Tôi đứng ngược sáng, đuôi tóc ánh lên sắc hổ phách:
“Hay là chị mở một công ty quản lý nghệ sĩ, chuyên tâm nâng đỡ ‘viên ngọc bị lãng quên’ như em?”
Xe đang bon bon trên cao tốc, khi đến đoạn giữa của đường vành đai phía Tây, bất ngờ bị kẹt bởi lệnh điều tiết giao thông tạm thời.
Tôi đặt điện thoại lên đầu gối.
Đúng lúc ấy, tiếng bước chân vang lên sát cửa sổ xe.
Một người đàn ông mặc áo khoác đen, sơ mi chỉnh tề bên trong, dáng vẻ nghiêm túc nhưng cung kính:
“Cô Chúc, tiên sinh Kỷ có lời mời.”
Ánh mắt Nhược Phi lập tức sáng rực, ngón tay gõ lên mép cửa sổ:
“Ai thế? Anh Kỷ nào vậy?”
Con nhóc này, ở Cảng Thành bao năm, cũng học được cái tính hóng hớt.
Nơi đến là một con hẻm rợp bóng ngô đồng, tường gạch xanh phủ đầy dây leo.
Rất kín đáo — đúng kiểu tôi thích.
Trong phòng tiếp khách, bên khung cửa sổ sát đất, là bóng người mà tôi đã lâu không gặp.
Kỷ Thừa Chương đứng lặng trong ánh chiều tà, tay trái chống lên bệ cửa đá cẩm thạch, cơ bắp nổi rõ dưới lớp vest.
Đầu ngón tay phải giữ điếu thuốc, khói bị gió xuyên phòng thổi bập bùng sáng tắt.
Khi anh quay lại, nét mặt từng trải vì năm tháng va đập lập tức đập vào mắt tôi.
Tám năm không gặp, vẫn trầm ổn như xưa.
Chỉ có ánh mắt — trực diện, mạnh mẽ, không né tránh.
“Gia Nhân.”
Anh dụi tàn thuốc, cười nhàn nhạt dưới hàng mi:
“Lâu quá không gặp, tự ý đón gió cho em… mong em đừng trách.”
Kỷ Thừa Chương — người thừa kế gia nghiệp, là kẻ dị biệt hiếm thấy trong giới thương trường phù hoa.
Mười tám tuổi bị cha đuổi ra nước ngoài rèn luyện, hai mươi tư đã tiếp quản cơ nghiệp, thủ đoạn cứng rắn, hiện tại còn sắc bén hơn cả thế hệ trước.
So với Lý Nhu Phất, tôi đúng là quen anh sớm hơn.
Kỷ Thừa Chương thuở trước khác xa bây giờ — tính khí nóng nảy, lúc nào cũng kéo tôi trèo cây, lội suối.
Khi ấy tôi mặc váy đỏ sẫm, đứng dưới bóng ngô đồng ngửa đầu đón trái cây anh ném xuống, còn phải canh chừng giúp anh.
“Kỷ Thừa Chương! Cẩn thận đấy, ngã bây giờ!”
Trong hương trái cây chua chua, anh mặc sơ mi đơn giản, đu mình trên cành cao, cười rạng rỡ.
Trò nghịch nhất là lần anh trộm khẩu Browning của cha, tuyên bố đi bắn cá — chưa kịp tới bờ đã bị bắt lại ăn một trận đòn nhừ tử.
Từ đó ông cụ nhà họ Kỷ cứ thấy mặt là đau đầu, chẳng nói lời nào nhét luôn anh ra nước ngoài.
“Không làm nên trò trống gì thì đừng hòng quay về.”
Tôi nhìn người đàn ông đang ngồi nghiêm chỉnh sau bàn gỗ đàn hương đối diện, lại thấy toàn ký ức về anh thuở trẻ.
Bao nhiêu xa cách trong nhiều năm phút chốc tan biến.
Tôi đưa tay ra bắt:
“Anh bận thế, em không dám làm phiền.”
Tin nhắn hôm trước, tôi vẫn chưa trả lời rõ ràng.
Nhưng với khả năng quen thuộc mọi ngõ ngách như Kỷ Thừa Chương, việc biết hành tung của tôi cũng chẳng có gì lạ.
Kỷ Thừa Chương chỉ mỉm cười, giơ tay mời ngồi, không nói gì thêm.
Trong suốt bữa ăn, anh ứng xử nhã nhặn, kiểm soát cử chỉ rất tốt — cả lễ nghi lẫn khoảng cách đều được giữ đúng mực.
Từ cách gắp thức ăn đến chăm sóc hai người phụ nữ cùng bàn đều chu đáo.
Giữa cuộc trò chuyện, vết trà lấm tấm trên miệng bát sứ xương cũng được anh lặng lẽ lau sạch.
Khi tôi nhắc đến ý định thành lập công ty truyền thông, anh chỉ thong thả vuốt nhẹ miệng ly, đưa sang hai tấm danh thiếp của những nhân vật đầu ngành.
Trên đường về, Nhược Phi chống cằm thở dài:
“Chị Gia, người đàn ông vừa đẹp trai vừa tinh tế như vậy, đúng là hơn xa cái tên họ Lý kia.”
Cô bé kéo dài giọng Quảng Đông, nháy mắt nghịch ngợm với tôi.
Từng ấy năm rồi, nó vẫn ghét cay ghét đắng Lý Nhu Phất.
Tôi nhìn đèn neon ngoài cửa sổ, xoa nhẹ trán, cười:
“Bạn cũ lâu năm thôi.”
Trong gương chiếu hậu, bóng Kỷ Thừa Chương đứng bên hiên nhà thoáng lướt qua.
Dù anh không nhắc đến chuyện riêng, nhưng với gia thế như anh, tôi đoán chắc anh đã lập gia đình từ lâu.
Mẹ anh nổi tiếng là người phụ nữ sắt đá, những cô gái lọt vào mắt bà có lẽ chỉ đếm trên đầu ngón tay.
Không biết là con gái nhà danh giá nào lọt vào mắt xanh ấy.
Nhược Phi gõ nhẹ ngón tay lên cửa kính, nghiêng đầu nhìn tôi:
“Em không thấy vậy đâu. Em thấy ánh mắt anh ấy nhìn chị… đâu giống bạn cũ gặp lại, mà như người yêu xa lâu ngày gặp lại ấy.”
Con bé này ba năm trước suýt bị đóng băng vì dám tung tin tình ái của Ảnh hậu ở Lan Quế Phường, giờ lại bật chế độ hóng hớt.
Tôi gõ đầu nó một cái, coi như trò đùa, chẳng để tâm.
Từ sau đó, tôi dồn toàn tâm toàn ý vào việc xây dựng công ty mới.
May mắn thay, mọi thứ diễn ra thuận lợi. Từ việc thành lập, đăng ký đến tuyển người, tôi đều tự tay lo liệu.
Tòa nhà công ty nằm ở tầng 39, ô cửa kính cắt ngang đường chân trời Lục Gia Chủy, nhìn xuống là cả bầu trời mây trôi lững lờ.
Cuối cùng, Nhược Phi cũng đeo được chiếc tai nghe ngọc trai giống hệt Hoa đán nhà Warner từng dùng, vừa ôm lấy tôi, vừa khóc vừa cười.
Công ty nhỏ này, coi như giúp em ấy hoàn thành một giấc mơ.