Chương 2

5.

Ra khỏi trướng của Thẩm Hạc Quy, trong lòng ta chỉ nghĩ đến làm cách nào nhanh gọn dứt khoát, hủy bỏ chuyện hôn nhân.

Dù gì cũng chỉ là lời bông đùa của Lâm Quý phi, hoàng đế chưa từng hạ chỉ ban hôn.

Nhưng Lâm Quý phi đã không ít lần ngầm tìm đến ta, trong lời nói hoàn toàn xem ta như con dâu chưa qua cửa.

Thậm chí, nàng nhiều lần ban tặng trang sức trân quý, tỏ rõ sự yêu mến.

Phiền phức hơn cả là vì lời bông đùa của nàng, mọi người bên ngoài đều mặc định ta sẽ gả cho Thẩm Chiếu Lâm.

Giờ thì nhà nào dám cưới ta nữa đây?

Thật đúng là một rắc rối lớn.

Đang mải suy nghĩ, ta không để ý đường đi, liền va phải một người.

Miệng vội vàng xin lỗi, ngẩng đầu lên lại chạm ngay phải đôi mắt đang đầy phẫn nộ của Thẩm Chiếu Lâm.

Ta bất giác lùi lại hai bước.

Thẩm Chiếu Lâm nhếch môi, cười lạnh:

“Sao không tiếp tục trốn nữa?”

Lời nói ra cứ như thể ta thực sự đã làm điều gì mờ ám.

Ngại thân phận của hắn, ta không tiện trở mặt, chỉ qua loa hành lễ, nhạt nhẽo thưa:

“Thần nữ xin ra mắt điện hạ. Đúng sai phải trái, rồi sẽ có lúc sáng tỏ.”

“Điện hạ? Ngươi gọi ta là điện hạ?”

Thẩm Chiếu Lâm bước lên từng bước, ánh mắt sắc lạnh đầy khó chịu.

Hắn chẳng bận tâm đến lời ta nói, chỉ để ý đến cách xưng hô của ta.

Do lời đùa của Lâm Quý phi mà trước đây ta vẫn gọi Thẩm Chiếu Lâm là “Lâm ca ca.”

Chỉ khi có mặt người ngoài, ta mới gọi hắn là Tam hoàng tử hoặc điện hạ.

Có lẽ vì hắn đã quen nghe cách gọi cũ, nên khi ta đột ngột thay đổi, hắn tỏ ra không quen.

Ta đành hạ mình nói:

“Trước đây là thần nữ không hiểu chuyện. Từ nay trở đi sẽ không làm càn nữa.”

Hắn cười lạnh nhạt, ánh mắt vẫn sắc như dao:

“Rõ ràng là ngươi sai trước, còn giở trò gì nữa?”

Rồi tiếp lời, hắn gặng hỏi:

“Ngươi còn chưa nói, vì sao lại ở trong trướng của hoàng thúc?”

Ta cố giữ bình tĩnh đáp:

“Chuyện riêng, không phiền điện hạ bận tâm.”

Nói xong, ta xoay người định đi.

Bất ngờ, hắn chộp lấy cổ tay ta, giữ chặt.

“Nếu đã trở về, sao không cùng ta đến xin lỗi Vãn Dung?”

Cú kéo bất ngờ khiến ta lảo đảo, suýt ngã xuống, phần vì chưa lành chỗ chân bị trẹo.

Thẩm Chiếu Lâm có vẻ bị bất ngờ, nhưng sau khi đỡ ta đứng vững, giọng hắn vẫn lạnh tanh:

“Đã làm bộ yếu đuối thì cũng nên ra dáng chút.

Suốt ngày chạy nhảy không ngừng, chẳng được dịu dàng như Vãn Dung, thế mà lại dễ ngã vậy sao?”

Đúng đúng, chỉ có Lâm Vãn Dung của ngươi là dịu dàng, nhã nhặn, đáng được bảo vệ nhất.

Xin ngươi nhanh chóng quay về bên nàng ta đi, đừng quấy rầy ta nữa!

Dĩ nhiên, những lời này ta chỉ dám nghĩ chứ không dám nói ra.

Ta rút tay lại, lạnh lùng đáp:

“Ta đã nói ta không làm sai. Nếu điện hạ nhất định muốn trách phạt, vậy cứ đưa ra chứng cứ rõ ràng.”

Nói xong, ta tập tễnh bước đi.

Đúng lúc ấy, giọng nói của Thẩm Hạc Quy vang lên từ phía sau.

Hắn bước đến với dáng vẻ ung dung, không có chút nào bối rối vì lời nói dối bị vạch trần, trái lại vẫn phong độ như thường.

“Thôi cô nương đang bị thương, bản vương nên tiễn cô nương một đoạn.”

Hắn không hề tỏ ra xấu hổ, mà còn nói những lời như thể chuyện trong trướng vừa rồi chưa từng xảy ra.

Thẩm Chiếu Lâm lúc này mới nhận ra ta thật sự bị thương, giọng cứng nhắc hỏi:

“Sao bị thương mà không nói? Để ta dẫn ngươi đến gặp ngự y.”

Thẩm Hạc Quy chậm rãi lên tiếng:

“Bản vương đã nắn lại khớp cho Thôi cô nương, chỉ cần tĩnh dưỡng là được.

Ngược lại, bản vương có chuyện muốn nói với ngươi.”

Ánh mắt Thẩm Chiếu Lâm lướt qua hai người bọn ta, cuối cùng đứng im tại chỗ.

Còn ta, được người của Thẩm Hạc Quy đưa trở về trướng của mình.

6.

Chân bị trẹo cộng thêm tâm trạng chẳng còn muốn nán lại.

Ta đành cáo từ Ngũ công chúa, trở về nhà ngay trong ngày.

Tối đó, sau cơn mưa, ta đến gặp phụ thân, kể lại mọi chuyện xảy ra trên trường săn.

Nghe đến đoạn Thẩm Chiếu Lâm bỏ mặc ta một mình trong núi, phụ thân giận dữ đặt mạnh chén trà xuống bàn:

“Cái tên Tam hoàng tử này, vừa thấy đại sự sắp thành, liền muốn qua cầu rút ván ư!”

Ta không am tường lắm chuyện quan trường, nhưng cũng biết rằng cuộc tranh đoạt ngôi thái tử đã kéo dài nhiều năm.

Ngôi vị trữ quân mãi chưa định, khiến các hoàng tử tranh đấu ngấm ngầm lẫn công khai.

Thẩm Chiếu Lâm nhờ mẫu phi là Lâm Quý phi được sủng ái nên rất được hoàng đế ưu ái.

Nhưng chỉ dựa vào điều đó, hắn vẫn chưa đủ tư cách làm thái tử.

Vì vậy, suốt những năm qua, Lâm Quý phi không ngừng lôi kéo các trọng thần ủng hộ cho hắn.

Phụ thân ta là Thượng thư Bộ Hộ, lại có tình đồng môn sư huynh đệ với hoàng đế, rất được trọng dụng.

Nghĩ lại, cái gọi là “yêu thích” mà Lâm Quý phi dành cho ta chẳng qua chỉ là chiêu bài để lôi kéo phụ thân.

Ý của Lâm Quý phi rất rõ ràng: nếu phụ thân trợ giúp Thẩm Chiếu Lâm, thì sau này ta sẽ trở thành thái tử phi.

Phụ thân đương nhiên cũng nhìn ra điều đó.

Nhưng bây giờ, Lâm Vãn Dung lại dám vu oan, khiêu khích ta.

Bảo rằng chuyện này không có sự sắp đặt của Lâm Quý phi, ta tuyệt đối không tin.

Còn thỏ chưa bắt được, sao đã vội giết chó săn?

Vậy mà Thẩm Chiếu Lâm còn chưa nắm được ngôi vị thái tử, Lâm Quý phi đã sốt sắng muốn đá nhà họ Thôi ra ngoài.

Thật là quá nóng vội.

Phụ thân thở dài một hơi, dịu giọng an ủi ta:

“Đừng sợ, Thường Nhi. Phụ thân nhất định sẽ chọn cho con một mối hôn sự tốt, tuyệt đối không để con phải chịu chút ấm ức nào.”

Cha mẹ đúng là không bao giờ muốn ta chịu khổ.

Nhưng trong lòng ta vẫn còn một chuyện cũ giấu kín bấy lâu, chưa từng nói ra.

Do dự mãi, không biết có nên thú nhận hay không.

Cuối cùng, ta khẽ khàng quỳ xuống, nhìn thẳng vào ánh mắt ngạc nhiên của phụ thân:

“Con thật bất hiếu, đã giấu cha một chuyện lớn!”

Nửa tháng trước, khi ta đến ngôi chùa trên núi ngoài thành để dâng hương, đã bị cường đạo mê thuốc rồi bắt đi.

Sau đó may mắn được Định Vương Thẩm Hạc Quy cứu thoát.

Hôm đó ta cả đêm không về, viện cớ ở phủ Ngũ công chúa, nhưng thực ra không phải.

Phụ thân nghe xong, vô cùng đau lòng.

Ông vội hỏi xem ta có bị thương không, rồi gặng hỏi bọn cướp đã bị bắt hết chưa.

Ta khẽ lắc đầu đáp:

“Tổng cộng có ba tên, một tên trốn thoát, còn hai tên bị bắt sống nhưng đã cắn thuốc độc tự tử.”

Ta nói ra suy đoán của mình:

“Lúc ấy con không hiểu, vì sao ba người này lại nhắm vào con, mà còn chết một cách dễ dàng như vậy?”

"Nhưng khi liên hệ với những gì chứng kiến hôm nay, con không khỏi nghi ngờ.

Tất cả đều là do Lâm Quý phi sắp đặt."

Nói đến đây, ánh mắt phụ thân dường như sáng lên, như thể đã hạ quyết tâm.

Ông trấn an ta:

"Mọi chuyện đã có cha lo liệu, sau này nhất định sẽ không để con gặp phải nguy hiểm như vậy nữa."

Kỳ thực, ta còn che giấu một phần sự thật.

Đám cướp đó không chỉ mê thuốc ta, mà còn cho ta uống một loại xuân dược mà thanh lâu thường dùng.

Lúc được Thẩm Hạc Quy cứu, ta thần trí mơ hồ, vô thức cắn hắn bị thương.

Sau đó vì thuốc phát tác, hình như còn xảy ra chuyện gì đó giữa ta và hắn.

Nhưng tất cả đều đã trở nên mơ hồ, ta chẳng nhớ rõ nữa.

Chỉ nhớ khi tỉnh lại, ta đang ôm chặt lấy Thẩm Hạc Quy, không chịu buông ra.

Dẫu Thẩm Hạc Quy đã nói rằng không có gì quá đáng xảy ra, ta vẫn sợ đến thấu tim.

Vì thế, ta khẩn cầu hắn đừng kể chuyện này cho cha mẹ.

Khi ấy, ta chỉ nghĩ là mình xui xẻo bị bắt cóc, hoàn toàn không nghi ngờ đến kẻ khác.

Nhưng giờ nghĩ lại, thì ra Lâm Quý phi đã muốn ra tay với ta từ lâu.

Thẩm Chiếu Lâm sắp trở thành thái tử.

Lâm Quý phi, đương nhiên, không muốn vị trí chính thê thái tử phi rơi vào tay họ Thôi.

Bà ta toan tính hủy hoại ta, để diệt trừ hậu hoạn.

Đúng là lòng dạ độc ác.

Chỉ hận ta hiện tại không có cơ hội báo thù.