Bị trói chặt lên ghế điện, sắc mặt Cố Lâm Hạc tái mét. Dòng điện cường độ cao khiến hắn co giật, mặt mũi nhăn nhúm vì đau.

“Ba! Con cầu xin ba! Trong người con là máu của ba và mẹ!”

“Chẳng lẽ ba quên mẹ đã liều sống chết để sinh con ra sao? Nếu mẹ biết ba đối xử với con thế này, nhất định mẹ sẽ thất vọng!”

Vừa dứt lời, một cây ngân châm đã ghim thẳng vào thịt.

Nhìn đứa con ruột chịu đựng đau đớn, trong lòng Cố Chấn Khoan không gợn sóng—đây đã là hình phạt nhẹ nhất dành cho hắn, vì trên người hắn còn chảy dòng máu của Ôn Quyên Ngọc.

“Nếu không chịu sám hối, còn nhiều ‘biện pháp’ khác cho mày thử.”

Ngày nào trong tầng hầm cũng vang dội tiếng thét vì điện giật, tiếng rên khi châm đâm, cùng những lời sám hối không dứt của hắn:

“Tôi là súc sinh! Tôi có lỗi với Ôn Quyên Ngọc! Tôi không đáng được sinh ra trên đời!”

“Tôi không xứng là con của Ôn Quyên Ngọc! Đáng chết là tôi!”

“Tôi tội ác tày trời, mang danh người mà không ra người—tôi đáng chết!”

Dĩ nhiên, Cố Chấn Khoan cũng không bỏ qua Tống Vân Vân—kẻ xúi giục gián tiếp hại chết Ôn Quyên Ngọc.

Cô ta bị bán sang một khu ở Myanmar, ngày ngày bị đánh đập.

Bị cạo trọc đầu, giữa trời âm mười độ cũng không được mặc quần áo.

Bất cứ lúc nào cũng bị những kẻ trong khu cưỡng hiếp; chưa đầy nửa tháng, hạ thân đã bị dày vò đến nát bét.

Khi mất giá trị, thủ lĩnh không thèm che chở nữa, cô ta bị lôi đi, sống sờ sờ mà bị moi hết nội tạng.

Phần thi thể còn lại bị quẳng cho chó ăn.

Cố Chấn Khoan đem toàn bộ tài sản hàng nghìn tỷ của tập đoàn quyên góp cho các vùng núi nghèo trên cả nước—vì Ôn Quyên Ngọc cả đời hiền lành, ngày nào cũng làm việc thiện.

Ông thay bà hoàn tất tâm nguyện rồi lặng lẽ ẩn mình khỏi thành A.

Giới thượng lưu xôn xao không dứt—nhà họ Cố giàu sụ bỗng chốc tan biến chỉ sau một đêm.

Đến khi Cố Lâm Hạc bị tra tấn đến nửa sống nửa chết được thả ra, hắn mới sững sờ nhận ra ánh mắt mọi người nhìn hắn chẳng khác nào nhìn một con chó.

Hóa ra những kẻ từng bị hắn dựa thế họ Cố mà đắc tội nay đồng loạt phát lệnh truy sát.

Hắn không chấp nhận nổi sự thật ấy, thần trí rối loạn, mắt đỏ ngầu gào thét:

“Không thể nào! Tài sản hàng nghìn tỷ nói quyên là quyên?”

“Các người đều do Cố Chấn Khoan thuê đến lừa tôi chứ gì!”

“Cố Chấn Khoan đâu! Tôi muốn gặp ông ta!”

Mãi đến khi bị kẻ thù lôi vào ngõ tối đánh cho một trận thừa sống thiếu chết, hắn mới tuyệt vọng chấp nhận thực tại:

Hắn thật sự trắng tay. Cố Chấn Khoan đã quyên hết tài sản và biến mất.

Biệt thự nhà họ Cố cũng bị bán, hắn đói khát, không nơi nương náu.

Bỗng hắn nghĩ đến một người có thể cứu mình—hắn hớt hải đi tìm.

“Xin em, giờ anh chẳng còn gì nữa, anh chỉ còn mỗi em thôi.”

“Thẩm Hoan Nghi! Mau ra đây!”

Cố Lâm Hạc đã tới trước cửa nhà tôi.

Hàng xóm tò mò đứng quanh nhìn ngó.

Thấy vậy, hắn càng kích động: “Tôi là chồng của Thẩm Hoan Nghi! Các người có cách liên lạc với cô ấy không? Mau bảo cô ấy ra gặp tôi!”

Mọi người bắt đầu xì xào:

“Gã này người ngợm bẩn thỉu như ăn mày mà tự xưng chồng cô Thẩm, không biết xấu hổ à.”

“Nhìn là biết chẳng phải người tốt, hay báo ban quản lý khu đi.”

“Đúng đó, hắn đứng gõ cửa la hét cả nửa ngày, trông như thần kinh vậy.”

Cố Lâm Hạc vẫn mặc bộ đồ cách đây nửa tháng, mặt mũi phờ phạc, người gầy sọp.

Trông hắn già đi cả chục tuổi, tóc tai bù xù, râu ria lởm chởm—chẳng khác gì kẻ ăn mày.

Nghe hàng xóm bảo gọi quản lý, sắc mặt hắn liền sầm xuống, hét to hơn:

“Thẩm Hoan Nghi! Tốt nhất là cô ra ngay cho tôi!”

Thực ra tôi vẫn ở trong nhà, đã nghe hết, chỉ là tôi không động đậy.

Đến khi hắn điên cuồng đạp cửa, “ầm ầm” như muốn long bản lề, tôi bất đắc dĩ phải bước ra.

“Cố Lâm Hạc, anh còn mặt mũi tới đây à?”

“Anh còn quấy rối ở đây nữa, tin không tôi báo công an!”

Tôi khoanh tay, lạnh lùng cảnh cáo.

Cố Lâm Hạc quỳ sụp trước mặt tôi, trông thảm hại.

Mắt hắn đỏ au: “Hoan Nghi, anh sai rồi, xin em tha cho anh được không?”

“Anh bị Tống Vân Vân lừa nên mới làm ra chuyện đó!”

“Trong lòng anh luôn yêu em. Hơn nữa lúc đó chẳng phải em cũng không chịu ký đơn ly hôn sao?”

“Chúng ta vẫn còn yêu nhau mà, phải không?”

Giọng hắn thêm phần khẩn khoản, dè dặt.

Tôi hừ lạnh: “Trong hợp đồng bắt tôi gánh tội thay Tống Vân Vân, vào tù thay cô ta nên tôi mới không ký.”

“Vài ngày trước tôi đã nhờ luật sư nộp đơn ly hôn. Chẳng bao lâu nữa anh sẽ nhận được thông báo của toà.”

“Tôi sẽ không bao giờ tha thứ cho anh.”

Trong mắt Cố Lâm Hạc toàn là vẻ không tin nổi—có lẽ hắn chưa từng nghĩ tôi sẽ thực sự rời bỏ hắn.

Trước kia tôi luôn hạ mình lấy lòng, mong mỏi chút quan tâm yêu thương của hắn.

Hắn trợn mắt nhìn chằm chằm, bỗng ôm chặt lấy chân tôi:

“Thẩm Hoan Nghi, anh thật sự không còn gì, em xem anh thảm thế này vẫn chưa đủ à?”

“Ba ngày nay anh chưa ăn gì, người không một xu, không có chỗ nào để đi.”

“Xin em cho anh trú nhờ được không? Chỉ cần em tha thứ, bảo anh làm gì anh cũng đồng ý.”

Tôi cau mày nín thở—trên người hắn bốc mùi khủng khiếp, nước mắt nước mũi dính bết cả khuôn mặt.

Tôi khó chịu đá mạnh một cái.

Có lẽ vì đói lả, hắn bị tôi đá văng đến cả chục mét.

Hắn nằm rạp trên đất rên rỉ, người run run—mấy cây ngân châm trên da cũng rơi ra theo cử động.

Nhìn hắn nhếch nhác như vậy, trong lòng tôi hoàn toàn phẳng lặng.

Những gì hắn gây ra đủ để hắn chịu muôn vàn đao cắt—thậm chí tôi còn mong hắn khốn khổ hơn nữa.

Chẳng bao lâu, ban quản lý và bảo vệ khu nhà hớt hải chạy đến, kéo thẳng Cố Lâm Hạc đi.

Tôi mới thở phào—mỗi lần nhìn thấy hắn là cảm xúc tôi lại bất ổn, bực bội thêm.

Tôi điều trị ở bệnh viện rất lâu mới được xuất viện.

Có lẽ lời khuyên của người bệnh giường bên đã khiến tôi lay chuyển, chứng trầm cảm của tôi cũng dần khá lên.

Ôn Quyên Ngọc đã hy sinh chính mình để cứu tôi—sao tôi có thể dễ dàng bỏ mạng?

Tôi không thể để sự hy sinh của bà biến thành trò cười.

Tôi thôi chìm trong cảm xúc tiêu cực, bắt đầu trồng hoa, tập thể dục đúng giờ mỗi ngày.

Tôi cố gắng uống thuốc và chuyển hướng chú ý; ngay cả bác sĩ cũng khen tôi đã nghĩ thông.

Tôi làm thủ tục xin visa, chuẩn bị ra nước ngoài.

Tôi quyết định rời khỏi nơi này—nơi chất chứa quá nhiều ký ức đau buồn.

Ngày trước khi xuất ngoại, tôi đến trước mộ Ôn Quyên Ngọc.

Đặt lên đó loài hoa bà thích nhất và loại rượu bà ưa nhất.

“Mẹ, cảm ơn mẹ vì đã dành cho con nhiều quan tâm và yêu thương đến vậy.”

“Ở bên mẹ, từng phút từng giây con đều thấy ấm áp và hạnh phúc.”

“Cảm ơn mẹ đã cứu con. Con nhất định sẽ sống thật tốt, thay mẹ ngắm nhìn thêm những phong cảnh của thế giới này.”

Tôi tựa trán lên bia mộ, vuốt ve bức ảnh của bà.

Nước mắt rơi không ngừng nơi khoé mắt.

“Kiếp sau mong con vẫn được làm con của mẹ. Mẹ ơi, con yêu mẹ.”

Ngày hôm sau, tôi bước vào sân bay, lên máy bay rời khỏi thành phố này—cắt đứt mọi ràng buộc với nơi đây.

Môi trường mới khiến tinh thần tôi thả lỏng, tôi nhanh chóng thích nghi.

Tôi cũng tìm được một công việc nhẹ nhàng.

Tôi khá mát tay trong khoản pha chế.

Nhờ kỹ thuật pha chế ngày càng có tiếng, lượng khách của quán bar cũng tăng lên trông thấy.

Ông chủ rất hài lòng, vui vẻ tăng cho tôi nửa mức lương nữa.

Nhưng trong một lần đứng quầy, có gã đàn ông say khướt lao tới định giở trò sàm sỡ.

Tôi cau mày định né thì một người đàn ông cao lớn đã chắn trước mặt tôi.

“Làm ơn rời đi, nếu không đừng trách tôi không khách sáo.”

Gã say bị khí thế cao lớn ấy doạ cho giật mình, đành không cam lòng bỏ đi.

“Tôi cảm ơn.”

Khi anh quay người lại, tôi nhận ra khuôn mặt ấy ngay.

“Không có gì, trùng hợp thật—chúng ta lại gặp nhau.”

Nói xong anh thoáng lộ vẻ áy náy: “Xin lỗi, tôi vẫn chưa tự giới thiệu. Tôi là Kỷ Yến Thanh.”

Tôi mỉm cười bắt tay anh: “Tôi là Thẩm Hoan Nghi.”

Từ đó, anh thường ghé quán, gọi đồ do tôi pha.

Chúng tôi dần thân quen qua những câu chuyện vặt hằng ngày.

Tôi chưa từng gặp ai hợp ý đến thế—nhiều khi chỉ cần nhìn nhau cười là hiểu đối phương nghĩ gì.

Chúng tôi bắt đầu hẹn nhau đi du lịch.

Sự dịu dàng, chu đáo của Kỷ Yến Thanh khiến tôi thấy vô cùng dễ chịu; ở đâu có anh, ở đó tôi an lòng.

Chúng tôi ngắm cực quang lãng mạn ở Iceland.

Anh nhìn thẳng vào mắt tôi, kiên định tỏ tình: “Hoan Nghi, anh thích em. Cho anh một cơ hội được hiểu em nhiều hơn nhé?”

Tôi vui vẻ gật đầu, nhào vào vòng tay anh.

Ở bên Kỷ Yến Thanh, tôi mới thật sự cảm nhận được tình yêu—mỗi khoảnh khắc bên anh đều là hạnh phúc.

Khi chúng tôi chuẩn bị kết hôn, tôi đưa anh về nước, tới nghĩa trang thăm Ôn Quyên Ngọc.

“Mẹ, con đã tìm được người có thể gửi gắm cả đời.”

“Bọn con sẽ thật tốt, mẹ yên tâm nhé.”

Tôi và Kỷ Yến Thanh dạo một vòng thành A, trước lúc rời đi thì bị một người quen gọi lại.

Anh ta nói, Cố Lâm Hạc phát điên rồi tự sát.

Trong lòng tôi phẳng lặng, không hề phản ứng—chuyện của Cố Lâm Hạc đã chẳng còn liên quan đến tôi.

Kỷ Yến Thanh nắm tay tôi bước lên máy bay, cũng dắt tôi bước vào tương lai.

Tôi biết tương lai của chúng tôi sẽ ngập tràn ánh nắng.

[ Hoàn ]