Chương 1

1.

“Khánh Lý, sức khỏe của Ưu Ưu không tốt, sau này em ấy sẽ ở phòng ngủ chính. Em dọn sang phòng khách đi.”

Phó Dịch đứng ở cửa ra vào, giọng điệu vô cùng đương nhiên như thể đang nói chuyện rất hợp lý.

Lâm Ưu khoác tay anh ta, trên người là chiếc đầm trắng cao cấp vừa ra mắt mùa này, dáng vẻ ngoan ngoãn khép nép nhìn tôi.

Nhưng ánh mắt kia lại không che giấu nổi sự khiêu khích rõ mồn một.

Tôi không còn phản ứng kịch liệt như những lần trước, thậm chí ngay cả lớp sơn móng tay cũng không bị lệch một nét.

Tôi đặt cây cọ xuống, mở ngăn kéo lấy ra máy tính cầm tay.

“Phòng ngủ chính là tài sản cốt lõi của căn nhà này, cũng là biểu tượng cho vị trí của tôi – danh phận Phó phu nhân.”

Tôi nhấn nút “clear”, ngữ điệu bình tĩnh đến đáng sợ.

“Nhường quyền sử dụng phòng ngủ chính là một sự thỏa hiệp nghiêm trọng về quyền lợi. Một giá – hai triệu.”

Phó Dịch nhíu mày, trong mắt đầy vẻ khinh ghét.

“Khánh Lý, sao em bây giờ lúc nào cũng chỉ nghĩ đến tiền? Mở miệng ra là tiền tiền tiền, thật tầm thường.”

Anh ta tiện tay móc từ ví ra một chiếc thẻ phụ, vứt lên bàn trà.

“Cầm lấy mà quẹt, không đủ thì tìm tài vụ.”

Tôi chẳng buồn liếc nhìn tấm thẻ đó.

Thẻ phụ? Thích thì cắt bất cứ lúc nào. Tôi cần là tiền thật, vào tài khoản thật.

“Giám đốc Phó, anh biết quy tắc rồi mà. Tôi muốn tiền mặt – chuyển khoản vào tài khoản riêng của tôi.”

Phó Dịch cau mày, bực bội lấy điện thoại ra chuyển tiền.

Còn Lâm Ưu thì đúng lúc đỏ hoe mắt, nhẹ nhàng kéo nhẹ tay áo anh ta.

“Anh Dịch, đừng như vậy… Em không ở nữa đâu. Em không muốn vì mình mà phá hoại hạnh phúc gia đình của chị.”

Nước mắt lưng tròng, chực trào nhưng không rơi.

Phó Dịch lập tức mềm lòng, ôm chặt lấy cô ta, rồi quay sang quát tôi.

“Khánh Lý! Em nhìn Ưu Ưu rồi nhìn lại mình đi! Người ta chỉ là về dưỡng thai, ở nhờ mấy hôm, vậy mà em cũng đòi chém giá à?!”

Dưỡng thai.

Hai chữ đó như chiếc kim đâm thẳng vào màng nhĩ tôi.

Thì ra là vậy.

Nếu đã có thai rồi… căn nhà này, đúng là nên nhường chỗ thật.

Nhưng phải tăng giá.

Tôi hít sâu một hơi, nuốt ngược vị tanh ngọt đang dâng lên nơi cổ họng.

“Nếu là dưỡng thai…”

Tôi ngẩng đầu, chậm rãi nhìn về phía Lâm Ưu.

“Vậy tức là không phải một người, mà là hai người.”

Tôi lại nhập một dãy số khác vào máy tính.

“Vậy thì phải thu thêm phí hao mòn tài sản và bồi thường tinh thần. Mỗi lần cô ta bước chân vào phòng ngủ chính, năm vạn.”

Tôi ngước mắt lên, nở nụ cười nhạt.

“Hoặc, anh có thể chuyển hẳn năm triệu. Tôi sẽ dọn hẳn ra phòng khách, tuyệt đối không cản trở hai người sống cảnh thanh mai trúc mã.”

Phó Dịch trừng mắt nhìn tôi, ánh mắt giống như đang đối diện với một sinh vật không thuộc về thế giới này.

Vì dỗ dành Lâm Ưu đang thút thít trong lòng, anh ta nghiến răng, ngón tay lướt nhanh trên màn hình.

Đinh.

Điện thoại rung nhẹ.

Thông báo ngân hàng nhảy lên: 5.000.000 tệ đã vào tài khoản.

“Tiền đây, cầm lấy cái mùi tiền hôi hám của cô… rồi biến.”

Tôi nhìn chằm chằm vào dòng tin nhắn kia, trong lòng âm thầm tính toán.

Khoản cuối cùng để chuộc lại căn nhà cổ của bà ngoại — cuối cùng cũng đủ rồi.

Tôi đứng dậy, thậm chí còn mỉm cười thân thiện với Lâm Ưu.

“Chúc mừng dọn nhà mới. Mong hai người… sớm sinh quý tử.”

Tối hôm đó, tôi dọn sang phòng khách.

Từ phòng ngủ chính bên cạnh vọng lại tiếng cười vui vẻ, thậm chí còn có cả tiếng thở gấp cố nén, rõ ràng đến mức từng âm vang rát buốt tai.

Nhưng tôi không khóc.

Màn hình điện thoại sáng lên. Tin nhắn từ môi giới:

【Cô Khánh, chủ căn nhà cổ đã chịu gật đầu rồi, nhưng yêu cầu thanh toán một lần, không nhận trả góp.】

Tôi chỉ nhắn lại một chữ: 【Được.】

Tôi quay đầu nhìn khắp phòng.

Từng món quà "tình yêu" mà Phó Dịch đã tặng — những con gấu bông phiên bản giới hạn, quả cầu pha lê đặt riêng, và hàng đống trang sức dùng để dỗ ngọt mỗi lần anh ta mắc lỗi — lấp kín cả một góc nhà.

Tôi chụp ảnh, gom lại hết, đăng lên trang bán hàng xa xỉ cũ.

Tiêu đề chỉ có vài chữ:

“Đồ cũ của chồng cũ – Ai trả giá là bán.”

2.

Nửa đêm, có tiếng gõ cửa phòng khách.

Phó Dịch bưng một bát tổ yến đứng ngoài cửa.

Chắc là hôm nay cảm thấy mình quá tàn nhẫn, lương tâm le lói khiến anh ta thấy áy náy một chút.

“Lúc chiều tôi nói hơi nặng lời.”

Anh ta đưa bát tổ yến ra, giọng điệu cứng đờ.

“Cái này bồi bổ sức khỏe. Uống khi còn nóng.”

Tôi nhìn bát tổ yến đó.

Trước đây tôi cũng từng nấu cháo cho anh ta.

Vì muốn làm một người vợ hiền trong ngôi nhà này, tôi – người từng không biết đụng vào nước lạnh – đã học cách hầm canh, nấu cháo.

Nhưng anh ta chưa từng động đũa. Luôn chê nặng mùi, tanh.

Còn giờ, lại mang tổ yến ăn thừa của Lâm Ưu đến bố thí cho tôi?

Tôi không nhận.

“Bát tổ yến này, trên hóa đơn của anh, nó đáng giá bao nhiêu?”

Phó Dịch khựng lại. Sắc mặt anh ta chùng xuống ngay lập tức.

“Khánh Lý, em bị gì vậy? Tôi có lòng mang đồ ăn đến, em cũng đòi tính tiền?”

Tôi tựa người vào khung cửa, ánh mắt bình thản lướt qua gương mặt anh ta.

“Phó Dịch, giữa tôi và anh ngoài tiền ra… còn thứ gì để nói nữa không?”

“Cảm tình? Anh cho Lâm Ưu rồi.”

“Tự tôn? Tôi đã bán cho anh rồi.”

“Ngay cả bát tổ yến này… cũng là đồ Lâm Ưu ăn không hết, đúng chứ?”

Bị tôi nói trúng tim đen, Phó Dịch lập tức giận dữ.

“Ưu Ưu là nghén, không ăn nổi! Em đúng là không biết điều!”

“Khánh Lý, em trước đây đâu có thế này. Ngày xưa, chỉ cần được ăn vỉa hè là em đã vui rồi mà!”

Tôi cũng sực nhớ lại khoảng thời gian đó.

Lúc anh ta khởi nghiệp thất bại, tôi cùng anh ăn mì gói trong phòng trọ chật hẹp.

Anh từng nắm tay tôi, nói:

“Khánh Lý, sau này anh nhất định sẽ cho em sống cuộc đời tốt nhất.”

Giờ thì đúng là tốt thật rồi.

Chỉ tiếc… người thay đổi, là anh.

Tôi mỉm cười, nhẹ nhàng nói:

“Cô gái ngốc Khánh Lý của ngày xưa… đã chết từ lâu rồi.”

Tôi đón lấy bát tổ yến, rồi không do dự, thẳng tay đổ vào thùng rác ngay bên cạnh.

“Nếu là đồ ăn thừa, thì nên về đúng chỗ của nó.”

Phó Dịch tức đến mức bàn tay run rẩy.

“Cô đúng là hết thuốc chữa! Cô đã ngã vào hố tiền, không thể bò ra nổi rồi!”

“Cả đời này, cứ ôm lấy đống tiền của cô mà sống đi!”

Anh ta đùng đùng quay lưng bỏ đi, dập cửa mạnh đến mức cả bức tường cũng rung lên.

Tôi nhìn cánh cửa vừa đóng sầm lại, từ từ ngồi xổm xuống sàn.

Thật ra… tôi rất đói.

Từ lúc Lâm Ưu bước chân vào nhà, tôi còn chưa uống nổi một ngụm nước.

Nhưng tôi không thể ăn thêm bất kỳ thứ gì dính dáng đến nhà họ Phó.

Bởi vì từng miếng, từng ngụm — đều mang theo cái mùi施舍 khiến tôi buồn nôn.

Tôi mở điện thoại, vào lại nền tảng đồ cũ.

Mấy món "di vật" tôi vừa đăng lên lúc tối, đã được bán gần hết.

Có người nhắn hỏi: “Chiếc túi Hermès bản giới hạn toàn cầu này có phải hàng thật không?”

Tôi đáp: “Chắc chắn là thật. Chồng cũ tôi mua để lấy lòng tiểu tam. Đồ xui xẻo, thanh lý giá rẻ.”

Người mua chốt đơn ngay lập tức.

Số dư tài khoản liên tục nhảy số.

Tôi nhìn những con số không ngừng tăng lên, bỗng thấy khoảng trống trong lòng như được lấp đầy một chút.

Tiền có điểm tốt của tiền.

Nó không phản bội, không lén lút yêu người khác, không khinh thường bạn vì bạn thực tế.

Nó chỉ lặng lẽ nằm đó, đem lại cho bạn lòng tự trọng và sự an tâm tuyệt đối.

Sáng sớm hôm sau, tôi bị đánh thức bởi tiếng ồn dưới tầng.

Lâm Ưu đang chỉ đạo người giúp việc dọn dẹp đồ đạc.

Phòng khách bây giờ đầy ắp đồ dùng cho trẻ sơ sinh, những món đồ từng thuộc về tôi bị dồn hết về một góc không tên.

Thấy tôi xuống lầu, Lâm Ưu cố tình đưa tay vuốt ve bụng — cái bụng vẫn còn phẳng lì của cô ta.

“Chị dậy rồi à? Ngại quá nha, anh Dịch nói phải trải thảm toàn bộ phòng khách, sợ em trượt ngã.”

“Chị cũng biết mà, ba tháng đầu là giai đoạn nguy hiểm nhất…”

Tôi chẳng buồn đáp lại, chỉ bước thẳng về phía phòng ăn.

Phó Dịch đang ngồi trên ghế sofa đọc báo, thấy tôi xuống lầu, mí mắt cũng chẳng thèm ngẩng lên.

“Tối nay em khỏi cần đi dự dạ tiệc từ thiện.”

Anh ta thản nhiên nói.

“Ưu Ưu muốn mở mang tầm mắt. Tôi sẽ dẫn cô ấy theo.”

Đó là dạ tiệc thường niên quan trọng nhất của tập đoàn nhà họ Phó — sự kiện cấp cao bậc nhất trong năm.

Những năm trước, tôi luôn là người đại diện danh chính ngôn thuận, xuất hiện bên anh ta trong vai trò bà chủ, thay anh ta đối phó với các bà lớn, duy trì quan hệ.

Còn bây giờ, anh ta lại muốn dắt nhân tình lên chính điện.

“Được thôi.”

Tôi kéo ghế ngồi xuống, cầm lấy một lát bánh mì nướng.

“Phí không xuất hiện: ba triệu.”

Phó Dịch đột ngột gập tờ báo lại, hung hăng trừng mắt nhìn tôi.

“Khánh Lý, em còn biết xấu hổ không? Tôi không cho em đi, mà em còn đòi tiền?”

Tôi chậm rãi quét một lớp mứt trái cây lên mặt bánh mì, giọng nói vẫn nhẹ nhàng như không:

“Tôi là vợ hợp pháp của anh. Nếu tôi không xuất hiện, bên ngoài sẽ đồn đoán chúng ta trục trặc, ảnh hưởng trực tiếp đến kế hoạch niêm yết của tập đoàn.”

“Tôi chịu phối hợp ‘ẩn thân’, để anh đưa người tình đi thể hiện tình yêu – về mặt bản chất, đó là dịch vụ xử lý khủng hoảng truyền thông.”

“Ba triệu, để đổi lấy một buổi tối yên ổn, anh thấy thiệt sao, Tổng Giám đốc Phó?”

Phó Dịch nhìn tôi chằm chằm, dường như muốn tìm trên gương mặt tôi một tia ghen tuông hay hờn giận.

Nhưng không có gì cả.

Tôi thật sự đang bàn chuyện làm ăn với anh ta — bằng lý trí, không chút cảm xúc.

Một lúc lâu sau, anh ta bật cười lạnh.

“Giỏi lắm, Khánh Lý. Em thật sự giỏi lắm.”

“Ba triệu, tôi đưa. Nhưng tôi có điều kiện.”

Anh ta chỉ vào chiếc nhẫn kim cương hồng trên tay Lâm Ưu.

“Tối nay, em phải chính thức chuyển quyền sở hữu chiếc nhẫn đó… cho cô ấy.”