng trai nghèo vượt khó,” dù là bố mẹ tôi, tôi cũng sẽ tranh cãi tới cùng. Chỉ cần Tạ Quân Trạch lộ vẻ buồn bã, ám chỉ một người bạn nào đó không thích anh, tôi sẽ ngay lập tức nổi giận và bảo vệ anh bằng mọi giá.

Tính cách tôi là vậy, rất bênh vực người mình yêu, rõ ràng yêu ghét. Lâu dần, xung quanh tôi chẳng còn người nào dám nói thật. Nhưng tôi không quan tâm, vì Tạ Quân Trạch khiến tôi tin rằng mình đã chọn đúng người.

Anh ấy rất tài giỏi, lần lượt giành được nhiều dự án lớn cho nhà họ Tiền. Trong suốt năm năm, anh vẫn luôn là người chồng mẫu mực, đến mức ngay cả cha mẹ tôi cũng thay đổi cách nhìn về anh.

Tôi chỉ nhận ra sự thật sau vụ tai nạn xe rất lâu. Những người đàn ông có thể triệt để đè nén bản thân, sẵn sàng nịnh nọt phụ nữ vì lợi ích, đều là những kẻ hiểm độc. Người không xem mình là con người, cũng sẽ không xem người khác là con người.

Như tôi – một cô gái được cha mẹ cưng chiều, nâng niu từ nhỏ – làm sao có thể chơi lại một người như Tạ Quân Trạch, người đã lớn lên trong môi trường khắc nghiệt, hiểu thấu bản chất xấu xa của lòng người?

03

Người lái xe lúc tai nạn là một người họ hàng xa của Tạ Quân Trạch.

Trong vụ tai nạn, tôi bị thương nặng và hôn mê, nhưng ông chú họ của anh ta chỉ bị xây xát nhẹ. Mọi chuyện sau đó đều do Tạ Quân Trạch xử lý. Anh ta dẫn dắt cảnh sát định dạng sự cố này là một tai nạn ngoài ý muốn, giúp ông chú hai được bảo lãnh và tiếp tục ở lại làm tài xế cho nhà họ Tiền.

Nằm trên giường bệnh, tôi bắt đầu xem xét kỹ lưỡng những người hiện đang làm việc trong nhà mình.

Người này thì là cô họ xa thất nghiệp đến nhờ vả Tạ Quân Trạch tìm việc. Người khác thì là bác chú từng thua bạc, tìm đến xin anh cứu giúp. Trong phòng người giúp việc, thậm chí còn có cả đứa em họ học hành chẳng xuất sắc gì, nhưng nhờ tôi mà có cơ hội đến A thành, vào học tại một trường quý tộc.

Còn những người làm lâu năm trước đây, ai không phải vì thói quen ăn cắp vặt mà bị đuổi, thì cũng vì lý do khó hiểu nào đó khiến Tạ Quân Trạch không vừa ý mà bị sa thải.

Dần dần, biệt thự nhà họ Tiền từ trong ra ngoài, gần như toàn bộ đã bị thay bằng người của Tạ Quân Trạch.

Một cảm giác lạnh lẽo dâng lên trong tôi. Tôi bấm nút đỏ cạnh giường bệnh.

"An An, có chuyện gì vậy?"

Tạ Quân Trạch lập tức chạy vào, vẻ mặt hoảng hốt, hỏi dồn:

"Em không thoải mái ở đâu à?"

Cha mẹ tôi cũng vội vàng đi theo, đứng ở phía bên kia giường.

Tạ Quân Trạch nhìn tôi đầy quan tâm, nắm lấy tay tôi, ánh mắt đong đầy sự dịu dàng sâu sắc.

Tôi bị ánh mắt anh ta nhìn chằm chằm, cả người nổi da gà.

Dòng chữ đỏ "Thủ phạm tai nạn" trên đầu anh ta như xuyên thấu mắt tôi, khiến chúng gần như chảy nước.

Lúc này đây, Tạ Quân Trạch khác gì một con quỷ khát máu?

"Con có chuyện muốn nói riêng với bố mẹ."

Tôi khàn giọng, từ từ nói ra từng chữ qua kẽ răng.

"Có chuyện gì mà anh không được nghe?" Tạ Quân Trạch khẽ cười, giọng điệu đầy chiều chuộng:

"Chồng đây rồi mà."

"Ra ngoài đi." Tôi lạnh mặt, không để lại chút đường thương lượng.

Vẻ mặt Tạ Quân Trạch thoáng cứng lại, nhưng rất nhanh lấy lại bình tĩnh. Anh ta còn ân cần kéo lại chăn cho tôi, rồi mới quay người rời khỏi phòng.

Đợi khi chắc chắn cửa phòng đã khóa, tôi nói từng từ từng chữ, rất nghiêm túc:

"Bố mẹ, con nghi ngờ vụ tai nạn có liên quan đến Tạ Quân Trạch."

04

Sau khi xuất viện, tôi lấy cớ cần tĩnh dưỡng nên chuyển tới căn biệt thự nhà họ Tiền ở ngoại ô. Đồng thời, tôi viện lý do tai nạn để lại ám ảnh tâm lý, cho thay hết xe trong gara.

Căn biệt thự trên lưng chừng núi yên tĩnh, cách xa sự ồn ào và náo nhiệt của thành phố. Tôi nửa nằm trên chiếc ghế bập bênh ngoài ban công, vừa thưởng thức tổ yến vừa nhìn xuống con đường ngoằn ngoèo phía xa.

Hai chiếc xe – một đen một trắng – từ từ đi lên.

Tạ Quân Trạch bước xuống từ chiếc xe đen.

Kiều Gia Doanh cũng bước xuống từ chiếc xe trắng, lặng lẽ đi theo sau lưng anh ta.

Hai người không nói chuyện, không nhìn nhau, cũng chẳng có bất kỳ sự đụng chạm nào. Họ luôn duy trì một khoảng cách giao tiếp hợp lý, giống như hai người xa lạ không quen biết.

Họ từng rất thân thiết, như hình với bóng.

Vậy mà chỉ vì một lời ghen tuông của tôi, từ đó trước mặt tôi, họ không còn chút hành vi nào quá giới hạn.

Đó là khi nào nhỉ? Hình như là lúc tôi chuẩn bị đính hôn với Tạ Quân Trạch.

Anh ấy đưa rất nhiều họ hàng từ quê lên dự lễ, trong đó có Kiều Gia Doanh, người mặc một chiếc váy trắng tinh khôi.

Cô ấy buộc hai bím tóc nhỏ, ánh mắt rạng rỡ như một đóa hoa nhài trắng khi nhìn thấy Tạ Quân Trạch. Cô thân mật đứng sát bên anh, nói:

“Anh Trạch, đã nửa năm rồi, anh có nhớ em không?”

Tạ Quân Trạch mỉm cười xoa đầu cô ấy:

“Tất nhiên anh cũng nhớ em chứ, cô bé ngốc. Đi xe có mệt không?”

Nói rồi, anh tự nhiên xách hành lý của cô, vặn nắp chai nước khoáng rồi đưa cho cô.

Xung quanh thật náo nhiệt. Những người thân của Tạ Quân Trạch dùng giọng quê quen thuộc để trò chuyện.

Nhưng ánh mắt tôi lại cứ dán chặt vào Kiều Gia Doanh – vẻ yếu đuối và xinh đẹp của cô ấy khiến lòng tôi như có tảng đá đè nặng.

Tạ Quân Trạch vốn luôn điềm đạm, lạnh lùng, lúc nào cũng lịch sự với mọi người. Vậy mà tôi chưa từng thấy anh đối xử đặc biệt với một cô gái nào khác ngoài tôi.